Atti degli Apostoli 3:14,15

DISCORSO: 1743
CRISTO RIFIUTATO

Atti degli Apostoli 3:14 . Avete negato il Santo e il Giusto e avete desiderato che vi fosse concesso un omicida: e avete ucciso il Principe della vita .

NEGLI Apostoli di nostro Signore osserviamo un mirabile miscuglio di sapienza e fermezza. In nessuna occasione hanno nascosto la verità ai loro più potenti oppositori: e in nessuna occasione hanno suscitato un pregiudizio inutile, nel loro modo di dichiararlo. Era necessario che affermassero l'onore del loro Signore, dal cui potere onnipotente erano stati in grado di fare uno stupendo miracolo. Ma, così facendo, sembrerebbero, a molti, schierare il Signore Gesù contro Mosè e sminuire l'onore di Geova.

Per ovviare a questo equivoco, professano subito la massima riverenza per la religione dei loro antenati; e proclamano che «il Dio di Abramo, e di Isacco e di Giacobbe», aveva operato questo miracolo con il preciso scopo di «glorificare suo Figlio Gesù», che essi avevano trattato con ogni immaginabile ignominia, «rinnegandolo in presenza di Pilato, e preferendo a lui un omicida.

“Qui, vedrai, mentre sono attenti a non offendere inutilmente, accusano coraggiosamente i loro ascoltatori della colpa che avevano contratto nel crocifiggere il loro Messia. E un'accusa un po' simile deve essere portata oggi contro di voi, fratelli miei. Ma, per non sovraccaricarti di un'accusa troppo aggravata,

Propongo di mostrare,
I.

Fino a che punto ci attribuisce l'accusa mostrata contro gli ebrei...

Contro il Signore Gesù Cristo personalmente è impossibile che abbiamo mai commesso un'offesa; perché non è mai stato fisicamente alla nostra portata. L'accusa quindi, per quanto riguarda le lesioni personali, deve essere limitata a coloro tra i quali soggiornò nei giorni della sua carne. Ma contro di lui, come rivela il suo Vangelo , abbiamo manifestato la loro stessa ostilità. Per,

1. Ci siamo rifiutati di riconoscerlo nel suo giusto carattere —

[Si professava il Re, di cui avevano parlato i profeti [Nota: Salmi 2:6 ; Daniele 2:44 ; Daniele 7:13 . con Giovanni 18:33 .

], e del cui regno gli stessi Giudei attendevano che si stabilisse in mezzo a loro [Nota: Matteo 2:2 ; Matteo 2:6 ; Matteo 2:11 ; Matteo 21:4 .

]. Ma quando Pilato lo annunciò sotto quel carattere, e si offrì di liberarlo, rifiutarono di riconoscerlo e chiesero la sua crocifissione [Nota: Marco 15:9 ; Marco 15:12 .]. Avevano avuto abbondanti prove che egli non era solo una persona giusta e santa, ma «il Giusto e Santo [Nota: Atti degli Apostoli 2:27 ; Atti degli Apostoli 7:52 ; Atti degli Apostoli 22:14 .]”, il Figlio del Dio vivente: eppure non avrebbero creduto in lui, né lo avrebbero accolto come loro Re.

E non abbiamo le stesse prove del suo carattere? Tutti i suoi miracoli non erano prove sufficienti della sua messianicità? Eppure, chi di noi si è sottomesso a lui? Chi, infatti, non ha detto di lui: «Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi [Nota: Luca 19:14 .]?» Dio ha “giurato che nel nome di Gesù si piegherà ogni ginocchio [Nota: Romani 14:11 .

]:” ma chi ha obbedito al suo mandato? Molti superstiziosamente chineranno il capo alla menzione del nome di Gesù, nel Credo: ma chi chinerà il loro cuore davanti a lui? A questo proposito, la maggior parte di noi, ahimè! sono testardi e inflessibili come pietre o ferro. Guardiamo indietro alle nostre vite passate; e vedremo che in nessun caso abbiamo veramente preso su di noi il suo giogo, e mai per una sola ora siamo stati veramente obbedienti alla sua volontà.]

2. Lo abbiamo respinto, con una preferenza sprezzante delle nostre più mortali concupiscenze:

[Gli ebrei avevano l'alternativa data loro, per salvare Barabba, o il Signore Gesù. Ma essi, con una voce sola, gridavano: «Non quest'uomo, ma Barabba:» preferendo così deliberatamente colui che aveva distrutto la vita, a colui che era «il principe e l'autore della vita» a un mondo in rovina.
E non li abbiamo somigliati in questo?. Il Signore Gesù Cristo è ancora “il Principe della vita”; possedendo “la vita in, e di, se stesso [Nota: Giovanni 1:4 ; Giovanni 5:26 .

];” e pronto a conferire la vita a quanti la cercano dalle sue mani [Nota: Giovanni 11:25 ; Giovanni 17:2 .]. Eppure chi abbiamo scelto per i nostri amici? Coloro che vorrebbero distruggere le nostre anime, oltre alla loro, non sono stati cercati da noi come nostri consiglieri e compagni, piuttosto che Colui che è disceso dal cielo per cercarci e salvarci? Sì, abbiamo preferito a Lui anche le nostre più mortali concupiscenze; e, invece di “crocifiggere la carne con gli affetti e le concupiscenze [Nota: Galati 5:24 .

]”, abbiamo, innumerevoli volte, “crocifisso di nuovo il Figlio di Dio e lo abbiamo sottoposto a una aperta infamia [Nota: Ebrei 6:6 .]”.

