Atti degli Apostoli 8:5-8

DISCORSO: 1758
FILIPPO PREDICA CRISTO IN SAMARIA

Atti degli Apostoli 8:5 . Allora Filippo scese nella città di Samaria e predicò loro Cristo. E il popolo concordemente prestava attenzione a quelle cose che Filippo diceva, udendo e vedendo i miracoli che faceva. Perché spiriti immondi, gridando a gran voce, uscivano da molti che erano indemoniati con loro: e molti presi da paralisi e che erano zoppi, furono guariti. E c'era grande gioia in quella città .

Non appena il Vangelo fu predicato con successo, Satana suscitò persecuzioni contro di esso; determinato, se possibile, a schiacciare e annientare la Chiesa nascente. Ma ciò che ha progettato per la distruzione del cristianesimo, Dio ha annullato per la sua più rapida propagazione e la sua più salda istituzione. Fu sì aspra la persecuzione, che cominciò con la morte di Stefano, che i nuovi convertiti furono costretti a fuggire da Gerusalemme, per sfuggire alla sua violenza; solo gli Apostoli osano sfidare la tempesta.

Ma i cristiani, che fuggirono in tutto il paese circostante, portarono con sé il Vangelo e lo pubblicarono in ogni luogo: e la stessa circostanza che furono perseguitati a causa di ciò, rese loro più ferventi nel diffonderne la conoscenza, e ha dato un interesse più profondo tra le persone a cui hanno parlato. Filippo, il quale, come Stefano, era uno dei sette diaconi, fuggì con gli altri e scese in Samaria: e quivi fu fatto un felice strumento per diffondere largamente la conoscenza del suo Signore e Salvatore.
Dal racconto che ne viene fatto nel nostro testo, siamo portati a notare,

I. L'argomento dei suoi discorsi:

La “predicazione di Cristo” è un termine comunemente usato nella Scrittura per la pubblicazione del Vangelo in tutte le sue parti: si dice degli Apostoli che “ogni giorno, nel tempio e in ogni casa, non cessavano di insegnare, e predicare Gesù Cristo”. Rispettando i discorsi di Filippo siamo più pienamente informati; poiché «predicava le cose riguardanti il ​​regno di Dio e il nome di Gesù Cristo [Nota: ver. 12.]”. Li ha mostrati,

1. Riguardo al regno di Dio—

[Di questo regno era stato chiaramente parlato dai profeti, come stabilito a tempo debito: e i Gentili, così come i Giudei, aspettavano la sua erezione in quel tempo. La persona a cui apparteneva il trono di Davide era ora giunta; e quantunque rifiutato e crocifisso dai suoi propri sudditi, aveva stabilito un regno che non doveva mai essere spostato. Il suo impero invero non era come quelli del mondo, ma era del tutto spirituale; fu stabilito nel cuore degli uomini, e fu fondato nella giustizia, nella pace e nella gioia nello Spirito Santo.

In questo regno tutti sono chiamati; e tutti coloro che vogliono salvarsi devono diventarne sudditi, consegnandosi a Cristo, come loro unico Governatore e Redentore.
Questa è l'istruzione che i ministri di ogni tempo devono dare a coloro ai quali si rivolgono nel nome di Cristo. Nessuno può propriamente essere chiamato suddito naturale di questo regno: perché tutti per natura sono sudditi del regno di Satana, e devono essere conquistati dalla grazia divina, prima di sottomettersi al governo di Cristo: come esprime l'Apostolo.

sono “liberati dal potere delle tenebre e tradotti nel regno del caro Figlio di Dio”. Questo è dunque il messaggio che, come ambasciatori di Dio, vi dichiariamo nel suo nome: dovete tutti deporre le armi della vostra ribellione e sottomettervi a Cristo, per essere interamente salvati dalla sua grazia ed essere interamente governati dalle sue leggi — — —]

2. Riguardo al nome di Gesù Cristo—

[Per gli Apostoli questo nome era più prezioso di quanto le parole possano esprimere: era il fondamento di tutte le loro speranze e la fonte di tutte le loro gioie. Avevano visto l'efficacia di questo nome nel produrre gli effetti più sorprendenti; e sapevano che “non c'era altro nome dato sotto il cielo per cui gli uomini potessero essere salvati”. Perciò si sforzavano di raccomandare il Signore Gesù a tutto il mondo, proclamandolo in tutti i suoi uffici e magnificandolo come il Salvatore di un mondo in rovina — — — E quale altro tema c'è di così delizioso per i suoi ministri di tutti i tempi? Onorarlo, esaltarlo e raccomandarlo al mondo, è il grande ufficio di un ministro: e allora il suo ministero ha più successo, quando può essere strumentale per farlo conoscere, amare e onorare dal mondo in generale — — —]

