Deuteronomio 30:11-14

DISCORSO: 225
LA VIA DELLA SALVEZZA SEMPLICE E FACILE

Deuteronomio 30:11 . Questo comandamento che oggi ti comando, non ti è nascosto, né è lontano. Non è in cielo che tu dica: Chi salirà per noi in cielo e ce lo porterà, affinché lo ascoltiamo e lo facciamo? né è al di là del mare che tu dica: Chi passerà il mare per noi e ce lo porterà a noi, affinché lo ascoltiamo e lo facciamo? Ma la parola è molto vicina a te, nella tua bocca e nel tuo cuore, affinché tu possa farlo.

È un'idea molto diffusa nel mondo, che tutte le persone saranno salvate dalla legge in base alla quale vivono; così che ebrei, turchi e pagani di ogni tipo, hanno una prospettiva di salvezza altrettanto buona di coloro che godono della luce del Vangelo. Ma c'è stata una sola via di salvezza dalla caduta di Adamo fino al momento presente. Fino a che punto Dio si compiace di estendere la misericordia per amore di Cristo ad alcuni che non hanno avuto occasione di ascoltare il Vangelo, non possiamo presumere di dire: ma a coloro che hanno in mano la Scrittura siamo sicuri che non c'è speranza di accoglienza, ma mediante la fede nel Signore Gesù Cristo.

Questa fu la via della salvezza rivelata ad Adamo, confermata ad Abraamo e più pienamente aperta nella legge mosaica. Fu di questo che parlò Mosè con le parole davanti a noi: per chiarire quale, indagheremo,

I. Qual è il comandamento di cui si parla qui?

Che cosa fosse può essere visto consultando,

1. La testimonianza dello stesso Mosè:

[Non era la legge morale quella data sul monte Sinai, ma «l'alleanza che il Signore ordinò a Mosè di fare con i figli d'Israele nel paese di Moab, oltre l'alleanza che fece con loro nell'Oreb [Nota: Deuteronomio 29:1 .]”. La legge data sul monte Sinai, di cui Oreb faceva parte, era rigorosamente un patto di opere: ma quella che fu data nel paese di Moab, era un patto di grazia .

Che sul monte Sinai non prevedeva la minima trasgressione: diceva semplicemente: Fate questo e vivete: ma che nel paese di Moab si accompagnava l'aspersione del sangue dei sacrifici sia sull'altare che sul popolo [Nota: Esodo 24:3 .]; e intimato, che attraverso il sangue del grande Sacrificio le loro iniquità, se veramente pentite, potrebbero essere perdonate.

E questa distinzione è notata con molta attenzione nell'Epistola agli Ebrei, dove san Paolo, menzionando alcuni particolari non riferiti da Mosè, dichiara che, dal patto così ratificato, era prevista la remissione dei peccati e poteva essere ottenuta da tutti che lo ha cercato nel modo stabilito.]

2. Esposizione ispirata del brano [Nota: Romani 10:5 .]—

[S. Paolo contrasta espressamente la natura delle due alleanze: la Legge, ci dice, esigeva la perfetta obbedienza, e diceva: «Chi fa queste cose vivrà in esse [Nota: Levitico 18:5 e Deuteronomio 27:26 .

]”. Ma il Vangelo, cioè «la giustizia che è della fede, parla di questo saggio»; e poi cita le parole davanti a noi, e le spiega come riferite al Vangelo. Alcuni hanno pensato che avesse citato queste parole solo in modo accomodante; ma è chiaro che li intendeva come strettamente applicabili al suo punto. Parlando della giustizia che è della fede, dice: “Ma quello che dice [Nota: alcuni preferirebbero sostituire la parola lui.

Ma la nostra traduzione è giusta. Vedi Beza in loc.]?" Poi, citando le stesse parole di Mosè, risponde: " La parola è vicina a te, anche nella tua bocca e nel tuo cuore"; e poi aggiunge: « Questa è la parola di fede che noi predichiamo ». Se poi l'Apostolo fu ispirato dallo Spirito Santo, la cosa è chiara; e il Vangelo era il comandamento di cui parlò Mosè. Ed è degno di osservazione che Cristo ei suoi Apostoli ne parlino in termini molto simili.

