Ebrei 8

DISCORSO: 2300
CRISTO MEDIATORE DELLA NUOVA ALLEANZA

Ebrei 8:6 . Ora ha ottenuto un ministero più eccellente, in quanto è anche il mediatore di un patto migliore, che è stato stabilito su promesse migliori .

L'uso della legge mosaica non è affatto sufficientemente apprezzato nel mondo cristiano. Il valore di una mappa per i viaggiatori, o di una carta per chi naviga negli abissi senza tracce, è noto: ma quando Dio ci ha dato una mostra grafica (se così posso dire) di ogni parte del nostro cammino verso il cielo, non pensiamo mai di considerarla un mezzo di istruzione per le nostre anime. Eppure verrebbe da pensare che, dopo le rigide ingiunzioni date a chi disegnava queste mappe, nessuno le sarebbe distratto.

Tutta la legge mosaica doveva rappresentare, in caratteri chiari e visibili, il modo di vivere. Quindi, quando Mosè ricevette da Dio le sue istruzioni relative al tabernacolo ea tutti i suoi vasi, gli fu ordinato di prestare la massima attenzione a non deviarli nelle cose più piccole [Nota: Esodo 25:40 .]. Di ciò l'Apostolo se ne accorge nelle parole che precedono il nostro testo: Mosè fu ammonito da Dio quando stava per fare il tabernacolo: poiché vedi , dice: «Che tu faccia ogni cosa secondo il modello che ti è stato mostrato sul monte.

Una direzione simile fu data a Davide anche in riferimento al tempio che suo figlio Salomone doveva erigere [Nota: 1 Cronache 28:19 .]. Ma da dove è nato questo estremo bisogno di accuratezza? Tutto il piano di salvezza era posto nella mente divina; e il tabernacolo e il tempio, con i loro vasi e i loro servizi, avevano lo scopo di farne un'ombra: e la più piccola deviazione dal modello avrebbe portato a errate apprensioni sulla via della vita: o avrebbe nascosto all'uomo qualcosa che Dio progettato per eseguire, o gli ha insegnato ad aspettarsi qualcosa che non era l'intenzione di Dio di eseguire.

Ma, essendo la legge un modello perfetto di tutto l'edificio spirituale, ad essa corrisponde in tutto l'edificio evangelico; e così ricevendo e riflettendo reciprocamente la luce, si illustrano a vicenda, e preparano la mente ad una più accurata percezione del grande mistero della redenzione.

Il punto di cui parla qui l'Apostolo è la superiorità del sacerdozio di Cristo rispetto a quello di Aaronne. Dopo essersi soffermato a lungo su di esso, riassume l'argomento, e dà come "la somma delle" sue osservazioni, che Cristo, nostro Sommo Sacerdote, è in ogni modo superiore ai sacerdoti leviti, poiché è il Mediatore di un'alleanza migliore , e, di conseguenza, “ha ottenuto un ministero più eccellente del loro”.
Per chiarire questa importante verità, considererò,

I. Il patto di cui Cristo fu il mediatore:

Se ne parla in riferimento a un altro patto a cui era superiore. Chiediamoci allora,

1. Cos'è quell'altro patto?

[Si tratta di un “antico patto, che svanisce [Nota: ver. 13.]”. Nelle Sacre Scritture leggiamo di tre patti; l'adamico, cioè il patto delle opere; l'abramitico, o patto di grazia; e il patto nazionale stipulato da Israele, che era loro peculiare, e non era vincolante per nessun altro popolo. Ora non è con l'alleanza adamica che si confronta l'alleanza cristiana, perché quella non invecchia né svanisce: è in quest'ora più che mai in vigore; e tutti coloro che permangono sotto di essa, saranno trattati secondo essa, finché non si rifugiano nel patto di grazia [Nota: Galati 3:10 ; Galati 5:3 .].

Né è il patto abramitico con il quale viene paragonato il patto cristiano; poiché sono, infatti, la stessa alleanza e differiscono solo per la misura della luce con cui sono rivelati. Niente che sia successivo al patto abramitico l'ha mai annullato [Nota: Galati 3:17 .]: e di conseguenza, in quanto non svanisce mai, non può essere quello a cui qui si dice superiore il patto cristiano.