3. Che Cristo aveva ora stabilito il suo regno sulla terra —

[Era ben noto, dagli scritti profetici, che il Messia doveva venire, ed erigere un impero universale nel mondo. Questo Messia era venuto; e Gesù aveva dimostrato, con l'evidenza più indiscutibile, di essere la persona così a lungo predetta, e così ardentemente desiderata [Nota: Aggeo 2:7 .]. Queste prove Filippo senza dubbio presentò loro — — — e dichiarò loro la natura di quel regno che era ora stabilito: non era davvero come si aspettavano gli ebrei carnali, e come esisteva tra i pagani; era un regno spirituale eretto nel cuore degli uomini, e consistente «nella giustizia, nella pace e nella gioia nello Spirito Santo» — — —]

4. Che di questo possano diventare tutti i sudditi felici -

[Satana aveva usurpato il dominio sull'umanità, e aveva tenuto i suoi vassalli nella più feroce schiavitù: ma la sua potenza era stata infranta: Cristo aveva “trionfato su di lui sulla croce, e aveva depredato tutti i principati e le potenze” dell'inferno. Facendo espiazione per il peccato, Cristo aveva riconciliato gli uomini con il loro Dio offeso e aveva ottenuto per loro il privilegio di diventare suoi figli. Questo privilegio Filippo attribuiva loro un valore inestimabile, e che doveva essere assicurato semplicemente dalla fede nel Signore Gesù.

Sollecitando questo punto, senza dubbio ha aperto pienamente le ricchezze di grazia e di amore che sono in Cristo Gesù: e ha pregato tutto il popolo di abbracciare la sua salvezza offerta. Avrebbe ampiamente parlato dei privilegi di cui dovrebbero godere tutti i sudditi di questo regno; la loro sicurezza da ogni male, il loro possesso di ogni bene: in una parola, ha magnificato il Signore Gesù Cristo in mezzo a loro, come unico e sufficiente Salvatore di un mondo in rovina].
Questa testimonianza ha confermato con miracoli, che hanno operato con forza alla convinzione delle loro menti; come vedremo, mentre consideriamo,

II.

L'effetto delle sue cure...

Molti suppongono che il Vangelo produca solo malinconia: ma ben diverso fu il suo frutto in Samaria; poiché “vi fu grande gioia”, si dice, “in quella città”. Ma da dove veniva la loro gioia? Noi rispondiamo,

1. Dai benefici temporali mediante i quali fu confermato il Vangelo:

[Questi furono certamente molto grandi, e diedero molto motivo di gioia, anche a coloro che non avevano alcuna percezione spirituale della sua eccellenza. Non poteva non rallegrare tutti coloro che erano imparentati con le persone su cui furono effettuate le guarigioni miracolose, sì, e anche tutti coloro che avevano una misura di benevolenza nei loro cuori.
E c'è un simile motivo di gioia dovunque risplenda la luce del Vangelo: perché esso bandisce molte superstizioni oscure e malvagie, infanticidio, parricidio, rogo delle donne al funerale dei loro mariti, insieme a innumerevoli altre pratiche crudeli e orribili.

E ancor più, dovunque il Vangelo è predicato con potenza, il popolo in generale, così come coloro che ne sentono l'influenza, hanno motivo di rallegrarsene: perché là si mettono in piedi tutte le istituzioni benevole; si cura l'educazione dei fanciulli poveri e la loro istruzione nella fede in Cristo; si formano società per la visita dei malati e il soccorso dei bisognosi; e si eleva il tono generale dei costumi: e tutti questi sono, per gli empi, quali miracoli furono nei giorni antichi), prove della verità e dell'eccellenza di quel Vangelo, che produce tali frutti.

Ammettiamo dunque che le guarigioni miracolose furono per loro una fonte di gioia: e affermiamo che ogni città in cui ora viene il Vangelo, ha, per motivi simili, buone ragioni per accoglierlo gioiosamente.]

