Efesini 1:15-20

DISCORSO: 2095
LE INFLUENZE DELLO SPIRITO COME SPIRITO DI SAPIENZA

Efesini 1:15 . Perciò anch'io, dopo aver sentito parlare della vostra fede nel Signore Gesù e amare tutti i santi, non smetto di rendere grazie per voi, menzionandovi nelle mie preghiere; che l'Iddio di nostro Signore Gesù Cristo, il Padre della gloria, vi conceda lo Spirito di sapienza e di rivelazione nella sua conoscenza: gli occhi del vostro intelletto sono illuminati; affinché possiate sapere qual è la speranza della sua vocazione, e quali sono le ricchezze della gloria della sua eredità nei santi, e qual è la straordinaria grandezza del suo potere per noi che crediamo, secondo l'opera del suo potente potere , che ha operato in Cristo, quando lo ha risuscitato dai morti .

Ci è stato detto dal nostro benedetto Signore, che per quanto grandi possano essere le pene del parto, una donna non ricorda più la sua angoscia, per la gioia che un bambino è nato al mondo. Ma se la madre, osservando il bambino di mese in mese, non vedesse accrescimento della sua statura fisica, né alcun miglioramento nelle sue facoltà intellettuali, la sua gioia si trasformerebbe presto in dolore, e attribuirebbe alla morte del bambino una maggiore benedizione che la sua nascita.

Un po' simili a questi sono i sentimenti di un ministro verso coloro che sono nati a Dio attraverso i suoi ministeri. Come «gli angeli del cielo, si rallegra per ogni peccatore che è portato al pentimento:» ma se le sue successive cure e fatiche saranno seguite senza alcun beneficio per i suoi convertiti, proverà molto dolore e dolore a causa loro: «soffrirà , per così dire, nella nascita una seconda volta, finché non vede Cristo completamente formato in loro.

Vederli camminare nella verità, è l'unico oggetto del suo desiderio, e il culmine della sua gioia [Nota: 3 Giovanni, ver. 4.]: ed è solo quando stanno saldi nella fede, che ha un vero godimento della sua vita [Nota: 1 Tessalonicesi 3:8 .]. Quanto era pieno di lamentele l'apostolo Paolo, quando le persone a cui aveva ministrato non facevano apparire il loro profitto [Nota: 1 Corinzi 3:1 .

Galati 3:1 ; Galati 4:11 ; Galati 4:19 ; Ebrei 5:12 .]. Al contrario, esultò molto quando seppe della loro crescita nella fede e nell'amore [Nota: 2 Tessalonicesi 1:3 .]. Ma in nulla mostrò più la sua ansia per il loro benessere, che nelle sue instancabili intercessioni in loro favore.

La preghiera che ha rivolto per la Chiesa di Efeso, mostra chiaramente,

I. Affinché lo Spirito, come Spirito di saggezza e rivelazione, possa essere ottenuto da tutti—

Ciò che è stato cercato a favore di tutti i cristiani di Efeso, può certamente essere atteso dai cristiani di ogni epoca e luogo:

1. Abbiamo bisogno dello Spirito tanto quanto loro ai giorni degli apostoli —

[Se non siamo convertiti, i nostri occhi sono ciechi [Nota: 2 Corinzi 4:4 .], le nostre anime sono morte [Nota: Efesini 2:1 .], sì siamo incapaci di ricevere o conoscere le cose dello Spirito, perché non abbiamo quel discernimento spirituale, per mezzo del quale solo possono essere discerniti [Nota: 1 Corinzi 2:14 .

] — — — Se siamo convertiti, abbiamo ancora bisogno di nuove provviste dello Spirito, come lo erano i convertiti efesini. È «solo per lo Spirito che possiamo conoscere le cose che ci sono state gratuitamente date da Dio [Nota: 1 Corinzi 2:12 .]». Gli Apostoli non solo si erano convertiti, ma avevano goduto per quasi quattro anni delle istruzioni pubbliche e private del loro Divin Maestro: eppure dopo la sua risurrezione egli “aprì le loro intelligenze per comprendere le Scritture [Nota: Luca 24:45 .

]”, e nel giorno di Pentecoste diede loro il suo Spirito in misura più abbondante, “per guidarli alla verità tutta intera [Nota: 1 Corinzi 2:11 . con 1 Giovanni 2:20 ; 1 Giovanni 2:27 .

]”. È mediante le comunicazioni ripetute dello stesso Spirito che anche noi dobbiamo ottenere una visione più profonda delle cose di Dio. Troviamo spesso, anche dopo che siamo stati illuminati, che la parola scritta è solo per noi come "una lettera morta"; e che, a meno che lo Spirito non risplenda su di essa, non impariamo da essa più che da un quadrante quando il sole è nascosto dietro una nuvola.