Nostro Signore dice: "Questa è l'opera di Dio, che crediate in colui che egli ha mandato:" con ciò intende che è l'opera che Dio richiede da noi [Nota: Giovanni 6:28 .]. San Paolo chiama il Vangelo “ la legge della fede [Nota: Romani 3:27 .

]”. S. Giovanni dice: “Questo è il suo comandamento, che crediate nel nome di suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 3:23 .]”. E “ obbedire al Vangelo” è il termine comune usato per credere in Cristo [Nota: Romani 10:15 ; Romani 16:26 ; 2 Tessalonicesi 1:8 ; 1 Pietro 4:17 .]

3. I caratteri particolari per i quali si distingue:

[Mosè ne parla come chiaramente rivelato e facilmente comprensibile . Ora questa rappresentazione concorda con quella dispensazione del Vangelo che fu data agli ebrei: non avevano bisogno che nessuno salisse in cielo, o andasse oltre il mare, per portare loro informazioni sul modo di vivere; perché Dio l'aveva già rivelato loro dal cielo: aveva mostrato loro con la legge morale che erano tutti in uno stato di colpa e di condanna; e con la legge cerimoniale aveva mostrato loro che dovevano essere salvati per mezzo di un sacrificio, che doveva essere offerto a tempo debito. E sebbene quella rivelazione fosse comparativamenteoscuro, tuttavia qualsiasi ebreo con disposizioni pie potrebbe capirlo sufficientemente per ottenere la salvezza da esso.

Ma questi personaggi nel senso più pieno concordano con il Vangelo così come ci viene fatto conoscere. Non siamo lasciati a chiedere se c'è un Salvatore o no? se Cristo è disceso dall'alto? o se è stato risuscitato dai morti? Sappiamo che è venuto al mondo; che è «morto per i nostri peccati ed è risorto per la nostra giustificazione»: sappiamo che ha fatto tutto ciò che è necessario per la nostra riconciliazione con Dio e farà tutto ciò che può essere necessario per portare avanti e perfezionare la salvezza delle nostre anime.

Non c'è incertezza su alcun punto che sia importante per noi conoscere. Né , infatti, vi è alcuna difficoltà a comprendere ciò che ha rivelato. Tutto ciò che è richiesto è uno spirito semplice, umile, educabile; ea tale, per quanto ignorante sia sotto altri aspetti, ogni parte del Vangelo è cara. L'umile cristiano «ha in sé la testimonianza» di tutte le verità fondamentali del Vangelo.

Che dubbio può avere di essere una creatura colpevole e condannata; o che ha bisogno di un'espiazione per i suoi peccati, e di una giustizia migliore della sua per la sua giustificazione davanti a Dio? Quale dubbio può avere che ha bisogno degli influssi dello Spirito Santo per rinnovarlo a immagine divina e per renderlo adatto al cielo? «Se il Vangelo è nascosto a qualcuno, è perché il dio di questo mondo ha accecato i loro occhi:» non è la complessità o l'oscurità del Vangelo che lo rende incomprensibile per loro, ma la semplicità e la luminosità di esso: «essi ama le tenebre piuttosto che la luce; e lamentarsi del Vangelo, quando la colpa è solo in se stessi. Come ci è stato rivelato , il Vangelo non è oscuro; ma, come rivelato in noi, è luminoso come il sole del meridiano.]

Tale dunque «è il comandamento che Dio ci comanda oggi». Procediamo a considerare,

II.

Qual è l'obbedienza che richiede?

Ci chiede,

1. Un'approvazione interiore del cuore:

[Senza questo tutta la conoscenza degli uomini o degli angeli sarebbe di scarsa utilità. Da questo dipende tutta la nostra salvezza. Mosè dice: “La parola è nel tuo cuore; " e l'esposizione di San Paolo è: "Se credi nel tuo cuore che Dio ha fatto il bagno al Signore Gesù dai morti, sarai salvato". Così un mero assenso razionale alla verità divina è particolarmente escluso dall'ufficio di salvare; e la salvezza è annessa solo a quella fede che suscita tutti gli affetti dell'anima, «una fede che opera mediante l'amore.

