Daniele 5:5,6

DISCORSO: 1126
BELSHAZAR AVVISATO DELLA SUA INCOMMINENTE ROVINE

Daniele 5:5 . In quella stessa ora uscirono le dita di una mano d'uomo, e scrissero contro il candeliere sull'intonaco del muro del palazzo del re: e il re vide la parte della mano che scriveva. Allora il volto del re fu mutato, ei suoi pensieri lo turbarono, tanto che le giunture dei suoi lombi si sciolsero, e le sue ginocchia si urtarono l'una contro l'altra .

NEI tempi passati, Dio si compiacque di rivelare la sua mente e la sua volontà agli uomini mediante sogni, visioni e segni di vario genere; e questo fece, non solo ai suoi amici, ma anche ai suoi nemici. A Nabucodonosor rivelò i suoi propositi verso il mondo in generale, nella successiva fondazione e rovina di quattro potenti imperi, e dell'erezione finale del regno del Messia, che dovrebbe durare per sempre.

I suoi propositi anche nei confronti di questo monarca in particolare si è compiaciuto di far conoscere attraverso lo stesso mezzo di comunicazione. Allo stesso modo, all'empio Baldassarre qui in modo miracoloso predisse i destini imminenti di se stesso e del suo impero cadente. L'effetto di questa rivelazione sulla mente di Baldassarre è descritto nelle parole che abbiamo appena letto; e darà occasione di molte utili riflessioni, mentre consideriamo,

I. Le sue paure opprimenti—

[Che la vista di una calligrafia sul muro della sua stanza lo sorprendesse, possiamo ben aspettarci. Ma perché dovrebbe creare in lui un tale terrore come è descritto nel nostro testo? E se non capisse la scrittura? per questo non ha bisogno di essere sgomento, se non aveva motivo interiore di interpretare il segno stesso come presagio di male di lui. Ma la coscienza, che da tempo era stata da lui zittita, ora alzò la voce e gli parlò con un linguaggio di acuta rimostranza e di terribile presentimento: e fu questo che «gli fece tremare i lombi e percuotere le sue ginocchia uno contro l'altro.

Ora
questo è un incidente sorprendente e istruttivo. Possiamo, per incuria e dissipazione, affogare per una stagione la voce della coscienza; (purtroppo per loro, molti riescono anche in questo!) ma prima o poi parlerà, e anche questo con un tono così autorevole da far tremare il peccatore più robusto. Ognuno, volente o nolente, deve finalmente ascoltarlo: e quanto più tarda la nostra attenzione ad esso, tanto più commoventi e terribili saranno i suoi rimproveri.

Ecco le convinzioni dei convertiti nel giorno di Pentecoste, o l'atteggiamento abbattuto e autodistruttivo del carceriere! Eppure questi erano gli uffici di coscienza più gentili per il loro bene [Nota: Atti degli Apostoli 2:37 ; Atti degli Apostoli 16:26 .

]. In molti che continuano a resistere ai suoi dettami, punge, irrita, corrode, riempie di tenebre e di malinconia, distruggendo tutta la loro pace e lasciando loro nient'altro che "una certa spaventosa ricerca del giudizio e un'ardente indignazione per consumarli .” E oh! di quali orrori li riempie nell'istante della loro partenza dal corpo, e li riempirà nel giorno in cui saranno chiamati al seggio del giudizio di Cristo! Quale “timore sorprenderà allora gli ipocriti, quando non vedranno altro davanti a loro che dimorare con fuoco divorante e in roghi eterni [Nota: Isaia 33:14 .

]!” In che modo allora «invocheranno le rocce a cadere su di loro e le colline a coprirle dall'ira di quell'Agnello» di Dio, che qui hanno trascurato e disprezzato! Fratelli, ascoltate la voce di questo fedele monitor: non lasciate che i suoi più piccoli sussurri non siano da voi inascoltati: amatela; consultarlo in tutte le occasioni; lavorate fino in fondo per “mantenerlo puro; abbi cura di esso, e si rivelerà il tuo più gentile amico: trascuralo, e sarà per tutta l'eternità il tuo più acerrimo nemico.]

La conseguenza di questi terrori fu,

II.

Le sue ansiose domande...

