Daniele 6:5

DISCORSO: 1131
PERSONAGGIO DI DANIELE

Daniele 6:5 . Allora questi uomini dissero: Non troveremo alcuna occasione contro questo Daniele, se non la troviamo contro di lui riguardo alla legge del suo Dio .

TRA le innumerevoli cose che Salomone denuncia come “vanità e vessazione dello spirito”, è questa, che “per ogni opera giusta l'uomo è invidiato dal suo prossimo [Nota: Ecclesiaste 4:4 .]”. Nessuna considerazione, né per l'eccellenza intrinseca della virtù, né per i benefici che ne derivano per il mondo, ridurrà il funzionamento maligno di una mente invidiosa.

Per molti anni Daniele, come ministro di stato, aveva conferito grandi benedizioni all'impero babilonese [Nota: Daniele 2:48 .]. E ora, dopo la conquista di Babilonia, Dario, il monarca medo-persiano, per convinzione delle sue eminenti conquiste, lo aveva messo accanto a sé al potere e all'autorità anche nel suo impero.

E tale era stata la saggezza e l'integrità di Daniele nell'adempimento dei suoi alti doveri, che le persone più capaci di scoprire qualche difetto nella sua amministrazione, e più intente a fare una tale scoperta, se se ne fosse trovata, non erano in grado di addurre qualsiasi cosa a suo svantaggio. Ma gli erano grati per i suoi servizi? No: erano invidiosi dei suoi talenti, delle sue virtù e dei suoi onori, e lavoravano con tutte le loro forze per distruggerlo.

“Allora i capi ei principi cercarono di trovare occasione contro Daniele riguardo al regno: ma non trovarono occasione né colpa; giacché fu fedele, non si trovò in lui alcun errore o colpa [Nota: ver. 4.]”. Questo furono costretti a riconoscere, proprio nel momento in cui cospirarono per togliergli la vita. «Allora questi uomini dissero: Non troveremo motivo contro questo Daniele, se non lo troviamo contro di lui riguardo alla legge del suo Dio.

Qui non solo riconoscono la stupefacente eccellenza del suo carattere, ma vi trovano anche la speranza di prevalere contro di lui; poiché solo ponendo in diretta contrapposizione tra loro i comandi di Dio ei comandi dell'uomo, essi potevano coinvolgerlo in qualunque cosa che fornisse loro occasione di lamentele contro di lui.

Quanto alla loro invidiosa malignità, ne farò un cenno a ogni ulteriore avviso. È il personaggio di Daniele su cui vorrei ora fissare la vostra attenzione; un personaggio tanto più notevole, in quanto attratto non dagli amici, ma dai nemici; e non per lode, ma solo per scoprire il metodo più efficace per dirigere i loro sforzi per la sua distruzione.
Per l'instaurazione di un tale carattere, ci deve essere stato in Daniele un rarissimo raduno di virtù; che, quindi, ci converrà considerare distintamente, per comprendere chiaramente il carattere stesso, ed essere spinti a cercarne, ciascuno per sé, il raggiungimento di esso. Lasciami,

I. Apri a te le parti costitutive di questo personaggio:

Qui vediamo, in esercizio combinato e ininterrotto,

1. Pietà—

[Questo, senza dubbio, era alla radice di tutto. E quanto fosse profondamente radicato in lui, proclamarono i suoi stessi nemici, quando fondarono su quella le loro speranze di prevalere contro di lui; poiché, se la sua pietà non fosse stata sufficiente a sopportarlo nelle attuali difficoltà, il loro complotto, almeno per quanto riguardava una violazione delle leggi umane, sarebbe stato sconfitto.
Ed è solo da questo principio che può scaturire qualsiasi bene reale.