Come “comandamento”, è avere in noi tutta la forza di una legge, “abbattere con ogni cosa alta la fantasia che si esalta contro la conoscenza di Dio” e “rendere ogni pensiero prigioniero all'obbedienza di Cristo”. .” Non è sufficiente che riconosciamo la morte e la risurrezione di Cristo come parti del nostro credo: dobbiamo vederne e sentirne la necessità per la liberazione delle nostre anime dalla morte e dall'inferno; e dobbiamo anche gloriarci di loro, come mezzo infinitamente saggio, grazioso e sufficiente della nostra redenzione.

Dobbiamo avere una tale visione di queste verità, da farci “considerare tutte le cose tranne la perdita per l'eccellenza della loro conoscenza [Nota: Filippesi 3:8 .]”. Questo è stato insistito come necessario per l'ammissione dei convertiti nella Chiesa cristiana. Ed è l'esperienza di tutti coloro che appartengono veramente a Cristo [Nota: Romani 6:17 . Vedi il greco.]

2. Una confessione esteriore di loro con la bocca:

[È curioso osservare quale minuziosa attenzione l'Apostolo prestò alle parole di Mosè e quale enfasi vi abbia posto. Mosè aveva osservato transitoriamente: "La parola è nella tua bocca e nel tuo cuore"; ma l'Apostolo amplifica l'idea, e mostra ripetutamente che la confessione di Cristo con la bocca è tanto necessaria quanto il credergli con il cuore: da quest'ultimo infatti otteniamo la «giustizia»; ma dal primo otteniamo la completa “salvezza [Nota: Romani 10:9 .

]”. In quel tempo, confessare Cristo davanti agli uomini significava sottoporsi alle persecuzioni e alla morte nelle loro forme più crudeli: ma nostro Signore non riconosceva come suo discepolo nessuno che trascurasse di farlo: avvertì i suoi discepoli che tale viltà sarebbe escluderli infallibilmente dal regno dei cieli. Quanto quindi necessaria e indispensabile deve essere una confessione di Cristo in quest'epoca, quando non abbiamo altro da temere che la perdita di qualche interesse temporale, e l'essere stigmatizzati con qualche nome ignominioso! In verità, se ci vergogniamo a confessarlo, potremmo essere banditi dalla sua presenza come il più debole e il più spregevole del genere umano [Nota: Marco viii.

38.]. Che questo dunque sia considerato da tutti coloro che vorrebbero assicurare la salvezza delle loro anime; devono confessare apertamente il loro attaccamento a Cristo, e devono «seguirlo fuori del campo, sopportando il suo rimprovero». Un pubblico riconoscimento di lui invero non sostituirà la necessità della pietà interna; né la pietà del cuore sostituirà la necessità di onorare Cristo con un'aperta professione della nostra fede: ambedue sono necessarie al loro posto; ed entrambi devono essere combinati da coloro che trarrebbero beneficio da entrambi.]

Impara quindi da qui,
1.

Per valutare correttamente i privilegi di cui godi-

[Gli ebrei erano di gran lunga superiori ai pagani; ma non siamo meno esaltati al di sopra di loro: poiché abbiamo la sostanza, di cui avevano solo l'ombra. Ma anche tra i cristiani c'è una grande differenza; alcuni avendo loro il Vangelo più pienamente e chiaramente aperto di altri. Preghiamo Dio che la luce di cui godi possa essere migliorata da te; altrimenti ti lascerà in uno stato più deplorevole di Sodoma e Gomorra.]

2. Per evitare di intrattenere pensieri scoraggianti sulla salvezza delle vostre anime:

[Mosè ti dice che non hai occasione per tali pensieri; e S. Paolo ti custodisce contro che te ne entrino nella mente: « Non dire in cuor tuo », chi mi farà tali e tali? È molto comune che le persone pensino che la loro salvezza per un motivo o per l'altro sia irraggiungibile. Ma “che cosa avrebbe potuto fare Dio per noi che non ha fatto?” o di quale provvigione abbiamo bisogno che lui non ci abbia riservato? Dire: 'Questa salvezza non è per me ' significa contraddire le Scritture e “rendere Dio bugiardo.

” Ripetutamente si dice che “ chiunque crede in Cristo, e chiunque invocherà il suo nome, sarà salvato”. Non importa se è ebreo o gentile, peccatore maggiore o minore; poiché “Dio è ricco per tutti quelli che lo invocano”, qualunque colpa abbiano contratto, o qualunque scoraggiamento possano sottoporsi [Nota: Romani 10:11 .]. Metti da parte allora tutti i timori increduli e sappi che, come il Vangelo è rivelato a beneficio di tutti, così sarà efficace per tutti coloro che credono e obbediscono.]

