Deuteronomio 33:29

DISCORSO: 242
LA FELICITÀ DEL POPOLO DI DIO

Deuteronomio 33:29 . Felice sei tu, o Israele: chi è simile a te, o popolo salvato dal Signore, scudo del tuo aiuto, e chi è la spada della tua eccellenza!

IL DIO d'Israele è infinitamente elevato al di sopra di tutti gli dèi dei pagani: e sebbene non possa esserci una tale disparità tra una creatura e l'altra, come tra il Creatore e la creatura, tuttavia c'è una meravigliosa differenza tra il popolo di Dio e tutti altre persone sulla faccia di tutta la terra. Questa è davvero una conseguenza necessaria della prima: poiché, se non esiste un dio come il Dio d'Israele, non ci può essere un popolo come l'Israele di Dio, poiché essi, e solo loro, hanno Geova per Dio.

Queste verità sono unite nel brano che ci precede: la prima era stata menzionata in un versetto precedente [Nota: ver. 26.]; e, nel testo, quest'ultima è dichiarata, insieme alla sua dipendenza dalla prima.

Da queste parole considereremo,

I. La felicità del popolo di Dio—

È degno di nota il modo in cui Mosè parla su questo argomento: possiamo osservare nel suo discorso a Israele una forte persuasione della verità che stava dicendo, un piacere sincero nel dichiararlo e un'affettuosa sollecitudine, affinché entrambi potessero essere persuasi di essa stessi, e viverne il piacevole godimento. Afferma che erano,

1. Veramente felice—

[È la stessa dichiarazione di Dio: "Felice sei tu, o Israele!" e, se le apparenze fossero mai così sfavorevoli, potremmo essere certi che il suo giudizio era secondo verità. Ma questa testimonianza concorda con l'esperienza del popolo di Dio in ogni epoca. Sono rappresentati come in possesso di una "pace che supera la comprensione" e una "gioia che è indicibile e glorificata". Si obietta che sono rappresentati anche come lutto [Nota: Matteo 5:3 .

], come tentato [Nota: Giacomo 1:2 ; Giacomo 1:12 .], come perseguitati [Nota: Luca 6:22 ; 1 Pietro 4:14 .

]? Vero; eppure nessuna di queste cose interferisce con la loro vera felicità; sì, invece di distruggerlo, lo fanno avanzare [Nota: Vedi i passaggi appena citati.]. Se poi possono essere felici in situazioni come queste [Nota: Atti degli Apostoli 16:23 .], e anche trarre felicità da queste situazioni [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 ; 2 Corinzi 12:10 .], devono essere veramente felici.]

2. Incomparabilmente felice-

[È Dio stesso che sfida tutta l'umanità a competere con il suo popolo; e anche questo, non rispetto ai meri privilegi, o alle prospettive, ma rispetto ai godimenti presenti. Chi sono coloro che presumeranno di rivaleggiare con il popolo del Signore? O grandi, ricchi, gay, qual è la vostra felicità, se paragonata a quella che possiede l'Israele di Dio? Tutta la tua felicità non è mista a fiele? Non dipende del tutto dalla creatura? Non è stucchevole , anche nel possesso stesso? Non lo trovi transitorio e, nel complesso, ingannevole , promettendo molto di più nell'anticipo di quanto non offra mai nel godimento? In tutte queste cose è proprio il contrario della felicità del cristiano.

La sua, per quanto deriva dalle cose spirituali, è incontaminata: nessuno può derubarlo, perché nessuno può intercettare le visite del suo Dio: nessun uomo è mai stato sommerso di delizie spirituali: se siamo vissuti fino all'età di Matusalemme, potremmo, in retrospettiva, far rivivere un senso di loro nelle nostre anime: e, se le nostre aspettative vengono innalzate a un livello così alto, la realtà le supererà di gran lunga. Ripeteremo quindi con sicurezza la sfida e diremo, come nel testo: "Chi è simile a te, o popolo, salvato dal Signore?"]

Per dimostrare che questa non è una presunzione entusiasta, procediamo a notare,

II.

Le basi della loro felicità—

Presto sembrerà che la loro beatitudine non sia un tessuto infondato, se consideriamo,

1. Ciò che Dio ha fatto per loro—

[Sono “un popolo salvato dal Signore”. La salvezza non è una benedizione che si limitano a sperare, ma che già possiedono. Sono salvati dalla colpa e dalla punizione del peccato: tutte "le loro iniquità sono cancellate"; e non resta loro «nessuna condanna:» sono «completi in Cristo»; stanno “davanti a Dio senza macchia o macchia”. Ma per quanto grande sia questa misericordia, non sarebbero veramente felici, se non fossero salvati anche dal potere e dal dominio del peccato .

