Deuteronomio 10:12,13

DISCORSO: 201
RAGIONEVOLE ED ECCELLENZA DEI COMANDI DI DIO

Deuteronomio 10:12 . Ed ora, Israele, che cosa richiede da te il Signore tuo Dio, se non temere il Signore tuo Dio, camminare in tutte le sue vie, amarlo e servire il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutto il tuo anima, e di osservare i comandamenti del Signore e i suoi statuti, che oggi ti comando per il tuo bene?

Le stagioni PECULIARI richiedono l'esercizio di doveri peculiari. Per gli ebrei si stava appena aprendo una nuova era, nel momento in cui fu loro pronunciato questo discorso. Avevano, con l'adorazione del vitello d'oro, annullato del tutto il patto che Dio aveva fatto con loro, e si erano sottoposti al suo grave dispiacere. Ma, per intercessione di Mosè, Dio aveva gentilmente rinnovato il suo patto con loro, restituendo loro una copia di quella Legge che avevano infranto, e affidandoli di nuovo alle cure di Mosè, che aveva incaricato di condurli a il paese di Canaan.

Ora, quindi, Mosè li invitò a rinnovare la solenne dedicazione di se stessi a Dio, secondo il tenore di quei comandamenti che aveva loro dato.
Oggigiorno per noi è iniziata un'era un po' simile [Nota: questo presuppone che l'argomento sia usato a Capodanno.]. Molte sono state le nostre offese nell'ultimo anno: e Dio avrebbe potuto giustamente rigettarci e abbandonarci alla rovina totale. Ma ora ci rinnova le sue tenere misericordie: e quindi ci chiami giustamente per rinnovare la nostra consegna di noi stessi al suo servizio.

Le parole che ti ho appena letto mi porteranno a sottolineare,

I. Ciò che Dio richiede da noi—

Israele era stato redento dall'Egitto ed era considerato un popolo speciale per il Signore. E tale è il nostro stato. Siamo stati redenti da una schiavitù molto più dolorosa, dal sangue dell'unico caro Figlio di Dio; e con il nome stesso che portiamo, ci professiamo seguaci di Cristo e servi del Dio vivente. Il nostro dovere, quindi, è “servire il nostro Dio” e servirlo proprio nel modo prescritto nel nostro testo. Dobbiamo servirlo,

1. Con timore reverenziale—

[Mai per un momento dobbiamo dimenticare che siamo peccatori, meritevoli dell'ira e dell'indignazione di Dio. La circostanza che siamo stati da lui perdonati, lungi dal rimuovere ogni occasione di timore reverenziale, è piuttosto una ragione per aumentarlo. Dovremmo “detestarci di più perché il nostro Dio è pacificato verso di noi [Nota: Ezechiele 16:63 .

];” poiché la sua stessa misericordia mostra quanto vilmente abbiamo agito, peccando contro un Dio tanto buono. Se i santi glorificati in cielo cadono a faccia in giù davanti al trono, mentre cantano lodi a Dio e all'Agnello, tanto più dovremmo noi sulla terra, che abbiamo ancora tanta corruzione di cui piangere e tanti mali da deplorare . Quanto a quel tipo di esperienza che alcuni ritengono giustificata dalle loro opinioni sulla fedeltà di Dio alle sue promesse, e che altri traggono dalla presunzione della propria perfezione senza peccato, (voglio dire, quella fiducia, da un lato, che viene spogliata di paura; e quella familiarità, d'altra parte, che non è temperata dalla contrizione,) non posso non considerarla come molto ingannevole e pericolosa.

Sarebbe anche bene se alcuni, che non sono portati a questi estremi di errore dottrinale , non fossero ugualmente difettosi, per una capziosa ripugnanza di tutte le forme nella disciplina e nel comportamento esteriori. Molti, per zelo contro ciò che si compiacciono di designare come superstizione papista, si comportano con triste irriverenza nel culto dell'Altissimo: e, se non sentono già un disprezzo per la maestà del cielo, sono certo che prendano il mezzo più efficace per generarlo nei loro cuori.

Gli uomini, come peccatori, dovrebbero giacere nascosti nella polvere davanti a Dio: e sebbene, come redenti dal Signore Gesù Cristo, debbano allontanare il timore servile , non devono mai spogliarsi per un momento di quel timore che è filiale , ma a “camminare nel timore del Signore tutto il giorno”.]

