Deuteronomio 7

DISCORSO: 196
UN GIUSTO MIGLIORAMENTO DELL'ELEZIONE DELL'AMORE

Deuteronomio 7:6 . Tu sei un popolo santo per il Signore tuo Dio: il Signore, tuo Dio, ti ha scelto per essere un popolo speciale per lui al di sopra di tutti i popoli che sono sulla faccia della terra. Il Signore non ha posto il suo amore su di voi, né vi ha scelti, perché eravate più numerosi di qualsiasi popolo (perché eravate il più piccolo di tutti i popoli), ma perché il Signore vi amava e perché avrebbe mantenuto il giuramento che aveva fatto giurato ai tuoi padri, il Signore ti ha fatto uscire con mano potente e ti ha riscattato dalla casa dei servi, dalla mano del faraone, re d'Egitto.

Sappi dunque che il Signore tuo Dio è Dio, il Dio fedele, che osserva l'alleanza e la misericordia con coloro che lo amano e osservano i suoi comandamenti, per mille generazioni; e ripaga a loro volto quelli che lo odiano, per distruggerli: non sarà pigro con chi lo odia, lo ripagherà a sua faccia.

C'è nell'uomo una strana riluttanza a contemplare la sovranità di Dio: ma, se debitamente migliorato, non c'è soggetto più confortante per l'anima, o più atto a promuovere la religione pratica. È su questo che insiste Mosè, per dissuadere gli israeliti dai legami con i pagani e per indurli a mantenere inviolabili i comandamenti del loro Dio.
Con punti di vista simili attireremmo la vostra attenzione su,

I. Il privilegio del popolo di Dio:

Gli ebrei erano «un popolo speciale per il Signore loro Dio» —
[Erano stati redenti da una schiavitù più opprimente, istruiti dalla voce della rivelazione, sostenuti dal pane del cielo, portati nella più stretta relazione con la Divinità e onorati con accedere a lui nelle ordinanze di nomina divina. In questi, e in molti altri aspetti, si distinguevano sopra tutte le altre persone sulla terra [Nota: Deuteronomio 4:7 ; Deuteronomio 33:29 .]

Tale è anche il privilegio di tutti i veri credenti
: [Sono stati liberati dalla tirannia del peccato e di Satana [Nota: 2 Timoteo 2:25 .], istruiti dalla parola e dallo Spirito di Dio [Nota: Giovanni 6:45 .], munito delle quotidiane provviste di grazia [Nota: Giovanni 1:16 .

], fatti figli e figlie del Signore Onnipotente [Nota: 2 Corinzi 6:18 .], e ammessi nella più intima comunione con il loro Dio [Nota: 1 Giovanni 1:3 .]. Né gli ebrei furono tanto esaltati al di sopra del mondo pagano, come lo sono i veri credenti al di sopra di tutti gli altri, anche i professati seguaci di Cristo [Nota: Marco 3:34 ; Matteo 19:28 .]

Non sarà oggetto di meditazione non redditizio, se indaghiamo,

II.

La fonte di quel privilegio—

Gli ebrei dovevano tutte le loro benedizioni alla grazia distintiva di Dio
... [Non furono scelti per il loro numero, o per la loro bontà; poiché "erano i meno" e i più rigidi "di tutte le persone". L'amore di Dio per loro aveva la sua origine nel suo stesso seno; “li amava perché li avrebbe amati:” ea tempo debito testimoniò loro quell'amore, perché si era impegnato volontariamente a farlo.

]
Né le nostre benedizioni possono essere ricondotte a nessun'altra fonte -
[Dio, scegliendoci per la salvezza, non ha rispetto per alcuna bontà in noi, sia passata, presente o futura: non al passato; poiché tutti noi, non tranne gli stessi Apostoli, siamo stati inconcepibilmente vili [Nota: Tito 3:3 ; Efesini 2:3 .

]: non presentare ; poiché molti di noi, come Paolo ei tremila, eravamo proprio nel mezzo della nostra peccaminosa carriera, quando Dio ci strappava come tizzoni dal rogo [Nota: Atti degli Apostoli 2:13 ; Atti degli Apostoli 9:1 .

]: non futuro; poiché non avremmo mai dovuto avere in noi alcuna cosa buona, se non ci fosse stata data da Dio [Nota: 1 Corinzi 4:7 .]; ed è evidente che la grazia che ci ha dato, non potrà mai essere il fondamento e la ragione del suo elargire quella grazia su di noi. Egli ha «scelto noi per essere santi»; ma non perché lo fossimo, o perché previde che lo saremmo diventati [Nota: Efesini 1:4 ; Giovanni 15:16 .

