Efesini 2:19-22

DISCORSO: 2102
GLI ESALTATI PRIVILEGI DEI VERI CRISTIANI

Efesini 2:19 . Ora dunque non siete più forestieri né forestieri, ma concittadini dei santi e della casa di Dio; e sono edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare; nel quale tutto l'edificio ben incorniciato cresce fino a diventare un tempio santo nel Signore: nel quale anche voi siete edificati insieme per una dimora di Dio mediante lo Spirito .

È bene che i cristiani contemplino i loro alti privilegi. Ma, per valutarli correttamente, è necessario che tengano presente lo stato in cui si trovavano prima di abbracciare il Vangelo. La differenza tra ebrei e gentili era grande; eppure appena maggiore di quella tra il nominale e il vero Cristiano. Il cristiano nominale, sebbene possieda molti vantaggi esteriori, è, rispetto al godimento spirituale di essi, allo stesso livello dei pagani; o meglio, direi, al di sotto dei pagani, in quanto il suo abuso di quei vantaggi ha comportato in lui una colpa più profonda.

Possiamo quindi applicare ai cristiani non convertiti ciò che San Paolo parla degli Efesini nel loro stato non convertito; “Sono senza Cristo, essendo estranei alla comunità d'Israele, ed estranei ai patti della promessa, senza speranza, e senza Dio nel mondo [Nota: ver. 12.]”. Da questo stato però vengono liberati, non appena credono veramente in Cristo. Essi sono quindi, come dice il mio testo, «non più stranieri e stranieri, ma concittadini dei santi e della casa di Dio». Lo stato elevato a cui sono portati è rappresentato dall'Apostolo sotto due distinte metafore: sono fatti,

I. Il popolo di Dio, in mezzo al quale abita,

Sono «concittadini dei santi» —
[Gli enti incorporati, siano essi in città, borghi o società di qualsiasi genere, hanno i loro privilegi peculiari, ai quali non hanno diritto gli altri che non gli appartengono. Così è con i santi, che sono formati in un solo corpo in Cristo, e hanno i privilegi più distinti confermati loro da un atto della corte celeste. Quella carta è il Vangelo, in cui sono pienamente descritte tutte le loro immunità e tutte le loro pretese.

Ciò che apparteneva esternamente alla nazione ebraica in generale, è loro affidato internamente e spiritualmente : «a loro appartiene l'adozione, la gloria, le alleanze, il dono della legge, il servizio di Dio e le promesse [ Nota: Romani 9:4 .]:” sì, tutto ciò che Dio ha rivelato nel suo Vangelo, tutto ciò che ha promesso al suo popolo credente, tutto ciò che ha impegnato con loro nella sua alleanza eterna, tutto ciò che Abramo, Isacco e Giacobbe godette sulla terra, e tutto ciò che ora possiede in cielo, tutto senza eccezione è loro; “Tutte le cose sono loro quando sono di Cristo.

Sono “cittadini di città non meschina”, visto che “sono giunti al monte Sion, la città del Dio vivente [Nota: Ebrei 12:22 .]:?” e tutto ciò che riguarda questo è il lotto della loro eredità.]

Sono anche “della casa di Dio” —
[Come nei giorni antichi c'era un cortile esterno per i gentili e un cortile interno in cui i servitori nativi e i figli di Geova avevano il privilegio di entrare, così ora i credenti hanno accesso a Dio come suoi figli e servitori più immediati. Entrano ed escono davanti a lui con una libertà sconosciuta all'uomo naturale; sentono la sua voce; godono della sua protezione; vivono giorno per giorno del provvedimento che egli assegna loro: la famiglia alla quale appartengono comprende «un'innumerevole compagnia di angeli, e l'assemblea generale e la Chiesa dei primogeniti che sono scritte nei cieli», insieme a miriadi di sono ancora in cammino verso Sion: ma tutti lo considerano come il loro Capo comune, il loro Signore, il loro Signore, il loro Padre e il loro Amico.]
Per quanto elevato sia questo privilegio, è di gran lunga superato da ciò che è contenuto in quell'altra metafora,

II.

Il tempio in cui abita:

L'intero corpo dei veri credenti è il tempio del Dio vivente —
[Il loro fondamento propriamente è Cristo. Ma, nel testo, si dice che la Chiesa è “edificata sul fondamento degli Apostoli e dei Profeti”, perché essi con una sola voce hanno testimoniato di Cristo; e sulla loro testimonianza è costruita la Chiesa. Questo è il significato di ciò che il nostro Salvatore disse a Pietro; “Tu sei Pietro, e su questa roccia edificherò la Chiesa di raggio:” non voleva dire che l'avrebbe edificata sulla persona di Pietro, ma sulla testimonianza di Pietro appena prima consegnata, cioè che “Gesù era il Cristo , il Figlio del Dio vivente [Nota: Matteo 16:16 .

]”. Della Chiesa Cristo è anche «la pietra angolare», la quale, mentre sostiene l'edificio, ne collega le parti e gli dà stabilità attraverso tutta la sovrastruttura rimasta.

L'edificio innalzato su queste fondamenta è costituito da «pietre vive [Nota: 1 Pietro 2:4 .]», tutte scelte per grazia sovrana, e con infallibile sapienza «incorniciate opportunamente», in modo da confermarsi e rafforzarsi reciprocamente , e collettivamente costituire un edificio per il Signore. A questi vengono concessi vari gradi di lavoro, a seconda della situazione che devono occupare.

Alcuni, che sono destinati a un posto più cospicuo in quella costruzione, hanno molti colpi: altri, che hanno un posto meno onorevole assegnato loro, sono presto e più facilmente portati alla misura della perfezione che è loro necessaria.

