Ebrei 9:23

DISCORSO: 2304
UTILIZZO DI PURIFICAZIONI TIPICHE

Ebrei 9:23 . Era quindi necessario che i modelli delle cose nei cieli fossero purificati con questi; ma le stesse cose celesti con cose migliori di queste .

C'è una notevole difficoltà in questo passaggio. Lo scopo di tutto il capitolo è chiaro: si intende mostrare che, mentre il sacrificio di Cristo era adombrato dai sacrifici levitici, esso era infinitamente superiore a tutti loro. Ma la difficoltà nasce dal duplice significato della parola che traduciamo “Testamento”: significa o alleanza, o testamento: e l'Apostolo, avendola usata evidentemente nel primo senso, viene, almeno in apparenza, ad usarla in quest'ultimo senso: e il dubbio è se l'intero passaggio debba essere interpretato come relativo al patto , o se debba essere ammessa l'idea di un testamento .

Su entrambe le costruzioni, ci saranno difficoltà; poiché, da un lato, non è facile vedere cosa c'entri un mediatore con un testamento; né, d'altra parte, che bisogno c'è che una persona, facendo un patto, muoia, prima che possa diventare valida. Forse la migliore soluzione della difficoltà, se si può chiamare soluzione, è questa: che un patto, come stipulato tra due parti, è un patto : ma che un dono gratuito, poiché tale accordo è evidentemente da parte di Dio, e un il dono di qualcosa mediante la morte di colui che ce lo ottiene, assume in qualche modo il carattere di un testamento .

Un patto, è noto, fu ratificato con un sacrificio; e la vittima deve morire, prima che il patto possa essere completato. È altrettanto chiaro che un testamento è valido solo quando il testatore è morto: sicché, in entrambi i casi, deve derivare la morte, prima che l'atto possa essere valido: in un caso, la morte della vittima; nell'altro caso, la morte della parte stessa. Ma, lo confesso, questo non è molto soddisfacente; e forse, dopo tutto, il modo migliore è prendere l'idea di un patto nell'insieme, e mettere quella costruzione sulla parola nei diversi luoghi in cui è tradotta "testamento". Ciò manterrà più unità in tutto; ed essere, nel complesso, meno suscettibile di obiezione.

Tuttavia, mentre espongo la difficoltà che appare nel contesto, è doveroso osservare che essa non intacca affatto il senso del nostro testo. Questo è chiaro e determinato; e ci aprirà un campo di ricca istruzione, mentre io ne mostrerò,

I. Donde è nata una necessità di purificazioni tipiche:

Tipiche purificazioni furono fatte in molte occasioni
— [L'Apostolo qui si riferisce ad esse, in primo luogo, come fatte per la ratifica dell'alleanza che Dio stipulò con il suo popolo sul monte Horeb: tuttavia, se confrontiamo il suo racconto con quello di Mosè, possiamo vedrà diversi punti di differenza tra i due; perché, sebbene l'Apostolo si riferisse principalmente a quell'occasione, aveva in mente altre occasioni, che comprendeva con essa.

Il racconto di Mosè è che Mosè prima riferì al popolo i termini del patto di Dio - che il popolo acconsentì a loro - che Mosè li scrisse poi in un libro - che la mattina seguente costruì un altare e offrì olocausti e su di esso offerte di ringraziamento, che poi metteva metà del sangue nei bacini, e ne aspergeva l'altra metà sull'altare, dopo aver, a quanto pare, messo il libro sull'altare, poi lesse loro dal libro il stesse parole che aveva pronunciato prima oralmente; ed essi di nuovo rinnovarono il loro consenso e la loro perfetta acquiescenza ai termini proposti; poi prese il sangue, lo asperse sul popolo e disse: «Ecco il sangue dell'alleanza che il Signore ha stipulato con te riguardo a tutti queste parole [Nota: Esodo 24:3 .

]”. A questo racconto aggiunge l'Apostolo, che il sangue fu mescolato con acqua; e che, per mezzo di lana scarlatta e issopo, ne asperse il libro e tutto il popolo [Nota: ver. 19, 20.]. Si spiega facilmente la sua aspersione del libro, supponendo che sia stato deposto sull'altare: e la sua aspersione di tutto il popolo, mediante la sua aspersione sui rappresentanti di tutti .

E può darsi che l'acqua fosse mescolata al sangue per facilitarne l'aspersione; e che la lana scarlatta e l'issopo furono usati da lui allo scopo di aspergerlo più ampiamente di quanto non potesse fare con le sue dita. Se supponiamo queste cose, non ci sarà disaccordo tra le due affermazioni; solo la volontà dell'Apostolo sarà più piena. Ma poiché l'Apostolo si riferisce senza dubbio ad altre occasioni di aspersione oltre a quella quando fu stipulato il patto, suppongo piuttosto che egli, in questa particolare enumerazione di circostanze minute, (come l'uso dell'acqua, della lana scarlatta e dell'issopo, ) si riferisce alla purificazione del lebbroso, in cui queste cose venivano usate per espresso comando di Dio [Nota: Levitico 14:4 .].

