Deuteronomio 12:23-25

DISCORSO: 205
IL DIVIETO DI MANGIARE SANGUE

Deuteronomio 12:23 . Assicurati solo di non mangiare il sangue: perché il sangue è la vita; e non puoi mangiare la vita con la carne: non la mangerai; lo verserai sulla terra come acqua: non lo mangerai, affinché vada bene a te e ai tuoi figli dopo di te, quando farai ciò che è giusto agli occhi del Signore.

Ci sono molte ingiunzioni nella legge mosaica, che sembrano essere state date con più solennità di quanto richieda la loro importanza comparativa: né possiamo spiegare l'accento posto su di esse, se non supponendo che avessero un riferimento tipico. Quanto qui detto, ad esempio, riguardo al consumo di sangue, se lo consideriamo inteso solo a dare un accenno obliquo dei doveri dell'umanità e dell'abnegazione, viene pronunciato in modo molto più enfatico di quanto dovremmo aspettarci un simile intimazione da dare: poiché, sebbene un semplice precetto relativo ad esse possa essere opportunamente ingiunto nei termini più forti e imposto con le sanzioni più severe, non si deve pensare che l'immagine da cui sarebbero oscurati, dovrebbe essere fatta per assumere un aspetto così importante.

Se notiamo la forza e l'energia con cui qui si ripete il divieto di mangiare il sangue, saremo ben persuasi che contiene un mistero più profondo, che richiede la nostra più attenta considerazione. Ma poiché, dalla forza delle espressioni, possiamo essere pronti a immaginare che ci sia ancora vincolante , sentiamo il dovere di guardarci da quell'errore ; e pertanto considererà

I. Il divieto dato—

Il modo in cui è stato dato , non deve assolutamente essere trascurato:

[Non c'è in tutto il sacro volume alcun divieto o comando pronunciato più perentoriamente di questo. Quattro volte si ripete anche nel breve spazio del nostro testo: «Non ne mangerete; Non ne mangerai; Assicurati di non mangiarne. Anche la frequenza con cui viene accolta nelle Scritture è davvero sorprendente. Quando per la prima volta a Noè fu permesso l'uso di animali come cibo, la concessione fu accompagnata da questa restrizione: “Ma la carne con la sua vita, che è il suo sangue, non dovete mangiare [Nota: Genesi 9:3 .

]”. Da Mosè la restrizione è ripetuta ancora, e ancora [Nota: Levitico 3:16 ; Levitico 7:26 ; Deuteronomio 15:23 e molti altri luoghi.

]. Anche le sanzioni con cui viene applicato sono particolarmente terribili. Non solo la prosperità del popolo era sospesa all'obbedienza a questo comando [Nota: Vedi il testo.], ma era minacciato della più tremenda vendetta, se avesse avuto la presunzione di violarlo: anima che mangia sangue, e lo sterminerà di mezzo al suo popolo [Nota: Leggi attentamente Levitico 17:10 .

]”. Anche se hanno preso a caccia o catturato con qualsiasi mezzo una bestia o un uccello, devono "versare il suo sangue sulla terra come acqua e coprirla di polvere [Nota: Ibid.]:" e tutte queste ingiunzioni devono essere osservate da tutti , da sconosciuti e dimoranti così come da autoctoni. Ora chiedo, se questo divieto sarebbe stato così perentorio [Nota: Leggere attentamente Levitico 17:10 .

] dato , così frequentemente ripetuto , così solennemente imposto ; sarebbero state aggiunte tali indicazioni particolari; e sarebbero stati resi così universalmente vincolanti , se non ci fosse stato nulla di misterioso in questa nomina?]

Possiamo essere certi che i suoi fondamenti meritino l'indagine più approfondita ...

[Non parliamo di basi che potrebbero probabilmente esistere, come quelle prima menzionate, vale a dire, la promozione dell'umanità e l'abnegazione, (sebbene in entrambi questi punti di vista il divieto possa essere considerato altamente istruttivo;) ma di tali basi che sappiamo sicuramente essere stato l'oggetto principale, se non l'unico, dell'istituzione.

Dobbiamo ricordare che le offerte venivano presentate di volta in volta per appuntamento divino come espiazione per il peccato; che il sangue di quelle offerte essendo, per così dire, la vita degli animali, era considerato esclusivamente prevalente per la remissione dei peccati; e che proprio per questo fu versato sull'altare, in pegno, che fu presentato a Dio come espiazione per l'iniquità, e fu accettato da lui invece della vita del colpevole.

Dobbiamo anche ricordare che tutte queste offerte rispettavano il sacrificio di Cristo, che doveva essere offerto a tempo debito per i peccati del mondo intero.
Ora era di infinita importanza che la più alta venerazione possibile fosse instillata negli animi degli uomini per le offerte che presentavano a Dio; e che dovrebbero essere profondamente colpiti dalla coscienza del loro misterioso riferimento al sacrificio di Cristo.