Ma, in tutto, questo lavoro viene svolto silenziosamente e in un modo inosservato dal mondo che li circonda. Come nel tempio di Salomone, «ogni pietra fu preparata prima che vi fosse portata, così che nella casa non si sentiva né martello, né scure, né utensile di ferro, mentre era in costruzione [Nota: 1 Re 6:7 .];” così è in questo edificio spirituale: ogni pietra è incastrata nel segreto: in ciascuna si compie il lavoro, senza attirare l'attenzione e l'osservazione degli uomini: ma alla fine tutte si troveranno così perfettamente adatte alle rispettive stazioni, da dimostrare l'abilità infinita e la saggezza infallibile del Divino Architetto.]

Il fine per il quale questa struttura è eretta, è l'abitazione della Divinità —
[Per questo fine vengono «aggiunti alla Chiesa ogni giorno nuovi convertiti, anche quelli che saranno salvati». A tal fine l'opera si svolge e si perfeziona nel cuore di ogni singolo credente. A tal fine, tutti i mezzi della grazia, come l'impalcatura, sono continuati, finché il tutto avrà ricevuto il suo compimento definitivo.

A tal fine lo Spirito Santo è impartito a tutti, affinché tutti siano compattati insieme, saldi su un unico fondamento, e uniti gli uni agli altri da vincoli indissolubili. E finalmente la Divinità se ne impossesserà, come fece ai giorni di Salomone, quando con la nuvola luminosa riempì la casa, così che il sacerdote non poteva più resistere a servire davanti a lui [Nota: 1 Re 8:10 .].

A tutto questo onore partecipa ogni santo. Ciascuno, anche nella sua capacità individuale, è tempio del Signore [Nota: 1 Corinzi 6:19 .], e ha lo Spirito di Dio che dimora in lui [Nota: Giovanni 14:17 ; Giovanni 14:23 .

]. «Nel suo cuore abita Cristo mediante la fede [Nota: Efesini 3:17 .]:» e, mediante l'opera efficace dello Spirito Santo, «cresce continuamente, alla misura della statura della pienezza di Cristo». Sì, questo onore ha la Chiesa in generale; e questo onore hanno tutti i santi di ogni epoca successiva.]

Riflessioni
: 1.

Quanto dovremmo essere grati per tali privilegi inestimabili!

[Credenti, chiunque voi siate, una volta eravate sdraiati nella cava, insensibili come tutti quelli che sono ancora lì. Non è stato per nessun vostro arbitrio, no, né per vostra superiore bontà, che siete stati portati di là; ma per pura potenza di Dio, a lode della gloria della sua stessa grazia. È Lui che ha fatto la differenza tra voi e gli altri, anche tra voi e voi stessi prima. Oh! “Guardate alla roccia, da cui siete stati scavati, e alla buca della fossa, da cui siete stati scavati.

Non dimenticate mai ciò che eravate una volta, o ciò che avreste continuato ad essere, se Dio, di sua spontanea volontà, non vi avesse condotto di là e non vi avesse fatto ciò che siete ora.
Siate grati anche per i mezzi che Dio, per sua infinita misericordia, sta ancora usando con voi, per portare avanti e perfezionare la sua opera nelle vostre anime. Se avete molti colpi di martello, non lamentatevi: non ne avete uno di troppo, non uno che potrebbe essere risparmiato, se volete occupare bene il posto che vi è destinato.

Sdraiati docilmente e docilmente davanti al tuo Dio; e lascia che perfezioni il suo lavoro a modo suo.
E contempla il fine cui sei destinato, anche «ad essere dimora di Dio, per mezzo dello Spirito», per tutta l'eternità! Questa prospettiva non ti renderà "gioioso in tutte le tue tribolazioni?" Passerà anche un'ora e tu non rendi lode e rendimento di grazie al tuo Dio? Attendi con ansia la fine, anche "questa grazia che ti sarà data all'apparizione di Gesù Cristo"; e prega il tuo Dio e Salvatore di non interrompere la sua opera un solo momento, finché non ti sia reso completamente pronto per lo stato che devi ricoprire e l'onore di cui godrai nel mondo eterno.]

2. Quanto dovremmo essere studiosi per camminare degni di loro!

[Questo miglioramento dei nostri privilegi non dobbiamo mai trascurarlo: è l'uso che gli scrittori ispirati ce ne insegnano continuamente a farne. Siamo noi i templi dello Spirito Santo? dobbiamo essere lontani da ogni legame con uomini empi [Nota: 2 Corinzi 6:16 .] — — — e da tutte le passioni odiose e inquinanti [Nota: 1 Corinzi 3:16 .

] — — — E in noi devono essere offerti continuamente i sacrifici di preghiera e di lode [Nota: 1 Pietro 2:4 .]; dal quale “Dio sentirà un dolce odore” e dal quale sarà eternamente glorificato. Sicuramente «la santità diventa la casa di Dio per sempre»; e “questa è la legge della casa”, che ogni parte di essa, ei suoi stessi recinti, anche “fino ai suoi limiti più estremi, siano santi [Nota: Ezechiele 43:12 .

]”. Lavoro quindi per questo. Considera "che tipo di persone dovresti essere in ogni santa conversazione e devozione": e, poiché ogni vaso del santuario era santo, così ogni tua azione, ogni tua parola, ogni tuo pensiero, sia tale che si addice alla tua alta vocazione e la tua destinazione celeste.]

EFESINI, III. 8.

Vedi Sermoni su 1 Timoteo 1:11 . dove forma il secondo Sermone di una serie .