Cantico dei Cantici 3:1-4

DISCORSO: 850
PERSEVERANZA CORONA DI SUCCESSO

Cantico dei Cantici 3:1 . Di notte sul mio letto cercavo colui che la mia anima ama; L'ho cercato, ma non l'ho trovato. Adesso mi alzerò, andrò per la città per le strade, e per le vie larghe cercherò colui che l'anima mia ama: l'ho cercato, ma non l'ho trovato. Mi trovarono le sentinelle che girano per la città: a chi dissi: Hai visto colui che l'anima mia ama? Poco dopo sono passato da loro, ma ho trovato colui che l'anima mia ama: l'ho tenuto e non l'ho lasciato andare, finché non l'avessi condotto in casa di mia madre, e nella camera di colei che mi ha concepito .

UNA peculiare eccellenza del Cantico dei Cantici è che delinea con mirabile bellezza e precisione il funzionamento dell'anima del credente sotto tutte le varietà dell'esperienza cristiana. Nella prima conversione dell'anima, Dio comunica le sue benedizioni non richieste, non ricercate; affinché si possa giustamente dire: «Egli si trova tra quelli che non lo cercavano [Nota: Isaia 65:1 .

]:” ma nel nostro successivo cammino con Dio, a volte possiamo trovare occasione di lamentarci: “L'ho cercato, ma non l'ho trovato”. Così è stato con la Sposa nel brano che ci sta davanti: e la sua condotta in queste circostanze è istruttiva, poiché la sua pubblicazione è incoraggiante per la Chiesa di Dio in tutti i tempi. Nelle nostre osservazioni sull'esperienza della Sposa, noteremo,

1. I suoi sforzi perseveranti:

Quando si dice: "Di notte sul mio letto l'ho cercato", non dobbiamo prendere le parole in senso letterale , ma figurato , per esprimere il modo freddo e svogliato con cui la Sposa aveva cercato il suo Amato: ed è non c'è da stupirsi che, quando cercato in questo modo, non si degnasse di manifestarsi a lei. Delusa nelle sue speranze, "si alzò e andò in giro per la città, cercandolo per le strade e per le vie larghe", spiegando non tempo fuori stagione, nessuna fatica troppo grande, per il raggiungimento di un obiettivo a lei così caro come vederla Amato.

Tuttavia la sua fatica fu vana: «Lo cercò, ma non lo trovò». E così il Signore Gesù Cristo ancora sovente per un periodo sospende le manifestazioni del suo amore, e lascia nelle tenebre l'anima che lo cerca. Questo lo fa,

1. Per correggere la nostra tiepidezza—

[La tiepidezza nel suo popolo è molto offensiva per lui [Nota: Apocalisse 3:16 .]; e, quando viziato, “addolora il suo Spirito” e lo provoca a nasconderci il suo volto. Ci ha detto nei Profeti che non dobbiamo aspettarci di “trovarlo, a meno che non lo cerchiamo con tutto il nostro cuore [Nota: Geremia 29:12 .

]”. Com'è solenne quell'avvertimento che ha dato nel suo Vangelo; “ Sforzatevi di entrare per la porta stretta: perché molti cercheranno di entrare e non potranno [Nota: Luca 13:24 .]”. Che meraviglia dunque se punisce la nostra pigrizia con una lunga sospensione delle sue visite, e ci fa mangiare del frutto amaro delle nostre proprie vie? Con tale dispensazione ci dice chiaramente: «Non ti sei procurato questo, poiché mi hai abbandonato, quando ti ho condotto per la via? La tua stessa malvagità ti correggerà, e le tue trasgressioni ti rimprovereranno: sappi dunque e vedi che è una cosa cattiva e amara che tu abbia abbandonato il Signore, tuo Dio [Nota: Geremia 2:17 ; Geremia 2:19 .].”]

2. Per stimolare i nostri desideri dopo di lui—

[Le nostre anime dovrebbero "ansimare dietro di lui, come il cervo dietro i ruscelli d'acqua;" sì, dovrebbero “spezzare per il fervido desiderio che abbiamo verso di lui [Nota: Salmi 119:20 .]”. Ma se bastasse un desiderio svogliato e inoperante, non dovremmo mai sforzarci come dovremmo. Se la Sposa fosse riuscita a cercare il suo Amato sul suo letto, non si sarebbe mai alzata a cercarlo per le strade della città: e, se potessimo ottenere in modo autoindulgente le ricompense dello sforzo di abnegazione, dovremmo sii troppo pronto per dire alle nostre anime: “Anima, rilassati.

Ma nostro Signore ci ha detto che il suo favore non va ricercato in tal modo: ha detto che «il regno dei cieli subisce violenza; e che i violenti lo prendano con la forza:” ed egli ci sottrae le manifestazioni del suo amore, apposta per affrettarci nella nostra ricerca di lui, e stimolarci a mettere in atto le energie più devote delle nostre anime [ Nota: Osea 5:15 .]