Se quindi abbiamo bisogno dello Spirito tanto quanto loro avevano in passato, possiamo aspettarcelo così come loro.]

2. Le promesse relative alle comunicazioni dello Spirito, sono fatte a noi , come a qualsiasi persona qualunque:

[Quelli dell'Antico Testamento si estendono alla Chiesa in ogni tempo. Limitiamo all'età apostolica tali dichiarazioni; “Volgiti alla mia riprensione, e io effonderò il mio Spirito su di te [Nota: Proverbi 1:23 .]:” “Tutti i tuoi figli saranno ammaestrati dal Signore [Nota: Isaia 54:13 .

con Giovanni 6:45 .]:” “Questo sarà il patto che farò con la casa d'Israele; Metterò la mia legge nelle loro parti interiori e la scriverò nei loro cuori; e non insegneranno più a ciascuno il suo prossimo, dicendo: Conosci il Signore; poiché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande [Nota: Geremia 31:33 .

]:” “Metterò il mio Spirito dentro di te e ti farò camminare nei miei statuti [Nota: Ezechiele 36:27 .]?” Negare il nostro interesse per passaggi come questi significherebbe privarci di metà delle Scritture.

E cosa diremo alle promesse del Nuovo Testamento? Li limitiamo anche ai giorni degli apostoli? Ascolta ciò che dice il nostro Signore; “Se voi, essendo malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono [Nota: Luca 11:13 .]?” “Se qualcuno ha sete, venga a me e beva; e dal suo ventre sgorgheranno fiumi d'acqua viva: questo parlò dello Spirito, che dovrebbero ricevere coloro che credono in lui [Nota: Giovanni 7:37 .

]”. “Ti manderò un altro Consolatore, che starà con te per sempre [Nota: Giovanni 14:16 .]”. Ascolta ciò che dicono anche i suoi apostoli: «Credi in Cristo per la remissione dei tuoi peccati; e riceverete il dono dello Spirito Santo: perché la promessa è a voi, e ai vostri figli, e a quanti sono lontani , quanti il ​​Signore nostro Dio ne chiamerà [Nota: Atti degli Apostoli 2:38 .]”. “Se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi [Nota: Romani 8:9 .]”.

Il linguaggio non ha né forza né certezza, se tali dichiarazioni non devono essere applicate a noi.]

3. Nella liturgia della nostra Chiesa preghiamo continuamente per le comunicazioni dello Spirito alle nostre anime:

[Se non intendiamo deridere Dio nelle nostre suppliche, non solo dobbiamo riconoscere il nostro bisogno dell'influenza dello Spirito, ma dobbiamo sentirlo davvero ogni volta che ci uniamo ai nostri servizi pubblici [Nota: nella preghiera per il re noi di': "Riforniscilo della grazia del tuo Spirito Santo". Nelle Litanie: «Affinché ti piaccia illuminare tutti i Vescovi, Sacerdoti e Diaconi, con vera conoscenza e comprensione della tua parola.

” [Segnalo bene.] Vedi anche la Colletta per la prima domenica dopo l'Epifania - la quinta domenica dopo Pasqua - la domenica di Pentecoste - la nona domenica dopo la Trinità - la diciannovesima idem. Confronta questi con il testo; e vedere se, a giudizio dei nostri riformatori, gli uomini migliori e più dotti non hanno ancora bisogno di avere lo Spirito, come Spirito di saggezza e rivelazione, dato loro.] — — —]

Ma, per evitare fraintendimenti, procederemo ad affermare distintamente,

II.

Quali scoperte farà lo Spirito alle nostre anime:

Questo è certo, che nessuna nuova rivelazione è da attendersi da noi: il canone della Scrittura è chiuso: e se qualcuno pretende nuove rivelazioni, confermi le sue pretese, con miracoli chiari ed indubbi; oppure sia rifiutato come entusiasta e ingannatore. Lo Spirito ora illumina gli uomini solo risplendendo sulla parola scritta e aprendo la loro comprensione per comprenderla. Ma in questo modo farà meravigliose scoperte all'anima. Ci darà solo opinioni,

1. Di Dio stesso—

[Qualcosa di Dio può essere conosciuto dai libri, senza alcun aiuto soprannaturale: ma la conoscenza acquisita in questo modo sarà puramente teorica; non avrà alcuna influenza adeguata sul cuore e sulla vita. Ma le stesse verità, quando vengono applicate dallo Spirito all'anima, fanno una profonda impressione nella mente; lo riempiono di meraviglia e di amore; e costringi l'anima rapita ad esclamare: "Ho sentito parlare di te per l'udito dell'orecchio; ma ora il mio occhio ti vede [Nota: Giobbe 42:5 .

