Atti degli Apostoli 7:22-23

DISCORSO: 1756
LO ZELO DI MOSÈ

Atti degli Apostoli 7:22 . E Mosè fu dotto in tutta la sapienza degli Egiziani, ed era potente nelle parole e nei fatti. E quando ebbe quarant'anni, gli venne in cuore di visitare i suoi fratelli, i figli d'Israele .

Fu insistito contro Stefano, che era nemico di Mosè e delle leggi da lui impartite. Egli, nel rivendicare se stesso contro questa accusa, esalta al massimo Mosè, come il più grande amico di Israele, il quale, a rischio della sua vita e con la perdita di ogni cosa, effettuò la loro liberazione dalla loro schiavitù in Egitto.
Nella speranza che Dio, per sua misericordia, susciti tra di noi tali amici in Israele, mi sforzerò di mostrare,

I. L'uso a cui Mosè applicò i suoi distinti talenti:

Certamente i suoi talenti erano del tipo più illustre
... [In termini di rango , era secondo solo al Faraone stesso. in tutto il regno egizio. Se il governo stesso gli sarebbe mai stato devoluto, non si può dire: ma, accanto al Faraone, ora possedeva la più grande influenza e l'autorità più ampia. Le sue acquisizioni furono di prim'ordine: "fu dotto in tutta la sapienza degli egiziani", che erano a quel tempo il popolo più dotto sulla terra.

Lo stesso Salomone, che era più saggio di tutti i figli del paese orientale, fu particolarmente lodato per questo, che "superava tutta la sapienza dell'Egitto [Nota: 1 Re 4:30 .]:" e, di conseguenza, il carattere qui dato noi di Mosè, in quanto «imparati in tutta la sapienza degli Egiziani», è elevato come qualsiasi altra cosa che potrebbe essere data all'uomo mortale.

Ma a ciò si aggiunse l' esperienza , in tutti i più ardui affari di stato. Quando si dice “era potente nelle parole e nei fatti”, non dobbiamo intendere ciò che fu dopo la sua missione di riscattare Israele dalla loro schiavitù; ma del suo stato precedente, mentre era ancora alla corte del Faraone, dove doveva necessariamente trovare molte occasioni che richiedevano una particolare saggezza nella deliberazione, ed energia nell'azione.

Allo stesso tempo, ora era nel fiore degli anni; non così giovane da agire con sconsiderata indiscrezione; né ancora così vecchio da essere sospettato di agire per una stanchezza della vita, o una superstiziosa speranza di meritare un po' dalle mani di Dio: aveva quarant'anni; in quel tempo il suo giudizio era pienamente maturato: e, se aveva affettato i piaceri mondani, era pienamente capace di goderne con il più ricco entusiasmo, e per molti anni.]

Eppure, con tutti questi vantaggi, come li ha impiegati?
[Si divertiva come un intento solo alle proprie gratificazioni personali? No: sentiva per le miserie dei suoi fratelli oppressi; e determinato a interessarsi a loro favore. Era consapevole che un tale procedimento doveva essere accompagnato da grandi sacrifici da parte sua, ed esporlo a pericoli molto imminenti. Deve necessariamente perdere il suo posto e la sua posizione alla corte del Faraone; e, unendosi agli Israeliti disprezzati e perseguitati, non poteva non procurarsi molto biasimo e sofferenza.

: tuttavia, dopo aver soppesato, come su una bilancia, i mali che doveva sopportare contro i benefici che sperava di trasmettere, “rifiutò di essere più chiamato figlio della figlia del Faraone; e preferì soffrire afflizione con il popolo Dio, piuttosto che godere dei piaceri del peccato per una stagione; stimando il biasimo di Cristo ricchezze maggiori dei tesori dell'Egitto [Nota: Ebrei 11:24 .

]”. Avendo concepito nella sua mente il benevolo desiderio di liberare il suo popolo dall'oppressione, subito si rivolse a quella buona opera: e, «vedendo uno di loro ferito da un egiziano, uccise l'egiziano e lo nascose nella sabbia. " Ma scoprendo, il giorno dopo, che questa azione era stata scoperta, e sapendo con certezza che, se fosse stato catturato dal Faraone, la sua vita sarebbe stata sacrificata, "fuggiò dalla faccia del Faraone e abitò nel paese di Madian [ Nota: Esodo 2:11 .

]”. Fino a che punto fosse giusto il modo preciso di realizzare i suoi desideri, presumo di non giudicare. È il desiderio di liberare il suo popolo, e non il modo in cui ha tentato quella liberazione, che è l'oggetto della mia lode: e questo ci è presentato, da Dio stesso, come degno della nostra più alta ammirazione.]