Resta quindi che il patto con il quale viene paragonato il patto cristiano, è quello che Dio stipulò con gli israeliti nel deserto. Questo era di natura mista: era, in parte, un patto di opere; e, in parte, un patto di grazia. Nella misura in cui prometteva molteplici benedizioni all'obbedienza sincera sebbene imperfetta, era un patto di grazia; ma nella misura in cui sospendeva del tutto quelle benedizioni sull'esecuzione di quelle opere, era un patto di opere.

Il resoconto completo di questo patto è dato da Mosè nel ventiquattresimo dell'Esodo [Nota: Confronta Esodo 24:3 . con Ebrei 9:19 .] — — — Il profeta Geremia lo contrappone a quella nuova alleanza che Dio ha promesso di fare con il suo popolo sotto la dispensazione cristiana [Nota: Geremia 31:31 .

] — — — e l'Apostolo, con le parole che seguono il nostro testo, ci dice espressamente che si trattava di quell'alleanza di cui parlò, quando disse che era inferiore all'alleanza cristiana e da essa superata [Nota: ver. 8, 9.]. Ma,]

2. In che cosa il “patto” cristiano era migliore di esso?

[Lo era nella sua stessa natura , essendo incomparabilmente più liberale nei suoi termini, più ricco nelle sue disposizioni, più permanente nella sua durata. L'alleanza mosaica (come la chiamerò) non concedeva nient'altro che una remunerazione per i servizi svolti: l'alleanza cristiana concede ogni cosa alla semplice condizione di mantenere l'alleanza e chiedere la benedizione per amore di Cristo.

L'alleanza mosaica dava solo benefici temporali a coloro che erano sotto di essa: ma l'alleanza cristiana impartisce al credente tutte le benedizioni sia della grazia che della gloria. L'alleanza mosaica invecchiò e svanì: l'alleanza cristiana durerà nei secoli dei secoli.

Era così anche nelle promesse con cui si è stabilito . Il possesso della terra promessa, con una lunga permanenza di pace e abbondanza, era la principale promessa del patto mosaica. È vero, c'erano promesse di perdono e di accettazione mediante l'offerta di certi sacrifici: ma il perdono non portava pace alla coscienza; né continuare più a lungo che fino al giorno successivo di espiazione annuale; né estendersi a peccati di maggiore enormità, come l'adulterio e l'omicidio.

Ma il patto cristiano cancella dalla coscienza ogni senso di colpa e porta nell'anima una pace che supera ogni comprensione: si estende a ogni peccato che l'uomo può commettere; e assicura il credente che a tempo debito possederà tutta la gloria del cielo. Non si può concepire alcun bisogno che il credente possa sentire, né alcuna circostanza in cui lo possa sentire, ma ci sono promesse nel patto cristiano proprio adatte alla sua situazione, e commisurate alle sue necessità: e tutte devono essere apprese semplicemente da fede.

Anche il pentimento che è necessario per adattare l'anima a ricevere le benedizioni, e la fede che deve apprenderle, sono comprese nelle promesse: non ci sono richieste affinché altre benedizioni possano essere elargite come ricompensa per loro; ma ci sono promesse, come mezzo per introdurre l'anima al possesso di tutte le altre benedizioni. Se tentiamo di farli filare, per così dire, dalle nostre stesse viscere, in modo da poterci riposare in esse, e farne una rete da cui raccogliere altre benedizioni, sia loro che noi saremo presto spazzati via dalla sega di distruzione. Ma, se andiamo a Dio per loro, allora ci saranno conferiti e operati in noi da Dio come benedizioni iniziatiche, preparatorie al pieno conferimento di tutto il regno dei cieli.

Quanto sia migliore allora questo patto rispetto al Mosaico, deve essere ovvio all'osservatore più superficiale.
Al fine di una giusta comprensione del testo, sarà opportuno indagare ulteriormente,]

3. In che senso Cristo è «il Mediatore di questa migliore alleanza?»

[Mosè, in primo luogo, e dopo di lui i sacerdoti aronnici in successione, furono i mediatori dell'antica alleanza. Ogni cosa è stata trattata da, e attraverso, loro. Offrirono i sacrifici e ne portarono il sangue davanti a Dio, e offrirono incenso davanti a Dio a favore del popolo; e poi uscì da Dio per benedire il popolo. Così è il Signore Gesù Cristo il Mediatore di questa migliore alleanza.

