Cantico dei Cantici 1

DISCORSO: 848
L'AMORE DELLA CHIESA A CRISTO

Cantico dei Cantici 1:3 . Il tuo nome è come unguento sparso; perciò ti amano le vergini. Disegnami: ti correremo dietro .

QUESTO canto divino fu ammesso nel sacro canone subito dopo la prigionia babilonese (molto probabilmente da Esdra) ed è stato ammesso sia dagli ebrei che dai cristiani da quel momento come una parte importante del volume ispirato. Si chiama Cantico dei Cantici, per la sua peculiare eccellenza, non essendovi altro a cui paragonarsi, in quanto delinea e descrive l'amore che sussiste tra Cristo e la sua Chiesa.

Vi sono infatti immagini simili usate in altre parti della Sacra Scrittura, e particolarmente nel 15° Salmo; ma c'è una ricchezza e una varietà in questo, per cui è preminentemente distinto. Vero è che le rappresentazioni in esso contenute lo rendono inadatto all'occhio carnale, il quale sarebbe da esso più leso, per l'influenza di un'immaginazione inquinata, che trarne il bene che ad una mente spiritualmente illuminata è calcolato per trasmettere.

Molte delle espressioni, che all'epoca in cui furono scritte erano chiare e intelligibili, sono, per mancanza di una conoscenza più intima delle varie circostanze che le chiarirebbero, a noi inspiegabili: ma il significato generale dell'insieme è evidente basta: è una specie di allegoria scritta in forma di poema pastorale, in cui diverse persone si presentano, e ne fanno parte, alleviando, per così dire, occasionalmente, il dialogo tra Cristo e la sua Chiesa; quello con il carattere di Sposo; e l'altro, di una Sposa, a lui sposata in questo mondo, e in attesa del compimento delle sue nozze nel mondo a venire.

La rapidità con cui si apre la poesia è davvero notevole. La sposa, avendo la mente piena del suo Amato, prorompe senza menzionare il suo nome: "Lascia che mi baci con i baci della sua bocca". È pronta a pensare che le menti di tutti debbano necessariamente occuparsi delle sue eccellenze, e quindi debbano necessariamente sapere a chi si riferisce. Quindi loda "il suo amore, come migliore" e più esaltante "del vino, per il sapore dei suoi buoni unguenti [Nota: questo sembra il posto più appropriato per la sosta.];" e attribuisce questo come motivo del suo amore verso di lui , e del suo ardente desiderio per lui .

Questi sono i due punti da considerare in questo momento:

I. La ragione dell'amore della Chiesa a Cristo:

“Il suo nome è come unguento sparso” —
[Un ricco unguento sparso riempirà del suo odore una casa intera [Nota: Giovanni 12:3 .], affinché tutti quelli che sono in essa siano ristorati del suo profumo: e tale è la delizia che tutta la Chiesa trae dalla menzione del nome del suo Amato.

Considerate il suo nome, “Emmanuele”: era un nome datogli ottocento anni prima della sua venuta al mondo: e l'interpretazione di quel nome ci è data dallo storico sacro, affinché possiamo conoscere tutte le ricchezze di grazia e di amore contenute dentro. Il suo significato è: "Dio con noi [Nota: Matteo 1:23 .]". Nome meraviglioso! Dio, “il Dio potente”, con noi, vermi della terra; con noi, che siamo stati tutti i nostri giorni ribelli contro sua divina Maestà, e che avrebbe potuto benissimo aspettarsi di essere fatti monumenti eterni della sua giusta indignazione.

In qualche modo, infatti, potrebbe portare quel nome, anche nelle regioni delle tenebre e della miseria: poiché è lì con la sua potenza che infligge i suoi pesanti giudizi su tutti coloro che abitano quelle squallide dimore: ma è con noi per il suo amore; sì, è con noi nella nostra stessa natura; “ossa delle nostre ossa, carne, della nostra carne:” Dio e uomo in una sola persona! Mistero stupendo! Può essere così? È vero che il Dio del cielo e della terra si è tanto degnato di assumere la nostra natura e di soggiornare sulla terra per raccomandarsi a noi come nostro Amato? Dite, voi che avete dei sensi spirituali, non esce un profumo a questo nome Emmanuel, sufficiente a riempire l'intero universo dei suoi odori?

