Deuteronomio 1:11

DISCORSO: 185
DESIDERATA LA PROSPERITÀ DI ZION

Deuteronomio 1:11 . Il Signore, Dio dei tuoi padri, fa di te mille volte di più come sei, e ti benedica, come ti ha promesso!

Rifiutare qualsiasi misura di sforzo a favore delle persone affidate alle nostre cure, può sembrare argomentare una mancanza di amore nei loro confronti. Ma ci sono certi limiti oltre i quali un uomo non può andare: la sua forza fisica verrà meno; ei suoi tentativi di perseverare al di là della sua capacità di prestazione vanificheranno l'oggetto stesso che ha in mente e si dimostreranno un danno per le persone il cui benessere si sta sforzando di consultare.

La cura di tutto il popolo d'Israele, in numero di due milioni, era stata devoluta a Mosè: e si sforzò, come loro magistrato supremo, di rendere giustizia a tutti loro, ascoltando e determinando ogni argomento di controversia che fosse portato davanti a lui. Questo lo occupò dalla mattina alla sera, ed era evidente che nuoceva alla sua salute fisica: il lavoro era troppo grande per lui; e presto vi sarebbe sprofondato.

Per consiglio di Jethro, suo suocero, nominò persone, elette tra tutte le tribù d'Israele, per ascoltare tutte le cause che erano di importanza inferiore, e si riservò la determinazione solo di quelle che erano di un natura più difficile, e che richiedeva un riferimento più speciale a Dio stesso. Era ora arrivato ai confini del Giordano, e nell'ultimo mese della sua vita: e fu ordinato da Dio di registrare e lasciare dietro di sé per iscritto un breve memoriale dei principali eventi accaduti e delle principali leggi che era stato promulgato, durante il loro soggiorno nel deserto: affinché così la generazione sorta nel deserto potesse, con una speciale ricapitolazione di quegli eventi, averli più profondamente impressi nelle loro menti,

La nomina di questi giudici inferiori fu uno dei primi atti avvenuti nel deserto: e poiché proveniva da Jethro, suo suocero, e non da Dio, Mosè temeva che potesse essere esposto a un costruzione, e che potesse sembrare, se non aver trascurato il suo dovere verso il popolo, perlomeno essere stato difettoso nell'amore verso di loro: e quindi, raccontando il fatto, dice loro con quanta ansia aveva in quel momento manifestato il suo zelo nel loro servizio; poiché, nell'ordinare la nomina di questi uomini, invece di riluttarsi che fossero così numerosi da rendere impraticabile la minuziosa attenzione che aveva finora riservato alle loro preoccupazioni, aveva espresso il più ardente desiderio di un loro ulteriore accrescimento, dicendo ,
Questo benevolo desiderio della sua volontà mi porta a considerare la prosperità dell'Israele di Dio,

I. Per una questione di promessa...

Alle promesse di Dio su questo argomento Mosè si riferisce: «Il Signore ti benedica, come ti ha promesso! "

Ora Dio ha promesso innumerevoli benedizioni a coloro che sono d'Israele secondo la carne —
[Egli aveva assicurato ad Abramo che la sua discendenza sarebbe stata numerosa «come le stelle del cielo, e innumerevoli come le sabbie sulla riva del mare [Nota: Genesi 15:5 .]”. Si erano già molto moltiplicati; (erano circa trentamila volte più numerosi di duecentocinquanta anni prima:) e dovrebbero tuttavia moltiplicarsi in misura molto maggiore, come fecero nelle epoche successive; e come avverranno nei secoli futuri: infatti, sebbene attualmente siano umiliati e siano molto pochi di numero, Dio ha espressamente dichiarato, per mezzo del suo profeta, che «li moltiplicherà al di sopra dei loro padri [Nota: Geremia 33:22 ; Deuteronomio 30:5 .

]”. Anche le sue benedizioni saranno ampiamente riversate su di loro, non solo come erano in Canaan, ai giorni di Davide e di Salomone, ma in una misura che difficilmente può essere concepita. Anche in una prospettiva temporale, temo, si realizzeranno le magnifiche descrizioni dei profeti [Nota: Amos 9:11 ; Zaccaria 8:3 .

]; ma dal punto di vista spirituale ne sono perfettamente sicuro: perché saranno restituiti al loro Dio e saranno nel mondo come grandi monumenti dell'amore e della misericordia di Dio, come sempre lo sono stati della sua ira e della sua indignazione [Nota: Zaccaria 8:13 ; Zaccaria 8:18 .

]: sì, ora si avvicina velocemente il tempo, in cui «egli li moltiplicherà, affinché non siano pochi; e glorificali, affinché non siano piccoli [Nota: Geremia 30:19 .]:” e quando “canteranno di gioia per Giacobbe e grideranno tra i capi delle nazioni, dicendosi l'un l'altro: Pubblicate, lode voi, e dite: Salva il tuo popolo, il residuo d'Israele [Nota: Geremia 31:7 .].”]

