Deuteronomio 13:6-11

DISCORSO: 207
COLPA E PERICOLO DI DIPARTIRE DA DIO

Deuteronomio 13:6 .Se tuo fratello, figlio di tua madre, o tuo figlio, o tua figlia, o la moglie del tuo seno, o il tuo amico, che è come la tua stessa anima, ti allettano in segreto dicendo: Andiamo a servire altri dèi, che tu non hai conosciuto, né tu, né i tuoi padri; vale a dire, degli dèi del popolo che è intorno a te, vicino a te, o lontano da te, da un'estremità della terra fino all'altra estremità della terra; non acconsentire a lui, né dargli ascolto; né il tuo occhio avrà pietà di lui, né lo risparmierai, né lo nasconderai; ma sicuramente lo ucciderai; la tua mano sarà prima su di lui per farlo morire, e poi la mano di tutto il popolo, e tu lo lapiderai con pietre, affinché muoia; perché ha cercato di allontanarti dal Signore, tuo Dio, che ti ha fatto uscire dal paese d'Egitto, dalla casa della schiavitù. E tutto Israele ascolterà e temerà, e non farà più una tale malvagità come questa è in mezzo a voi.

C'è una notevole differenza tra le leggi dell'uomo e le leggi di Dio: quelle che sono formulate dai legislatori umani, proporzionano sempre le sanzioni all'influenza che i crimini hanno sul benessere pubblico: mentre quelle emanate dal nostro Legislatore celeste, segnano con maggiore severa i mali che colpiscono più immediatamente il suo proprio onore e gloria. Se un uomo derubava o mutilava un altro, la sua legge richiedeva solo una restituzione quadrupla, o l'inflizione di una punizione proprio simile all'offesa subita: ma se un uomo, anche il parente più caro che avesse, dovesse proporre solo a qualcuno dei suoi persone per adorare un altro dio invece di Geova, deve essere immediatamente portato davanti ai magistrati e, convinto del reato, essere lapidato.
Sarà opportuno considerare questa ordinanza in una duplice prospettiva;

I. Come atto provvisorio—

Questo decreto, o legge, sembra a prima vista severo: ma ci impegniamo a mostrare che era,

1. Proprio come rispettava l'individuo:

[I più grandi crimini contro qualsiasi governo umano sono il tradimento e l'omicidio; e, per il consenso generale dell'umanità, i capi che sono giudicati colpevoli di quei crimini sono messi a morte. Ora, nella tentazione degli uomini all'idolatria, entrambi questi crimini erano contenuti: c'era tradimento contro il Re dei re; e vi fu assassinio , non proprio dei corpi, ma delle anime, degli uomini.

La persona che ha fatto la proposta, con quell'atto stesso si è sforzato di distogliere gli uomini dalla loro fedeltà a Dio e di schierarli dalla parte del nemico e rivale di Dio. E, per quanto i suoi sforzi furono portati con successo, distrusse eternamente tutti coloro che obbedivano alle sue sollecitazioni. Ora confronta i delitti, e guarda se quelli commessi contro Dio e le anime degli uomini non sono infinitamente più efferati di quelli che non vanno oltre i governi umani e la vita corporea: e, se lo sono, la giustizia della punizione annessa a loro non ammetterà alcun dubbio: sarà giusto che Colui il cui trono noi vorremmo sovvertire, ci infligga la pena di morte; e che coloro che noi vorremmo rovinare per sempre, siano fatti carnefici di quella sentenza.]

2. Misericordioso, poiché rispettava il pubblico:

[Gli ebrei erano stati nutriti in mezzo a una nazione idolatra; e, dopo il loro insediamento in Canaan, furono circondati da idolatri da ogni parte. Inoltre erano di per sé estremamente dediti all'idolatria. Ma la conseguenza della loro partenza da Dio sarebbe stata che avrebbero portato su di loro i suoi più pesanti giudizi e sarebbero stati ridotti a una condizione più disastrosa di qualsiasi popolo sotto il cielo.

Ma Dio si compiacque gentilmente di porre una barriera sulla loro strada, che, si può sperare, non avrebbero mai potuto superare. Non solo ha annesso la pena di morte a un atto di idolatria, ma anche a una proposta di commettere quel peccato: sì, per impedire che una tale proposta fosse mai fatta, non solo ha autorizzato, ma ha comandato, la persona a cui era fatto, di darne immediata informazione ai magistrati, e di essere i primi a infliggere la pena di morte.

Se la persona che propone la proposta dovesse essergli tanto cara, anche se fosse suo fratello, o figlio o figlia, o anche la moglie del suo seno, o un suo amico che è come la sua stessa anima, non deve fare alcuna differenza ; non deve mostrare alcun rispetto per le persone: “Non acconsentire a lui, dice Dio, e non dargli ascolto ; né il tuo occhio avrà pietà di lui, né lo risparmierai , né lo nasconderai ; ma sicuramente ucciderai _lui:” ogni affetto naturale deve essere messo da parte, ed essere inghiottito nella sollecitudine per l'onore di Dio; e l'uomo stesso deve diventare l'informatore, il testimone e il carnefice, anche quando il delinquente gli è più caro della propria anima.