Nient'altro che la pietà può produrre una perfetta uniformità di condotta. Le corruzioni della natura umana sono troppo forti per essere superate da qualcosa che non sia la grazia di Dio. Un uomo può davvero essere uno statista saggio ed esperto, anche se fallisce nella pratica della religione e della virtù. Ma nessuno può mantenere, per un lungo corso di anni, e sotto ogni possibile complicazione delle difficoltà, una condotta che non sia soggetta a un certo grado di censura, specialmente da parte di coloro che "vegliano e aspettano il suo arresto"; a meno che non sia assistito dall'alto e abbia l'abitudine di camminare come alla presenza del Dio onnisciente.

A questo, quindi, ti chiamerò in primo luogo, poiché senza di esso tutti gli sforzi umani saranno vani. Lascia che i tuoi cuori siano a posto con Dio. Venite a lui come peccatori, nel nome del suo caro Figlio. Ottieni da lui un senso di accettazione con lui e una fiducia in lui come tuo Dio e Padre riconciliato. Pregatelo di scrivere la sua legge nei vostri cuori, affinché possiate avere uno standard infallibile, a cui riferire ogni movimento della vostra mente.

Affidatevi a lui per l'assistenza del suo spirito buono in tutte le difficoltà; e fai in modo che il tuo obiettivo costante sia compiacerlo. Allora avrai nel tuo seno una bussola, con la quale potrai trovare il tuo sentiero in sicurezza attraverso questo deserto senza sentieri; mentre il tuo sguardo è rivolto alla sua legge come tua regola, e alla sua gloria come tua fine.]

2. Saggezza—

[In questo dovette eccellere in un grado davvero straordinario; altrimenti non avrebbe mai potuto comportarsi in modo così ineccepibile come fece, per molti anni insieme, in circostanze così intricate e ardue come le sue. Il racconto che la regina di Babilonia fece di lui al re Baldassarre era: “C'è un uomo nel tuo regno, nel quale è lo spirito degli dèi santi; e al tempo di tuo padre si trovò in lui luce, intelligenza e sapienza, come la sapienza degli dèi [Nota: Daniele 5:10 .

]”. Ed Ezechiele, nella stessa vita di Daniele, parlò di lui come eminentemente distinto a questo riguardo [Nota: Ezechiele 28:3 .]. Questo fu infatti il ​​motivo principale della preferenza datagli dal re di Persia sopra tutti i principi indigeni: «Egli fu preferito sopra i presidenti e principi, perché era in lui uno spirito eccellente [Nota: ver. 3.]”.

Anche in noi dovrebbe trovarsi questo; né possiamo senza di essa sperare di essere tenuti in considerazione da alcuno, tranne che da pochi amici gentili e parziali. A coloro che sono nemici della religione, daremo solo disgusto, se la nostra pietà non sarà sotto la direzione e il controllo della saggezza. È certo che molte persone ben intenzionate offendono molto gravemente con i loro atti sconsiderati; sì, e coinvolgersi anche in molti guai, che avrebbero potuto evitare, con un maggiore esercizio di saggezza.

Il nostro benedetto Signore ci avverte su questo capo: «Non date ciò che è santo ai cani, né gettate le vostre perle davanti ai porci; affinché non li calpestino sotto i loro piedi, e si voltino di nuovo e ti squarciano [Nota: Matteo 7:6 .]”. Ci può essere, infatti, una saggezza carnale, ai cui dettami non dovremmo ascoltare; poiché la carne e il sangue non sono che consiglieri ciechi con cui conferire [Nota: Galati 1:16 .

]: ma c'è una sana saggezza e discrezione, che è altamente lodevole e molto favorevole al bene. Perciò dice san Paolo: «Camminate con saggezza verso quelli che sono di fuori [Nota: Colossesi 4:5 .]». Non posso non raccomandare, quindi, a tutti coloro che sono posseduti dalla pietà, di badare a come la esercitano; per timore che, con le loro debolezze e follie, non rendano la religione stessa una follia, e coinvolgano in un comune rimprovero tutti coloro che professano di servire il loro Dio.