Innumerevoli anche le benedizioni che Dio ha promesso al suo Israele spirituale
... [Che queste siano incluse nel desiderio di Mosè, non vi può essere dubbio: poiché, nella promessa a cui si riferisce più immediatamente, dove è detto: "Nella benedizione ti benedirò, e come la sabbia che è sulla riva del mare; è aggiunto: “E nella tua discendenza saranno benedette tutte le nazioni della terra [Nota: Genesi 22:17 .

]”. Qui, al di là di ogni dubbio, si fa riferimento a tutto il mondo dei Gentili, che a suo tempo si convertirà al Signore, e insieme a Israele diverrà “un ovile sotto un solo Pastore”. Che questi fossero inclusi nella promessa fatta ad Abramo, san Paolo dichiara espressamente: «La Scrittura, prevedendo che Dio avrebbe giustificato i pagani mediante la fede, predicò prima del Vangelo ad Abramo, dicendo: In te saranno benedette tutte le genti .

Così, dunque, coloro che sono di fede” ( se ebrei o gentili, gli stessi (sono i figli di Abramo, e) “sono benedetti con il fedele Abramo [Nota: Galati 3:7 .]”. Dichiara inoltre: che Cristo ci ha redenti dalla maledizione della legge, essendosi fatto maledizione per noi, affinché la benedizione di Abramo venisse sui pagani per mezzo di Gesù Cristo, affinché noi ricevessimo la promessa dello Spirito mediante la fede [Nota: Galati 3:13 .]". Qui, quindi, abbiamo una visione più completa del desiderio di Mosè, come espresso nel testo; un desiderio in cui deve concordare ogni persona pia sotto il cielo.]

Consideriamo allora la prosperità di Israele,

II.

Come oggetto del desiderio—

«Oh, che il Signore, Dio dei nostri padri, moltiplichi mille volte il suo popolo e lo benedica, come ha promesso loro!». Se qualcuno di voi ha bisogno di uno stimolo per concorrere a questo desiderio, rifletti,

1. Il beneficio che andrà ad ogni anima convertita:

[Se dovessimo contemplare un'anima effettivamente uscita dall'inferno, e traslata a un trono di gloria in cielo, dovremmo dire, infatti, che tale aveva motivo di rallegrarsi. Eppure, cosa c'è di meno di questo che viene fatto per ogni figlio di Dio? Non siamo condannati alla perdizione? C'è qualche figlio dell'uomo che non sia “per natura figlio dell'ira [Nota: Efesini 2:3 .

]?" Di conseguenza, se liberato dalla condanna, «non è forse un tizzone strappato dal fuoco [Nota: Zaccaria 3:2 .]?» Non è lui, proprio nel momento in cui è «trasformato dalle tenebre alla luce, trasformato anche dalla potenza di Satana a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 26:18 .

]?" Non “passa davvero dalla morte alla vita [Nota: 1 Giovanni 3:14 .]?” e non è egli «liberato dal potere delle tenebre, e tradotto nel regno del caro Figlio di Dio [Nota: Colossesi 1:13 .]?» Rifletti poi su questo, come fatto per un'anima sola; e c'è una ragione, una ragione abbondante, perché ogni persona benevola nell'universo lo desideri.

Ma consideralo esteso a migliaia e milioni, sì, milioni di milioni, persino all'intera razza umana, e chi non dovrebbe ansimare e pregare per questo? Guarda quale commozione produce in cielo anche la conversione di un'anima: perché «c'è gioia tra gli angeli, alla presenza stessa di Dio, per un peccatore che si pente:» e cosa dobbiamo essere noi che ci sentiamo così indifferenti la conversione e la salvezza del mondo intero? In verità, abbiamo bisogno di arrossire ed essere confusi davanti a Dio, per la freddezza con cui contempliamo le sue benedizioni promesse.]

2. L'onore che ridoni a Dio:

[Guarda la nostra razza caduta! Chi c'è tra loro che abbia una certa somiglianza con l'immagine in cui l'uomo fu creato per la prima volta? Chi ha riguardo a Dio? Chi praticamente non «dice a Dio, allontanati da me; Non desidero la conoscenza delle tue vie [Nota: Giobbe 21:14 .]?” Ma un'anima sia accolta dalla grazia divina, e si converta alla fede di Cristo, e che aspetto diverso porta allora! In verità, tutte le opere della creazione non esibiscono così brillantemente la gloria di Dio, come fa questo essere appena creato.

Per quanto brillanti siano i raggi del sole di mezzogiorno, non mostrano nemmeno le perfezioni naturali, e ancor meno le perfezioni morali, della Divinità, come lui; il quale, dall'immagine di «suo padre, il diavolo», è «trasformato ad immagine di Dio stesso, nella giustizia e nella vera santità».

Anche ora comincia a vivere per il suo Dio, e con ogni mezzo possibile ad esaltare la sua gloria nel mondo, riconoscendolo in ogni cosa, servendolo in ogni cosa, glorificandolo in ogni cosa. C'è un uomo che sia in qualche modo sensibile ai suoi obblighi verso Dio, e non desideri che tali convertiti siano moltiplicati? Davide “versò fiumi di lacrime per coloro che non osservavano la legge di Dio”; e non dovremmo piangere e pregare che tali persone si convertano a Dio e facciano monumenti della sua grazia salvifica? Ma concepisci tutto questo mondo, che è ribelle a Dio, convertito così, e la volontà di Dio fatta sulla terra come è fatta in cielo: e questo non sarà per noi oggetto di desiderio? In verità, non dobbiamo riposarci né dare riposo a Dio, finché non compia quest'opera benedetta [Nota:Isaia 62:6 .

