Deuteronomio 33:8,9

DISCORSO: 239
LA BENEDIZIONE CONFERITA ALLA TRIBÙ DI LEVI

Deuteronomio 33:8 . E di Levi disse: Sia il tuo Thummim e il tuo Urim con il tuo santo, che hai messo alla prova a Massa e con il quale hai lottato alle acque di Meriba; il quale disse a suo padre ea sua madre: Non l'ho visto; né ha riconosciuto i suoi fratelli, né ha conosciuto i suoi propri figli, perché hanno osservato la tua parola e hanno osservato il tuo patto.

COME padre del suo popolo, Mosè volle benedirlo prima della sua morte; e il pronunciare questa benedizione, nella quale era dotato di spirito di profezia, fu l'ultimo atto della sua vita. I motivi per i quali fu concessa la benedizione alla tribù di Levi, sono così peculiari, che meritano una considerazione distinta. È manifestamente data loro una testimonianza di decisa approvazione: e da questa circostanza i commentatori sono stati indotti a considerare tutto ciò che è detto nel testo come della stessa importanza; e per fornire dalla congettura ciò che non si nota da nessuna parte nella storia mosaica, o piuttosto per contraddire del tutto ciò che è chiaramente notato.

La condotta di Levi sia a Massa (che era anche chiamata Meriba), sia, oltre trentotto anni dopo, in un altro luogo chiamato Meriba , fu estremamente peccaminosa [Nota: confronta Esodo 17:7 con Numeri 20:10 .] . In quest'ultimo luogo in particolare, sia Mosè e Aaronne, sia il popolo, offendevano Dio; e per quell'offesa erano destinati a morire nel deserto e a non entrare mai nella terra promessa.

Quindi si sarebbe potuto supporre che Dio avrebbe punito la tribù di Levi e la casa di Aaronne, sottraendo loro gli onori peculiari che aveva loro conferito; ma siccome in un'occasione si erano segnalati con un atto di obbedienza molto elevato, si compiacque di registrare ciò che aveano fatto, e di farne occasione di continuare nella loro linea le più illustri testimonianze del suo riguardo.

Questo senso si accorda con la storia; agli stessi termini a cui il testo sembra riferirsi specificamente [Nota: Confronta la lingua in Numeri 20:13 con il testo.].

Nelle parole che abbiamo davanti ci sono due cose particolarmente da notare;

1. L'encomio di Levi—

L'atto per il quale furono lodati fu veramente lodevole
: [Quando il popolo in tutto l'accampamento d'Israele adorava il vitello d'oro, Mosè, pieno di indignazione, chiamò a sé i leviti, e ordinò loro di cingere le spade e di uccidere i capi nell'idolatria in tutto l'accampamento: e subito eseguirono quest'ordine, senza alcun rispetto di persone; non risparmiarono né i loro parenti più stretti, né i loro più cari amici; ma uccise il popolo tremila uomini [Nota: Esodo 32:25 .].

Questo sarebbe ritenuto da molti un atto selvaggio, e meritevole di censura piuttosto che di lode: ma bisogna ricordare che Dio era, se così posso dire, il loro governatore terreno (vivevano sotto una teocrazia); e; che agivano in obbedienza al loro supremo Magistrato: né si poteva loro imputare crudeltà più che a chiunque eseguisse le leggi tra di noi. Erano giustificati in quello che facevano, proprio come Fineas era giustificato nel distruggere Zimri e Cozbi.

La stessa legge richiedeva che, se solo il loro parente più prossimo li adescava all'idolatria, anche dove non era stato commesso un atto palese, lo informassero immediatamente contro di lui e lo mettessero a morte con le proprie mani [Nota: Deuteronomio 13:6 .]. Ma ecco l'atto palese visibile a tutti; ed era presente il magistrato civile per sanzionare la loro condotta: e perciò dovevano obbedire all'ordine loro dato, ed eseguire le leggi con imparziale severità.

Quindi la loro condotta è contrassegnata nel nostro testo come un atto di obbedienza a Dio, e una "rivendicazione della lite del suo patto [Nota: Levitico 26:25 con il testo.]."]

Né è in alcun modo estraneo al nostro dovere di cristiani:

[Certamente non abbiamo nulla a che fare con il giudizio di zelo, né alcun diritto di prendere nelle nostre mani l'esecuzione delle leggi. Ma dovremmo essere zelanti per l'onore di Dio; e dobbiamo, sottomettendoci alle leggi, sforzarci di sopprimere l'empietà aperta e la profanità. Più particolarmente siamo tenuti a servire Dio noi stessi ea considerare indegni di considerazione tutti i sacrifici personali in confronto al nostro dovere verso di lui.

Nostro Signore ci dice, non solo che «se amiamo il padre o la madre più di lui, non siamo degni di lui»; ma che dobbiamo “ odiare padre e madre, sì, e anche la nostra stessa vita, se vogliamo essere suoi discepoli [Nota: Matteo 10:37 e Luca 14:26 .

]”. Naturalmente questo non va inteso positivamente; (poiché il Vangelo non ispira nient'altro che amore , e questo anche ai nostri più acerrimi nemici:) ma deve essere considerato comparativamente; ed essere spiegato come un indizio, che dovremmo essere così fermi e decisi nella nostra obbedienza a lui da essere del tutto impassibili dall'affetto o dalle minacce dei nostri più cari amici, o anche dalle apprensioni della morte più crudele.