DISCORSO: 226
IL VANGELO CONTENUTO CHIARAMENTE NEL VECCHIO TESTAMENTO [Nota: Il primo discorso dell'autore agli ebrei, a St. Catharine Cree, Londra. Il precedente Discorso sullo stesso testo fu scritto molti anni prima, per i Gentili; questo nel 1818, per gli ebrei.]

Deuteronomio 30:11 . Questo comandamento che oggi ti comando, non ti è nascosto, né è lontano. Non è in cielo che tu dica: Chi salirà per noi in cielo e ce lo porterà, affinché lo ascoltiamo e lo facciamo? né è al di là del mare che tu dica: Chi passerà il mare per noi e ce lo porterà a noi, affinché lo ascoltiamo e lo facciamo? Ma la parola è molto vicina a te, nella tua bocca e nel tuo cuore, affinché tu possa farlo.

L'Antico Testamento è una miniera ricca di conoscenza spirituale e riflette sul Nuovo Testamento tutta la luce che riceve da questa rivelazione più completa della volontà di Dio. Ciascuno è necessario alla comprensione dell'altro: in questo è il modello dell'edificio, che, sotto la dispensazione cristiana, è stato eretto: e, se debitamente curato, sarebbe sufficiente a convincere il mondo intero che Il cristianesimo è il giudaismo perfezionato e completato; perfezionato in tutti i suoi tipi e compiuto in tutte le sue profezie.

In tal senso Mosè parlò nelle parole che ci stavano davanti. “Il comandamento” che egli cita, non va inteso, come molti ebrei immaginano, della legge data sul monte Sinai, ma di un altro patto che Dio stipulò con il suo popolo nel paese di Moab; e che era, infatti, il patto di grazia. È da Mosè stesso distinto dal patto delle opere [Nota: Deuteronomio 29:1 .

]: e questa distinzione è confermata dal racconto che ne fa altrove. La legge, pubblicata sull'Oreb o sul monte Sinai, non prevedeva il perdono di alcun peccato: diceva semplicemente: "Fai questo e vivrai", ma il patto fatto in seguito nel paese di Moab, fu ratificato con il sangue di sacrifici; il cui sangue fu asperso sull'altare, sul libro e su tutto il popolo [Nota: Esodo 24:3 .

]; e perciò aspersi, perché sapessero chiedere la remissione dei loro peccati, ogni volta che se ne presentasse l'occasione [Nota: L'autore della Lettera agli Ebrei, che conosceva così profondamente tutta la legge mosaica, si riferisce proprio a questo patto in questo preciso punto di vista. Ebrei 9:19 .

]. In questo atto fu loro proposta la via evangelica della salvezza; così che d'ora in poi non avevano bisogno di cercare qualcuno che scendesse dal cielo, come Mosè, o dalle profondità del mare, come Giona, per annunciarlo, visto che era già “molto vicino a loro”, anzi “ nella loro bocca”, che approvava la legge, e “nel loro cuore”, che l'amavano.

Le cose che il Vangelo inculca più particolarmente sono il pentimento, la fede e l'obbedienza; e questi sono rivelati quasi altrettanto chiaramente nell'Antico Testamento come nel Nuovo.
Dimostrare questo al popolo ebraico è, credo, il primo passo per portarlo al cristianesimo. Gli Apostoli, quando predicavano ai Giudei, si appellavano sempre all'Antico Testamento a conferma di tutto ciò che avevano pronunciato: e anch'io, sul loro esempio, mi sforzerò di mostrarvi, miei fratelli ebrei, che le vostre stesse Scritture dichiarano nei termini più chiari ,

I. Che sei colpevole e condannato dalla legge morale.

La legge è una perfetta trascrizione della mente e della volontà di Dio; ed esige da ogni essere umano l'obbedienza a tutti i suoi comandi. Per una sola trasgressione ci condanna totalmente ed eternamente: anzi, esige che ogni individuo esprima il suo assenso a ciò come vero, e la sua approvazione ad esso come giusto e buono: «Maledetto chi non conferma tutte le parole di questa legge per farli: e tutto il popolo dirà: Amen [Nota: Deuteronomio 27:26 .

