Colossesi 2:10-12

DISCORSO: 2177
LA COMPLETEZZA DEL CRISTIANO IN CRISTO

Colossesi 2:10 . Siete completi in lui, che è il Capo di ogni principato e potenza: nel quale anche voi siete circoncisi con la circoncisione fatta senza mani, spogliando il corpo dei peccati della carne mediante la circoncisione di Cristo: sepolti con lui in battesimo, in cui anche voi siete risorti con lui per la fede dell'operato di Dio, che lo ha risuscitato dai morti .

L'UOMO è incline a corrompere qualunque cosa provenga da Dio. Egli stesso uscì puro dalle mani del suo Creatore: ma presto corruppe la sua via; come è detto: «Dio ha fatto l'uomo retto; ma hanno cercato molte invenzioni [Nota: Ecclesiaste 7:29 .]”. Come l'uomo ha cancellato la legge originariamente scritta nel suo cuore, così, con la sua immaginazione, ha oscurato la rivelazione che Dio ha dato al mondo.

Il codice mosaico è stato pervertito dagli ebrei: il codice cristiano è stato non meno pervertito da coloro che si sono definiti cristiani. Anche nell'età apostolica, e mentre gli Apostoli erano ancora nel pieno esercizio del loro ministero, si sollevarono persone per mutilare e distruggere la fede di Cristo. Gli stessi professori del cristianesimo, invece di ricevere implicitamente la verità così come è stata rivelata, introdussero in essa le proprie nozioni corrotte: i pagani convertiti conservando la loro predilezione per la loro antica idolatria; e gli ebrei convertiti si sforzano di ingombrarlo con le loro antiche superstizioni.

È contro tali persone che san Paolo mette in guardia la Chiesa colossea: «Guardatevi dal fatto che alcuno vi deturpi con la filosofia e con vano inganno, secondo le tradizioni degli uomini, secondo i rudimenti del mondo, e non secondo Cristo [Nota: ver. 8.]”. Avendo i filosofi pagani moltiplicato le loro divinità, e assegnato loro vari gradi e uffici, coloro che si erano convertiti tra loro erano ancora inclini a guardare a divinità subordinate come loro mediatori e protettori: mentre altri tra gli ebrei, che avevano , o pretendevano di avere una grande venerazione per Mosè, non potevano separarsi dalle tradizioni che avevano ricevuto dai loro padri, e che ritenevano altamente favorevoli al loro beneficio spirituale.

Ma san Paolo dice sia all'uno che all'altro, che non avevano bisogno dell'aiuto della creatura, poiché «in Cristo abitava tutta la pienezza della divinità»; e nessuna potenza creata poteva fare nulla per loro, al di là di quanto gli fosse stato espressamente incaricato da Cristo di farlo: in una parola, che «erano completi in Cristo»; e tutti i tentativi di aggiungergli qualcosa, ritarderebbero, piuttosto che anticipare, la loro conformità alla sua volontà, e alla fine li priverebbero di tutti i benefici che stavano così erroneamente lavorando per assicurarsi.

Essendo questo lo scopo dell'intero brano, attireremo la vostra attenzione sulle due cose menzionate nel nostro testo; vale a dire

I. La completezza del cristiano in Cristo —

In Cristo abbiamo tutto ciò di cui possiamo aver bisogno o desiderare —
[Come Dio, egli ha “tutta la pienezza della divinità che dimora in lui corporalmente”; e di conseguenza è un Salvatore onnipotente e tutto sufficiente. Ma anche come uomo ha, in virtù del suo ufficio di mediatore, una pienezza affidata a lui per l'approvvigionamento del suo popolo credente; secondo come è detto: «È piaciuto al Padre che in lui dimori tutta la pienezza [Nota: Colossesi 1:19 .

]”. Nella nostra struttura corporea c'è, se così posso dire, una pienezza impartita al capo ad uso di tutte le membra, che essendo il principale depositario di tutti i sensi: così c'è in Cristo, ad uso di tutte le sue membra : tutto ciò di cui abbiamo bisogno è custodito in lui: ed egli di Dio è fatto per noi «sapienza, giustizia, santificazione e redenzione [Nota: 1 Corinzi 1:30 .]» — — —]