Ma, se fosse stato loro permesso di mangiare sangue, questa riverenza sarebbe presto diminuita: mentre per la severità del divieto, era mantenuta viva nelle loro menti: e anche i loro pasti comuni erano resi occasione per ricordare loro il l'uso del sangue nelle loro offerte e l'efficacia di quel sangue che sarebbe stato versato in futuro sulla croce.
Ecco dunque una ragione del divieto; una ragione, che spiega subito la severità, la frequenza, la veemenza con cui è stata data, e le tremende sanzioni con cui è stata applicata.

Nulla potrebbe essere irrilevante che avesse un tale riferimento: e quanto più insignificante era la cosa proibita in sé, tanto più c'era bisogno che tutto il peso possibile le fosse dato dal modo del suo divieto.]
Ma non avremo un completo visione dell'argomento, a meno che non si consideri,

II.

Il divieto annullato:

È capovolto, in quanto si riferisce all'uso del sangue
... [Ai primi convertiti infatti era ingiunto che si astengano dall'uso del sangue [Nota: Atti degli Apostoli 15:20 ; Atti degli Apostoli 15:29 .

], non meno che dalla stessa fornicazione: e perciò si è supposto che vi fosse un male morale nell'uno, come nell'altro; e che, di conseguenza, il divieto esiste ancora egualmente contro entrambi. Ma questo non è affatto il caso. C'era allora la necessità di proibire la fornicazione, perché i gentili convertiti, che erano stati abituati fin dalla loro giovinezza a considerarla ammissibile, e in alcuni casi anche a praticarla nel loro culto idolatra, erano ancora in larga misura insensibili a la sua turpitudine morale.

Avevano quindi bisogno di essere informati più chiaramente riguardo a quel peccato, ed essere avvertiti contro di esso: mentre noi , essendo stati educati con visioni più chiare e abitudini migliori, siamo ben consapevoli della peccaminosità di tale pratica. C'era anche bisogno di vietare il consumo di sangue, perché gli ebrei, che erano stati abituati a considerarne l'uso con tanta ripugnanza, si sarebbero molto offesi vedendo i cristiani prendersi una libertà così grande in diretta opposizione a ciò che considerata come legge di Dio.

Per questo si ritenne giusto continuare per un certo tempo il divieto, affinché non sconvolgesse i pregiudizi della nazione ebraica. Ma san Paolo ci assicura più volte che un'altra parte di questo stesso divieto è stata revocata: e dichiara che la circostanza della carne offerta agli idoli non la rende inadatta all'uso del cristiano, purché veda la libertà in cui il Vangelo ha portato lui [Nota: 1 Corinzi 8:4 ; 1 Corinzi 8:8 .

]. Allo stesso modo dichiara che “non c'è nulla di impuro di per sé”, ma che “per i puri tutte le cose sono pure [Nota: Romani 14:14 ; Romani 14:20 ; 1 Timoteo 4:4 .]”. Quindi siamo sicuri che il divieto nel nostro testo è invertito.]

È capovolto anche in un senso molto più alto:
[Il vero intento delle offerte sotto l'Antico Testamento è abbondantemente dichiarato nel Nuovo: e il sangue di Cristo, che un tempo fu sparso sul Calvario per la remissione dei peccati, è uniformemente rappresentato come il grande Antitipo a cui si riferivano tutti i tipi. Ora è vero che quel sangue materiale non può essere bevuto da noi: ma in senso spirituale può.

Dico, potrebbe? Devo aggiungere, Deve: dobbiamo berlo: e il comando è imposto con sanzioni ancora più solenni di quelle con cui è stato imposto il divieto nel nostro testo . Atteniamoci alle parole di Cristo stesso: «Se non mangiate la carne di Cristo e non bevete il suo sangue , non avete vita in voi. Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue , ha vita eterna: perché la mia carne è davvero carne, e il mio sangue è davvero bevanda [Nota: Giovanni 6:53 .

]”. Qui il comando è universale, come prima lo era il divieto. Abbiamo bisogno di spiegare questo a qualcuno di voi? Ci auguriamo che siano pochi così ignoranti da non sapere cosa è stato progettato dal nostro benedetto Signore: voleva dire che, mentre stava per dare se stesso in offerta e sacrificio per il peccato, tutti noi dobbiamo credere in Lui come il unico Salvatore del mondo, e applichiamo a noi stessi tutti i benefici della sua espiazione.

Ma per timore che questa sua ingiunzione fosse dimenticata, in realtà istituì un'ordinanza, in cui fece bere del vino in ricordo del suo sangue, e disse espressamente del calice, quando lo mise nelle mani dei suoi discepoli: «Questo è il mio sangue che è sparso per molti in remissione dei peccati; bevete tutto questo [Nota: Matteo 26:27 .