]”. Ma dell'impossibilità di venire a Dio mediante la legge, abbiamo un'illustrazione molto sorprendente nella condotta dei vostri antenati proprio nel momento in cui fu data la legge: erano così terrorizzati da tutto ciò che vedevano e udivano, che dichiararono ripetutamente , che, se le stesse scene dovessero ripetersi, «muoiano»: pregavano che Dio non parlasse loro più lui stesso, ma desse loro un mediatore, per mezzo del quale ricevessero in forma mitigata la sua legge, e spogliati di quei terrori che non potevano sopportare.

E a questa richiesta Dio ha espresso la massima approvazione, dicendo: «Hanno detto bene tutto ciò che hanno detto. Oh che ci fosse in loro un tale cuore [Nota: Deuteronomio 5:22 .]!” In questa materia, amatissimi, il mio cuore risponde al desiderio del tuo Onnipotente Legislatore: 'Oh se ci fosse in te un tale cuore!' Se solo una volta potessimo vederti completamente convinto della tua colpa e della tua condanna da parte della legge, non dovremmo temere che tu abbracci prontamente e con gratitudine la salvezza che ti viene offerta nel Vangelo.

Il grande ostacolo alla vostra ricezione del Vangelo è che invece di considerare la legge come un ministero di morte e di condanna, cercate la vita dall'obbedienza ad essa. È vero che le benedizioni temporali furono promesse all'obbedienza: e che le benedizioni eterne furono promesse anche a coloro che avrebbero dovuto « affermare il patto di Dio » e osservare i suoi comandamenti. Ma il patto a cui dovevano attenersi era quello che era stato fatto con il loro padre Abramo; e che non fu mai, né potrebbe essere, disdetta dalla legge.

La legge, come pubblicata sul monte Sinai, aveva lo scopo di rinchiuderli a questo patto, facendo loro conoscere l'impossibilità di essere salvati in altro modo che dal Seme promesso. E quando lo capirai e lo sentirai, non sarai lontano dal regno di Dio.

Questa convinzione ti preparerebbe anche per un'altra lezione insegnata da Mosè; vale a dire,

II.

Che devi essere salvato del tutto con un sacrificio espiatorio.

Questo ti è stato insegnato per tutta la legge cerimoniale: i sacrifici quotidiani e annuali l'hanno proclamato a tutta la tua nazione. Né questo era semplicemente insegnato in teoria; era richiesto a ogni trasgressore, qualunque fosse il suo peccato, di portare il suo sacrificio, affinché fosse messo a morte in sua vece e lo liberasse dalla condanna che il suo peccato aveva meritato. Anche per i peccati di ignoranza questo era richiesto; e l'autore del reato, fosse sacerdote, o anziano, o un capo, o una gente comune, era tenuto a mettere le mani sul capo del suo sacrificio , e così, con il più significativo di tutti gli atti, a trasferisci in essa i suoi peccati [Nota: Levitico 4:4 ; Levitico 4:15 ; Levitico 4:24 ; Levitico 4:29 .

]. Che ordinanza istruttiva è stata questa! Eppure l'ordinanza del capro espiatorio, se possibile, era ancora più istruttiva. Nel grande giorno dell'espiazione annuale, il sommo sacerdote, dopo aver ucciso il capro sul quale era caduta la sorte del Signore, doveva mettere le mani sulla testa del capro espiatorio e confessare su di lui tutti i peccati di tutti i figli d'Israele; e poi il capro fu condotto nel deserto davanti a tutti loro, per non essere più visto; affinché la rimozione dei loro peccati fosse resa visibile, per così dire, ai loro occhi corporei [Nota: Levitico 16:20 .].

Tuttavia, mentre questa verità gloriosa era così chiaramente dichiarata, si proclamava anche l'insufficienza dei sacrifici legali, e la necessità di un sacrificio migliore. Poiché questi stessi sacrifici dovevano essere ripetuti di anno in anno; il che dimostrò che la colpa da loro espiata non era stata completamente rimossa. Quindi i sacrifici stessi non erano, infatti, altro che un ricordo annuale dei peccati, non definitivamente perdonati.

In questa luce furono visti da quelli dei vostri antenati che non potete non venerare, e che credo siano stati ispirati da Dio, gli Apostoli di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo [Nota: Vedi Ebrei 10:1 .].