Né la creatura può aggiungerci qualcosa...
[Che cosa può aggiungerci la «filosofia, con tutti i suoi vani inganni»? Può suggerire una sola verità che non è contenuta nelle Sacre Scritture, o darci un atomo di discernimento spirituale? — — — Può essa escogitare un'altra via per la giustificazione di un peccatore davanti a Dio, oltre a quella che la Scrittura rivela, per mezzo del sangue e della giustizia di nostro Signore Gesù Cristo? — — — Può aggiungere qualcosa alle operazioni dello Spirito Santo per la trasformazione delle nostre anime ad immagine divina? — — — Può essa favorire, in qualche modo, la redenzione eterna delle nostre anime, tanto da dire che questa è opera della filosofia e non di Cristo? — — — Se le massime della filosofia non possono fare nulla, possono le sue divinità?Possono aiutarci, o con la loro efficienza personale, o con la loro mediazione con qualsiasi altro? Chiedo inoltre, i riti ebraici, se quelli che sono stati ideati dall'uomo, o quelli che sono stati originariamente ordinati da Dio, possono aggiungerci in qualcuno di questi aspetti! No; diciamo con sicurezza che il cristiano è “completo in Cristo”: ha in Cristo tutto ciò di cui può avere bisogno; e confidarsi con un altro è privarlo della sua gloria e ingannare fatalmente le nostre anime.]

Ma oltre alla completezza del cristiano in Cristo, siamo chiamati a notare,

II.

La sua conformità a Cristo—

Che Cristo sia un esempio per noi, lo sa bene ogni cristiano. Ma c'è una distinzione a cui non si fa generalmente riferimento, che tuttavia è importante sottolineare; vale a dire, che come è un esempio per noi nella sua vita , così è anche, se così possiamo esprimerlo, un esempio o un modello per noi nel suo lavoro . Spiegheremo il nostro significato.

Cristo, essendosi impegnato a redimere le nostre anime, si sottomise a tutto ciò che era necessario a tal fine: fu circonciso , come fatto per noi sotto la legge: morì sotto la maledizione di quella legge; e dopo essere stato sepolto nella tomba, è risorto per la nostra giustificazione davanti a Dio. Ora tutto ciò che è stato fatto in lui corporalmente , deve essere fatto in noi spiritualmente: l'uno doveva essere un modello dell'altro.

Lo afferma molto minuziosamente l'apostolo Paolo, il quale ci dice che il potere esercitato su noi credenti corrisponde esattamente a quello che fu esercitato verso nostro Signore Gesù Cristo in tutti i particolari sopra indicati: la sua rinascita dai morti, la sua il risorgere dalla tomba, la sua ascensione al cielo, e la sua seduta alla destra di Dio molto al di sopra di tutti i principati e potenze del cielo o dell'inferno, hanno tutte una controparte in noi, operata dallo stesso Agente divino [Nota: Confronta attentamente Efesini 1:19 ; Efesini 2:4 .].

Considera distintamente in che cosa consiste questa conformità
: [Era circonciso? Abbiamo la vera circoncisione del cuore; quello «che è fatto senza mani, e che consiste nel spogliare il corpo dei peccati della carne:» e questo lo abbiamo in virtù della nostra stessa unione con Cristo, nel quale l'abbiamo misticamente sperimentato , e dal quale deriviamo esso spiritualmente .

È stato sepolto? Anche noi, nel nostro battesimo, fummo, per così dire, sepolti con lui; e salendo anche dall'acqua, (perché qui sembra riferirsi all'immersione, come evidentemente è in altri luoghi l'aspersione, non essendo il modo determinato a nessuno dei due, ma lasciato facoltativo secondo le circostanze), siamo con lui assurti a un nuovo e la vita celeste. Che questo sia il vero significato del brano è fuori di ogni dubbio; come chiunque vedrà confrontando ciò che lo stesso scrittore ha affermato nella sua Lettera ai Romani [Nota: Romani 6:3 .

] — — — Qui, dico, il parallelismo tra ciò che è stato operato corporalmente in Cristo , e ciò che deve essere operato spiritualmente nelle sue membra , è chiaro e manifesto: noi, «per fede in quella potenza che lo ha risuscitato dai morti», sperimentiamo una simile risurrezione alla novità di vita — — —]

In riferimento a questo poi, oltre al primo, ci chiediamo:
che cosa può aggiungerci la filosofia?
[La filosofia ha dei principi per cui possiamo essere stimolati più interamente a crocifiggere la carne con essa? affetti e concupiscenze, che siamo guidati dal Vangelo di Cristo; o può darci qualche forza al di là di quella che deriviamo da Cristo? Ha mai operato così in ogni caso dalla fondazione del mondo? No; non ha mai fatto, né mai potrà.