3. Per amarci la sua presenza:

[Alla perdita temporanea che la sposa aveva subito, va ascritto lo zelo con cui in seguito ella tenne fermo il suo Amato: e sappiamo bene come le corti del Signore furono care a Davide per il suo lungo esilio da esse, sotto le persecuzioni di Saul , e durante la ribellione di Assalonne. E, senza dubbio, nella misura in cui saremo condotti in acque profonde, sarà la nostra gratitudine per la liberazione da loro [Nota: Salmi 40:1 .

]: nella misura in cui avremo attraversato le scene afflitte di Davide, — — — sarà lo zelo e l'ardore con cui d'ora in poi ci vanteremo del nostro grande Liberatore: «Chi è un Dio così grande come il nostro Dio [Nota: Salmi 77:1 ; Salmi 77:13 .]?" Quando sentiamo di aver "molto ci ha perdonato, ameremo molto".]

La sposa, tuttavia, non usò invano i suoi sforzi; come vediamo da,

II.

L'esito positivo di loro—

[Nella sua ricerca del suo Amato, chiese alle sentinelle se l'avessero visto, o se potessero darle qualche notizia su di lui. E, subito dopo essersi separata da loro, lo trovò. Per “sentinelle” intendiamo i ministri di Dio, che “vegliano alle anime”, il cui compito speciale è quello di “rafforzare le mani deboli, e confermare le ginocchia deboli, e dire al cuore timoroso: Non temere; il tuo Dio verrà e ti salverà [Nota: Isaia 35:3 .

]”. E dovrebbe sembrare che fu seguendo le sue indicazioni che raggiunse il suo fine. Ma, comunque sia, vediamo chiaramente dal suo esempio che gli sforzi perseveranti saranno coronati da successo.]

Questo è espressamente promesso da Dio stesso -
[Eccessivo è quella dichiarazione del nostro benedetto Signore; “Chiedete e avrete; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto: perché chiunque chiede riceve; e chi cerca trova; ea chi bussa sarà aperto [Nota: Matteo 7:7 .

]”. Non è detto infatti che la risposta sarà data, come fu a Daniele, nell'atto stesso della preghiera: ma è sicuro fin dal primo momento che domandiamo con fede; e sarà data nel modo migliore e al momento più opportuno; secondo come ha detto il profeta Osea; «Allora saprete, se seguite a conoscere il Signore: la sua uscita è preparata come il mattino; ed egli verrà a noi come la pioggia, come quest'ultima e la prima pioggia, sulla terra [Nota: Osea 6:3 .

]”. "La visione è per un tempo fissato: e se l'aspettiamo, verrà, e non tarderà un istante oltre il tempo" fissati nei consigli di infallibile saggezza [Nota: Habacuc 2:3 e Ebrei 10:37 .]

È confermato anche dall'esperienza concreta
: [La povera cananea che era così urgente nelle sue suppliche a Cristo di venire a guarire sua figlia, trovò un rifiuto; e una tale negazione che sembrava precludere ogni speranza di successo finale; "Non le ha risposto una parola." Allora i Discepoli intercessero per lei, e chiesero che fosse congedata con risposta favorevole, se non altro per impedirle di stancarli con le sue suppliche: ma furono anche rifiutati, e in modo tale da farli tacere efficacemente : “Io non sono mandato che alle pecore smarrite della casa d'Israele.

Eppure non rinunciò a ogni speranza, ma con prostrazione più profonda di prima rinnovava la sua petizione: ma la risposta che ricevette fu più scoraggiante di prima, in quanto biasimava la sua presunzione sperando di partecipare in qualche modo alle benedizioni che erano state destinate solo per il particolare popolo di Dio: «Non è opportuno prendere il pane dei figli e gettarlo ai cani». Chi crederebbe che, dopo tutto questo, dovrebbe perseverare nella sua richiesta e finalmente riuscire? Eppure così fece [Nota: Matteo 15:22 .

]: e tale sarà il successo di ogni figlio dell'uomo che «continua istantaneamente nella preghiera». In tal senso ce lo assicura nostro Signore, in una parabola che è stata pronunciata con il preciso scopo di incoraggiare le persone «a pregare ea non svenire». Una povera vedova, si dice, ottenne riparazione da un giudice ingiusto per semplice sua importunanza: e da lì ci viene insegnato a trarre questa deduzione; “E non vendicherà Dio i suoi eletti che gridano a lui giorno e notte, sebbene li sopporterà a lungo? Io vi dico che li vendicherà presto [Nota: Luca 18:1 .

]”. Ecco quindi che siamo autorizzati ad affermare che il successo della Sposa si realizzerà in noi, se solo, come lei, saremo all'altezza dell'occasione e spingiamo attraverso ogni impedimento al godimento del nostro Dio. Dio “non ha mai detto, né mai dirà ad alcuno: Cercate invano la mia faccia”.]

Ma per trarre maggior profitto dall'esempio della Sposa, notiamo,

III.