Egli è "il Daysman che mette la mano su entrambe le parti [Nota: Giobbe 9:33 .]", e media tra di loro. Nessuno viene a Dio, se non per mezzo di lui; né Dio concede le sue benedizioni a nessuno, se non attraverso di lui.]

Questa parte del nostro argomento sarà più completamente aperta, mentre segnaliamo,

II.

L'eccellenza del suo sacerdozio in relazione ad esso—

Esporre questo è lo scopo principale e lo scopo dell'Apostolo in tutto il contesto. E, per illustrare il suo soggetto, fa notare,

1. La superiore dignità della sua persona -

[Cristo è il vero Melchisedec, il “Re della giustizia e della pace”, senza padre (in quanto rispettava la sua natura umana), senza madre (in quanto alla sua natura divina); non avendo né principio di giorni, né fine di vita [Nota: Ebrei 7:1 .]: “poiché da eternità in eternità egli è Dio [Nota: Salmi 90:2 .

Proverbi 8:22 .]”. Ma i sacerdoti aaronnici erano dei poveri mortali come noi. D'altronde i sacerdoti aaronnici erano peccatori, e avevano bisogno di offrire prima per i propri peccati, e poi per quelli del popolo: ma non così il Signore Gesù: «non conosceva il peccato:» «era senza macchia e irreprensibile»: «era santo, innocuo, incontaminato, separato dai peccatori e innalzato al di sopra dei cieli”, anche “il Figlio di Dio che è consacrato per sempre [Nota: Ebrei 7:26 .].”]

2. La trascendente eccellenza della sua offerta:

[I sacerdoti mosaici non offrirono altro che sangue di tori e di capri: ma il Signore Gesù offrì il proprio corpo immacolato; sì, “ha fatto della propria anima un'offerta per il peccato [Nota: Isaia 53:10 . con Ebrei 9:11 .]”. È vero, solo la virilità soffrì; ma la sua virilità, avendo “la divinità che dimora in essa corporalmente [Nota: Colossesi 2:9 .

]”, valeva più di tutto il bestiame su mille monti: era sacrificio, oblazione e soddisfazione piena, perfetta e sufficiente per i peccati del mondo intero [Nota: 1 Giovanni 2:2 .]

3. La gloria del luogo dove egli ministra:

[Il tabernacolo dove officiavano i sacerdoti mosaici era glorioso, in quanto consacrato a tale santo uso: ma, glorioso com'era, «non aveva gloria a motivo della gloria che eccelle», anche di quel celeste «tabernacolo, che il Il Signore ha lanciato, e non l'uomo [Nota: Confronta 2 Corinzi 3:10 , con ver.

1, 2.]”. Eccolo, non in una stanza oscurata da un velo, ma nel cielo dei cieli; non alla presenza di una nuvola luminosa, mero simbolo della Divinità, ma alla presenza immediata di Dio stesso; non presentando il sangue delle bestie, ma il proprio sangue preziosissimo, che un tempo fu sparso sul Calvario; non offrendo una nuvola di incenso, ma riversando la propria intercessione prevalente; non portando un pettorale con i nomi delle dodici tribù, ma portando sul petto il nome di ogni individuo dei suoi eletti; non apparendo lì per un solo popolo, ma per tutti i peccatori dell'umanità; non ottenendo semplici benedizioni temporali, o benedizioni spirituali per un periodo limitato, ma benedizioni spirituali ed eterne, anche tutto ciò di cui l'uomo può aver bisogno, o che Dio concede; non venendo fuori, egli stesso peccatore, delegato a pronunciare una benedizione,Ebrei 9:28 .].

Tali sono le opinioni che l'Apostolo ci offre del nostro grande Sommo Sacerdote, e della « trascendente eccellenza del suo ministero».]

Giudicare quindi,
1.

Qual è il nostro dovere verso questo grande Sommo Sacerdote?

[Come “ministro di questa nuova alleanza [Nota: 2 Corinzi 3:6. διαθήκης la stessa parola del testo.]”, esito a non dire qual è il mio dovere. È farvi conoscere questo Salvatore in tutti i suoi uffici: proporvi questa alleanza in tutta la sua pienezza, la sua libertà, la sua sufficienza, la sua immutabilità: additarlo come unico Mediatore di essa, per il cui sacrificio e intercessione devi cercarne le benedizioni, e da chi solo puoi ottenerle: aprire di volta in volta tutte le promesse in essa contenute; e per condurvi a un semplice affidamento su di essi, come unico mezzo per ottenerne il compimento alle vostre anime [Nota: Se questo è oggetto di un'Ordinazione o di un Sermone della Visitazione, sarà opportuno mostrare qui quanto inadeguatamente essi eseguire l'ufficio ministeriale che si sofferma sulle evidenze del cristianesimo, o sulla morale ad esclusione dei sudditi sublimi.].