Ma prendi un altro nome, il nome di "Gesù". Questo gli fu dato dall'Angelo, quando fu concepito nel grembo; e il dono era considerato come un compimento della profezia che gli assegnava il nome Emmanuel [Nota: Matteo 1:21 .]. E fu un adempimento della profezia; poiché “Gesù” è Jah Osea , o Divin Salvatore .

Qui, oltre alla sua divinità, unita alla virilità, abbiamo chiaramente annunciato la fine della sua incarnazione: fu, per salvare un mondo in rovina: sì, «è venuto, non per condannare il mondo, ma che attraverso di lui, ” anche attraverso il suo benemerito sangue e giustizia, “il mondo potrebbe essere salvato.” Pensate a questo, voi che avete distrutto le vostre anime e tremate per il timore dei giudizi divini: il vostro Dio si è fatto uomo, apposta per adempiere la legge che avete infranto e sopportare la maledizione che vi siete meritati ; e con questa sua sostituzione al tuo posto, potrebbe liberarti dalla morte e dall'inferno e renderti partecipe del suo regno e della sua gloria eterna. Questo nome non rinfresca e anima le vostre anime? Riesci a sentirlo senza ricevere da esso sensazioni che non è nel potere del linguaggio di esprimere?

Consideriamo ancora un altro nome, quel nome con cui siamo particolarmente istruiti a chiamarlo: "Il Signore nostra giustizia [Nota: Geremia 23:6 .]". Qui hai le stesse benedette indicazioni dei nomi precedenti, rispetto alla sua divinità e ai fini gentili della sua incarnazione; con questo ulteriore suggerimento, che la sua giustizia è stata operata per te, sì, che lui stesso è la tua giustizia.

Non ti sarebbe bastata la giustizia di una creatura: avevi bisogno della giustizia di Dio stesso: e Dio stesso si è fatto uomo, affinché nella tua natura operasse una giustizia, che ti fosse imputata, e rivestita di te, e costituiscono la tua giustizia giustificante alla sbarra del giudizio. Dimmi, fratelli, lo senti impassibile? Quale percezione spirituale puoi avere, se non sei nemmeno rapito dalla gioia al suono di un nome come questo? Sicuramente è l'effusione di questo unguento che fa del paradiso il posto che è: sì, essere alla portata di questa atmosfera, è il paradiso.

Evitiamo di menzionare qualsiasi altro dei suoi nomi gloriosi, per non distrarre la vostra attenzione dalla varietà [Nota: Vedi Isaia 9:6 .]: sono stati menzionati sufficienti per giustificare l'attaccamento della Chiesa a questo adorabile Salvatore.]

A causa della fragranza diffusa dal suo nome, "le vergini lo amano" -
[Per "vergini" intendiamo tutti coloro che sono "puri di cuore" e gli sono stati fidanzati in giustizia e verità [Nota: Osea 2:19 .]”. Di tutti questi dice l'Apostolo: «Ti ho sposato con un solo sposo, per presentarti come una casta vergine a Cristo [Nota: 2 Corinzi 11:2 .

]”. Tutti costoro amano il Signore Gesù Cristo. Agli occhi degli altri, questo adorabile Essere «non ha bellezza né avvenenza per cui essere desiderati [Nota: Isaia 53:2 .]:” ma agli occhi della Chiesa «è veramente prezioso [Nota: 1 Pietro 2:7 .

]”, “più bello di diecimila” e “tutto amabile:” e l'unico desiderio del suo cuore è di poter dire: “Questa è la mia amica e la mia amata [Nota: Cantico dei Cantici 5:10 ; Cantico dei Cantici 5:16 .

