Ebrei 5:11-14

DISCORSO: 2288
IL LENTO PROGRESSO DI MOLTI RIMPROVATI

Ebrei 5:11 . Abbiamo molte cose da dire, e difficili da dire, visto che siete ottusi nell'udito. Perché quando per il momento dovreste essere maestri, avete bisogno che uno vi insegni di nuovo quali sono i primi principi degli oracoli di Dio; e sono diventati tali che hanno bisogno di latte e non di carne forte. Perché chiunque usa il latte è inesperto nella parola di giustizia: perché è un bambino. Ma la carne forte appartiene a coloro che sono maggiorenni, anche a coloro che a causa dell'uso hanno i loro sensi esercitati per discernere il bene e il male .

C'è nelle Sacre Scritture una grande diversità di verità adatte ai vari stati e capacità degli uomini. Ce ne sono alcuni così chiari e semplici, che «chi corre può leggerli» e comprenderli: ve ne sono altri così profondi e misteriosi, che le persone dall'intelletto più forte e dalla più ampia erudizione sono completamente perse nella loro contemplazione. Nelle scienze umane, gli uomini di genio e di penetrazione hanno un grande vantaggio su quelli di una mente meno colta e comprensiva; perché la forza delle loro facoltà permette loro di portare avanti le loro ricerche in misura molto maggiore di quanto non possano fare gli altri: ma nella conoscenza divina, non è la persona più dotta, ma la più umile e celeste, che farà il massimo progresso.

L'ignoranza nelle cose divine (soprattutto tra coloro che godono di un fedele ministero del Vangelo) scaturisce da un'ostinata negligenza, più che da una mancanza di capacità; e coinvolge l'autore del reato in una colpa molto profonda. È per questo motivo che l'Apostolo rimprovera gli Ebrei per la loro incapacità di accogliere ciò che aveva da dire riguardo a Melchisedec e Cristo. Egli rappresenta il loro stato infantile come conseguenza della loro pigrizia, e come occasione di notevole imbarazzo per se stesso, poiché non sapeva come aprire loro le verità più sublimi del cristianesimo, perché erano ancora così male istruiti nel suo primo i principi.
Nello spiegare la deriva del suo discorso,

I. Chiedi da dove deriva che il progresso degli uomini nella conoscenza divina è così sproporzionato rispetto ai vantaggi di cui godono:

Che molti che ascoltano il Vangelo ne traggano solo poco profitto, è un fatto malinconico e innegabile
: [Non ci si può meravigliare che le persone continuino a ignorare quando non viene loro posta davanti a nient'altro che la morale pagana. Ma molti, che per un corso di anni hanno avuto “Cristo crocifisso posto davanti a loro” e sono stati di volta in volta affrontati con la massima semplicità e fedeltà, eppure sono sorprendentemente oscuri nelle loro opinioni sul Vangelo.

Pensano di comprendere il piano di salvezza; e tuttavia confondono le cose più distinte [Nota: mescolano fede e opere, o unendole come basi comuni della nostra salvezza, o rendendo le loro opere una garanzia di credere.], e disgiungono le cose più inseparabili [Nota: non possono concepire come gli esercizi del proprio libero arbitrio devono, nella misura in cui sono buoni, essere ascritti all'azione dello Spirito Santo, mentre, nella misura in cui sono cattivi, non devono essere considerati come emanazioni della propria malvagità cuori in concomitanza con l'azione di Satana.

]. Ma, quando le loro nozioni sono sempre così chiare e accurate, rimangono ancora senza alcuna conoscenza sperimentale delle verità di Dio. Sono “ incapaci [Nota: ἄπειρος .] nella parola di giustizia”. Qualunque cosa professino di credere rispettando la depravazione del cuore e “una vita di fede nel Figlio di Dio”, non ne hanno esperienza nella propria anima; cosicché hanno ancora più che mai bisogno che “i primi principi degli oracoli di Dio” siano inculcati e fatti rispettare.