La stessa cosa era insinuata dalla nomina molto parziale dei sacrifici. C'erano molti peccati, come l'adulterio e l'omicidio, per i quali non era previsto alcun sacrificio. Infatti, i peccati presuntuosi, di qualunque paese fossero, se si volesse ottenere la remissione con i sacrifici, non potrebbero mai essere perdonati; perché per loro non era previsto alcun sacrificio. Né, in verità, alcuno fu reso perfetto come pertinente alla coscienza da alcuno dei sacrifici; perché ogni uomo aveva almeno un segreto sospetto, se non convinzione, che il sangue dei tori e dei capri non avrebbe mai potuto togliere il peccato [Nota: Vedi Ebrei 10:1 .

]. Tuttavia, tuttavia, è stato risposto al grande fine di dirigere gli occhi di tutti ai sacrifici stabiliti, e attraverso di essi al Signore Gesù Cristo, il grande sacrificio, il cui solo sangue può purificare dal peccato, e che è «una propiziazione per i peccati del mondo intero”.

Cari fratelli, fu a questo sacrificio migliore che Davide guardò, quando, dopo aver commesso adulterio e omicidio, pregò: "Purificami con issopo e sarò puro: lavami e sarò più bianco della neve [Nota : Salmi 51:7 .]”. I tuoi occhi siano rivolti allo stesso sacrificio, fino al tuo Messia, il Signore Gesù Cristo, di cui dice il profeta Isaia: «Fu ferito per le nostre trasgressioni»: e ancora: «Il Signore ha posto su di lui le nostre iniquità tutto.

«Ecco colui che i vostri padri trafissero e inchiodarono alla croce; e per mezzo del quale migliaia di coloro che lo crocifissero trovarono la pace con Dio: e, se anche tu potessi ora essere persuaso a guardare a lui per la salvezza, sperimenteresti immediatamente l'effetto prodotto dal serpente di bronzo nel deserto e saresti guarito ogni uno di voi. Oh, se obbediste alla guida datavi negli scritti dei vostri stessi profeti: “Guardate a me e siate salvati, a tutte le estremità della terra.

“Non continuereste più a essere estranei alla pace e alla gioia; (perché estranei dovete essere a queste sensazioni divine, mentre siete condannati dalla legge e ignoranti del modo in cui la vostra colpa deve essere rimossa:) al contrario, la vostra "pace dovrebbe scorrere come un fiume" e, come “figli di Sion, voi. dovrebbe essere gioioso nel tuo Re”.

Ma inoltre, è dichiarato nella tua legge,

III.

Che tutti coloro che sono così salvati, devono essere santi nel cuore e nella vita.

Dio, come sai, richiede che tu sia "santo come lui è santo"; ed essere per lui “un popolo peculiare al di sopra di tutto il popolo sulla terra”. E io piuttosto vi porto questo alla mente, perché siete pronti a pensare che desideriamo farvi proseliti al cristianesimo, affinché possiamo doverci gloriare di una tale adesione alla nostra causa. Ma mi permetto di assicurarvi che non muoverei un dito per fare proselito a tutta la vostra nazione presso la nostra religione, se non li crescessi allo stesso tempo per essere uomini migliori, più adatti a servire il loro Dio sulla terra e più adatti a goditelo per sempre in paradiso.

E questo vi prego di tenerlo a mente. È all'immagine divina che desideriamo portarvi, e al pieno possesso di quella benedizione promessavi da Geova stesso; “Io aspergerò su di voi acqua pura e sarete puri; da tutte le tue impurità e da tutti i tuoi idoli ti purificherò. E io toglierò dalla tua carne il cuore di pietra e ti darò un cuore di carne.

E metterò il mio Spirito dentro di te, e ti farò camminare nei miei statuti, e per osservare i miei giudizi e metterli in pratica [Nota: Ezechiele 36:25 .]”. Questo è necessario per te, come è anche per noi: né noi stessi abbiamo altra regola di condotta che quella che ti è stata prescritta nei Dieci Comandamenti.

