Esdra 6:14

DISCORSO: 435
LA SOTTOSERVIENZA DI UN MINISTERO FEDELE ALL'EREZIONE DEL TEMPIO SPIRITUALE DI DIO

Esdra 6:14 . E gli anziani dei Giudei costruirono e prosperarono grazie alla profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria figlio di Iddo .

I propositi di Dio, qualunque difficoltà sembri ostacolarne l'esecuzione, si realizzano tutti a tempo debito. La liberazione del suo popolo da Babilonia e la ricostruzione del tempio di Gerusalemme, sebbene di per sé gli eventi più improbabili, furono effettuati con una facilità tra le più sorprendenti. Il cuore di Ciro fu mosso a dare gli ordini che erano richiesti; e sebbene la costruzione del tempio fosse ritardata da ostacoli imprevisti, tuttavia in seguito, per le esortazioni dei Profeti Aggeo e Zaccaria, quell'opera laboriosa fu compiuta nello spazio di quattro anni.
Faremo alcune osservazioni su,

I. La costruzione del tempio per mezzo dei suddetti profeti.

Molte difficoltà ostacolarono il progresso dei lavori —
[Appena furono gettate le fondamenta, prima che si tentasse di ostacolare il lavoro attraverso l'ipocrisia di presunti amici . I samaritani si offrirono di cooperare con gli ebrei per innalzare il tessuto previsto: ma il loro progetto era di frustrare, piuttosto che promuoverne il completamento. E sebbene questo sembri a prima vista uno strano modo di manifestare ostilità, tuttavia è in effetti più comune, sia nei contesti politici, sia nelle preoccupazioni di religione.

Molti professeranno di desiderare gli stessi oggetti, e si offriranno di concorrere a perseguirli fino a un certo punto, i quali, se le loro offerte fossero accettate, non farebbero che vincere i fini proposti — — — Gli ebrei, però, consapevoli delle insidie ​​così tese per loro, determinati a portare avanti il ​​loro lavoro da soli. [Nota: Esdra 4:1 .].

Avendo fallito quel dispositivo, furono assaliti dall'ostilità dei nemici aperti . Sono stati presentati reclami contro di loro ai poteri di governo e sono stati rappresentati come complotti per riconquistare la loro libertà e indipendenza. I loro precedenti tentativi di liberarsi dal giogo babilonese furono indicati come prove della loro attuale disposizione a ribellarsi contro il re di Persia [Nota: Esdra 4:4 .

]. È così che i servi di Dio sono stati assaliti in tutti i tempi: il nostro benedetto Signore è stato calunniato come nemico di Cζsar; e i suoi Apostoli, come «motori di sedizione»: e, se in qualche periodo della Chiesa si potrà trovare occasione contro il popolo di Dio, ne sarà fatta memoria in tutti i tempi futuri, e i mali di uno partito (come dei puritani, per esempio) deve essere fatto per caratterizzare la religione stessa, e tutti coloro che la professano: e un senso del dovere e di riguardo per il bene pubblico deve essere addotto ad arte come scusa per le misure, che in realtà non erano dettati da nient'altro che da una radicata avversione alla causa di Dio [Nota: Esdra 4:14 .].

Poiché questo piano ebbe un successo troppo fatale, gli ebrei cedettero allo sconforto e per lo spazio di quindici anni sospesero il lavoro in cui si erano impegnati [Nota: Esdra 4:23 .]. Presto prevalse in loro uno spirito di indolenza e di supinazione , che avrebbe operato a un totale abbandono dell'opera, se Dio non avesse mandato i suoi profeti per svegliarli dal loro letargo. E proprio questo è l'ostacolo più grande ad ogni opera buona, poiché più a lungo si protrae, più intero è l'ascendente che guadagna su di noi.]

Mediante la predicazione dei profeti, tuttavia, queste difficoltà furono superate —
[Il profeta Aggeo giustamente li rimproverò per aver prestato così attenzione alla loro sistemazione, mentre il tempio e il servizio del loro Dio erano del tutto dimenticati; e ordinò loro di “considerare attentamente le loro vie [Nota: Aggeo 1:2 ; Aggeo 1:7 .

]”. Il profeta Zaccaria li esortò anche a tenere a mente quanto terribilmente avevano sofferto i loro padri per aver trascurato Dio [Nota: Zaccaria 1:1 .]; e poi, con una varietà di immagini che aveva visto in visioni, li incoraggiava con assicurazioni di successo nelle loro fatiche [Nota: Leggere attentamente i quattro primi Capitoli di Zaccaria in questo particolare punto di vista.