La risoluzione di Davide dovrebbe essere quella di ognuno di noi: “Mi comporterò saggiamente in modo perfetto [Nota: Salmi 101:2 .].”]

3. Coerenza—

[È chiaro che Daniele si occupò di tutti i suoi doveri; così come quelli che riguardavano il suo rapporto con gli uomini, come quelli che avevano un riferimento più immediato a Dio. Felice sarebbe se la stessa cura prevalesse tra i professori religiosi dei nostri giorni! Ma, in troppi casi, le persone religiose hanno posto le due tavole della legge in opposizione l'una all'altra; come se un compimento dell'uno precludesse necessariamente l'osservanza dell'altro.

Com'è comune che i giovani vanifichino la potestà genitoriale, nell'idea che l'obbedienza a Dio debba inghiottire ogni altra considerazione. Deve, senza dubbio, inghiottire ogni considerazione per l'autorità che le è direttamente contraria; ma molte concessioni possono essere fatte, e anche dovrebbero essere fatte, in relazione a cose che non comportano in esse alcuna colpa morale , nessuna opposizione diretta a un comando divino: e dove la via del dovere è chiara, la massima tenerezza dovrebbe essere mostrata al sentimenti e pregiudizi di un genitore, nel perseguimento di esso.

L'obbedienza filiale è, a giudizio di Dio, seconda solo a quella che gli dobbiamo. C'è spesso una grande colpa anche nei servi, i quali, per pretesa considerazione di Dio, trascurano i doveri del loro rango; e, invece di esercitare un dovuto rispetto per i loro padroni, sono petulanti e impazienti di rimproverare, e pronti in ogni occasione a “rispondere di nuovo [Nota: qui è stato segnalato il caso degli Studenti; ed una coscienziosa osservanza della disciplina accademica, insieme ad un diligente proseguimento de' loro studi accademici, fu fortemente imposta.

]”. Anche nella condotta dei superiori c'è spesso molto da biasimare: perché è fin troppo vero che i doveri religiosi, come vengono chiamati, spesso inducono una negligenza in coloro che sono personali e domestici. Ma tutto questo dà giusta occasione di offesa; e deve essere diligentemente evitato da tutti coloro che vorrebbero mantenere una condotta coerente e adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore.]

4. Fermezza—

[Su questo facevano affidamento soprattutto i nemici di Daniele. Gli diedero credito di pietà; e credevano che neppure il terrore di una fossa di leoni lo avrebbe indotto a violare la sua coscienza, e ad offendere il suo Dio. Nelle cose relative al regno non potevano trovare motivo contro di lui: ma, in quanto riguardava la legge del suo Dio, si assicuravano che avrebbero trovato il motivo di accusa desiderato contro di lui.

In questo hanno giudicato bene. Non solo non avrebbe negato a Dio i suoi consueti sacrifici di preghiera e di lode, ma non sembrerebbe nemmeno farlo. Non avrebbe nemmeno chiuso la finestra; per timore che, sebbene solo in apparenza, desse loro un motivo di trionfo su di lui. Si ostinava dunque, come prima, ad adorare Dio nel modo consueto, ea dichiarare pubblicamente la sua decisa adesione ai dettami della ragione e della religione.

In questo ci offre un esempio ammirevole. Dobbiamo aspettarci “la persecuzione dagli uomini, se vivremo piamente in Cristo Gesù”. Nessuna pietà, nessuna saggezza, nessuna coerenza possono disarmare il pregiudizio o sopprimere il funzionamento dell'invidia. Piuttosto, dobbiamo aspettarci un'opposizione nella misura in cui facciamo risplendere la nostra luce davanti agli uomini. Nessuno fu mai così irreprensibile come il nostro benedetto Signore; eppure nessuno fu mai perseguitato con tale generale e inesorabile animosità.