Quale figlio, quale moglie, quale amico, se avesse concepito nel suo cuore un'inclinazione idolatra, oserebbe parlarne, quando la persona a cui dovrebbe parlarne è stato precluso da ogni esercizio di misericordia ed è stato costretto a procedere contro di lui secondo questa legge? Così si provvedeva ad impedire la possibilità, come dovrebbe sembrare, che la nazione cedesse mai all'idolatria, o provocasse Dio ad abbandonarla secondo le minacce che aveva denunciato contro di loro.

Siamo informati nel testo che l' esecuzione stessa di questa legge è stata destinata a produrre questo effetto salutare [Nota: ver. 11.]; e quindi molto di più la sua emanazione deve essere espressione di amore e di misericordia per l'intera nazione.]

Questa legge infatti era solo temporanea: doveva rimanere in vigore solo durante la permanenza della politica ebraica: ma ci è comunque molto istruttiva,

II.

Come un monito duraturo-

Fino alla fine dei tempi ci parlerà ad alta voce; ci dichiara, nei termini più forti,

1. Il male di allontanarsi da Dio—

[L'annessione della pena di morte, e di una morte così crudele come quella della lapidazione, non è di per sé un piccolo indizio del male dell'idolatria: ma il richiedere a un uomo di eseguire questa sentenza contro la moglie del suo seno, o il amico che è come la propria anima: il richiedergli di farlo anche per mera proposta, sebbene la proposta non sia mai stata attuata; il non permettendogli di trascurare o nascondere la questione, ma costringendolo immediatamente a far rispettare la legge senza pietà; come è stato possibile per Dio stesso segnare il male di questo peccato con colori più neri, o mostrare la sua ripugnanza per esso in modo più forte, che con un atto come questo? L'ordine di distruggere un'intera città per idolatria non fu una dimostrazione più terribile della sua rabbia di questa [Nota: ver. 12–18.].

Ma si può dire: "Questa era idolatria, un peccato a cui non siamo tentati". Era idolatria: ma permettetemi di chiedere, in che cosa consiste il grande male dell'idolatria? Non è nell'allontanare i nostri affetti da Dio, e nel metterli su qualche creatura? Non è giustamente descritto dall'Apostolo come "amare e servire la creatura più del Creatore, che è benedetto in eterno?" Non è proprio in questa visione dell'argomento che la cupidigia è chiamata idolatria e che si dice che gli uomini facciano "un dio del loro ventre?" Non è in questa prospettiva che S.

Giovanni dice a tutta la Chiesa cristiana: "Figlioli, guardatevi dagli idoli?" Che cosa significa allora che non ci inchiniamo davanti a ceppi e pietre, se ci sono idoli che troneggiano nei nostri cuori? Dio è ugualmente provocato alla gelosia, sia che la nostra idolatria sia aperta e carnale, o segreta e spirituale: e sebbene non autorizzi l' uomo a procedere contro di noi, prenderà in mano la questione e ci infliggerà la punizione che meritiamo .

È in riferimento a ciò che san Paolo pronuncia quella severa denuncia contro tutti coloro che declinano il loro amore a Cristo; “Se qualcuno non ama il Signore Gesù Cristo, sia anatema maran-atha ;” cioè, la sua partenza da Cristo merita i giudizi più pesanti; e sebbene ora non siamo liberi di infliggerli, Dio sicuramente e presto lo farà .

Oh che tutti coloro che si sono raffreddati nei loro affetti verso Dio, se ne curino! Se Dio non è seduto sul trono dei nostri cuori e vi governa e regna dolcemente, la creatura è: e se l'idolo è piacere, o ricchezza, o onore, o qualsiasi altra cosa, per quanto eccellente o per quanto vile, siamo idolatri; e si farà sentire che «è cosa cattiva e amara abbandonare il Signore»; sì, che “era meglio non averlo mai conosciuto, che, dopo averlo conosciuto, allontanarsi da lui”.]

2. Il pericolo di essere complice dell'allontanamento di qualcuno da lui:

[Ci sono una varietà di modi in cui possiamo essere determinanti nel distogliere gli altri da Dio. E se deridessimo la religione e deridessimo la sua pratica definendola follia o entusiasmo; non diciamo infatti a coloro che ci circondano: "Venite, serviamo altri dèi?" E se esercitiamo la nostra influenza e autorità per dissuadere le persone dal frequentare il luogo in cui la parola è predicata con fedeltà e potenza, o dall'associarsi con i disprezzati seguaci di Gesù; non siamo ancora più decisamente colpevoli di ostilità verso Dio? perché quando deridiamo solo la religione, lasciamo alle persone un'alternativa; ma quando ci poniamo a intimidire gli uomini dal seguire Dio, non siamo più seduttori , ma persecutori .