E non si creda che io parli qui solo di trasgressori aperti: poiché gli uomini più sobri e morali non differiscono per nulla in questo rispetto da quelli che sono più apertamente licenziosi: poiché i cuori di tutti sono ugualmente alienati dal Signore Gesù ; e tutti, senza eccezione, sono d'accordo nel dire: “Spezziamo i suoi lacci e gettiamo via da noi le sue corde [Nota: Salmi 2:2 .].”]

Consideriamo quindi,

II.

Ciò che la colpa che abbiamo contratto richiede nelle nostre mani...

Il discorso dell'Apostolo ai suoi ascoltatori è proprio quello che si addice anche al nostro stato:

1. "Pentiti"—

[Potrebbero bene gli ebrei, che avevano “crocifisso il Signore della gloria”, essere chiamati a pentirsi. Ma penso che questo dovere sia ancora più giustamente richiesto dalle nostre mani: poiché l'evidenza che Gesù aveva dato della sua messianicità, prima della sua crocifissione, non è paragonabile a quella che la sua risurrezione e ascensione, e il suo invio del Santo Spirito, ci hai concesso. D'altronde, il suo aspetto meschino fu per la nazione in generale un'offesa, che non seppe conciliare con le sue aspettative: mentre per noi, che possiamo confrontarla con le profezie che lo riguardano, è una conferma più che un pietra d'inciampo, una prova della sua messianicità piuttosto che un motivo di dubbio e sospetto.

Il popolo in generale era guidato dai suoi superiori e aveva poche possibilità di giudicare da sé; ma possiamo vedere spassionatamente ogni parte delle Sacre Scritture e giudicare con calma tra le profezie e gli eventi. Inoltre temevano che, ricevendo Gesù, dovessero essere indotti a sacrificare la loro fedeltà a Mosè: ma noi professiamo non solo di credere in Mosè, ma anche di aver ricevuto il Signore Gesù e di essere suoi discepoli.

Noi dunque, rinnegando il Signore Gesù, siamo più criminali di loro; e, preferendo a lui ogni vile concupiscenza, sono colpevoli di una condotta che richiede la più profonda umiliazione e contrizione. A ciascuno di voi, dunque, dico, con l'Apostolo: «Siate afflitti, fate cordoglio e piangete: il vostro riso si muti in lutto e la vostra gioia in pesantezza: umiliatevi sotto la potente mano di Dio, se mai vorresti che ti sollevasse [Nota: Giacomo 4:9 .].”]

2. "Sii convertito"—

[I vostri sentimenti e la vostra condotta rispetto al Signore Gesù hanno bisogno di essere cambiati, come mai fecero quelli degli ebrei, ai quali l'Apostolo si rivolse. Di professione , infatti, lo ritieni tuo Salvatore; ma in pratica lo “rinneghi”, come hanno fatto loro, e rimandi i suoi interessi a quelli del concorrente più depravato. Che un intero cambiamento, dunque, sia operato in te, in relazione a lui. Confessalo ora; sì, confessalo apertamente davanti al mondo intero; e accoglilo in tutto quel carattere che porta nelle Sacre Scritture.

Ricevilo come tuo profeta, sacerdote e re; e cerca ogni cosa da lui, quale tuo unico Signore e Salvatore — — — In quanto a ogni persona, e ogni cosa, che sarebbe in concorrenza con Lui, siano sacrificati tutti, senza esitazione né eccezione; affinché Lui solo viva nei vostri cuori e sia glorificato nelle vostre vite. Esprimi le tue concupiscenze, "la concupiscenza della carne, la concupiscenza dell'occhio e l'orgoglio della vita", e crocifiggile tutte: "sia mozzata la mano destra e sia strappato l'occhio destro:" non supplicare per ognuno di loro; né ascoltare una supplica, da chiunque possa essere preferito. Lascia che il Signore Gesù Cristo sia per te il tuo unico Amico, il tuo unico Salvatore, il tuo "tutto in tutti".]

3. Aspettati da Cristo tutto ciò che le tue necessità possono richiedere:

[Il perdono di tutti i tuoi peccati ti sarà sicuramente accordato, nell'istante in cui crederai in lui. «Pentitevi e convertitevi», dice l'Apostolo, «affinché i vostri peccati siano cancellati [Nota: ver. 19.]”. Ma questa è solo una parte della benedizione che vi sarà concessa. Se vuoi vedere subito il pieno cambiamento che dovrebbe essere operato in te, guarda all'uomo la cui salute è stata l'occasione di questo discorso: era stato «zoppo dal grembo materno», e incapace di spostarsi da un luogo all'altro luogo; ma, per la misericordia concessagli nel nome di Gesù, ne fu tanto rafforzato che «si alzò, si fermò, camminò ed entrò nel tempio, camminando, saltando e lodando Dio [Nota: ver.

6–8.]”. E il “nome di Gesù” non è ora operativo come allora? o ha “fede nel suo nome” perso parte del suo potere [Nota: “Il suo nome, mediante la fede nel suo nome, ha reso forte quest'uomo”. ver. 16.]? Io vi dico che, sebbene ora non si compiano miracoli sui vostri corpi, prodigi si compiranno comunque sulle vostre anime; e nemmeno un atomo di ciò che fu fatto corporalmente in quell'uomo, mancherà in te spiritualmente, se solo guarderai al Signore Gesù Cristo come al «Principe della vita.

Sì, veramente: «Dio ha mandato il Figlio suo per benedirvi, allontanando ciascuno di voi dalle vostre iniquità [Nota: ver. 26.]:” e per la potente opera della sua potenza sarete elevati a novità di vita. Lo stupore di tutti fu suscitato dalla vista di quello storpio restaurato: né sarà meno suscitato in riferimento a te: poiché tutta la tua vita testimonierà la potenza della sua grazia; e nel suo tempio lassù adorerai e magnificherai il suo nome per l'eternità.]