Il vantaggio che abbiamo nel Nuovo Testamento non è che ci vengono rivelate cose nuove, ma che le cose originariamente rivelate a voi sono rese più chiare e intelligibili. Non che nelle tue Scritture ci sia oscurità in relazione a questo: possiamo dire con verità: «Non è lontano, né ti è nascosto; ma è vicinissimo a te, anche nelle tue mani e nella tua bocca: “Prego Dio possiamo aggiungere, come fece Mosè nel mio testo, che è anche “nel tuo cuore”!

E ora permettetemi di rivolgervi alcune parole, miei fratelli ebrei:

È alle vostre stesse Scritture che desidero in primo luogo dirigere la vostra attenzione: perché voi stessi sapete che esse testimoniano del vostro Messia, e sono destinate a dirigervi verso di lui. È molto deplorevole che non siano studiati tra voi come dovrebbero essere; e che i tuoi rabbini per la maggior parte prestano più deferenza ai voluminosi commentari con cui le tue Scritture sono oscurate, che alle Scritture stesse.

Ma lascia che non sia così con te. Cominciate a cercare voi stessi le Scritture: cercatele come tesori nascosti; e prega Dio di darti il ​​suo Santo Spirito, di istruirti e di guidarti in tutta la verità. Quando prendi nelle tue mani il libro benedetto di Dio, alza il tuo cuore a Dio e dì con Davide: "Apri i miei occhi, affinché io possa vedere cose meravigliose fuori dalla tua legge!" Confronta poi le tue Scritture con le nostre, l'Antico Testamento con il Nuovo; e segna come corrispondono esattamente tra loro, proprio come il vaso con lo stampo, o la cera con il sigillo.

Allora non temo che presto riconoscerete Colui di cui parlano la Legge ei Profeti, anche Gesù di Nazaret, come il vero Messia, il Salvatore del mondo. Sì; colui che finora avete rifiutato diventerà prezioso per le vostre anime: e voi, in un senso molto più elevato di quanto non lo siate mai stati, diventerete figli di Abramo e figli di Dio.

Anche alla parte cristiana di questo uditorio mi permetto di rivolgere alcune parole:

Hai visto che con cura e fatica mi sono sforzato di stabilire il vero significato del mio testo dagli scritti di Mosè stesso. Ma, se avessi parlato solo con te, avrei risparmiato quella fatica, facendomi già spiegare il testo da Dio stesso. Ci dice san Paolo, che il comandamento che era vicino ai Giudei, era il Vangelo stesso, cioè quella parola di fede che dichiara che chiunque crede in Cristo con il cuore e con la bocca lo confessa, sarà certamente salvato [ Nota: Romani 10:5 .

]. Quanto dovremmo essere grati per una tale luce! ed essendone stato favorito, lo nasconderemo ai nostri fratelli giudei, dai quali, sotto Dio, l'abbiamo ricevuto? Che cosa pensereste di un uomo, il quale, essendo di stanza in un faro allo scopo di avvertire le navi nelle vicinanze di evitare alcuni scogli e di dirigerle in un porto sicuro, dovrebbe, vedendo un'intera flotta avvicinarsi, nascondi le luci e lascia che l'intera flotta muoia sugli scogli; e, chiamato a rendere conto della sua condotta, dovrebbe dire: "Non ho ritenuto giusto creare allarme tra gli equipaggi ei loro passeggeri?" Pensi che la sua scusa sia valida? Approveresti la sua pretesa benevolenza? Non vorresti essere pieno di indignazione contro di lui e dire: che il sangue di tutti coloro che sono periti dovrebbe essere richiesto dalle sue mani? Non agire dunque in un modo che, in altre circostanze, condanneresti così severamente: ma, poiché Dio ti ha dato una luce, migliorala attentamente per i tuoi fratelli ebrei.

Così fecero per te i loro padri, quando ti inchinavi davanti a ceppi e pietre. Fatelo dunque per loro, se per avventura potreste essere il mezzo per illuminare alcuni di loro e per salvare in vita le loro anime.

Allo stesso tempo ricordate che San Paolo vi applica il brano; e da ciò ti dice che devi credere in Cristo con i tuoi cuori e confessarlo apertamente con la tua bocca. La parola è, nel senso più stretto, " molto vicino a te ": leggila allora, e meditala nei tuoi cuori, e conservala nella tua mente, e vivi su di essa, e glorifica in essa: così sarà un illumina i tuoi sentieri e ti rende saggio per la salvezza mediante la fede in Cristo Gesù.