2. Con ardente amore—

[Un timore filiale non ostacolerà minimamente l'esercizio dell'amore; ma lo temprerà con una modestia e una cura che si addicono. Mescolato con la paura, non può essere troppo ardente. Dobbiamo così «amare il nostro Dio, da servirlo con tutto il nostro cuore e con tutta la nostra anima». In verità, senza l'amore, la nostra obbedienza, per quanto esatta, non varrebbe nulla. L'amore è la corona di tutto. Anche tra gli uomini, è l'amore che costituisce l'essenza di ogni servizio accettabile.

Non apprezziamo gli sforzi degli amici per il loro valore intrinseco, quanto per la misura dell'affetto che mostrano in loro: e molto di più è questo lo standard con cui l'Onnipotente proverà e valuterà i nostri servizi a lui. Fu questo a rendere l'obolo della vedova un'offerta a Dio più gradita di tutti i tesori dell'opulenza: e se solo dessimo a Dio tutta la nostra anima, la stessa disposizione a glorificarlo equivarrebbe all'atto. Forse non possiamo fare grandi cose per lui: ma, se ne abbiamo il desiderio, lo accetterà e dirà: "Hai fatto bene, in quanto era nel tuo cuore".]

3. Con fedeltà senza riserve—

[Non ci deve essere limite alla nostra obbedienza; nessuna linea oltre la quale non andremo, se Dio ci chiama. “Nessun comandamento è da considerarsi grave [Nota: 1 Giovanni 5:3 .];” né alcuna cosa è da considerare come “una parola dura [Nota: Giovanni 6:60 .

]”. Dobbiamo «camminare in tutte le vie di Dio», obbedendo a ogni comandamento «senza parzialità e senza ipocrisia». Dobbiamo “fare la sua volontà sulla terra, come si fa in cielo”. Degli angeli ci viene detto che "fanno la volontà di Dio, ascoltando la voce della sua parola ". Cercano il primo indizio della sua volontà e volano per eseguirlo con tutte le loro forze. Non considerano nemmeno per un momento cosa può avere il portare il comando sulle loro preoccupazioni personali: trovano tutta la loro felicità nell'adempiere la volontà divina.

E questo dovrebbe essere anche lo stato della nostra mente: dovrebbe essere “la nostra carne e la nostra bevanda per fare la volontà di Colui che ci ha mandato”. E, se la sofferenza è la ricompensa che ci è stata assegnata, dovremmo "rallegrarci di essere ritenuti degni di soffrire per amor Suo". Anche la vita stessa non dovrebbe esserci cara in confronto al suo onore; e dovremmo essere pronti a deporlo, in qualsiasi momento e in qualsiasi modo, affinché il sacrificio ci sia richiesto.]

Il testo mi porterà a mostrarti ulteriormente,

II.

La ragionevolezza e l'eccellenza delle sue esigenze:

Che siano ragionevoli, è evidente dall'appello che Mosè fa riguardo a loro:
[Due cose sono insite in questo appello a Israele; l'uno, che queste cose erano loro richieste; l'altro, che le requisizioni erano tali che non potevano che approvare. Se solo si consideravano creature di Dio, non potevano non riconoscere che questi servigi gli erano dovuti: ma quando vedevano le misericordie che erano state loro concesse e le benedizioni che Dio aveva loro riservato ancora di più, potevano non dubitare del diritto di Dio a ogni ritorno che era in loro potere di fare.

Quanto più forte sia la sua pretesa alla nostra obbedienza, deve essere ovvio per ogni mente premurosa. Pensate a voi stessi, fratelli, come redenti dalla morte e dall'inferno mediante il sangue dell'unico caro Figlio di Dio, e poi dite se non siete tenuti ad amarlo e servirlo con tutto il vostro cuore. Pensa con quanta misericordia Dio ha sopportato finora le tue trasgressioni (poiché sei stato un popolo dal collo rigido, proprio come lo era Israele di un tempo:) pensa come ogni tuo bisogno è ancora soddisfatto, non solo per il corpo, come lo era il loro, ma per l'anima, mediante il pane della vita sceso dal cielo, e mediante l'acqua di Cristo Gesù, roccia colpita: pensa con quanta misericordia Dio ti ha affidato alla guida del proprio Figlio; e a quale terra gloriosa ti sta conducendo, anche “una terra dove scorre latte e miele.