["Gridò forte per far entrare tutti i maghi", per chiedere loro l'importanza di ciò che era scritto: e non potendo dare una risposta soddisfacente, fu indotto a chiamare Daniele, che una volta aveva avuto espose i sogni di Nabucodonosor, ma da allora era stato trascurato dal debole principe ingrato che ora sedeva sul trono caldeo: ora era felice di apprendere, anche da lui, una giusta interpretazione delle parole davanti a lui.

Anche qui allora vediamo a cosa saranno spinti i peccatori, quando la coscienza li chiamerà al suo bar e li costringerà a ricordare le loro antiche vie. Allora saranno felici di essere istruiti nella parola scritta di Dio: sì, chiederanno istruzioni anche a un Daniele trascurato e disprezzato, nel cui giudizio e fedeltà possono confidare, quando hanno visto, che coloro sui quali prima facevano affidamento erano “medici senza valore.

Ma non lasciate che queste indagini siano ritardate. C'è una calligrafia contro tutti noi; una scrittura così chiara e intelligibile, che “chi corre possa leggerla”. Non richiede Daniele, nessuna persona di straordinaria saggezza, per spiegarlo. Possiamo vedere nel volume sacro, che si apre davanti ai nostri occhi, «l'ira di Dio rivelata contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini». Non hai bisogno di andare dagli uomini per interpretarti questo: vai da Dio; ed egli ve lo esposerà, e mediante il suo Spirito «vi darà intendimento per comprenderlo.

Ma non è una sentenza di condanna solo quella che c'è scritta: no; benedetto sia Dio! ci sono molte sentenze gloriose che proclamano il perdono e la pace mediante il sangue espiatorio di Cristo — — — Leggi queste; medita su questi: e presto i tuoi timori saranno dissipati, e le tue pene si trasformeranno in gioia. Segna le risposte date a coloro i cui terrori abbiamo prima parlato, e l'effetto di quelle risposte sulle loro anime; e allora vedrai che cosa puoi certamente aspettarti dal risultato delle tue indagini, se solo fatte in sincerità e verità [Nota: Atti degli Apostoli 2:37 ; Atti degli Apostoli 2:46 ; Atti degli Apostoli 16:26 ; Atti degli Apostoli 16:34 .]

L'istruzione datagli fu però inefficace: non ebbe alcun effetto su,

III.

La sua confermata ostinazione -

[Egli ascoltò non solo le istruzioni, ma anche i rimproveri di Daniele, che gli aveva posto davanti la menzogna di colpa contratta, per il suo cattivo miglioramento di quei giudizi che erano stati inflitti a Nabucodonosor per il suo orgoglio; come anche per la sua totale negligenza di Geova, “nella cui mano fu la sua vita”; e particolarmente nell'insultare Dio in modo così atroce, da prendere i sacri vasi del santuario e profanarli nelle sue feste ubriache, e farne occasione per esaltare i suoi dèi di legno e di pietra sopra di lui.

Avendo esposto a lui questi motivi del dispiacere di Dio, Daniele procedette a spiegare lo scritto ea dirgli da Dio che la sua vita e il suo regno erano appena pronti per essere consegnati ai suoi nemici. Tutto questo udì senza offesa; e diede anche ordini che le ricompense promesse fossero immediatamente conferite a questo fedele servitore. Ma non sentiamo una sola parola di umiliazione per tutta la sua malvagità: egli non si umilia, come Acab, con sacco e cenere [Nota: 1 Re 21:27 .

]; non proclama, come i Niniviti, un digiuno; non dice nemmeno, come Faraone, che ho peccato; né desidera, come Simone Mago, l'intercessione di Daniele, affinché questi giudizi non ricadano su di lui [Nota: Atti degli Apostoli 8:24 .]. Sembra del tutto insensibile, dedito a una mente reproba e a un cuore ostinato.

E non vediamo spesso un risultato simile da tutte le esposizioni più fedeli della parola di Dio? Forse una paura momentanea può essere eccitata, fino al terrore; ma non segue alcun miglioramento solido; nessun santo dolore è prodotto nell'anima; nessuna umiliazione davanti a Dio; nessun grido di pietà; nessun allontanamento dall'iniquità. Ma, se così “ci induriamo contro Dio, possiamo prosperare?” No: “chi essendo spesso rimproverato gli indurisce il collo, all'improvviso sarà distrutto, e ciò senza rimedio”.]

Nella lettura di questo racconto, non possiamo non osservare,
1.

