Efesini 1:20-23

DISCORSO: 2096
CRISTO CAPO DELLA CHIESA

Efesini 1:20 . Lo risuscitò dai morti e lo pose alla sua propria destra nei luoghi celesti, molto al di sopra di ogni principato, potenza, potenza e dominio, e ogni nome che è nominato, non solo in questo mondo, ma anche in ciò che deve venire: e ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi, e lo ha dato come capo di ogni cosa alla Chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che tutto riempie in tutto .

POCO gli uomini immaginano quale potere sia necessario per effettuare la salvezza delle loro anime. Sono pronti a supporre di poter pentirsi e rivolgersi a Dio, da soli, con la forza delle proprie risoluzioni. Ma la creazione stessa non era più il prodotto di una potenza divina, di quanto lo sia la nuova creazione nelle anime degli uomini. Sì, se possiamo concepire che una cosa ha bisogno di uno sforzo di onnipotenza maggiore di un'altra, è questo.

L'Apostolo esprime con forza questa idea nel brano che ci sta davanti. Sta pregando per i convertiti efesini, affinché abbiano nozioni giuste e adeguate del potere che è stato esercitato nei loro confronti, portandoli allo stato attuale. Sopraffatto, per così dire, dal pensiero, accumula tutti i termini più energici che il linguaggio potrebbe offrirgli, per trasmettere una vaga idea dell'argomento: e poi illustra il punto con il più stupendo sforzo di onnipotenza che sia mai stato esposto sin dalla fondazione del mondo; vale a dire, mediante la resurrezione del Signore Gesù Cristo dai morti, e il suo investimento con ogni potere, sia in cielo che in terra.
Nel contemplare quest'opera di onnipotenza, l'esaltazione di Cristo sul trono del Padre suo, fisseremo la nostra attenzione su due cose:

I. La sua supremazia su tutte le creature—

La morte, la risurrezione e l'ascensione di nostro Signore Gesù, passiamo in silenzio. Non è l' atto dell'elevazione del nostro Salvatore, ma lo stato a cui è elevato, che proponiamo alla vostra presente considerazione. Ciò comprende,

1. Uno stato di dignità—

[“La destra di Dio” è un'espressione metaforica per il posto della più alta dignità e gloria nel mondo celeste. Là siede Gesù, esaltato “molto al di sopra di tutte” le creature in terra, all'inferno o in cielo. La frase "principi e poteri" è applicata nella Scrittura agli uomini [Nota: Tito 3:1 .], ai diavoli [Nota: Efesini 6:12 .

], e ai santi angeli [Nota: Efesini 3:10 .]. E l'Apostolo evidentemente intendeva comprenderle tutte, perché ancor più precisava «ogni nome che è nominato, non solo in questo mondo, ma anche in quello che deve venire». Ora dovrebbe sembrare che come, sulla terra, ci sono diversi gradi e ordini di magistrati, dal re, che è supremo, a coloro che esercitano la giurisdizione più ristretta, così c'è una gradazione degli esseri sia nel cielo che nell'inferno.

Leggiamo di Michele, l'arcangelo; e di Belzebù, il principe dei diavoli; e ad essi attribuiamo una preminenza tra i loro simili. Ma per quanto elevata possa essere una creatura, Gesù Cristo è innalzato “molto al di sopra” di lui. Il lustro dell'intero universo, in confronto al suo, sarebbe solo come quello delle stelle scintillanti davanti al sole meridiano; possono avere uno splendore in sua assenza; ma davanti a lui sono costretti a nascondere le loro teste ingloriose: sono eclissati, svaniscono al suo cospetto. Se lascia che appaia un raggio di sua maestà, gli uomini cadono, come morti, ai suoi piedi; i diavoli tremano; e “gli angeli lo adorano” con la più profonda adorazione.]

2. Uno stato di potere—

[Mentre Gesù era ancora appeso alla croce, “spogliò principati e potenze, trionfando su di loro apertamente in essa”. Da quel momento “tutte le cose furono poste sotto i suoi piedi”; e più specialmente dal momento che fu seduto sul suo trono di mediatore. È vero che «non vediamo ancora (come dice l'Apostolo) tutte le cose poste sotto di lui». Ma sebbene non lo siano visibilmente , lo sono di fatto .

Tutti i suoi nemici sono come i re viventi di Canaan, quando Giosuè e tutti gli anziani d'Israele si misero i piedi sul collo. Stanno davvero vivendo; ma il loro potere è spezzato: e sono destinati a una morte rapida e ignominiosa. Ne sono consapevoli i demoni più degli uomini: quando videro Gesù nei giorni della sua carne, chiesero: "Sei venuto a tormentarci prima del nostro tempo?" Eppure si uniscono agli uomini e li stimolano ad opporsi alla sua volontà.

Ma quando si consultano insieme, dicendo: "Spezziamo i suoi legami e gettiamo via da noi le sue corde", "li ride con disprezzo, e li prende in giro". Li permette di compiere la propria volontà, nella misura in cui può assecondare i suoi propositi; e "il resto della loro ira lo trattiene". Pieni di orgoglio e di bestemmia, si vantano delle grandi cose che faranno: ma «gli mette l'uncino nel loro naso e la sua briglia nelle loro mascelle», e in un momento mette fine a tutti i loro vantati progetti [Nota: Isaia 37:29 ; Giobbe 5:12 .

]. Qualunque cosa possano fare, sono i suoi strumenti per “fare ciò che la sua mano, e il suo consiglio, avevano stabilito prima che fosse fatto”. In ogni cosa “il suo consiglio sta in piedi, ed egli fa tutto il suo piacere”.]