L'uso che ha fatto del suo successo—

Avendo trovato il suo Amato, lo tenne e non lo lasciò andare, finché non lo avesse portato in casa di sua madre, dove sperava che la sua comunione con lui fosse più intima e libera da interruzioni. E quindi dovremmo anche noi,

1. Sforziamoci per trattenere con noi il Salvatore —

[C'è una santa violenza che ci è permesso usare, come quella di Giacobbe, che “lottò tutta la notte con l'angelo, e disse: Non ti lascerò andare, se non mi benedici [Nota: Genesi 32:24 .]”. Ma quante volte, in mancanza di questo, il nostro godimento del Salvatore è breve e transitorio, "come la prima rugiada, o la nuvola mattutina che svanisce!" Dovremmo “stimolarci per afferrarlo”; e, se vuole lasciarci, dobbiamo costringerlo, come fecero i discepoli di Emmaus, a prendere dimora con noi [Nota: Luca 24:28 .

]. Non dobbiamo temere nulla quanto la perdita della sua presenza: e sapendo che Dio santo e geloso è, dobbiamo sforzarci con ogni cura immaginabile di trattenerlo ed evitare ogni cosa che possa «addolorare il suo Spirito» e provocalo ad allontanarsi da noi.]

2. Cerca di godere della più intima comunione con Lui:

[La Chiesa, “che è la Madre di tutti noi [Nota: Galati 4:26 .]”, può essere considerata come il luogo in cui la Sposa si sforzò di portare il suo Amato. E anche noi, sia nell'armadio che nella Chiesa, dovremmo cercare tali manifestazioni del suo amore, che non si possono godere nel frastuono e nel trambusto del mondo. In tutte le ordinanze della sua grazia, e specialmente alla sua santa mensa, dobbiamo adoperarci per assicurare la sua presenza; poiché senza di lui non sono che «come sorgenti senz'acqua», che «riempiono di vergogna e di confusione» l'anima assetata [Nota: Geremia 14:3 .

]. Né accontentarsi di piccole comunicazioni della sua grazia e della sua pace: cercatene la misura più ampia possibile, fino a «essere ricolmi di tutta la pienezza di Dio». In una parola, quindi “abita in lui e lascia che abiti in te”; e quindi sii “uno con lui, e sia uno con te”; affinché tu possa anche ora, in comunione con lui, avere a cuore la beatitudine del cielo, anche quella gioia, tutta «la cui pienezza è per sempre alla sua destra».]

Dal suo esempio impariamo,
1.

Per fissare il nostro cuore supremamente sul Signore Gesù Cristo,

[Quattro volte la Sposa lo designa con questo carattere: "Colui che la mia anima ama". Che ci sia familiare anche sotto lo stesso nome accattivante. Oh, sia a nostro avviso "più bello di diecimila, e tutto sommato adorabile"; sicché, se ci interroga come fece Pietro, mi ami tu? potremmo essere in grado di rivolgergli lo stesso appello che fece Pietro: “Signore, tu conosci ogni cosa; tu sai che ti amo.”]

2. Non indulgere alla pigrizia nella nostra ricerca di lui -

[“L'anima pigra patirà la fame; ma l'anima diligente sarà ingrassata». Quale oscurità hanno portato molti alle loro anime con la loro invigilanza! Pietro fu avvertito da nostro Signore di “vegliare e pregare, affinché non entrasse in tentazione”. Ma Pietro dormiva; e, sebbene ripetutamente svegliato e rimproverato, cedette di nuovo alla pigrizia, nell'istante in cui fu abbandonato a se stesso. Sappiamo tutti che vantaggio ha tratto Satana da lui, e quali sono stati i frutti amari della sua supinazione.

Cerchiamo di “essere sobri e vigili”. Non preghiamo «sul nostro letto», indipendentemente dal fatto che siamo ascoltati o meno, ma «scuotiamoci per aggrapparci a Cristo»; e poi “attaccatevi a lui con pieno proposito di cuore”. Se vogliamo riuscire nella nostra ricerca delle gioie celesti, non dobbiamo solo pregare, ma “vegliare alla preghiera con ogni perseveranza”.]

3. Non cedere allo sconforto, perché lo troviamo non così presente con noi come potremmo desiderare:

[Siamo molto inclini ad essere impazienti sotto il nascondiglio del suo volto e concludere che ci ha completamente abbandonati. Questa fu la colpa della Chiesa nei tempi antichi: ma Dio la espose con lei, e la rimproverò [Nota: Isaia 40:28 .] — — — e la assicurò che era così indelebilmente scolpita sui palmi della le sue mani, per non poterla dimenticare [Nota: Isaia 49:14 .

]: potrebbe davvero “abbandonarla per un momento, ma con eterna benevolenza avrebbe avuto pietà di lei [Nota: Isaia 54:7 .]”. Se poi simili timori sorgono nel tuo petto, di' come fece Davide, dopo averle infelicemente ceduto: «Questa è la mia infermità [Nota: Salmi 77:7 .

]”. Siate certi che Dio, che è fedele alle sue promesse, “non vi lascerà né vi abbandonerà [Nota: Ebrei 13:5 .]:” che “se lo cercherete, sarà trovato da voi [Nota: 2 Cronache 15:2 .]:” e che “a tempo debito mieterai, se non svieni [Nota: Galati 6:9 .].”]