Atti degli Apostoli 27:25

DISCORSO: 1815
LA LIBERAZIONE DI PAOLO DAL naufragio

Atti degli Apostoli 27:25 . Signori, siate di buon animo: poiché io credo a Dio, che sarà proprio come mi è stato detto .

QUALUNQUE differenza possa talvolta apparire tra le dispensazioni della provvidenza di Dio e le dichiarazioni della sua parola, possiamo essere ben certi che non c'è mai stata, né mai ci sarà, la minima opposizione tra loro. Le dichiarazioni di Dio infatti possono essere condizionali, quando le condizioni non sono effettivamente espresse; e allora l'evento predetto, sarà conforme, non alle parole , ma allo spirito della dichiarazione.

Questo fu notevolmente il caso di Ninive, che fu risparmiata, apparentemente in opposizione alle minacce denunciate contro di loro, ma in realtà conforme alle condizioni in esse contenute: ma nessuna parola pronunciata incondizionatamente, mai fallì nel suo compimento.

Nella storia di San Paolo gli furono date assicurazioni forti e positive, che avrebbe predicato il Vangelo a Roma [Nota: Atti degli Apostoli 19:21 ; Atti degli Apostoli 23:11 .

]. Ma di tanto in tanto si presentavano varie circostanze, che minacciavano di vanificare questo proposito dell'Altissimo. Quando Paolo fu catturato nel tempio, il popolo lo trascinò fuori con estrema violenza, e "andò per ucciderlo [Nota: Atti degli Apostoli 21:31 .]:" e quando si difese davanti a loro, furono sconvolti quasi alla follia, e gridò: «Vattene dalla terra un tale uomo; poiché non è conveniente che viva [Nota: Atti degli Apostoli 22:22 .

]!” Il giorno dopo, mentre si trovava davanti al concilio ebraico, sorse un dissidio così grande tra i suoi uditori, che correva il rischio di essere "fatto a pezzi da loro [Nota: Atti degli Apostoli 23:10 .]". Poi ci fu una congiura di più di quaranta persone formata per togliergli la vita [Nota: Atti degli Apostoli 23:14 .

]: e quando questa fu, quasi per miracolo, vinta, un'altra congiura fu formata e vinta similmente, malgrado il giudice stesso si sforzasse di favorirla [Nota: Atti degli Apostoli 25:2 ; Atti degli Apostoli 25:9 .

]. Alla fine fu mandato via mare a Roma: ma ecco, fu sopraffatto da una tempesta, che parve troncare ogni speranza che mai arrivasse alla sua destinazione finale. Anche lo stesso Paolo sembra ora aver rinunciato a ogni aspettativa che gli sarebbe stata risparmiata la vita: ma Dio mandò un angelo per dissipare i suoi timori e per assicurargli che quanto gli era stato detto riguardo alla sua posizione davanti al Cesare, doveva certamente essere compiuto [Non mai.

24.]. Questa dichiarazione l'Apostolo ha pienamente accreditato; e ne approfittò per confortare e incoraggiare tutti quelli che erano nella nave con lui; “Signori, siate di buon umore; poiché io credo a Dio, che sarà proprio come mi è stato detto».

Da queste parole, come verificato nella manifestazione, coglieremo occasione per proporvi,

I. L'ufficio della fede—

[La fede è rappresentata da S. Paolo come «la sostanza delle cose sperate, e l'evidenza delle cose che non si vedono:» e tale si manifestò in Paolo in questo tempo: non vide come doveva avvenire la sua liberazione; ma Dio gli aveva detto che l'intero equipaggio doveva essere salvato; e perciò non ebbe alcun dubbio sulla questione dei loro attuali pericoli.
Ora, questo è proprio l'ufficio della fede in relazione ad ogni parola di Dio.

Sia che Dio minacci o prometta, dobbiamo considerare l'evento come certo. Molto ci viene detto nel volume ispirato riguardo alla salvezza di tutti coloro che credettero nel Signore Gesù Cristo — — — Queste promesse dobbiamo apprendere e su cui fare affidamento, "non barcollando davanti a nessuna di esse", ma avendo la sicura certezza che tutti si compiano per noi nella loro stagione — — —]
Non dobbiamo però separarci da questo,

II.

Gli obblighi della fede—

[Quando il pericolo del naufragio si fosse fatto più imminente, i marinai, con il pretesto di gettare le ancore dalla nave di prua, avrebbero cercato di salvarsi nella barca: ma Paolo, vedendo le loro intenzioni, disse al centurione e ai soldati, che a meno che i marinai non continuassero nella nave, nessuno dell'equipaggio poteva essere salvato [Nota: ver. 31.]. Ma Dio non aveva promesso assolutamente che non una vita tra loro sarebbe andata perduta? Come potrebbe allora l'abbandono di una parte dell'equipaggio provare la distruzione del tutto? La risposta a questo è chiara: Dio aveva ordinato i mezzi oltre che il fine: e cercare l'uno senza servirsi dell'altro era tentare Dio, piuttosto che fidarsi di lui.