]!” Come appare prezioso Cristo in tali stagioni! come “insondabile la lunghezza e la larghezza e la profondità e l'altezza del suo incomprensibile amore [Nota: Efesini 3:18 .]!” Queste sono le manifestazioni di sé che il nostro benedetto Signore ha promesso alla sua Chiesa [Nota: Giovanni 14:21 ; Giovanni 16:14 .]; e senza il quale non possiamo conoscere bene né lui né suo Padre [Nota: Matteo 11:27 .].

Preghiamo quindi per «lo Spirito di sapienza e rivelazione, in , e per, la sua conoscenza» .]

2. Della speranza a cui ci ha chiamati:

[Quanto sono basse le nostre apprensioni della parte del cristiano, quando nessuna rivelazione particolare di essa viene fatta all'anima! Possiamo parlare di perdono e di accoglienza, di grazia e di gloria; ma ne parliamo senza più sentimento che se fossero mere finzioni. Ma quale “eredità gloriosamente ricca” appare la nostra, quando i nostri occhi sono aperti dallo Spirito per contemplarla! Una visione Pisgah della terra promessa, come trasporta l'anima in cielo e ci fa desiderare di essere dissolti, per poter essere con Cristo! Quanto alle eredità dei principi, allora appaiono inutili come i giocattoli che divertono un bambino.

Le realtà del mondo eterno sorpassano tutte le cose sublunari, come lo splendore del sole supera il bagliore di una candela. “Queste cose, che nessun occhio carnale ha visto, né orecchio udito, né cuore concepito, queste cose, io dico, Dio ora ci rivela mediante il suo Spirito [Nota: 1 Corinzi 2:9 .];” sì, ce ne dà una seria nei nostri cuori [Nota: Efesini 1:13 .]

3. Del lavoro che ha fatto in noi:

[Siamo inclini a sottovalutare il lavoro che già si fa in noi, perché tanto resta da fare. Ma quando Dio risplende sulla sua stessa opera, nutriamo pensieri molto diversi rispetto ad essa. Non è quindi cosa da poco ai nostri occhi essere stati risuscitati dai morti e “creati di nuovo in Cristo Gesù”. Sembra un'opera nientemeno che quella che fu «operata per Cristo, quando Dio lo risuscitò dai morti», e «lo mise alla sua destra, al di sopra di tutti i principati e le potenze», sia del cielo che dell'inferno.

Eravamo morti e sepolti; e Satana ha posto, per così dire, la pietra, il sigillo, la guardia, per tenerci al sicuro sotto il potere della tomba. Ma il nostro Dio venne “per la potente opera della sua potenza”. e ci ha fatto trionfare su tutte le potenze delle tenebre, e ancora "ci fa trionfare sempre in Cristo". Veramente il credente, quando vede queste cose, è un miracolo per se stesso: è un roveto ardente [Nota: Esodo 3:2 .

], un prigioniero che governa i suoi oppressori [Nota: Isaia 14:2 .], un verme che trebbia i monti [Nota: Isaia 41:15 .]

Indirizzo—
1.

Cerchiamo di raggiungere il carattere del cristiano -

[Gli Efesini erano già cristiani: possedevano i due segni distintivi del carattere cristiano, «fede nel Signore Gesù Cristo e amore a tutti i santi». Questi segni dobbiamo possedere. È vano sperare nelle manifestazioni superiori dello Spirito, finché non abbiamo ricevuto quelle comunicazioni che sono di primaria e indispensabile necessità. Fino a quando non appaiono queste prove della vera religione, né i ministri possono avere alcuna gioia per voi, né per voi alcuna speranza scritturale per voi stessi. Venite dunque a Cristo come peccatori che periscono, e fate la vostra sorte con il suo popolo, affinché possiate avere la vostra parte con loro in un mondo migliore.]

2. Cerchiamo di godere dei privilegi del cristiano —

[Non vorremmo che nessuno di voi vivesse al di sotto dei propri privilegi. «Il Dio del Signore nostro Gesù Cristo, il Padre della gloria», è disposto a elargirvi i doni più ricchi ea elevarvi alla felicità più sublime. Egli è pronto a far passare tutta la sua gloria davanti ai tuoi occhi e a proclamare al tuo udito tutta la sua bontà [Nota: Esodo 33:18 .

]. Benché non vi raggiunga in Paradiso, come fece l'apostolo Paolo, né vi apra i cieli, come fece con Stefano morente, tuttavia risplenderà nei vostri cuori, per darvi luce e conoscenza, di cui al momento non hai quasi alcun concepimento [Nota: 2 Corinzi 4:6 .]. Cerca quindi queste sublimi conquiste, che aumenteranno immediatamente la tua felicità presente e aumenteranno il tuo incontro per la tua eredità celeste.]