], e finché “tutti i regni del mondo diventino il regno del suo Cristo [Nota: Apocalisse 2:15 .].”]

3. La felicità che sorgerà nel mondo intero—

[Ogni anima che si converte a Dio diventa “luce” per chi gli sta intorno; e come “sale”, per preservare, per così dire, dalla completa putrefazione il vicinato in cui abita. In proporzione, dunque, al moltiplicarsi di questi, lo stesso mondo assume un aspetto diverso; al posto del rovo cresce l'abete, e "al posto del rovo cresce il mirto"; finché, alla fine, «tutto il deserto fiorirà come la rosa», e questo «deserto diverrà come il giardino del Signore.

” Non ho bisogno di dire di più. Il desiderio di Mosè è, credo, il desiderio di ognuno di voi; e tutti voi state dicendo con Davide: "Benedetto sia il nome glorioso di Dio per sempre: e tutta la terra sia ripiena della sua gloria: Amen e Amen [Nota: Salmi 72:19 .]."]

Ti chiederai, quindi, cosa dobbiamo fare per accelerare questo glorioso evento?
[Dio opera per mezzo. Lo ha fatto nell'età apostolica: e lo farà ancora: e se abbiamo qualche amore o per Dio o per l'uomo, dobbiamo usare tutti i mezzi in nostro potere per la crescita della Chiesa e la salvezza del mondo. Tuttavia possiamo imparare una lezione molto importante dalla condotta di Mosè, nella nomina di persone che lavorino con lui.

Aveva sostenuto il peso, lui stesso solo, e senza dubbio pensava di rendere un servizio accettabile sia a Dio che all'uomo. Ma suo suocero gli disse, e disse con verità: «Quello che fai non è buono. Sicuramente ti logorerai tu e le persone che sono con te: perché questa cosa è troppo pesante per te: tu non puoi farcela da solo. Ascolta ora la mia voce: ti darò consiglio e Dio sarà con te.

E poi procede a consigliare, che dovrebbe provvedere, tra tutto il popolo, un numero di uomini pii e capaci di cooperare con lui nel lavoro in cui era impegnato [Nota: Esodo 18:17 .] . E Mosè fece bene a seguire il consiglio: perché se non l'avesse fatto, il suo zelo indiscreto l'avrebbe presto logorato, e per quarant'anni avrebbe privato l'intera nazione del beneficio delle sue fatiche.

Sarebbe stato bene se i ministri devoti prestassero attenzione a questo suggerimento. Non c'è uomo che abbia zelo per Dio o amore per le anime, che non moltiplichi le sue fatiche, da ridurre le sue forze in pochi mesi o anni; quando la vera saggezza gli avrebbe insegnato a regolare i suoi sforzi, affinché possa sperare di continuarli inalterato fino quasi alla fine della vita. Con questo non intendo smorzare lo zelo dei ministri, ma solo dirigerlo .

È impossibile essere troppo zelanti per il Signore: ma è possibile, e anche troppo comune, esercitare lo zelo in modo così indiscreto, da danneggiare gravemente la Chiesa che professiamo di servire. Si susciti lo zelo del nostro popolo: sia invitato a lavorare con noi, a visitare i malati, a istruire la generazione nascente e ad impegnarsi in tutto ciò che può giovare ai nostri simili ed esaltare l'onore del nostro Dio .

Con tutto l'aiuto che ci sarà concesso, ci sarà abbastanza lavoro da fare: e dovremmo sforzarci di svolgere i nostri doveri con spiritualità ed efficacia, piuttosto che abbondare nel mero esercizio fisico, che, dopo tutto, gioverà ma poco per la salvezza delle anime. C'è dunque, tra voi, qualcuno che conosce il valore delle vostre anime? Vi esorto ad aiutare il vostro ministro in tutte quelle parti del suo ufficio che potete svolgere con decoro.

E confido che se tutti ci impegneremo secondo le nostre diverse capacità, l'opera di Dio avanzerà rapidamente tra noi e la nostra "Gerusalemme diventerà presto una lode sulla terra". Quando tutti, uomini e donne, concorsero a ricostruire le mura di Gerusalemme, lavorando ciascuno davanti alla propria porta, il tutto fu compiuto nello spazio incredibilmente breve di duecinquanta giorni [Nota: Nehemia 2:12 ; Nehemia 2:20 ; Nehemia 3:6 ; Nehemia 6:15 .

]. E quali effetti non dovremmo vedere, se tutti fossero unanimi e premurosi nel portare avanti, ciascuno secondo le sue capacità, l'opera di Dio in mezzo a noi? Penso che il nostro numero si moltiplicherà enormemente e "piogge di benedizioni" verrebbero riversate tra di noi.]