Ma i nostri cuori devono essere fissi: dobbiamo essere decisi a sacrificare tutto ciò che abbiamo, non tranne la stessa vita, piuttosto che disonorare Dio, o violare i suoi comandi. Le persone in questo senso dovrebbero sapere in anticipo dove trovarci, anche sulla via del dovere: né tutta la terra unita potrebbe distoglierci da essa. Questo è lo stato a cui tutti dovremmo raggiungere; e, in circostanze di qualsiasi genere, dovremmo avere quella risposta sulle nostre labbra: "Se è giusto ascoltare voi più che Dio, giudicate voi".]
Questo carattere si approva a ogni mente premurosa, permettetemi,

II.

Esorto tutti a raggiungerlo -

Lascia che ti invito a considerare,

1. Come onora Dio—

[In verità, una condotta come quella di Daniele non fu mai vista sulla terra, tranne che tra i servitori di Geova. Nient'altro che la grazia di Dio può produrlo. Ma dovunque opera la sua grazia, là, in proporzione alla misura di quella grazia, si trova questo carattere. Nessuno potrà mai “vedere tale luce” come rifletté Daniele, ma sarà immediatamente costretto a “glorificare il Padre nostro che è nei cieli”. L'uomo potrebbe presto creare un mondo, come forma questa nuova creazione. Ovunque si trovi, si deve fare quel riconoscimento: “Chi ha operato in noi la stessa cosa, è Dio”.]

2. Come disarma il pregiudizio:

[Una mancanza di pietà, o saggezza, o coerenza, in un professore di religione, fa sì che “si parli male della via della verità” e “si bestemmia Dio stesso”. Ma una condotta pia e coerente strappa agli stessi nemici di Dio la confessione che «il giusto è più eccellente del suo prossimo». Perciò san Paolo, esortando Tito a «mostrarsi in ogni cosa un modello di buone opere», aggiunge, «affinché chi invece è parte contraria si vergogni, non avendo nulla di male da dire di te [Nota: Tito 2:7 .

]”. So bene che nessuna irreprensibilità di condotta può conciliare i saluti di un uomo empio; poiché, finché ama le tenebre piuttosto che la luce, deve odiarti: ma puoi almeno sperare di «mettere a tacere l'ignoranza degli stolti [Nota: 1 Pietro 2:12 ; 1 Pietro 2:15 .

]”, e di “far vergognare quelli che accusano falsamente la tua buona conversazione in Cristo [Nota: 1 Pietro 3:16 .].”]

3. Come tende al benessere della tua anima:

[Al di là di ogni dubbio, la tua ricompensa eterna sarà proporzionata alle tue attuali conquiste. Come colui che “non edifica su buone fondamenta nient'altro che legno, fieno, stoppia, subirà una perdita, e, se si salverà, sarà salvato solo così come dal fuoco [Nota: 1 Corinzi 3:12 .];” così colui che abbraccia nella sua mente, e illustra nella sua vita, l'intero cerchio dei suoi doveri verso Dio e l'uomo, avrà un ingresso servito abbondantemente a lui nel regno del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo [Nota: 2 Pietro 1:5 .

]”. Quanto più abbiamo migliorato i nostri talenti, tanto più ricca sarà la ricompensa della nostra fedeltà. Potremmo non avere in questo mondo un'interposizione a nostro favore come quella di Daniele nella fossa dei leoni; o vedere, come fece, la vendetta di Dio eseguita sui nostri avversari: ma ci sarà data la forza per sostenere le nostre prove, e ci sarà dato un peso di gloria in proporzione ad esse. Andate dunque avanti, «forti nel Signore e nella potenza della sua potenza»: e «tenete ferma fino alla fine la vostra fiducia»: allora «la vostra fatica non sarà vana nel Signore [Nota: 1 Corinzi 15:58 .];” poiché "se surferete con lui, sarete anche glorificati insieme [Nota: Romani 8:17 .]."]