]. Così le persone furono stimolate allo sforzo. Ma ecco, non appena hanno ripreso il loro lavoro, i loro nemici hanno rinnovato la richiesta al governo di emettere nuovamente il mandato di interromperlo [Nota: Esdra 5:1 .]. Mentre erano occupati solo a costruirsi case con il soffitto, non se ne accorse: ma appena cominciarono a servire il loro Dio, i loro nemici si levarono in armi.

E così è sempre; lo zelo è approvato in tutto tranne che nella religione: ma, non appena si scoprirà in ciò, si farà ogni sforzo per reprimerlo. Questo sforzo, tuttavia, è stato annullato, come spesso sono stati sforzi simili, per il proseguimento dell'opera che intendeva distruggere [Nota: confronta Esdra 6:1 . con Filippesi 1:12 .]: e nel breve spazio di quattro anni l'edificio fu completato [Nota: ver. 15.]

La storia così vista ci porta naturalmente a notare,

II.

La sottomissione di un ministero fedele all'erezione del tempio spirituale di Dio —

Il tempio antico era l'ombra di quel tempio spirituale che è eretto per Dio nel cuore degli uomini; “essendo edificato sul fondamento degli Apostoli e dei Profeti, e Gesù Cristo stesso ne è la pietra angolare [Nota: Efesini 2:20 .]”. L'erezione di questo,

1. Viene assistito con le stesse difficoltà:

[Chi che comincia veramente ad abbandonare la sua anima a Dio, non trova molti impedimenti da presunti amici? Dichiareranno di approvare la religione e proporranno di accompagnarci fino a un certo punto, affinché possano avere la maggiore influenza per impedirci di "seguire pienamente il Signore" e di servirlo con tutto il nostro cuore — — — Se siamo in grado di resistere ai loro sforzi, allora saremo assaliti da nemici aperti , che ci accuseranno di malvagi disegni sia contro la Chiesa che contro lo Stato; e richiamerà il potere del magistrato civile, o de' nostri più immediati Governatori, di sopprimere il nostro zelo.

Non di rado diventeranno i nostri più grandi nemici, che per la loro relazione con noi dovrebbero piuttosto diventare i nostri più fermi protettori — — — E troppo spesso la timidezza e l'accidia ci inducono a rilassare i nostri sforzi, finché, se Dio non lo fa con un atto speciale di la provvidenza o la grazia ci risvegliano, perdiamo tempo per lavorare e, come le vergini stolte, sperimentiamo per sempre gli effetti fatali della nostra negligenza — — —]

Ma l'opera di Dio nell'anima,

2. Si porta avanti e si perfeziona con gli stessi mezzi:

[Dio ha stabilito apposta un ordine di uomini per portare avanti questa costruzione spirituale nel mondo [Nota: Efesini 4:11 .]. Paolo e gli altri Apostoli possono essere chiamati “maestri costruttori [Nota: 1 Corinzi 3:10 .];” ma ogni pastore e maestro è impegnato nello stesso lavoro, secondo l'ufficio peculiare che gli è stato assegnato.

“Impartirvi qualche dono spirituale, affinché siate stabiliti”, e “perfezionare ciò che manca alla vostra fede”, ed essere in ogni modo “aiutanti della vostra gioia”, è il grande fine di tutte le nostre fatiche ministeriali: e, se vogliamo lavorare con efficacia, dobbiamo usare gli stessi mezzi di Aggeo e Zaccaria.

Vi invitiamo allora, fratelli, a «considerare le vostre vie:» a considerare ciò che vi ha impedito sinora; e qual è stata la conseguenza dell'interrompere i tuoi sforzi al servizio del tuo Dio. Non hai motivo di arrossire e di essere confuso per i pochi progressi che hai fatto nella vita divina? — — — Considerate anche, come Zaccaria così largamente raccomanda, le promesse di Dio. Quali assicurazioni di successo vi sono date dal vostro Dio misericordioso, se solo metteste le vostre mani al lavoro con serietà — — — «Allora, e fatelo», ognuno di voi; e “il tuo Dio sarà con te.

” Non cedere a scoraggiamenti di alcun genere; poiché “colui che è in te è più grande di colui che è nel mondo”. E attenzione a come cedi alla facilità e all'indolenza carnale: sicuramente ti conviene essere così concentrato, come la maggior parte di noi, sulle cose terrene, mentre l'edificio spirituale avanza così lentamente. Tutti si interroghino su cosa resta ancora da fare nei loro cuori e cosa si può fare per Dio nel mondo in generale: e noi, «venendo ogni giorno e ogni ora a Cristo come pietra angolare vivente, cerchiamo, come pietre vive, per edificare una casa spirituale [Nota: 1 Pietro 2:4 .]”, che sarà “la dimora di Dio, per mezzo dello Spirito”, nei secoli dei secoli.]