]”. In confronto a lui, tutti gli altri corteggiatori sono completamente disprezzati. L'intero universo non presenta al suo sguardo nessun altro oggetto che meriti un pensiero: lo stato costante della sua anima nei suoi confronti è: “Quanto è grande la tua bontà! quanto è grande la tua bellezza [Nota: Zaccaria 9:17 .]!” “Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri oltre a te [Nota: Salmi 73:25 .

]”. Dolce come le apparivano un tempo le eccellenze create, ora non ha occhio per vederle, non ha gusto per goderne. È tutta occupata dal sapore del nome del suo Amato, il cui profumo rende ogni altro odore almeno privo di valore, se non nauseante e offensivo. In una parola, questo oggetto amato così interamente riempie la sua anima, che con lui una prigione sarebbe il paradiso; e senza di lui, il paradiso stesso sarebbe una prigione o un deserto.]

Da qui segue naturalmente,

II.

Il suo ardente desiderio dopo di lui—

Consapevole che i suoi doni sono suoi, e che senza il suo gentile aiuto non può fare nulla, si presenta davanti a lui,

1. La sua supplica—

[Il nostro benedetto Signore stesso ha detto: “Nessuno può venire a me, se non il Padre, che mi ha mandato, attiralo [Nota: Giovanni 6:44 .]”. E questa totale insufficienza per ogni cosa buona, la Chiesa confessa in questa breve ma ardente petizione: «Disegnami!». Nessuno tranne Gesù stesso può aprirci la scatola in cui è contenuto questo unguento, o dare la percezione spirituale per cui solo si può scoprire il suo profumo.

Quanti, nei giorni della sua carne, erano piuttosto incensati contro di lui, che attirati a lui, da tutte le meraviglie del suo amore! e quanti in questo giorno sono simili agli idoli che adorano! “hanno occhi e non vedono; orecchie e non ascoltare; nasi e non annusare [Nota: Salmi 115:5 .]”. Ma questi hanno ricevuto i sensi spirituali; e perciò anelano alla comunione con il loro benedetto Signore.

Osserva, non è solo l'uomo carnale non rigenerato che ha bisogno di presentare questa petizione: è qui offerto dalle “vergini”, “i retti [Nota: Vedi la chiusura del ver. 4.]”, che già amano il loro Signore; ed è necessario essere offerti da tutti, purché continuino nel corpo. Ci sono momenti e stagioni in cui i più favoriti dell'umanità sono relativamente morti e ottusi: anche "le Vergini Sagge", così come quelle Stolte, per un certo tempo "dormirono e dormirono.

Ogni membro della Chiesa ha sempre bisogno di essere risvegliato e di essere superato dalla sua indolenza da nuove comunicazioni della grazia divina e da nuove manifestazioni dell'amore del Salvatore. Abbiamo continuamente bisogno di essere “tirati con le corde di un uomo, e con i lacci dell'amore [Nota: Osea 11:4 .]:” e quindi dobbiamo rinnovare continuamente la stessa petizione che la Chiesa offre nel nostro testo.]

2. La sua risoluzione—

[Non è un servizio riluttante quello che la Sposa renderà, quando una volta sentirà le attrazioni dell'amore dello Sposo. No: lei «correrà dietro di lui»: correrà con tutte le sue forze: non guarderà ostacoli all'esterno; ella non cederà a impedimenti interiori: «correrà e non si stancherà; si spingerà in avanti e non sviene [Nota: Isaia 40:29 .

]”. Lo spazio che ha già passato, non spiegherà nulla; “dimenticando le cose che stanno dietro, si spingerà avanti per ciò che è prima, se in qualche modo può apprendere ciò, per cui è stata appresa da Dio in Cristo Gesù [Nota: Filippesi 3:12 .]. "

Anche qui il cambio di persona è notevole: "Disegnami e ti correremo dietro". Non solo la Chiesa evocherà tutti i poteri della sua anima e li unirà tutti al servizio del suo Signore, ma porterà con sé tutto ciò che può. Quando una volta sentirà l'influenza costrittiva dell'amore di Cristo, non si accontenterà di venire da sola: impressionerebbe ogni creatura che vede, con lo stesso amore che lei stessa sente, e porterebbe tutte le altre nella stessa unione con Lui che lei stessa colpisce.

