Deuteronomio 15:12-15

DISCORSO: 209
IL RILASCIO DI OBBLIGAZIONI-SERVIZI

Deuteronomio 15:12 . Se tuo fratello, un ebreo, o una donna ebrea, ti viene venduto e ti serve sei anni; poi nel settimo anno lo lascerai andare libero da te. E quando lo manderai libero da te, non lo lascerai andar via vuoto: lo fornirai generosamente dal tuo gregge, dal tuo pavimento e dal tuo torchio: di ciò con cui il Signore tuo Dio ti ha benedetto tu gli darai. E ti ricorderai che eri schiavo nel paese d'Egitto, e che il Signore, tuo Dio, ti ha redento: perciò oggi ti comando questo.

LA BENEVOLENZA ha caratterizzato tutta la legge ebraica; così di quella legge che regolava lo stato, come di quella che doveva governare le anime degli individui. Alcune cose infatti furono tollerate sotto quella dispensazione che non si accordano con la più sublime moralità del Vangelo. La poligamia e il divorzio furono subiti, a causa della durezza del cuore del popolo, e per prevenire i mali ancora più grandi che sarebbero risultati dall'intero divieto loro.

Anche la schiavitù era permessa per le stesse ragioni: ma c'erano ancora restrizioni agli uomini in relazione a queste cose, e furono formulate molte regole per contrastare gli abusi che potevano derivare dalla licenza loro concessa. Era permesso agli uomini di acquistare schiavi, e questo anche tra i loro fratelli. Ma fu dato un comando esplicito, che nessun uomo dovrebbe "governare su di loro con rigore"; che ogni schiavo dovrebbe essere liberato dopo sei anni di servizio; e che si dovrebbe provvedere ampiamente per lui alla sua dimissione, affinché possa in futuro mantenersi. È di questo decreto che ora dobbiamo parlare: e in esso possiamo vedere,

I. Un emblema incoraggiante—

Come tutta la legge cerimoniale, così parti anche della legge giudiziaria erano di natura tipica. Questa nomina in particolare rappresentava emblematicamente due cose;

1. La redenzione che Dio concede al suo popolo —

[Sia la Scrittura che l'esperienza attestano che tutta l'umanità è in uno stato di schiavitù. Sono “legati e legati con la catena dei loro peccati:” sono “condotti prigionieri dal diavolo alla sua volontà” — — — Ma è giunto il momento in cui ci è permesso di affermare la nostra libertà. Il Signore Gesù Cristo ha «proclamato la libertà ai prigionieri e l'apertura della prigione a coloro che sono vincolati:» e deve essere solo per il nostro stesso volontario consenso che possiamo essere trattenuti più a lungo nella nostra precedente schiavitù.

Qualunque fosse stata l'occasione della schiavitù del servitore ebreo, che si fosse venduto per povertà, o fosse stato venduto da un creditore implacabile per pagare i suoi debiti, o fosse stato condannato a tale punizione dal magistrato civile per i suoi crimini, era ugualmente libero nel momento stesso in cui i sei anni della sua servitù erano scaduti. Così è con noi: non c'è spazio per chiedere con ceppi abbattuti: “La preda sia tolta al potente, o liberato il legittimo prigioniero [Nota: Isaia 49:24 .

]?" poiché la verità ora risuona alle nostre orecchie, e "la verità ci renderà liberi [Nota: Giovanni 8:32 .]". Come sicuramente Mosè fu inviato agli Israeliti oppressi per liberarli, così sicuramente ora ci sono inviate notizie di salvezza: e sebbene il nostro tirannico padrone possa usare tutti i suoi sforzi per tenerci sottomessi, non prevarrà.

Il Signore Gesù Cristo è venuto per liberarci; e “se il Figlio ci rende liberi, saremo davvero liberi [Nota: Giovanni 8:36 .].”]

2. La misericordia che esercita verso i suoi redenti:

[Ci fu un ordine dato a Mosè, che il popolo alla sua partenza dall'Egitto dovrebbe "prendere in prestito dai loro vicini gioielli d'argento e gioielli d'oro, e che avrebbero depredato gli egiziani"; “Quando andrete”, disse loro Dio, “non andrete a vuoto [Nota: Esodo 3:21 .]”. Allo stesso modo questa ingiunzione fu data al padrone ebreo, nel momento in cui avrebbe dovuto liberare il suo schiavo; «Non lo lascerai andar via vuoto: lo fornirai generosamente dal tuo gregge, dal tuo pavimento e dal tuo torchio: di ciò con cui il Signore, tuo Dio ti ha benedetto, gli darai .

E non è così che Dio tratta il suo popolo redento? "Ha bisogno che qualcuno faccia una guerra a proprie spese?" È vero che non ha costituito il suo popolo con un ceppo di grazia, affinché possa poi vivere indipendente da lui; ma «egli provvederà a tutti i loro bisogni» con la pienezza che ha custodito per loro in Cristo Gesù: e «da quella pienezza tutti riceveranno, grazia su grazia [Nota: Colossesi 1:19 con Giovanni 1:16 ]”. Sì, certo, questo quadro si realizzerà in tutti coloro che affermano la loro libertà: perché «coloro che temono il Signore non mancheranno nulla di buono».]

Ma oltre a questa rappresentazione emblematica, c'è nella prova,

II.