Ho detto che l'Apostolo si riferisce indiscutibilmente ad altre occasioni oltre alla stipulazione dell'alleanza: e che lo fa, risulta dalla sua menzione «del tabernacolo e di tutti gli arredi del ministero [Nota: ver. 21.]:” poiché allora il tabernacolo non fu eretto; né furono fatti i vasi del ministero; né il patto di cui sopra aveva nulla a che fare con la “remissione dei peccati [Nota: ver.

22.]”. Ma poi, quando il tabernacolo fu eretto e fornito di tutti gli arredi che gli appartenevano, vi fu una solenne aspersione di sangue di tutti loro. Il racconto merita un'attenzione particolare, perché riflette la luce più chiara sull'affermazione dell'Apostolo nel mio testo. In quel tempo, e per sempre nel grande giorno dell'espiazione, fu fatta “l'espiazione per lo stesso santo santuario , come pure per il tabernacolo della congregazione; e anche per l' altare , non meno che per i sacerdoti e la congregazione.

” Su ogni cosa fu asperso il sangue dell'espiazione, per purificare il tutto, anche ogni vaso dall'inquinamento che aveva contratto essendo adoperato al servizio dell'uomo peccatore [Nota: Levitico 16:15 ; Levitico 16:33 .]

Ma da dove è nata la necessità di queste purificazioni? —
[Senza dubbio, la necessità è sorta, in primo luogo, dalla mera nomina arbitraria di Dio, che aveva comandato che fossero fatte. Ma, subordinatamente a ciò, c'erano anche altre, e più importanti , ragioni per queste ordinanze: perché, purificando ogni cosa con il sangue, Dio ha prima mostrato al suo popolo il suo estremo bisogno di misericordia; poi, adombrava loro la misericordia che aveva loro riservato; e, infine, ha confermato la loro attesa di quella misericordia nel tempo stabilito .

Che cosa potrebbe pensare un peccatore, quando ha capito che lo stesso altare di Dio stesso, sì, e il luogo santissimo, l'immediata residenza della Divinità, dovevano essere purificati con il sangue, perché erano contaminati dal loro uso al servizio della uomo? Non deve pensare che la sua depravazione era estrema, quando i suoi migliori servizi erano così inquinati, che non solo dovevano essere purificati con il sangue, ma lo stesso altare, su cui erano deposte le sue offerte, e anche il santuario stesso, in cui il il sangue di loro è stato portato, deve essere purificato anche con il sangue? Davvero queste ordinanze erano una fonte quotidiana della più profonda umiliazione per ogni anima tra di loro.

Ma sapendo, per necessità, che queste ordinanze erano solo “ombre di cose buone a venire [Nota: Ebrei 10:1 .]”, avrebbero atteso un sacrificio migliore, che a tempo debito dovrebbe essere offerto. Vedrebbero che la remissione dei peccati può essere ottenuta attraverso il solo sangue, attraverso il sangue di una vittima innocente versata al loro posto e al loro posto, e attraverso l'aspersione di quel sangue sulle loro anime.

E con la ripetizione quotidiana delle stesse ordinanze, devono essere costantemente ricordati i propositi misericordiosi di Dio nei loro confronti; e sii certo che, a tempo debito, avrebbe realizzato tutto ciò che aveva promesso.
Così erano necessarie al loro posto le tipiche purificazioni.]
Ma non era solo negli schemi delle cose celesti che esisteva un bisogno di purificazione, ma “nelle stesse cose celesti”. Devo quindi procedere a mostrare,

II.

Che necessità c'è di purificazione nelle cose caratterizzate —

Sotto il nuovo patto, non meno che sotto il vecchio, ogni cosa deve essere purificata con il sangue
... [ Le nostre persone sono del tutto inquinate e contaminate: i nostri corpi sono una massa di corruzione, le nostre anime un pozzo di iniquità. Non c'è abominio che il peccato abbia portato nel mondo, ma l'anima è il grembo stesso in cui si genera, o meglio la fonte da cui sgorga, come sua sorgente propria e perenne.

Come può una tale creatura trovare accoglienza presso un Dio santo, se non si trova del sangue capace di purificarlo dalla colpa, e dell'acqua capace di purificarlo dalle sue intrinseche contaminazioni?

Anche i nostri servizi devono, necessariamente, partecipare a tutta questa contaminazione: perché "chi può trarre una cosa pura da una cosa impura?" In verità, poiché le nostre azioni comuni nella vita hanno bisogno di purificazione; così le nostre stesse lacrime hanno bisogno di essere lavate e i nostri pentimenti devono essere pentiti.

Ma delle “cose celesti” di cui si parla nel mio testo, il cielo stesso è il principale: perché è ciò che è stato caratterizzato dal luogo santissimo; è quello di cui il santuario doveva essere un “ modello ”. E questo ha bisogno di purificazione? Sì, sì: né Dio stesso potrebbe sopportarla come residenza, per così dire, se non fosse purificata dalla contaminazione che contrae con l'introduzione di peccatori in essa.