Ma, supponendo che non prendiamo una parte così decisa contro Dio, tuttavia, se tutti i nostri timori sono contro l'eccesso di religione, e nessuno contro un difetto in essa, se tutto il consiglio che diamo è di evitare la croce ed evitare la vergogna di una professione religiosa, e nessuna per “sopportare la croce e disprezzare la vergogna”, chi è che serviamo? Possiamo giustamente essere chiamati amici e servitori del nostro Dio? No: Trovaci in tutti gli annali sacri un suo solo servitore che abbia mai mostrato disposizioni come queste.

Dimentico: possiamo trovarne uno: ricordiamo la gentile sollecitudine di Pietro per il suo Maestro, e anche la sua affettuosa espressione di essa; “Maestro, risparmia te stesso:” ma ricordiamo anche la risposta di Gesù a lui; “Vattene dietro di me, Satana; sei un'offesa per me; poiché tu non assapori le cose che sono di Dio, ma le cose che sono degli uomini». Consentitemi quindi di avvertire amici e parenti di ogni descrizione su come usano la loro influenza; affinché, mentre pensano di mostrare benevolenza verso l'uomo, non si trovino in realtà a combattere contro Dio.

Lasciatemi ricordare loro che, che ci riescano o meno, la loro colpa è la stessa; hanno fatto la proposta, e per quella proposta moriranno: e vorrebbe Dio che la lapidazione fosse il peggior castigo che sopporteranno! ma ahimè! era infinitamente meglio «che si mettesse loro una macina da mulino al collo, e che fossero gettati in mezzo al mare, che offendessero uno dei piccoli di Dio»: meglio, dico; perché perderebbero solo la vita corporea: ma allontanando qualcuno da Dio, perdono la propria anima e si espongono alla miseria eterna nell'inferno.

Se gli amici vedessero quale uso dovrebbero fare della loro influenza, il profeta glielo dirà; dovrebbero sforzarsi di avvicinarsi l'un l'altro a Dio; e dovrebbero sforzarsi loro stessi di aprire la strada [Nota: Zaccaria 8:21 .]

3. Il bisogno che abbiamo di fermezza e fermezza nella religione —

[Nessuno può dire quali tentazioni possa incontrare, o da quale parte scaturiranno, o quanto possano essere capziose e potenti. Forse i figli che abbiamo accarezzato con gioia, o la moglie del nostro seno, o l'amico che è come la nostra stessa anima, possono essere i nostri tentatori di rifiutare Dio, o le occasioni in cui cediamo alla tentazione. Forse il suggerimento può essere così capzioso, che sembrerà provenuto da un profeta del Signore, e confermato da un segno dal cielo [Nota: ver.

1–5; 2 Corinzi 11:13 .]. Ma i nostri principi di religione dovrebbero essere così fissi, da essere incapaci di essere mossi anche da un angelo dal cielo [Nota: Galati 1:8 .]; e la nostra pratica dovrebbe essere così determinata, che nessuna considerazione dovrebbe poterci far deviare per un momento dal sentiero del dovere.

Questo dovrebbe insegnarci la sorte dell'uomo di Dio che ha ascoltato il profeta bugiardo [Nota: 1 Re 13:18 .]. La nostra regola è chiara, e dovremmo seguirla senza girare né a destra né a sinistra [Nota: ver. 4.].

Ma sarà chiesto: Come otterrò questa fermezza? Rispondo: confronta il Dio che servi con tutti gli dèi che sono suoi rivali e concorrenti. Questa è la considerazione con cui Dio stesso impone quello che altrimenti sarebbe potuto sembrare un editto sanguinario: fonda la severità del suo dispiacere sulla grandezza delle misericordie che aveva loro concesso [Nota: ver. 10.]. Ma quali erano quelle misericordie in confronto alle benedizioni che ti ha conferito? Pensa da quale schiavitù sei redento; pensa con quali mezzi è stata realizzata per te la redenzione; pensa a quale eredità viene acquistata per te; e poi di' se qualche cosa in questo mondo può avere un tale diritto ai tuoi riguardi come ha fatto il Signore Gesù Cristo.

Fai solo impressionare i tuoi cuori con un senso del suo amore, e le vanità del tempo e del senso non saranno per te altro che la sporcizia sotto i tuoi piedi. Soltanto affidatevi a Cristo, «e siate forti nella grazia che è in lui», e troverete che «né angeli né principati né potenze, né cose presenti né future, né altezza né profondità, né altra creatura , potrà separarti dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù:” perché “egli può impedirti di cadere” e “ti conserverà irreprensibile nel suo regno celeste.

"Qualunque siano le vostre tentazioni, o da qualunque parte possano scaturire, io dico a ciascuno di voi: "Tenete forte ciò che avete, e nessuno prenda la vostra corona [Nota: Apocalisse 3:11 .]."]