Una lezione istruttiva—

Ai maestri ebrei fu chiesto di “ricordare che essi stessi un tempo erano servi nel paese d'Egitto” e che proprio per questo Dio aveva dato loro questo comando in relazione ai loro schiavi. Da qui risulta che dobbiamo considerare le misericordie di Dio,

1. Come modello per la nostra imitazione:

[Quando Israele gemeva sotto i suoi fardelli in Egitto, Dio disse: «Ho certamente visto l'afflizione del mio popolo; Conosco i loro dolori:” e in un'altra occasione ci viene detto: “La sua anima fu addolorata per la miseria d'Israele [Nota: Giudici 10:16 .]”. E quando furono liberati dalla loro schiavitù, quale incessante gentilezza mostrò loro, amministrando tutti i loro bisogni e soddisfacendo tutti i loro desideri! Questa era la condotta che dovevano imitare i maestri ebrei: e questa tenerezza, questa compassione, questa simpatia, questo amore, caratterizzeranno il suo popolo fino alla fine dei tempi.

Notevole è l'orientamento datoci dall'apostolo Paolo; “Siate seguaci (imitatori [Nota: μιμηται, Efesini 5:1 .]) di Dio, come cari figli; e camminiamo nell'amore, come Cristo ci ha amato». Qui si stabilisce lo stesso principio: dobbiamo imitare Dio in tutte le sue imitabili perfezioni, e specialmente in ciò che è corona e culmine di tutte, l'amore illimitato.

Noi siamo, per quanto è possibile che le creature finite lo facciano, per calpestare i passi stessi di Cristo stesso, e per seguirlo anche in quello stupendo sforzo dell'amore, il suo morire in croce; poiché san Giovanni, dopo aver parlato del suo «amore nel dare la vita per noi», aggiunge: «E noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli [Nota: 1 Giovanni 3:16 .

]”. Che oggetto per la nostra ambizione è qui! Oh che potessimo accontentarci a dir poco di questo! che invece di ammirarci per i più comuni esercizi di amore, potremmo piuttosto vedere quanto siamo difettosi anche nei nostri migliori doveri; e potrebbe imparare a trascurare tutte le conquiste passate come un nulla, e ad andare avanti per un più alto grado di conformità al nostro Dio e Salvatore [Nota: Filippesi 3:13 .]!]

2. Come motivo del nostro sforzo:

[La misericordia accordata alla nazione ebraica doveva operare su tutti loro come incentivo all'obbedienza; e, poiché Dio ha richiesto atti d'amore ai nostri fratelli come la migliore prova del nostro amore verso di lui, è in questo più specialmente che dobbiamo sforzarci di ricambiare l'amorevole benignità del nostro Dio. L'uomo che rancore per pochi soldi a un conservo dopo che il suo Signore gli ha perdonato un debito di diecimila talenti, non può aspettarsi altro che sdegno dalle mani di Dio [Nota: Matteo 18:32 .

]. Il vero spirito del popolo redento di Dio era ben esemplificato nell'apostolo Paolo, quando dichiarò: «L'amore di Cristo ci costringe, perché così giudichiamo che se uno moriva per tutti, allora tutti erano morti; e che morì per tutti, affinché quelli che vivono non vivano d'ora in poi per se stessi, ma per Colui che è morto per loro ed è risorto». Se quindi abbiamo qualche speranza che noi stessi siamo stati partecipi della misericordia, sentiamo i nostri obblighi e diciamo con Davide: "Che cosa renderò al Signore per tutti i benefici che mi ha fatto?" e, se abbiamo in noi stessi un'evidenza che Dio ci ha "comprati con un prezzo", sforziamoci fino in fondo per "glorificarlo con i nostri corpi e i nostri spiriti, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 .] .. .”]

Indirizzo,
1.

Coloro che sono ancora schiavi del peccato e di Satana —

[Perché dovresti continuare in schiavitù un altro giorno? Non potrebbe bastare il passato per aver servito padroni così duri? e in questo momento non ti è stata annunciata la libertà? “Ecco, questo è il tempo accettato, questo è il giorno della salvezza”. Non pensare alle difficoltà che ti ostacolano, ma al potere che ti permetterà di superarle. Chi ha liberato Israele dall'Egitto, tuttavia vive: e «si mostrerà forte a favore di tutti quelli che lo invocano.

Se continui nella tua schiavitù. Oh pensa al salario che riceverai! "il salario del peccato è la morte:" — ma se affermi la tua libertà, sarai annoverato tra "gli uomini liberi del Signore" e lo avrai per tua parte nel tempo e nell'eternità.]

2. Coloro che si professano liberati dalla loro schiavitù:

[Hai visto dove sei per glorificare il tuo Dio. Ricorda che è nella vita relativa specialmente che devi mostrare il potere della grazia divina. Si veda nelle vostre famiglie che siete in grado di camminare degnamente della vostra alta vocazione. È nelle vostre famiglie che deve manifestarsi la verità e l'eccellenza dei vostri principi. È abbastanza facile essere gentili e liberali all'estero: ma bada che queste grazie si esercitino in casa: che tua moglie, i tuoi figli, i tuoi servi, raccolgano il beneficio della tua conversione.

Sia la generosità nei vostri cuori e la legge della gentilezza nelle vostre labbra. Mostra che la religione è un principio operativo: e che è uniforme nel suo funzionamento: e sappi che una professione di religione senza una tale esibizione della sua potenza, non sarà considerata migliore dell'ipocrisia né da Dio né dall'uomo. Se vuoi finalmente essere approvato da Dio, devi “ornare in ogni cosa la dottrina di Dio, nostro Salvatore”.]