E ora consideriamo,

II.

La luce che riflette la sua condotta sul tema generale delle Missioni:

Penso che rifletta una grande luce,

1. Sul bisogno c'è di Missioni—

[Lo stato degli israeliti in Egitto illustra in modo molto forte lo stato dell'umanità in generale sotto la schiavitù del peccato e di Satana. Veramente “il dio di questo mondo” regna sugli uomini con il dominio più tirannico; “conducendoli prigionieri alla sua volontà”, e ricompensando con nient'altro che il male le loro fatiche più laboriose. Da un lato, i vassalli di Satana si trovano in una situazione molto peggiore di loro; poiché sono inconsapevoli della loro schiavitù e amano persino le loro catene.

Non solo dove prevale l'oscurità del paganesimo, ma anche dove risplende la luce del cristianesimo, gli uomini sono schiavi delle loro concupiscenze e passioni; e tuttavia sono pronti a rendere conto della loro libertà di schiavitù [Nota: 2 Pietro 2:19 .]; inconscio, anche, in ciò che quella schiavitù emetterà. Alle miserie dell'oppresso Israele, almeno per quanto i crudeli egiziani potessero infliggerle.

la morte pone un lieto fine: ma la schiavitù dei vassalli di Satana li conduce a catene di tenebre eterne. Di', dunque, se non è necessario che tali siano istruiti e incoraggiati a sbarazzarsi del giogo con cui sono legati? Sì in verità: e impegnarsi per la diffusione di tale luce e libertà è un impiego degno del più elevato dell'umanità. Nessun talento può essere migliorato per scopi migliori che in atti di benevolenza come questi.]

2. Sullo spirito con cui dovrebbero essere intrapresi:

[Mosè considerava nulli tutti gli onori e le ricchezze dell'Egitto, quando messi in concorrenza con il servizio di Dio e il beneficio dell'umanità. Anzi, non solo il sacrificio di tutte le comodità terrene appariva ai suoi occhi banale, ma anche la vita stessa era da lui giudicata di scarso valore, in confronto all'adempimento dei suoi doveri verso Dio e verso l'uomo. Ora, così dovrebbe essere con noi. Qualunque cosa possediamo di distinzioni terrene, dovremmo considerarla priva di valore, ma in quanto può servire all'onore di Dio e agli interessi dei nostri simili.

Invece di immaginare che qualsiasi elevazione di rango ci esenta da tali fatiche, non esito a dire che il possesso dell'influenza è esso stesso un appello a sforzi benevoli; e quanto maggiori sono i nostri talenti, tanto maggiore è l'obbligo per noi di migliorarli per il nostro Dio. Per ogni talento che possediamo siamo responsabili verso Dio: e, se siamo fedeli nel servire Dio al massimo delle nostre forze, c'è una gloriosa ricompensa ci aspetta nel mondo eterno.

«A questa retribuzione dovremmo avere rispetto, come Mosè stesso ebbe:» e tale senso dovremmo avere della sua trascendente eccellenza, che dovrebbe inghiottire del tutto tutte le considerazioni inferiori, e impegnare per Dio tutte le facoltà che possediamo. Questi sono i punti di vista con cui un uomo dovrebbe intraprendere le fatiche missionarie e lo spirito con cui dovrebbe perseguirle: perché allora possiamo intraprendere un tale servizio con effetto, quando ci impegniamo con tutto il nostro cuore e tutta la nostra anima .]

3. Sul successo che può sperare da tutti coloro che li intraprendono rettamente —

[Mosè non ci riuscì all'inizio. Le stesse persone che cercò di liberare furono le prime a «allontanarlo da loro; dicendo: Chi ti ha costituito capo e giudice su di noi [Nota: Questo era il sentimento non solo di colui che gli ha rivolto queste parole, ma della nazione in generale. Confronta ver. 27. con ver. 35.]?" E poi, quando fu mandato da Dio a liberarli, si lamentarono solo di lui perché causava i loro più accresciuti dolori.

E, dopo essere riuscito a portarli nel deserto, li trovò solo un popolo ribelle e dal collo rigido, che lo caricava di rimproveri, e desiderava tornare di nuovo in Egitto [Nota: Esodo 5:21 .]. Di tutti gli adulti che ha portato fuori dall'Egitto, solo due hanno ereditato la terra promessa. Eppure Mosè ritenne che le sue fatiche fossero ben ripagate, perché nella loro posterità godettero di tutto ciò che aveva sperato ardentemente di conferire loro.