]. Nessun motivo si può addurre per aver scelto noi piuttosto che altri, se non quello assegnato dallo stesso Signore nostro: «Così, Padre, perché così è parso bene ai tuoi occhi [Nota: Matteo 11:26 .]». Né ci ha trattenuti a causa della nostra stabilità (poiché siamo tutti piegati per allontanarci da lui [Nota: Osea 11:7 .

]), ma a causa dell'alleanza che ha fatto con noi in Cristo [Nota: Salmi 89:29 .], in cui si è impegnato a preservarci nel suo regno celeste. In tutta la sua condotta verso di noi ha agito secondo «il suo eterno proposito e grazia [Nota: Romani 11:5 ; 2 Timoteo 1:9 .].”]

Per non abusare di un così grande privilegio, consideriamo,

III.

Il miglioramento da apportare

Dobbiamo considerare attentamente il carattere di Dio, che è,

1. Sovrano nell'esercizio della sua misericordia:

[La sua grazia è sua, e ne può disporre a suo piacimento [Nota: Matteo 20:15 .]. Se ci avesse consegnati tutti alla perdizione come fece con gli angeli caduti, sarebbe stato giusto. Pertanto non possiamo avere alcun diritto su di lui per una partecipazione alla sua misericordia. Sia che ci faccia vasi d'onore o di disonore, non abbiamo più motivo di orgoglio o di mormorio, che l'argilla, che è modellata secondo la volontà del vasaio [Nota: Romani 9:18 .

]. Che lo riceveremo o no, è un Sovrano, che dispensa misericordia secondo la propria volontà [Nota: Efesini 1:11 .]; e, se c'è qualche differenza tra l'uno e l'altro, quella differenza non deriva da alcun potere o bontà in noi, ma dalla grazia libera e sovrana di Dio [Nota: Romani 9:16 ; Romani 9:18 .]

2. Fedele nell'osservanza delle sue promesse:

[Coloro che hanno veramente un interesse per le promesse, sono universalmente distinti da questo segno: "Amano Dio e osservano i suoi comandamenti". A questi Dio si approverà sicuramente “fedele”. Il suo “patto” è ordinato in tutte le cose, ed egli lo “manterrà” inviolabilmente. Ciò che Giosuè disse all'intera nazione ebraica, può essere applicato ancora più ampiamente a tutti i veri credenti: "Nessuna promessa è mai venuta meno loro, né mai lo farà [Nota: Giosuè 23:14 .]."]

3. Terribile nell'esecuzione delle sue minacce...

[Chi non lo ama e osserva i suoi comandamenti, considera come “odiarlo”; e sicuramente "li ripagherà in faccia". La loro condotta orgogliosa e ribelle sarà ricompensata sulle loro stesse teste [Nota: Deuteronomio 32:35 ; Deuteronomio 29:20 ed Ezechiele 24:14 .

]. E, sebbene ora sembrino sfidare la sua maestà, scopriranno a loro spese che la sua pazienza ha fine e che, per quanto misericordioso egli sia, non eliminerà in alcun modo i colpevoli [Nota: Esodo 34:7 . ]

Avendo pienamente considerato questo carattere di Dio, dovremmo averne una profonda e duratura persuasione operata nei nostri cuori.

Dovremmo saperlo,
1.

Per ravvivare la nostra diligenza:

[Niente opererà mai più fortemente nella nostra mente che la considerazione dei nostri obblighi verso Dio come l'autore sovrano di tutti i nostri buoni desideri e il fedele conservatore di essi nelle nostre anime. Questo è proprio il miglioramento che Mosè stesso apporta alle verità contenute nel testo [Nota: ver. 11.]: e un ispirato Apostolo dichiara, che la dedizione di noi stessi a Dio è il fine stesso, per il quale Dio stesso ci ha distinti per la sua grazia sovrana [Nota: 1 Pietro 2:9 .]. Diciamo dunque sempre: "Che cosa renderò al Signore?" e dedichiamoci a lui in corpo, anima e spirito.]

2. Per calmare le nostre paure:

[Le due principali fonti di inquietudine per l'anima sono il senso della nostra indegnità di ricevere le misericordie di Dio, e della nostra insufficienza di fare la sua volontà. Ora entrambi sono completamente rimossi da una visione del carattere di Dio come mostrato nel testo. Essendo un sovrano, può concedere la sua grazia, come spesso ha fatto, ai più indegni; è molto glorificato donandolo a queste stesse persone.

E, poiché è fedele, ci si può fidare di lui per compiere le proprie promesse, a suo tempo ea modo suo. La nostra debolezza non è un ostacolo per lui; sarà piuttosto un'occasione per manifestare la perfezione della sua forza. Affidiamoci allora alle sue mani; e ogni perfezione che possiede sarà glorificata nella nostra salvezza.]