E qui il suo amore differisce da quello che qui si usa per esporlo: l'amore che si prova verso un oggetto terreno, non ammette partecipazione con altri: assorbirebbe tutti gli affetti del suo oggetto amato, e non sopporterebbe rivale: ma l'amore della Chiesa a Cristo è accresciuto dalla più estesa comunicazione delle benedizioni di cui essa stessa gode. Avrebbe avuto tutta la terra per conoscerlo e amarlo.

Come Andrea e Filippo, appena trovato il Messia, invitarono Pietro e Natanaele a venire a partecipare alla loro gioia, così fa ogni membro della Chiesa di Cristo: egli, come Abramo, «comanderà alla sua casa» di temere e amare suo Signore, e userà tutti i mezzi possibili per estendere il regno del suo Redentore su tutta la terra.]

Da questo argomento possiamo imparare,
1.

Quale ragione abbiamo per cercare la conoscenza di Cristo?

[Chi c'è che ha un tale titolo ai nostri affetti come lui? Chi c'è in se stesso così eccellente, o una tale fonte di beatitudine per coloro che lo amano? Passa attraverso l'universo; esaminare tutto ciò che è in concorrenza con lui; e guarda cosa può fare per le tue anime. Prendete quella più alta beatitudine terrena, che qui è usata per mettere in ombra la beatitudine dell'unione con Cristo: quante volte sono stati delusi coloro che più ardentemente hanno cercato, e ardentemente sperato di aver raggiunto, la vetta della felicità umana! E dove è stato goduto nella sua massima perfezione, quanto presto è stato troncato dalla mano della morte! Ma nulla può smorzare, e nulla può porre fine alla beatitudine di coloro che sono uniti a Cristo.

Al contrario, in mezzo alle angustie più profonde, il suo amore ti riempirà della più ricca consolazione. Quando uno svenimento è venuto sul corpo, un odore forte e pungente lo ravviverà: e così la fragranza del nome di Gesù rinfrescherà l'anima, quando nient'altro sotto il cielo raggiungerà e risusciterà le sue languide potenze. O ciascuno di voi cerchi questa unione, e non vi riposi finché non potrete dire: "Il mio Amato è mio e io sono suo [Nota: Cantico dei Cantici 2:16 .]!"

Tuttavia permettetemi di ricordarvi una distinzione importantissima che deve mai essere fatta tra la conoscenza di Cristo, e “ il sapore della conoscenza di lui [Nota: 2 Corinzi 2:14 .]”. Ciò che risiede nella testa non servirà a nulla, come unirti a lui: è solo ciò che diffonde un profumo attraverso tutta l'anima, che terminerà nel godimento eterno di lui in cielo.]

2. In che modo dovremmo testimoniare la nostra stima per lui:

[Cercatelo continuamente e con tutto il vostro cuore; e ogni volta che ti assale una pigrizia, rinnovagli il tuo grido: "Attirami, attirami!" I vostri "cuori sono piegati per allontanarsi da lui", sì, anche inclini ad alienarsi da lui gli affetti che dovrebbero centrare solo in lui: ma sforzatevi di poter dire in ogni momento con David: "La mia anima ti segue duramente :” e se in qualsiasi momento sei in grado di afferrare il tuo Amato, non lasciarlo andare, ma “attenditi a lui con pieno intento di cuore.

Allo stesso tempo guardate
cosa potete fare nelle vostre famiglie, nel vostro quartiere e nel mondo in generale, per portare anche gli altri a lui. Affidalo a loro: sforzati di portarli nelle assemblee, dove manifesta la sua presenza: imploralo di estendere anche a loro i suoi influssi attraenti, come ha fatto a te: e fatica perché, se possibile, tutto il mondo possa vedere sua bellezza, e consolati con il suo amore.

Quanto a voi stessi, guardate al compimento finale del vostro amore in un mondo migliore, quando la vostra fruizione di lui sarà più intima di quanto non possa essere in questo mondo, e continuerà senza interruzione o lega per tutta l'eternità.]