Ora, allo stesso modo tutti coloro che si impegnano in missioni prima o poi vedranno le loro fatiche coronate di successo. All'inizio possono avere molte prove e può sembrare che lavorino a lungo invano. E dopo che hanno radunato una Chiesa, possono trovare molto scoraggiamento derivante dall'ingiustizia dei loro convertiti. Tuttavia, attendano solo Dio, e il seme che sembra da tempo improduttivo germoglierà e produrrà un raccolto abbondante.

E in questo riuscirà il missionario cristiano, ben al di là di tutto ciò che Mosè poteva ragionevolmente contemplare. Le prospettive di Mosè terminavano principalmente sul possesso della terra promessa e sulla prosperità che vi si sarebbe goduta: mentre il missionario cristiano sa con certezza che ogni vero convertito possederà, a tempo debito, tutta la gloria e la felicità del cielo. E se i suoi convertiti sono pochi, ha ancora la consapevolezza che possono sorgere lontane raccolte, quando “il pugno di grano che ha gettato sulla cima dei monti tremerà come le selve del Libano, e quelli della città fioriranno come erba della terra [Nota: Salmi 72:16 .

]”. E così ha la consolazione di sperare che «altri più fortunati entrino nelle sue fatiche; e che colui che ha seminato e quelli che mieteranno gioiranno insieme in cielo per sempre”.]

Lascia che ora ti chieda,
1.

Da dove vengono i Missionari così tanto carenti?

[I principi in base ai quali Mosè fu attuato erano la fede e l'amore. “Per fede”, ci viene detto, si imbarcò in questa sacra causa e compì la sua opera con tale fedeltà [Nota: Ebrei 11:24 .]. Ma siamo tristemente difettosi in questa grazia. Non vediamo con sufficiente chiarezza la condizione di deperimento dei pagani, e la loro necessità di quel rimedio che Dio ha messo nelle nostre mani.

Né sentiamo quell'amore per le anime, che dovrebbe superare il nostro amor proprio e renderci disponibili a rinunciare a noi stessi in questo lavoro difficile e abnegante. Non ci rendiamo conto dell'eternità come dovremmo. Oh! se avessimo solo visioni del mondo eterno, quanto sarebbero vuote tutte le distinzioni terrene, e quanto sarebbe importante il lavoro delle missioni! Cari fratelli, abbiamo tutti motivo di vergognarci, e specialmente quando riflettiamo sulle meraviglie dell'amore redentore.

Quanto era ricco il Signore Gesù Cristo nel seno del Padre suo; eppure, come è diventato povero, perché noi, per la sua povertà, potessimo essere ricchi! Questo è il modello appropriato da seguire: e se una volta che saremo imbevuti di un senso del suo amore, considereremo nostro più alto onore vivere e morire per lui.]

2. Qual è il miglior miglioramento possibile dei nostri talenti?

[Sono ben lungi dal dire che tutto il talento deve essere diretto in un unico canale. Non c'è nessun dipartimento della scienza in cui i talenti più elevati non possano essere impiegati con profitto. Ma, di tutti gli uffici, quello di ministro o di missionario è il più elevato. Un ministro, sia stazionario, alla cura di una sola parrocchia, sia che si sposta nel campo più esteso di un missionario, è il servo, l'ambasciatore, il rappresentante stesso del Dio altissimo; e, come tale, ha spazio per tutti i talenti che ogni uomo può possedere.

È fin troppo comune tra noi assegnare a giovani di grande promessa quei servizi per cui i loro interessi temporali possano essere avanzati, e riservare a quelli di capacità inferiore il servizio del santuario di Dio. Ma questo è molto disonorevole per Dio, e molto dannoso per le anime degli uomini. Ci svergogni la condotta di Mosè: e noi tutti, qualunque sia il nostro talento o influenza, dedichiamoli tutti al servizio del nostro Dio e alla promozione del regno del nostro Redentore.

Non è infatti necessario abbandonare la linea di vita in cui la divina Provvidenza ci ha chiamato: al contrario, ci viene detto di "rimanere nella chiamata in cui Dio ci ha chiamati", sì, "in essa di rimanere con Dio:" ma, qualunque siano i nostri talenti peculiari, e in qualunque dipartimento dello stato siano esercitati, consideriamo il servizio di Dio, e del suo popolo, come il primo diritto su di noi; e che nessun interesse personale sia considerato degno di un pensiero, in confronto all'onore di Dio e all'eterno benessere dell'umanità.]