“Considerato il tempo” che hanno imparato, “avrebbero dovuto essere qualificati per insegnare agli altri da molto tempo”; eppure "hanno bisogno che gli si insegnano le stesse cose ancora" e ancora. Hanno ancora bisogno come sempre di avere "linea su linea, precetto su precetto, qui un po' e là un po'".]

La ragione di ciò va ricercata nella loro propria negligenza
— [Se questa mancanza di competenza fosse esistita solo dai tempi degli Apostoli, l'avremmo potuta ascrivere alla debolezza e all'insufficienza dei maestri: né siamo completamente disposti ad escludere che come causa concomitante del lento progresso che si compie tra noi. Ma le stesse lamentele che noi facciamo, furono pronunciate dagli Apostoli; e la mancanza di competenza nei loro ascoltatori è imputata alla loro “ ottusità nel portare [Nota: νωθροὶ.

]”, e la pigrizia nel migliorare ciò che hanno sentito. Sei abbastanza pronto per ascoltare; e forse, come gli ascoltatori di Ezechiele, sono contenti del suono del Vangelo, come saresti di una musica deliziosa [Nota: Ezechiele 33:32 .]: ma state attenti ad applicare a voi stessi ciò che ascoltate? Vi esaminate da esso? Vi adoperate per farne tesoro nei vostri cuori? Preghi per questo? Ne fai l'argomento della tua conversazione con le tue famiglie e delle tue meditazioni nelle ore di pensionamento? Non trovi, al contrario, che, trascurando di erpicare il seme, "gli uccelli del cielo vengono e lo portano via"; o che, «attraverso le preoccupazioni ei piaceri di questo mondo, è così soffocato da non crescere mai alla perfezione? Sì; questoecco la ragione di quel lento progresso che le persone fanno nella conoscenza divina: ecco perché le persone, che si riterrebbero idiote se ricevessero così poco beneficio dalle istruzioni in qualsiasi altro ramo del sapere, continuano per tutta la vita semplici "bambine" .]

Avendo trovato la ragione dell'inutilità degli uomini sotto il ministero del Vangelo, procediamo a,

II.

Mostra le tristi conseguenze che ne derivano—

Il mancato miglioramento di questo talento è molto trascurato tra i peccati che commettiamo o i mali che deploriamo. Ma,

1. Impedisce agli uomini di ricevere istruzioni:

[I “bambini” devono avere cibo adatto alla loro età: se si somministrava loro “carne forte”, non potevano riceverlo: invece di approfittare dei misteri più profondi del Vangelo, o di una piena esibizione della vita divina come esiste ed opera nel cuore dei cristiani più avanzati, molto probabilmente ne sarebbero feriti: lo spettacolo della luce sarebbe troppo luminoso per i loro organi; o, per usare la metafora del testo, la carne sarebbe troppo forte per le loro facoltà digestive.

Che perdita allora è questa per le persone stesse! Che perdita anche per molti che trarrebbero grande beneficio dal cibo più forte, ma che devono avere solo latte presentato, affinché altri, non potendo consumare il loro pasto, siano privati ​​di ciò che è assolutamente necessario per la loro sussistenza!

Che questo sia debitamente considerato; e sicuramente si rivelerà un efficace incentivo alla diligenza!]

2. Impone un freno ai loro istruttori:

[“Abbiamo molte cose da dire, e difficili da dire:” non che la difficoltà stia nell'esprimerle: ma nel ridurle alla comprensione di persone così “ottuse di udito”. Quando parliamo a “quelli che sono maggiorenni”, possiamo entrare largamente in ogni parte del Vangelo; perché «essi, esercitando i sensi spirituali con l'uso e l'abitudine, possono discernere il bene e il male.

Hanno una chiara percezione delle cose che diciamo, proprio come un uomo ha delle cose amare o dolci. Non abbiamo bisogno di lavorare sempre per provare che tali o tali cose sono amare o dolci; perché vedono in un istante la vera e propria qualità delle cose che gli stanno davanti: comprendono l'analogia della fede; e sono pronti a seguirci fin dove Dio ci permette di guidarli. Ma, per quanto deliziose ricerche così profonde possano essere, non osiamo, se non in modo molto parsimonioso, perseguirle.