Nostro Signore stesso ci ha dato un esempio in questo senso: perché, quando alcuni gli dissero che sua «madre e i suoi fratelli stavano fuori e desideravano parlare con lui, egli rispose: Chi è mia madre? e chi sono i miei fratelli? Chiunque farà la volontà del Padre mio, lo stesso è mio fratello, sorella e madre [Nota: Matteo 12:47 .]». Perciò l'amore al Creatore deve essere l'affetto predominante nei nostri cuori; e tutte le considerazioni inferiori devono essere subordinate alla sua gloria.]

Dalla lode loro data si procede a notare,

II.

La loro ricompensa—

Questo può essere considerato di due tipi;

1. Onore ufficiale—

[L'Urim e il Tummim erano in qualche modo uniti al pettorale del sommo sacerdote; e per mezzo di essi gli fu permesso di scoprire la mente e la volontà di Dio quando si presentava davanti al Signore per consultarlo in ogni particolare occasione. Quali fossero, e come rispondessero allo scopo per cui erano stati realizzati, non ci è dato sapere: e quindi è vano perdere tempo in congetture. Basti dire che il sommo sacerdote che li indossava era autorizzato a consultare Dio in tutte le questioni pubbliche e gli era consentito di scoprire la sua mente e la sua volontà [Nota: Esodo 28:29 .

]. Ora Mosè prega, e anzi profeticamente dichiara, che questo alto onore discenda alla posterità di Aaronne: e che il servizio del tabernacolo continui ad essere amministrato dalla tribù di Levi [Nota: Deuteronomio 33:11 .]. Questo era un privilegio molto elevato; e, più di mille anni dopo, fu espressamente dichiarato che era stato dato come ricompensa dell'obbedienza prima menzionata [Nota: Malachia 2:5 .

]. Che gloriosa testimonianza è stata questa, che Dio non permetterà che nulla che noi facciamo passi inosservato anche qui: tanto meno non sarà ricompensato in un mondo futuro. Veramente “coloro che onorano Dio, Dio onorerà;” e chiunque lo servirà riceverà un'abbondante “ricompensa” — — —]

2. Vantaggio personale—

[L'onore ufficiale è stato conferito alla posterità di coloro la cui condotta è stata approvata. Ma supponiamo che gli agenti immediati siano stati trascurati e che non sia stata concessa loro alcuna benedizione? Non possiamo dubitare che avessero anche una ricompensa nel proprio seno. Il significato delle parole Urim e Thummim è Illuminazioni e Perfezioni : e questi sono i benefici speciali che Dio conferirà a tutti i suoi fedeli servitori.

C'è infatti una connessione evidente tra il lavoro e la ricompensa. L'opera in questo caso è stata un vigoroso mantenimento dell'onore di Dio, con un totale disprezzo di ogni considerazione al suo confronto: e dove è, ci sarà una chiara visione della volontà divina e una crescente conformità all'immagine divina . Dove mancherà la rettitudine interna, la mente sarà oscurata e i piedi inciamperanno: ma «dove è l'occhio solo, là tutto il corpo sarà pieno di luce», e la conversazione sarà regolata secondo i comandi di Dio.

La luce nella mente e la santità nella vita si influenzano a vicenda: ciascuna languirà o sarà avanzata, a seconda che l'altra fiorisca o decade: illuminazione e perfezione saranno la parte del cristiano deciso: ma tenebre e incoerenza saranno sia il frutto di una condotta provvisoria e timida.]

Per prevenire incomprensioni o cattiva condotta, sottouniremo una parola,
1.

Di cautela-

[Nessuno immagini che la religione offra uno zelo ardente in qualsiasi occasione. La condotta dei leviti non è stata proposta per l'imitazione sotto la dispensazione del Vangelo, non oltre il necessario per mantenere la fermezza nella nostra fedeltà a Dio. Non dobbiamo fare la guerra, se non contro i nostri nemici spirituali: e anche allora le armi della nostra guerra non devono essere carnali, ma spirituali.

In tutta l'opposizione che può essere necessario fare ai nostri amici o parenti terreni, dobbiamo mantenere una santa mansuetudine e pazienza, non cercando di opporsi al male con il male, ma di "vincere il male con il bene". Il magistrato civile può davvero usare la spada e dovrebbe essere "un terrore per i malfattori"; e tutti i cristiani dovrebbero essere pronti ad aiutarlo nella soppressione dell'iniquità: ma in tutte le faccende private e personali la nostra unica armatura deve essere quella che Dio stesso ci ha provveduto [Nota: Efesini 6:11 .], e dobbiamo "vincere i nostri nemici mediante il sangue dell'Agnello [Nota: Apocalisse 12:11 .]."]

2. Di direzione—

[Lascia che la preoccupazione per l'onore di Dio e il tuo progresso spirituale sia fondamentale per tutte le altre considerazioni. Non devi «rendere a te cara nemmeno la vita stessa, perché tu possa finire il tuo corso con gioia». Non deve mai essere una domanda con te, se svolgerai un dovere particolare, per quanto difficile possa essere, o qualunque abnegazione possa richiedere: la tua mente deve essere decisa a "seguire il Signore pienamente" e ad osservare il comandamenti di Dio «senza preferire l'uno all'altro e senza fare nulla per parzialità.

Questo è il modo per comportare la benedizione di Dio sulle vostre anime e per "crescere sia nella conoscenza che nella grazia". Ma non dovete tentare queste cose con le vostre forze: affinché possiate agire così, dovete pregare «il Dio della pace che vi santifichi interamente» e che «vi renda perfetti in ogni opera buona da compiere la sua volontà, operando in te ciò che è gradito ai suoi occhi per mezzo di Gesù Cristo: al quale sia gloria nei secoli dei secoli: Amen [Nota: 1 Tessalonicesi 5:23 ; Ebrei 13:20 .].”]