Ecclesiaste 7:10

DISCORSO: 834
ACCONTENTAMENTO RACCOMANDATO

Ecclesiaste 7:10 . Non dire tu: qual è la causa che i giorni precedenti furono migliori di questi? poiché tu non indaghi saggiamente riguardo a questo .

Negli scritti di Salomone troviamo molte massime, le quali, se pronunciate da un uomo privo di ispirazione, sarebbero controverse; ma a cui, come suggerito dall'ispirazione di Dio, ci sottomettiamo senza contraddire. Ciò che ci viene consegnato nel brano che ci sta davanti non porta, a prima vista, la propria evidenza: ma quanto più viene indagato, tanto più apparirà come un dettato di sana saggezza e degno di accettazione universale. Affinché ne possiamo trarre il pieno beneficio che è calcolato di impartire, consideriamo,

I. Qual è l'indagine qui scoraggiata?

Non è ogni confronto delle circostanze esistenti con il passato, che è qui riprovato -

[In molte situazioni! possiamo, con la massima correttezza, avviare un'indagine sui motivi di qualsiasi cambiamento che possa aver avuto luogo. Un uomo, in relazione alle proprie preoccupazioni temporali , sarebbe molto imprudente se trascurasse di farlo. Supponiamo, per esempio, che i suoi affari, che prima erano in uno stato molto prospero, siano falliti, possiamo condannarlo per aver indagato sull'occasione di quel fallimento? Non dovremmo ritenerlo degno di una grave colpa.

se non si è adoperato per scoprire la causa di questo mutamento nelle sue circostanze: per, se possibile, ricorrere a un rimedio prima che fosse troppo tardi — — — Né è preclusa ogni indagine in relazione alle preoccupazioni della nazione . Se c'è stato un declino chiaro e visibile nella prosperità nazionale, tutti coloro che ne sono colpiti hanno diritto, con modestia, di indagare da dove sia sorto quel declino: e di esprimere a coloro che sono in autorità i loro sentimenti rispetto ad esso; e indicare quale essi ritengono il mezzo più giudizioso ed efficace per rimediare ai mali esistenti — — — In riferimento alle preoccupazioni dell'anima , trascurare tali indagini sarebbe il colmo della follia e della malvagità.

Supponiamo che una persona abbia precedentemente camminato con Dio e abbia sperimentato gran parte della sua presenza nella sua anima, e che ora sia diventata priva di ogni vita spirituale e di ogni conforto: non dovrebbe chiederlo. "Perché i giorni precedenti erano migliori di questi?" Sì: esaminare la questione è suo dovere. L'Apostolo dice. “L'uomo esamini se stesso:” e il Signore Gesù consiglia la Chiesa di Efeso. “quando avevano lasciato il loro primo amore, per ricordare da dove erano caduti, e pentirsi, e fare le loro prime opere [Nota: Apocalisse 2:5 .]”. In modo che sia chiaro che il divieto di rispettare tali indagini non è universale, ma deve essere limitato a quelle occasioni che Salomone aveva in vista in modo più specifico.]

I paragoni qui scoraggiati sono quelli che sono mere effusioni di malcontento
... [In ogni epoca, gli uomini scontenti sono stati pronti a fare questa indagine; "Qual è il motivo per cui i giorni precedenti erano migliori di questi?" Non fanno alcuno sforzo per accertare la correttezza dei loro sentimenti: ma, dando per scontato che abbiano ragione, chiedono la ragione di un fenomeno così strano.

Ora è un fatto curioso, che questa è l'abitudine degli uomini scontenti di ogni tempo. Coloro che ora sono avanzati nella vita, possono ricordare, che, nei loro primi giorni, lo stesso clamore era fatto da uomini scontenti come in quest'ora: e, se torniamo a ogni generazione precedente, troveremo le stesse lamentele riguardo il deterioramento dei tempi: ma non arriveremo mai a quel tempo, in cui il popolo si confessò in quello stato di esaltazione in cui le nostre immaginazioni lo collocano.

Certamente, se mai c'è stato un tempo e un luogo che si potrebbe definire quella felice ζra quando non c'era motivo di lamentarsi, era lo stato dei Giudei ai tempi di Salomone: perché, nel rispetto della pace e della prosperità, lì non c'era mai stata una nazione da paragonare agli ebrei a quel tempo. Eppure, ecco, fu in quel tempo, e in quelle circostanze , che fu dato il rimprovero: "Non dire tu , qual è la causa che i tempi precedenti furono migliori di questi?" Quindi, vediamo qual è l'indagine che Salomone scoraggia: è ciò che non ha un giusto fondamento, e che è la progenie del malumore e del malcontento.]

Essendo queste distinzioni debitamente avvalorate, siamo pronti a vedere,

II.

Perché la sua realizzazione non è saggia-

Assegnerò due ragioni: non è saggio, perché,

1. È erroneo nella sua origine:

[Non è vero che i tempi passati, su larga ed estesa scala, fossero migliori di questi. Potrebbero essere stati apportati miglioramenti per alcuni aspetti e le cose potrebbero essersi deteriorate per altri; o persone e luoghi particolari possono trovarsi ora in circostanze meno favorevoli che in passato: ma i tempi sono stati molto simili in tutte le epoche. In ogni situazione c'è un misto di bene e di male. Per ogni uomo questa è una scena a scacchi.