2. Dai benefici spirituali che hanno sperimentato nelle loro anime:

[Moltezze di loro, che erano stati a lungo “condotti prigionieri dal diavolo alla sua volontà”, ora avevano le catene spezzate e furono “liberati dal potere delle tenebre e traslati nel regno del caro Figlio di Dio”. Un senso dell'amore di perdono di Dio era ormai diffuso nei loro cuori: e avevano «uno Spirito di adozione dato loro, per cui potevano gridare: Abbà, Padre». Ora furono portati per così dire in un nuovo mondo; "le cose vecchie sono scomparse e tutte le cose sono diventate nuove:" avevano nuovi punti di vista, nuovi desideri, nuove occupazioni, nuove gioie, anche di cui non avevano mai avuto la minima idea.

Possiamo quindi chiederci che la loro "gioia era grande?" Il Vangelo, quando fu pubblicato dagli angeli alla nascita del Salvatore, fu proclamato come «buona novella di grande gioia a tutti gli uomini»: ei profeti lo avevano rappresentato tutti con una sola voce nella stessa luce [Nota: Per il beneficio spirituale cfr Isaia 35:1 ; Isaia 55:12 .

E per la gioia che ne suscita citiamo Isaia 44:23 e tutto il Salmo 98.] — — — E possiamo appellarci a tutti coloro che hanno mai gustato la sua dolcezza, che sia davvero «una festa di cose grasse piene di midollo, di vini sui lieviti ben affinati.”]

3. Dai benefici eterni che furono aperti alla loro vista:

[Il regno in cui sono portati i credenti, non è che l'inizio di ciò che è perfetto nei cieli. La pace e la santità di cui si gode qui, sono il fiore che sarà portato a maturità in un mondo migliore. La grazia è gloria iniziata; e la gloria è grazia consumata. Inoltre, i sudditi del regno del Redentore avranno ciascuno una corona e un regno proprio: «la gloria che il Padre suo gli ha dato, l'ha data loro:» tutti senza eccezione sono «re e sacerdoti di Dio»; e “regneranno nei secoli dei secoli.

Chi non deve gioire di una prospettiva come questa? Veramente se, con tale visione della felicità che ci è riservata nel mondo eterno, non ci rallegrassimo, saremmo più stupidi delle bestie, più insensibili delle pietre. Ma nessuno può essere «generato di nuovo ad una viva speranza di questa eredità», senza sentire nell'anima un cielo iniziato, e «rallegrarsi in Cristo con una gioia indicibile e glorificata [Nota: 1 Pietro 1:3 ; 1 Pietro 1:8 .].”]

Applicazione—
1.

Chi dunque tra noi desidera questa gioia?

[Ecco come l'ottennero i Samaritani: essi «concordimente prestarono attenzione alle cose che diceva Filippo:» e la stessa attenzione al Vangelo ora produrrà gli stessi effetti. Il Vangelo che noi predichiamo è lo stesso da lui predicato: noi «vi predichiamo Cristo:» lo predichiamo come «l'Alfa e l'Omega, il primo e l'ultimo», il «Tutto in tutto» nella salvezza dell'uomo .

O “dare scrupolosa attenzione a ciò che la Scrittura dichiara” riguardo a lui [Nota: Ebrei 2:1 .]; custoditela nella vostra mente e vivetela nei vostri cuori [Nota: Ebrei 4:2 .]; e opererà, come ha fatto in loro, per il tuo presente ed eterno benessere.]

2. C'è qualcuno tra noi che sperimenta questa gioia?

[Quindi sforzati di “camminare degno di Colui che ti ha chiamato al suo regno e gloria [Nota: 1 Tessalonicesi 2:12 .]”. A questo vi esortiamo con paterna autorità e amore [Nota: 1 Tessalonicesi 2:11 .

]. Ti chiedi, come camminerai degno di lui? noi rispondiamo, Unendosi strettamente gli uni agli altri nella fede e nell'amore [Nota: Filippesi 1:27 .], ed essendo sempre più fecondi in ogni opera buona [Nota: Colossesi 1:10 .]. Si ricordi che questo è il vero fine per cui "Dio ti ha chiamato dalle tenebre alla sua luce meravigliosa", affinché tu debba "annunziare la sua lode" e glorificare il suo nome.]