La vanità di tutti i piaceri terreni -

[Che cosa possiamo concepire di più gratificante per la carne e il sangue, che ospitare, come fece Baldassarre, una tale moltitudine di suoi nobili, insieme a tutte le sue mogli e concubine? Eppure, ecco come in un istante tutto il suo piacere svanì e si trasformò in un'insopportabile agonia della mente! Né è raro un simile cambiamento: molti, nel mezzo delle scene più licenziose, sono stati colpiti dall'orrore, e fatti anticipare il loro destino finale: anche un pensiero che passa per la mente è stato sufficiente per inumidire gli spiriti e per ruba l'anima di tutta la sua allegria.

Che follia allora cercare la nostra accadimento in cose che nella migliore delle ipotesi sono così insoddisfacenti e che possono così rapidamente diventare occasione del nostro più aggravato dolore! Ricordiamoci che tutto ciò che il mondo può permettersi è "vanità e vessazione dello spirito". Quanto al “risate, è pazzesco; e di allegria, ci si può chiedere: Che cosa fa? Sì, anche nel “ridere, l'anima è spesso addolorata; e la fine di tutta questa allegria è la pesantezza.”]

2. Il conforto di una buona coscienza—

[Daniele non era allarmato, nonostante la sua vita fosse in pericolo, così come la vita di tutti coloro che abitavano a Babilonia. Ma Daniele godeva della testimonianza di una buona coscienza, e perciò aveva fiducia in Dio. Sapeva che il nemico poteva solo uccidere il corpo; e che la morte del corpo avrebbe tradotto la sua anima nella presenza più immediata del suo Dio. Così Paolo, pronto per essere offerto in sacrificio, contemplava con gioia la sua partenza, assicurato che il Signore, il giusto giudice, aveva preparato per lui una corona di giustizia e di gloria che non svaniva mai.

E anche Pietro, quando proprio alla vigilia dell'atteso martirio, e incatenato a due soldati, dormiva così dolcemente, come se avesse saputo che Dio aveva decretato di liberarlo dalla sua prigione. Tali sono gli effetti della pace con Dio e della pace nella nostra coscienza. Manteniamo solo «una coscienza priva di offese verso Dio e l'uomo», e nulla potrà turbare il nostro riposo. Assicurati che "nulla ci separerà dall'amore di Dio in Cristo Gesù", sorrideremo a tutte le tempeste che ci circondano e "affidiamoci con fiducia nelle mani di un Creatore fedele".]

3. La beatitudine di un interesse per Cristo:

[Qualunque “scrittura c'è contro di noi” nelle Scritture di verità, Cristo l'ha “cancellata e tolta di mezzo, inchiodandola, come un vincolo cancellato, alla sua croce [Nota: Colossesi 2:14 .]”. Cerca nel sacro volume da un capo all'altro, e non una parola sarà trovata minacciosa per un penitente credente.

Nel momento stesso in cui crediamo in Cristo, tutte le nostre iniquità, di qualunque genere, vengono cancellate come una nuvola mattutina e non saranno mai più ricordate contro di noi. C'è dunque qualcuno tra noi che "trema alla parola di Dio?" fagli sapere che più trema, meno ragione ha per tremare; poiché Dio lo guarda con compiacimento [Nota: Isaia 66:2 .

], e si impegna “in nessun modo a scacciarlo”. Supponiamo che un tale uomo abbia visto in questo momento scritto sul muro davanti a lui: "Mene, mene, tekel, upharsin"; e che siamo stati autorizzati a spiegarglielo: «I tuoi giorni sono contati; sei pesato sulle bilance e sei trovato mancante; e tutto ciò che hai ora sarà diviso dai tuoi parenti sopravvissuti, la tua anima sarà chiamata alla presenza del suo Dio; anche se così fosse, non deve temere, perché Cristo, colto dalla fede, sarà messo sulla bilancia e la renderà preponderante a suo favore.

Non intendiamo con questo che Cristo ei suoi meriti si aggiungano a qualcosa di nostro; (poiché Lui solo deve essere messo nella bilancia contro i nostri peccati;) ma questo intendiamo; che se i peccati del mondo intero giacciono sull'anima di un solo individuo, il sangue di Cristo, applicato per fede, dovrebbe purificarlo da esso, e la giustizia di Cristo dovrebbe essere un motivo sufficiente per la sua accettazione presso Dio. Cercate dunque, diletti, di essere uniti a Cristo mediante la fede; e poi, invece di tremare al suo arrivo, "gioirai davanti a lui alla sua venuta".]