Chiediamo inoltre: c'è una tale virtù nei principi giudaizzanti, che dovremmo ricorrere a qualcuno di essi per chiedere aiuto? No; ci viene espressamente detto che cercando aiuto da presunzioni filosofiche o superstizioni ebraiche non solo non aumenteremo la nostra sicurezza, ma saremo effettivamente “sedotti e derubati della nostra ultima ricompensa [Nota: ver. 18.]”. È solo a Cristo che dobbiamo guardare, e da Cristo dobbiamo ricevere tutto ciò che è necessario per portare avanti e perfezionare la nostra salvezza eterna.]

Per migliorare questo argomento, diciamo a tutti,
1.

Sii grato a Dio che la tua sorte è gettata là dove il Vangelo è dispensato chiaramente e fedelmente —

[Le corruzioni che cominciarono nell'età apostolica sono state da allora portate a tal punto da sovvertire del tutto il Vangelo di Cristo. Se mi viene chiesto davanti a Dio, che cos'è il papismo; Sono costretto a rispondere che, qualunque cosa sia in teoria , in pratica è poco meglio di un composto di idolatria pagana e superstizione ebraica. Per non vederla sotto i nostri occhi, siamo portati a concepirla poco diversa dalla religione che professiamo: ma è in tutte le sue messe, penitenze, indulgenze, un tale sistema di delusione ed empietà che fa proprio il sangue correre freddo.

È inconcepibile come un tale sistema di tirannia e impostura abbia mai potuto prendere piede nel mondo. I protestanti di oggi non riflettono poco sugli obblighi che hanno nei confronti dei loro antenati e sulla responsabilità che è loro attribuita per i vantaggi di cui godono. Ma se i tuoi occhi potessero vedere in quale oscurità e schiavitù sono tenuti coloro che sono di persuasione cattolica romana, non smetteresti mai di benedire Dio, che sei nato in una terra protestante e sei stato educato membri di una Chiesa che è simile libero dagli errori del fanatismo e dai vincoli della superstizione.

So infatti che anche nella nostra Chiesa protestante c'è ancora, in alcuni luoghi, come c'era anche nell'età apostolica, un lievito di questi mali mortali: ma parliamo, a coloro che hanno imparato a cercare una completezza in Cristo e una conformità a Cristo, come privilegio inalienabile, non solo di se stessi, ma di ogni vero credente.]

2. Guardati da quella falsa umiltà che ti porterebbe a radicarti nella sufficienza di Cristo —

[Fu una falsa umiltà che indusse coloro che erano nell'età apostolica a cercare altri mediatori o protettori oltre a Cristo, e altri mezzi per ottenere le sue benedizioni che non con la sola fede. Ma mentre assumevano questa “umiltà volontaria”, in realtà erano “vanamente gonfi di mente carnale [Nota: ver. 18.]”. Così è con coloro che oggi cercano qualcosa che li raccomandi a Cristo, mentre dovrebbero ricevere tutto dalla sua pienezza come un dono gratuito e immeritato.

Il loro principio è proprio quello di cui si lamentava l'Apostolo nella Chiesa Colossiana. Pensano che sarebbe presunzione in loro andare direttamente a Cristo, e aspettarsi di essere da lui ammessi con un tale carico di colpa e di corruzione come sentono: e quindi sperano di guarire prima di andare, affinché possano trovare un'accettazione più pronta con lui. Ma questo è disonorare Cristo, e togliergli la sovranità e la ricchezza della sua grazia.

Non dobbiamo mai dimenticare le condizioni alle quali solo noi dobbiamo ottenere le benedizioni della sua salvezza: dobbiamo comprarle, è vero; ma dobbiamo “comprare tutti senza soldi e senza prezzo” — — —]

3. Vivete semplicemente mediante la fede nel Signore Gesù Cristo —

[È “mediante la fede nella potenza divina” che si deve ottenere tutta la nostra completezza in Cristo, o conformità a Cristo; e ad esercitare quella fede, siamo incoraggiati dal ricordo di ciò che quel potere ha effettuato «risuscitando Cristo dai morti [Nota: il testo.]». Osservate dunque il Signore Gesù dopo la sua crocifissione: vederlo morto, sepolto e custodito da una schiera di nemici che in poche ore si erano decisi a dimostrarlo un impostore.

È fuori dalla portata del potere divino? No; al momento stabilito si alza, sale al cielo e siede alla destra di Dio, molto al di sopra di tutti i principati e le potenze della terra e dell'inferno. Sei quindi in uno stato più disperato di lui? o la potenza di Dio non è allo stesso modo in grado di effettuare questo cambiamento per te? Sì, non è tanto promesso per te quanto lo è stato per lui? Non temere dunque, «né barcollare davanti alle promesse di Dio per incredulità»; ma come lo era Abramo prima di te, “sii forte nella fede, dando gloria a Dio”.]