Qual è dunque il tuo dovere, se non contemplare questi soggetti con ammirazione, amore e gratitudine; e cercare un interesse personale in tutti loro? Contempla “il patto”, “ordinato in ogni cosa, e sicuro”; e non aspettarti nient'altro che come frutto dell'amore eterno di Dio, come espresso verso di te in quell'alleanza — — — Contempla i privilegi peculiari di cui godi sotto questa alleanza “migliore”, al di sopra di tutti quelli che furono mai goduti dall'antico popolo di Dio — — — Contemplare Gesù come “il Mediatore” di questa alleanza; e vederne tutte le condizioni adempiuteper te, e tutte le sue benedizioni come frutto del suo sacrificio e della sua intercessione — — — Contempla le sue “promesse”, così abbondanti, così adatte, così sufficienti, così sicure per tutti coloro che le invocano davanti a Dio e confidano in loro come l'unico terreno delle loro speranze.

In una parola, guardate al ministero di Cristo, come facevano gli ebrei a quello dei loro sommi sacerdoti. Non si aspettavano altro che dall'intervento dei loro mediatori designati: e non aspettate parimenti altro che nel e per mezzo del vostro adorabile Avvocato e Intercessore — — —]

2. Il pericolo di trascurarlo:

[La generalità dei cristiani trascura tristemente il proprio dovere nei confronti del nostro grande Sommo Sacerdote. Invece di fare affidamento su quel “patto migliore”, di cui egli è “il Mediatore”, fanno proprie alleanze proprio simili al patto mosaica , che per la sua inutilità viene abrogato e annullato [Nota: Ebrei 7:18 .

]. Riducono lo standard della legge morale alla loro capacità immaginaria di adempierla: cercano che i primi moti al bene nascano da se stessi, da qualche ceppo immaginato di cui si credono posseduti; e poi aspettarsi ulteriori benedizioni come ricompensa per i propri meriti e meriti personali. Saranno il meno debitori possibile alla libera grazia di Dio: e, invece di ricevere dal Signore Gesù Cristo tutta la loro salvezza come frutto di ciò che ha fatto e sofferto per loro, non gli danno onore più grande di quello di ottenendo per loro un diritto e un potere di salvarsi.

E questa è l'alleanza che preferiscono, e per la quale abbandonano quella «migliore alleanza», che Dio ha rivelato nel suo Vangelo. Ma ascoltino tutti questi audaci dispregiatori del Vangelo ciò che l'apostolo Paolo dice loro in questa epistola: «Se», dice, «colui che disprezzava la legge di Mosè morisse senza pietà sotto due o tre testimoni, di quanta più dolorosa punizione, supponete, sarà ritenuto degno colui che ha calpestato il Figlio di Dio, e ha considerato il sangue del patto una cosa empia, e ha agito contro lo Spirito della grazia [Nota: Ebrei 10:28 .

]”. Marco, questa non è una semplice affermazione, ma un appello , un appello a ogni uomo premuroso: e, se solo lo considererai candidamente, acconsentirò che tu sia giudici della tua stessa causa — — — Se dici: ' Non sono colpevole delle cose di cui si parla qui;' Chiedo: 'Come è possibile negare la tua colpa, se stai sistematicamente rifiutando il patto cristiano e sostituendo un altro tuo? o come puoi essere innocente riguardo a queste cose, quando respingi il Signore Gesù Cristo dal suo ufficio di mediatore e cerchi di porre la sua corona sul tuo capo?' Attenti, vi prego, a questo male fatale: poiché, «come sfuggirete, se trascurerete una così grande salvezza [Nota: Ebrei 2:3 .

]?" Ricorda, non c'è nessun altro patto per cui un essere umano possa essere salvato; nessuna promessa, ma ciò che è contenuto in essa; nessun mediatore, attraverso il quale possiamo ottenerne l'interesse, ma il Signore Gesù Cristo. Afferra questo patto e sei al sicuro: rifiutalo e perirai per sempre — — —]