Per mezzo di questa supremazia, gli è consentito di andare avanti,

II.

Il suo governo della sua Chiesa—

Investendo suo Figlio con “ogni potere in cielo e in terra”, Dio aveva un rispetto speciale per il benessere della sua Chiesa. ha costituito suo Figlio,

1. Il Capo della Chiesa—

[La Chiesa è chiamata “il suo corpo” e “la sua pienezza”. Il corpo, si sa, consiste di molte membra: ed è l'insieme delle membra che costituisce il corpo: e il corpo, unito al capo, forma l'uomo completo. Questa è l'idea precisa nel testo . Ogni credente è membro di Cristo: l'insieme dei credenti forma tutto il suo corpo: e, mediante la loro unione con Lui, Cristo stesso è rappresentato come completo.

Il corpo non sarebbe completo, se qualche membro mancasse; né il Capo è completo senza il corpo: ma il corpo unito al Capo è «la pienezza», il compimento di Cristo stesso [Nota: πλήρωμα.].

La testa invece esercita un controllo su tutto il corpo. Essendo la residenza dell'anima, si può dire che aziona tutte le membra: si muove nelle membra, vede con gli occhi, ode con le orecchie, parla con la lingua e impartisce un'energia vitale al tutto. Così Cristo «riempie tutto in tutto». Non c'è membro del suo corpo mistico che non tragga da lui tutta la sua forza. Da lui l'intelletto riceve la sua comprensione; la volontà, la sua attività; gli affetti, il loro potere.

È per lui che viviamo; o meglio, come dice l'Apostolo, «è la nostra vita». In tutte le persone c'è la stessa dipendenza assoluta da lui: “in tutte” le circostanze , si vuole il suo libero arbitrio: (Si vuole tanto produrre un buon pensiero, quanto portarlo a compimento.) “In tutte” le età , è ugualmente la vera e unica fonte di bene per l'uomo. Nessuno in nessun luogo o periodo del mondo ha qualcosa che non abbia prima “ricevuto dalla sua pienezza [Nota: Giovanni 1:16 .

]:” è così vero, nel senso più forte delle parole, che “egli riempie tutto in tutto”. Così è Cristo, nel suo presente elevato stato, il Capo vivo e vivificante di tutta la sua Chiesa, la sua Chiesa militante e la sua Chiesa trionfante.]

2. Il Capo sopra ogni cosa per il bene della sua Chiesa:

[Nella gestione dell'universo, Gesù consulta i migliori interessi della sua Chiesa. Se permette che il male si abbatta sul suo popolo, è in vista della sua più profonda umiliazione. Essa, al contrario, li riempie di pace e di gioia, è allo scopo di vivificarli a più santo ardore nelle sue vie. Niente è più lontano dall'intenzione dei loro nemici che far loro del bene: ma sono tutti sotto il suo controllo; e quando non desiderano altro che vanificare i suoi propositi, ignorantemente e inconsapevolmente li adempiono [Nota: Genesi 50:20 .

]. Poiché, nel suo caso, l'invidia dei sacerdoti, il tradimento di Giuda, la viltà di Pilato e il cieco furore del popolo cospirarono per portarlo a quella morte, che doveva adempiere le Scritture e redimere il mondo , e che doveva necessariamente precedere la sua esaltazione alla gloria; così ogni creatura, qualunque sia il suo scopo, esegue i suoi propositi di grazia rispetto alla sua Chiesa, e fa proprio ciò che ogni membro della Chiesa, se potesse prevedere l'esito finale degli eventi, desidererebbe effettivamente che fosse fatto .]

Possiamo imparare da qui,
1.

Il nostro dovere verso di lui—

[È il governatore supremo dell'universo? allora dovremmo obbedire alla sua voce - e sottometterci alla sua volontà - e cercare in ogni cosa la sua gloria. È in un modo più speciale il nostro Capo? allora dovremmo rivolgerci a lui per una guida e dipendere da lui per ogni cosa di cui potremmo aver bisogno.]

2. La nostra sicurezza in lui—

[Chi lo vincerà , quando “tutte le cose sono sotto i suoi piedi?” oppure: "Chi ci rapirà dalle sue mani", purché gli apparteniamo? Possiamo, con San Paolo, sfidare tutti i principati e le potenze sia della terra che dell'inferno [Nota: Romani 8:38 .]. Né la Chiesa in generale [Nota: Matteo 16:18 .

], né il suo membro più piccolo [Nota: Amos 9:9 ; Matteo 18:14 .], ha qualsiasi cosa da temere. "Se è per noi, nessuno può essere con successo contro di noi [Nota: Romani 8:31 .]."]

3. La nostra felicità attraverso di lui—

[Il tema principale della preghiera dell'Apostolo è che possiamo conoscere quale potente potenza esercita Dio verso il suo popolo credente. L'esaltazione di Cristo è introdotta da lui in modo del tutto casuale, e solo allo scopo di illustrare il suo punto principale. Ma, introdotto l'argomento, traccia un parallelo tra l'esaltazione del credente e quella di Cristo. Ecco dunque il Signore Gesù risuscitato dai morti, e assiso alla destra del Padre suo, molto al di sopra di tutti i principati e potenze: tale è l'onore, e tale la felicità, che è impartita all'anima credente [Nota: Cfr. ver.

19–22. con 2:5–7.]: e anche ciò di cui ora gode, non è che un'ombra di ciò che godrà per tutta l'eternità. Credente, si allarghino le tue aspettative: la felicità del Capo è la felicità preparata per le membra: «Tale onore hanno tutti i suoi santi».]