]”. E san Paolo, spiegando la ragione di tale ordinanza, osserva, che essa è stata istituita perché noi potessimo «annunziare la morte del Signore, finché egli venga [Nota: 1 Corinzi 11:25 .]». Ecco dunque che la proibizione sotto l'Antico Testamento, e il comando sotto il Nuovo, hanno un solo e medesimo oggetto: la proibizione era di richiamare l'attenzione degli uomini sulla morte del Messia al suo primo avvento; e il comando è di conservare il ricordo della sua morte fino al suo secondo avvento.

I fini del divieto sono gli stessi, sia che lo consideriamo come dato , sia come rovesciato: e si fa presente il dovere di ogni essere vivente, che dobbiamo guardare al sangue del nostro grande Sacrificio come unico mezzo di riconciliazione con il nostro offeso Dio [Nota: Colossesi 1:14 ; Colossesi 1:20 ; Ebrei 9:22 ; Romani 3:25 .]. In riferimento a ciò quindi dobbiamo dire: “Stai sicuro di mangiare il sangue: puoi mangiare; e tu lo mangerai , affinché ti vada bene”.]

A miglioramento di questo argomento, ci permettiamo di aggiungere alcune parole di consiglio:
1.

Non pensare alla luce di nessun peccato—

[Gli ebrei avrebbero potuto facilmente dire: “Che bisogno c'è di essere così attenti a tirar fuori tutto il sangue? la carne sarà migliorata conservandone parte; e nessun danno sarà fatto a nessuno”. In verità leggiamo una volta che agirono secondo questa presunzione: avevano preso grandi spoglie dai Filistei, ed erano così ansiosi di ristorarsi, che nella loro fretta trascurarono il comando divino.

Ma questa era considerata una scusa giusta per la loro condotta? No: ne furono severamente rimproverati; e a tutto il popolo fu comandato di portare il loro bestiame per essere macellato in un luogo particolare, dove l'osservanza di questa legge potesse essere esaminata e assicurata [Nota: 1 Samuele 14:31 .]. Non presupponiamo quindi di mettere da parte nessuno dei comandi di Dio, per quanto piccoli possano apparire, o per qualsiasi ragione possiamo avere per attenuare la loro violazione.

Infatti, la commissione di ogni peccato somiglia molto a quella di cui stiamo parlando. Dio ci ha concesso ogni specie di gratificazione, se la prenderemo nel modo e nei modi da lui prescritti: ma noi diciamo: 'No; Lo avrò a modo mio; Non mi accontenterò della carne, ma avrò il sangue. Non lo berrò davvero nelle coppe; ma ne riserverò un po' per migliorare il sapore del mio cibo.

' Che cosa dovremmo pensare di un ebreo che provocherebbe deliberatamente l'ira di Dio e porterebbe rovina alla sua stessa anima, per una gratificazione come questa? Eppure tale è la condotta di ogni peccatore; e tali sono le gratificazioni per le quali vende la sua anima. O ricorda, che, se potessimo guadagnare il mondo intero a spese delle nostre anime, [dovremmo fare un triste scambio. Badate dunque non solo a non violare alcun comando di Dio, ma a non abbassare in alcuno il vessillo della sua legge: poiché, «se in una sola cosa offendi deliberatamente e legittimamente, sei colpevole di tutto [Nota: Giacomo 2:10 .]”, e infallibilmente vi sottoponete al suo eterno dispiacere.]

2. Soprattutto non pensare alla luce del sangue di Cristo,

[I mezzi usati per generare riverenza per il sangue che solo lo fa ombra, possono mostrarci chiaramente quali pensieri reverenziali dovremmo nutrire del sangue espiatorio di Cristo. In ciò sta tutta la nostra speranza: «per mezzo di ciò solo abbiamo la redenzione, anche il perdono dei peccati: per mezzo del quale il peccatore più vile dell'universo ottenga misericordia; perché è in grado di «purificarci da ogni peccato.

È di questo che le schiere del cielo fanno continuamente menzione davanti al trono di Dio: i loro inni sono rivolti «a colui che li ha amati, e li ha mondati dai loro peccati nel suo stesso sangue ». Di ciò dovremmo anche cantare; e in ciò dovremmo gloriarci. Ma se siamo disposti a non tenerne conto, contempliamo la sorte di colui che ha disatteso la tipica ingiunzione; “Dio dichiarò che avrebbe messo la faccia contro di lui e l'avrebbe stroncato.

La giusta riflessione da fare al riguardo, ci è suggerita da Dio stesso: “Se colui che disprezzava la legge di Mosè morì senza pietà sotto due o tre testimoni, di quanta più dolorosa punizione supponete sia ritenuto degno colui che ha calpestò il Figlio di Dio, e considerò il sangue dell'alleanza una cosa empia [Nota: Ebrei 10:29 .

]?" Era terribile "morire senza pietà"; ma c'è una «punizione molto più dolorosa» di questa: c'è una «seconda morte», che subiranno coloro che calpestano il sangue di Cristo. Fa' che il Signore non trasformi mai i mezzi della felicità in un'occasione di così grande calamità! Prendiamo piuttosto nelle nostre mani il calice della salvezza, e beviamolo con le più vive emozioni di gratitudine e di gioia.]