Perciò, come il sommo sacerdote asperse di sangue il santuario; così fa il nostro grande Sommo Sacerdote, il quale «è entrato in cielo, col proprio sangue [Nota: ver. 12.]” aspergete e purificate quel luogo santo, e così “preparatelo come dimora per il suo popolo credente [Nota: Giovanni 14:2 .]

Ma per questo fine ci deve essere un sacrificio migliore di qualsiasi che fosse offerto sotto la legge
- [Il sangue delle bestie potrebbe bastare a purificare gli uomini dalla contaminazione cerimoniale : ma non potrebbe mai servire a purificare la colpa morale in nessun particolare: no ; “non era possibile che il sangue dei tori e dei capri togliesse il peccato [Nota: Ebrei 10:4 .

]”. Fare ciò era al di là del potere di qualsiasi essere creato. Se il primo arcangelo avesse assunto la nostra natura a tal fine, avrebbe fallito nel tentativo. Per un'opera così grande nessuno tranne Dio stesso era competente: e Dio stesso doveva farsi uomo, e versare il proprio sangue per noi, prima che un solo peccato possa essere cancellato dal libro del ricordo di Dio, o uno della nostra razza decaduta possa essere in grado di offrire a Dio un servizio gradito.

Tutto ciò che è stato oscurato dalla legge deve essere effettivamente adempiuto. Il Figlio del Dio vivente deve prendere su di sé la nostra natura; deve morire come espiazione per il peccato; deve entrare in cielo con il suo stesso sangue; deve aspergere quel sangue sul propiziatorio e davanti al propiziatorio; deve aspergere anche noi , anche ogni figlio dell'uomo che sarà mai interessato alla sua espiazione: anche il patto stesso deve aspergersi del suo sangue, per la sua ratifica davanti a Dio, e la sua applicazione alle nostre anime: tutto questo , dico, deve essere fatto, al fine dell'ammissione di qualsiasi essere umano nei regni della beatitudine.

È tutto necessario per l'onore di Dio; poiché un sacrificio non minore di questo soddisferebbe la sua giustizia: e tutto è ugualmente necessario per la nostra felicità; poiché niente di meno può portare pace nelle nostre coscienze, o operare con efficacia trasformatrice sulle nostre anime.

Come i modelli quindi di queste cose necessitavano di una purificazione mediante il sangue delle bestie, così le cose rappresentate hanno bisogno di essere purificate dal sangue del nostro Dio incarnato.]
Impariamo, quindi, da queste cose,

1. Il bisogno che tutti abbiamo del patto di grazia:

[Dio, come sai, ha fatto un patto con noi. E questo patto dobbiamo ricevere. Dobbiamo, come ha fatto tutto Israele, dichiarare il nostro consenso e impegnarci a cercare la vita nei termini che prescrive. San Paolo dice: "Questo è il sangue dell'alleanza che Dio vi ha imposto ". Se Dio l'avesse solo offerto in dono, credo che nessun peccatore nell'universo avrebbe dovuto esitare ad accettarlo: ma Dio lo impone con autorità; e dichiara che nessun peccatore potrà mai trovare accettazione presso di lui a nessun altro termine.

Accept, then, this covenant. Think not to make covenants of your own, whereby to secure some glory to yourselves: for you may be assured that God will never agree to any other, than that which he has proposed, and his only dear Son has ratified. The Israelites were not left to modify the covenant after their own taste; but were required to accept that which was given them of the Lord. So is there no other alternative for you, but to accept or reject the covenant of grace.

If you think but one moment, you would not wish for any other covenant than that which is revealed, wherein God gives all, and you receive all. For what could you do to recommend either your persons or your services to God? If you were to shed rivers of tears, you could never wash away so much as one sin: nor, whatever efforts you might make, could you ever offer one single service, which should stand the test of God’s law, and defy the eye of Omniscience to discern a flaw in it. I say again, therefore, lay hold on this covenant; and look for all its blessings, as the free gift of God for Christ’s sake.]

2. The way in which we may become partakers of it—

[You have already seen how Moses sprinkled all the people with the blood of the sacrifice: and by that sprinkling were they all made partakers of it: and in the same way must you also become partakers of the covenant of grace. St. Paul tells us, that to this sprinkling of blood every believer comes [Note: Ebrei 12:24.

]: and St. Peter tells us, that by it every believer is saved [Note: 1 Pietro 1:2.]. In truth, as it was the shedding of the blood of Christ that satisfied the Divine Majesty, and ratified the covenant; so is it the sprinkling of that blood on our hearts and consciences that can alone entitle us to its benefits. But, in relation to this matter, there is a very important difference between the Israelites and us.

They were sprinkled in the persons of their representatives: but we must be sprinkled in our own persons: nothing amongst us can be done by proxy. We must ourselves dip the scarlet wool and hyssop, so to speak, in the blood of our great Sacrifice; and by faith must sprinkle it on our own hearts and consciences. Yea, we must daily sprinkle with it both our persons and our services, and look for heaven as prepared for us by it, that we may to all eternity sing, “To Him who loved us, and washed us from our sins in his own blood.

” “The sacrifice of Christ was unto God of a sweet-smelling savour [Note: Efesini 5:2.]:” let it be so to us also; and all that has been purchased by it shall be ours.]