Non ci sono persone cariche di beni non qualificati né ve ne sono oppresse di un male assoluto. Ma gli uomini conoscono i tempi passati solo per resoconto, e anche per resoconto molto parziale: mentre, le circostanze esistenti lo conoscono per esperienza reale: e sono più attenti a un male, che a cento benedizioni.

In relazione ai nostri tempi e al nostro paese, è vero il contrario di ciò che qui si presume. La nazione non si è mai trovata più in alto tra le nazioni che in questo giorno [Nota: nel 1822]. Mai la libertà civile fu ritenuta più sacra, o meglio regolata per il bene della comunità. La religione non è mai fiorita in misura maggiore. Non c'è mai stata una tale combinazione di tutti i ranghi e ordini di uomini per diffondere la religione e la felicità sulla faccia della terra.

I bisogni e le necessità della natura umana non furono mai previsti in una tale varietà di forme. Non c'è un problema a cui l'umanità è esposta, ma le società vengono formate per prevenire o alleviare la sua pressione. Mai le benedizioni dell'educazione furono così ampiamente diffuse. In una parola, tale è l'aumento di tutto ciò che è buono in mezzo a noi, e tali sono gli sforzi che fanno per estenderlo su tutta la faccia della terra, che, invece di guardare ai tempi passati come migliori dei nostri, possiamo piuttosto salutare l'avvicinarsi del periodo millenario, quando il Messia stesso regnerà e diffonderà pace e felicità sulla faccia di tutta la terra.]

2. È pernicioso nella sua tendenza:

[Qual è la tendenza di questa indagine, se non quella di nascondere ai nostri occhi le benedizioni di cui godiamo , di magnificare nella nostra mente i mali che sopportiamo e di renderci insoddisfatti anche di Dio stesso? È noto che coloro che sono più clamorosi sull'eccellenza comparata dei tempi passati, trasmettono tutte le nostre attuali misericordie come indegne di nota. Niente ha alcuna attrazione per loro, tranne qualche male reale o presunto.

E il loro scopo è quello di diffondere lo stesso sentimento maligno in tutta la comunità. E, sebbene nel loro scopo immediato non intendano lamentarsi di Dio stesso, lo fanno in effetti: poiché è la sua provvidenza che essi accusano, e le sue dispensazioni che criticano [Nota: Esodo 16:7 ; Numeri 14:27 .

]. "Non c'è male nella città, non più del bene, ma Dio ne è l'autore [Nota: Amos 3:6 .]:" ed era molto più probabile che fosse rettificato attraverso l'umiliazione personale davanti a lui, che con l'intemperanza e clamori faziosi contro i suoi strumenti. In mezzo a tali lamentele non c'è una parola per invocare gratitudine a Dio, e neppure sottomissione alla sua santa volontà.

Non c'è ricordo dei nostri cattivi meriti, non c'è ammirazione per le tenere misericordie di Dio, non c'è incoraggiamento alla lode e al rendimento di grazie. Non si fa altro che mormorare, si diffonde solo malcontento. Sia che dunque gli uomini considerino la propria felicità, sia la felicità della comunità, faranno bene ad astenersi da questa odiosa indagine; o, se in qualsiasi momento si sentono disposti a farcela. accertare, in primo luogo, che i motivi della loro indagine sono giusti.]

Un consiglio chiuderà il presente argomento
: 1.

Invece di lamentarci dei tempi, cerchiamo tutti di migliorarli -

[Molto è in nostro potere, per il miglioramento dei tempi peggiori. Ci si deve aspettare, in questo mondo tempestoso, che sorgano problemi di qualche tipo; non possono essere completamente allontanati da individui, famiglie o nazioni. Ma. se tutti i ranghi della comunità si unissero, come potrebbero fare, per alleggerire i pesi gli uni degli altri e per contribuire, secondo le rispettive capacità, alla felicità della comunità, avremmo poche occasioni di lamentarci dei tempi presenti , e nessuno per istituire confronti odiosi con i tempi passati.]

2. Cerchiamo ciò che renderà felici tutti i tempi e tutte le stagioni —

[La religione è cura e antidoto per ogni male, sia di natura pubblica che privata. Tra coloro che furono dotati di pietà nell'età apostolica, non ne trovi nessuno che fosse "mormoratore e lamentoso". La loro consuetudine d'animo è meglio espressa da quelle parole dell'Apostolo: «Ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad esserne contento. Io so umiliarmi e so abbondare: dappertutto, e in ogni cosa, sono istruito, sia ad essere sazio e ad avere fame, sia ad abbondare e a soffrire il bisogno [Nota: Filippesi 4:11 .

]”. Avendo assaporato l'amore redentore, sono diventati relativamente indifferenti a ogni altra cosa. Qualunque cosa possiedano, rendono conto di una misericordia immeritata: qualunque cosa vogliano, la considerano appena degna di un pensiero. Sanno che "tutte le cose alla fine collaboreranno per il loro bene". “Sono nascosti, nel segreto della presenza del loro Salvatore, dalla contesa delle lingue: e mentre le menti degli altri sono agitate da passioni violente e maligne, le loro “sono mantenute in perfetta pace.

Questo, dunque, vi raccomando vivamente: lasciate che la vostra prima preoccupazione riguardi le vostre anime. Cerca la riconciliazione con il tuo Dio offeso; e sforzati di camminare alla luce del suo volto. Allora, qualunque cosa facciano gli altri, puoi sperare in tempi migliori, quando tutti i problemi saranno svaniti e la tua felicità sarà intatta nel seno del tuo Dio.]