Potete voi, nella contemplazione di queste cose, dubitare che l'intera consegna delle vostre anime a Dio sia "un servizio ragionevole [Nota: Romani 12:1 .]?" O meglio dire, se il più piccolo desiderio di ridurre o limitare le sue pretese non sarebbe la cosa più irragionevole che potrebbe entrare nelle vostre menti?]

Ma anche l'eccellenza di loro è altrettanto evidente
: [Ogni comando di Dio ci è dato « per il nostro bene.” Non ce n'è uno che non abbia una tendenza diretta a renderci felici. Se ci richiedono di sottomettere e mortificare le nostre corruzioni interiori, che cos'è questo, se non di guarire le malattie della nostra anima e di restituirci all'immagine del nostro Dio? Se ci chiedono di amare e servire il nostro Dio, che cos'è questo, se non portarci, nella misura in cui vengono obbediti, ad un assaggio della nostra eredità celeste? Chi ha mai trovato un male scaturito da una conformità alla santa volontà di Dio? Se ha portato su di noi una croce, chi non ha trovato in quella stessa croce un'occasione e un terreno di gioia più elevata? Se fosse consultata solo la felicità presente, non c'è nulla nell'universo che possa farla avanzare come il servizio del nostro Dio: ma, se si considera lo stato futuro e il peso accresciuto della gloria che ci sarà accordato in proporzione ai nostri servizi, possiamo ben dire,

Consentitemi ora di rivolgermi a voi, fratelli, in un certo modo,
1.

Di fedele riprensione -

[Voi tutti vi professate l'“Israele” di Dio; e sono convinti che i tuoi obblighi verso Geova sono tanto superiori a quelli degli ebrei, quanto la tua redenzione e la tua destinazione sono superiori alla loro. Ma come hai ricambiato il Signore? Oh! confronta le tue vite con ciò che è stato, prima detto, e con ciò che non puoi non riconoscere essere stato il tuo dovere limitato. Chi di voi, in retrospettiva, non ha motivo di arrossire e vergognarsi?— — — E quanto alla generalità tra noi, non c'è giusto motivo per pronunciare contro di loro quella lamentela del profeta Geremia: «Questa cosa gli ho comandato , dicendo: Obbedite alla mia voce, e io sarò il vostro Dio, e voi sarete il mio popolo; e camminate in tutte le vie che vi ho comandato, affinché vi sia bene.

Ma essi non ascoltarono, né prestarono orecchio, ma camminarono nei consigli e nelle immaginazioni dei loro cuori malvagi, e andarono indietro e non avanti [Nota: Geremia 7:23 .]?” In verità, questo non è che un'immagine troppo fedele della generalità tra noi. E cosa ci si può aspettare, se non che l'ira di Dio prorompesse fino in fondo contro una generazione così peccaminosa e ribelle?]

Lascia che poi aggiunga una parola,

2. Di affettuosa ammonizione:

[“Chiamo il cielo e la terra per registrare questo giorno contro tutti voi, che ho posto davanti a voi la vita e la morte, la benedizione e la maledizione: scegliete dunque la vita, affinché possiate vivere [Nota: Deuteronomio 30:19 .]”. Non puoi fare a meno di riconoscere che ogni cosa che Dio richiede da te è sia buona di per sé, sia favorevole al tuo massimo bene.

“Osserva dunque di fare come il Signore tuo Dio ti ha comandato: non deviare né a destra né a sinistra [Nota: Deuteronomio 5:32 .]”. Sicuramente hai tutti gli incentivi per servire Dio che i tuoi cuori possono desiderare. Oh, non essere di collo duro: non essere come quella generazione infedele, rispetto alla quale «Dio giurò, nella sua ira, che non sarebbero mai entrati nel suo riposo:» ma «oggi, mentre è chiamata oggi», dedicatevi completamente al Suo servizio! E " allora non vi vergognerete, quando avrete rispetto a tutti i suoi comandamenti [Nota: Salmi 119:6 .]."]