Ora questa osservazione è di grande importanza, poiché riflette la luce sul modo in cui Dio realizza tutte le sue promesse a noi. Egli “ci ha fatto promesse straordinarie e preziose”; e nessuno di loro fallirà mai; ma non siamo quindi liberi di sederci pigramente e di aspettarci la salvezza senza alcuno sforzo da parte nostra: dobbiamo sforzarci tanto come se il nostro successo dipendesse interamente dalle nostre stesse braccia; e allo stesso tempo dobbiamo confidare in Dio semplicemente, come se nessuno sforzo fosse usato da noi.

Questa è la modalità prescritta da Dio stesso. Ci dice che «la vita eterna è dono di Dio per mezzo di Gesù Cristo:» eppure dice: « Lavorate per la carne che dura per la vita eterna, che il Figlio dell'uomo vi darà [Nota: Giovanni 6:27 . Confronta con questo altri passaggi di simile importanza: Ezechiele 36:36 ; Proverbi 2:2 .

]”. La considerazione dell'aiuto promesso da Dio è così lontano dal soppiantare i nostri sforzi personali, che è il nostro grande incoraggiamento a metterli fuori [Nota: Filippesi 2:12 .]: e a cercare la salvezza in un modo diverso da quello che Dio ha segnato, è ingannare noi stessi fino alla nostra eterna rovina.

I mezzi e il fine sono ugualmente ordinati da Dio [Nota: 2 Tessalonicesi 2:13 .]: e ciò che Dio ha unito, è vano che l'uomo lo separi.]

Nello svolgimento di questi compiti, possiamo aspettarci,

III.

I benefici della fede—

[Due benefici andarono a Paolo e ai suoi compagni, vale a dire, pace presente e sicurezza finale . Nonostante la tempesta continuasse più violenta che mai, e avessero deviato alla deriva la barca che avrebbero potuto considerare utile per la loro conservazione, vediamo l'intero equipaggio in uno stato di relativa pace e conforto [Nota: ver. 36.]: e, nell'emissione, ciascuno di loro ottenne il desiderio della sua anima; poiché sebbene la nave si incagliasse e si frantumò, alla fine tutti furono salvati; alcuni nuotando fino a riva, altri su tavole e pezzi rotti della nave.

Qui vediamo un'esatta rappresentazione dei benefici che la fede in Cristo otterrà sempre. Saremo portati in uno stato di dolce compostezza, nonostante siamo ancora nel mezzo di un mondo tumultuoso, e minacciati da ogni lato da pericoli: saremo «pieni di gioia e di pace nel credere [Nota: Romani 15:13 .

]”, sì “con gioia indicibile e glorificata [Nota: 1 Pietro 1:8 .]” — — — La nostra anticipazione di un'uscita di successo per i nostri conflitti sarà quasi, per così dire, un antipasto del cielo [Nota: Romani 8:33 .]. Né saremo delusi della nostra speranza alla fine [Nota: Isaia 45:17 .

]. La nostra via può essere “attraverso molte tribolazioni”: sì, potremmo “a malapena essere salvati [Nota: 1 Pietro 4:18 .]”, cioè con grande difficoltà; possiamo «essere salvati come nel fuoco [Nota: 1 Corinzi 3:15 .]:” ma non periremo mai: «non è volontà del Padre nostro che muoia uno dei suoi piccoli [Nota: Matteo 18:14 ];” né mancherà un chicco, per quanto setacciato, o per quanto piccolo, dal suo raccolto [Nota: Amos 9:9 .]

Indirizzo—
1.

Coloro che proseguono il loro viaggio senza temere alcun pericolo...

[I marinai, sebbene avvertiti da Paolo, pensarono poco al pericolo finché non fu troppo tardi. E non abbiamo innumerevoli avvertimenti da parte di tutti gli scrittori ispirati? eppure andiamo avanti pensando a poco agio e prosperità se non temporali. Ma come arriverà presto l'ora in cui, come i marinai, saremo lieti di separarci da tutto ciò che possediamo, per la conservazione anche della nostra vita fisica, e molto di più per la salvezza delle nostre anime! In un momento di benessere e prosperità, consideriamo questo e siamo preparati ai problemi e alla morte stessa. Solo quel servo è veramente «benedetto, che il suo Signore, quando verrà, troverà così vigilante».]

2. Coloro che sono tormentati da tempeste e tempeste:

[Molti sono coloro che, in questo stato di cose sempre mutevole, sono “afflitti e sballottati dalla tempesta, e non consolati”. Ma, sia benedetto Dio, hanno “un'ancora dell'anima, sicura e salda”. “Le promesse fatte a noi in Cristo sono sicure per tutto il seme”. Per quanto imminente possa apparire il nostro pericolo, non dobbiamo scoraggiarci: “l'aiuto è per noi posto su Uno che è potente”, su Uno, che è “capace di salvare fino in fondo tutti quelli che per mezzo di lui vengono a Dio.

” Non temere allora, ma solo credere; e qualunque difficoltà tu possa incontrare, hai la promessa del tuo Signore e Salvatore, che "nessuno ti strapperà dalla sua mano"; e la veridicità e la potenza del Padre suo, non meno della sua, sono impegnate per la tua salvezza eterna [Nota: Giovanni 10:28 .]