È vero, portano ancora con sé un "corpo di peccato e di morte"; ma non commettono mai iniquità come erano soliti fare nel loro stato non rigenerato: «non possono peccare così , perché sono nati da Dio e la sua discendenza rimane in loro». Dio ha promesso che "il peccato non avrà dominio su di loro"; e sperimentano il compimento di questa promessa fatta alle loro anime, essendo “rediti da ogni iniquità, e purificato a Dio un popolo particolare, zelante delle buone opere [Nota: Tito 2:14 .]”.

E questa salvezza non è forse motivo di felicità, tanto più se consideriamo da chi è stata procurata e da chi conferita? Fu “il Signore”, anche Gesù, che acquistò la nostra libertà dalla colpa; ed è “il Signore”, anche lo Spirito Santo, che ci garantisce la liberazione dal peccato. Sicuramente una tale salvezza, comprata a tale prezzo, e impartita da un tale agente, non può che essere fonte di indicibile felicità per l'anima.]

2. Ciò che Dio sarà per loro:

[Invano sarebbero tutte le misericordie passate, se non fossero state loro assicurate dal continuo arbitrio di Geova. Una nave allestita e imbarcata, non sarebbe più certamente travolta dalle tempeste, se priva di pilota, di quanto l'uomo, per quanto dotato, diventerebbe preda di Satana, se non fosse costantemente aiutato e protetto dal suo Dio. Ma Israele è felice anche sotto questo aspetto, poiché, nonostante sia ancora sul campo di battaglia, è posto, se così si può dire, al di fuori della portata del male.

Non solo è dotato di armature difensive e offensive, ma ha Dio stesso come suo “scudo” e Dio stesso come sua “spada”; così che i suoi nemici devono eludere l'Onniscienza, prima che possano distruggerlo; e devono resistere all'Onnipotenza se non cadono davanti a lui. Quindi è che raggiunge tale "eccellenza" e si dimostra vittorioso in tutti i suoi conflitti.
Guarda il credente così circondato e così armato, e puoi ben dirgli: «Felice sei tu, o Israele! chi è simile a te?” poiché la salvezza che già possiede, è pegno e caparra dei suoi trionfi eterni.]

Applicazione-

[A chi, oltre al vero Israele, possiamo osare dire: "Felice sei tu?" Sei felice tu che, invece di aver sperimentato la salvezza, sei ancora sotto la colpa e il potere di tutti i tuoi peccati; e invece di avere l'Eterno per scudo e spada, hai forse l'Iddio onnipotente per tuo nemico? Non ingannarti: puoi sognare la felicità; ma sei in una condizione pietosa. Lungi dal rivaleggiare con la felicità d'Israele, sei perfino inferiore alle bestie che muoiono; e, se tu fossi sensibile al tuo stato, invidieresti loro la prospettiva dell'annientamento.

Oh, se mai vuoi essere felice, cerca di essere "salvato dal Signore", anche dal sangue e dalla giustizia del Signore Gesù e dagli influssi santificanti del suo Spirito. Ciò che Mosè disse a suo suocero, che il popolo di Dio ti avrebbe detto: «Vieni con noi e noi ti faremo del bene; poiché Dio ha parlato bene riguardo a Israele [Nota: Numeri 10:29 .]”.

Quanto a voi che siete del vero Israele, cercate di distinguervi per la vostra santità, come lo siete per la vostra felicità. Quando parliamo della tua felicità, il mondo non può capirci, perché sono estranei ai tuoi sentimenti. Ma possono giudicare la santità con un grado considerevole di accuratezza; e la tua superiorità in questo rispetto sarà più efficace per la loro convinzione, di tutto ciò che si può dire riguardo alla felicità del tuo stato.

Sforzati quindi di vivere, affinché possiamo sfidare il mondo a produrre persone paragonabili a te in santità. Consentici di dire con sicurezza: Chi è simile a te, o Israele? Chi è morto al mondo, come te? Chi abbonda in tutti i santi doveri, in tutti i devoti affetti, in tutte le amabili disposizioni, come te? Questo metterà a tacere coloro che chiamano la tua felicità entusiasmo e li convincerà che sei superiore agli altri, "non nelle parole e nella lingua, ma nei fatti e nella verità".]