Siamo costretti a usare la stessa cautela di Cristo verso i suoi ascoltatori [Nota: Giovanni 16:12 .]; e come fece san Paolo rivolgendosi alla Chiesa di Corinto: «Io, fratelli, non potevo parlarvi come spirituali; ma come carnale, come per i bambini in Cristo. Vi ho nutrito con latte e non con carne, perché finora non avete potuto sopportarlo; né ancora ora potete [Nota: 1 Corinzi 3:1 .]”.

E non è questo un triste effetto dell'"ottusità" degli uomini? Non è un danno per noi, così come per loro? Non aumenterebbe la nostra capacità di ministrare, se fossimo più liberi di cercare nelle “cose profonde di Dio” per la loro istruzione? E la crescita di tutti non sarebbe più rapida?
Che questo sia quindi un ulteriore motivo di diligenza. Quando vedete quanto sono estese e deplorevoli le conseguenze della supinazione, imparate, con pietà di voi stessi e di tutta la Chiesa di Dio, ad andare avanti con crescente fervore e zelo.]

Consiglio—
1.

Miglioriamo al massimo i vantaggi di cui godiamo:

[Dio nota quanto tempo, e quante volte, abbiamo i mezzi della grazia che ci sono concessi; e ci chiamerà a render conto di loro come talenti affidati a noi. E se il Vangelo che ascoltiamo non è «sapore di vita per la vita, sarà profumo di morte per la morte [Nota: 2 Corinzi 2:16 .]». Le opportunità di miglioramento che avevano gli ebrei sotto il ministero di nostro Signore, rendevano la loro colpa e la loro punizione più aggravate di quelle di Sodoma e Gomorra [Nota: Matteo 11:20 . con 12:41, 42.]. Fa' il Signore che tali non siano mai gli effetti del nostro ministero su di te!]

2. Non accontentiamoci di risultati bassi:

[È doppiamente una misericordia essere “bambini in Cristo”, se siamo veramente tali . Ma quale genitore nell'universo, per quanto compiaciuto della nascita di un figlio, ne proverebbe piacere se, invece di crescere verso l'età adulta, conservasse sempre la sua debolezza e statura infantili? Può Dio allora vedere con compiacimento un tale mostro nella sua famiglia? Non si aspetta che, da «figli diventiamo giovani, e da giovani avanziamo per essere padri nella sua Chiesa [Nota: Giovanni 2:12 .

]?" Facciamo allora “esercitare i nostri sensi spirituali”: cerchiamo di farli maturare “con l'uso e l'abitudine”; otteniamo un bel “discernimento del bene e del male”. «Desideriamo il latte sincero della parola», non solo per esserne saziati, ma per crescere in tal modo [Nota: 1 Pietro 2:2 .

], ed essere qualificato per la ricezione di cibo più forte. “Con malizia”, o qualsiasi altro genere di male, “siate figli; ma in intendimento siate uomini [Nota: 1 Corinzi 14:20 .].”]

3. Facciamo buon uso delle conquiste che già possediamo:

[Coloro che essi stessi «hanno bisogno di essere insegnati i primi principi degli oracoli di Dio», non hanno pretese di porsi come maestri degli altri: ed è molto deplorevole che tali maestri siano sempre ammessi nella Chiesa di Dio ; o, quando ammessi, essere soppressi per mantenere la loro carica. Ma tutti coloro che sono ammaestrati da Dio, “ devono ” sforzarsi nell'insegnare agli altri.

Non diciamo che tutti diventino predicatori della Parola: ma diciamo che tutti dovrebbero sforzarsi di istruire i loro amici, e il loro prossimo, e più specialmente i loro figli e dipendenti [Nota: Romani 15:14 . Ebrei 3:13 ]. Lavorando così per fare il bene, diventerebbero buoni; e “nell'annaffiare gli altri, essi stessi sarebbero stati annaffiati” con la rugiada del cielo [Nota: Proverbi 11:25 .]Proverbi 11:25