Esdra 9:13,14

DISCORSO: 438
USO DELLE DISPENSAZIONI DIVERSIFICATE DI DIO

Esdra 9:13 . Dopo tutto ciò che è accaduto su di noi per le nostre azioni malvagie e per la nostra grande colpa, poiché tu, nostro Dio, ci hai punito meno di quanto meritano le nostre iniquità e ci hai dato una liberazione come questa; dovremmo di nuovo infrangere i tuoi comandamenti?

L'intenzione di Dio in tutte le sue dispensazioni, siano esse di provvidenza o di grazia, è di dissuadere gli uomini dal peccato: e diventa tutto il suo popolo collaborare con lui a quest'importante opera. I governanti in particolare sono investiti di potere da Dio stesso proprio per questo scopo: né appaiono mai più vantaggiosi di quando si adoperano al massimo per sostenere l'autorità di Dio e per promuovere i migliori interessi di coloro sui quali sono posizionato.

Esdra, forse circa ottant'anni dopo il ritorno degli ebrei da Babilonia, Artaserse, re di Persia, fu autorizzato da Artaserse, re di Persia, a visitare i suoi fratelli in Giudea, e da lui fu autorizzato a correggere tutti gli abusi che avrebbe potuto trovare tra loro. Dopo il suo arrivo, seppe, con suo indicibile dolore, che molti di loro si erano uniti in matrimonio con donne pagane. Perciò si umiliò davanti a Dio a causa loro; e ripensando a tutto ciò che avevano sofferto per le loro iniquità e alla meravigliosa liberazione che Dio aveva loro concesso, espresse la sua sorpresa, il suo orrore, la sua indignazione per la loro grande empietà.
Dalle sue parole prenderemo l'occasione per considerare,

I. Le diverse dispensazioni di Dio nei nostri confronti—

Dio ha visitato il suo popolo antico con alterne misericordie e giudizi: e così ha trattato anche noi .

Ha visitato i nostri peccati con giudizi—
[I giudizi che abbiamo recentemente sperimentato sono stati estremamente pesanti [Nota: qui dovrebbero essere menzionati i dettagli.] — — — Ed è della massima importanza che dobbiamo riconoscere la mano di Dio in loro. Non nascono dalla polvere: non sorgono semplicemente dall'ambizione dei nostri nemici o dagli errori del nostro stesso governo. Dio usa gli uomini come strumenti, proprio come fece con gli Assiri ei Caldei, per punire il suo popolo: ma è ancora solo la sua mano che infligge il colpo [Nota: Salmi 17:13 .

Isaia 10:5 ; Isaia 10:13 ; Isaia 37:24 ; Genesi 45:8 .]: e, se non ripercorriamo il suo dispiacere in tutto ciò che abbiamo patito, non è possibile che ne facciamo mai un giusto miglioramento.

Dobbiamo confessare, tuttavia, che le nostre sofferenze non hanno affatto eguagliato i nostri meriti [Nota: Salmi 103:10 .]. Prendi uno qualsiasi dei nostri peccati nazionali [Nota: il nostro disprezzo del Vangelo, la nostra aperta profanità, il nostro traffico di sangue umano, ecc.], e potrebbe benissimo far cadere su di noi tutto ciò che abbiamo sopportato. Se Dio avesse proceduto contro di noi secondo il tremendo aggregato delle nostre iniquità, saremmo stati fatti come Sodoma e Gomorra.]

Ora ci ha anche concesso una liberazione
— [La “liberazione” concessa agli ebrei al loro ritorno da Babilonia, non era inferiore a quella che avevano sperimentato in precedenza nella loro partenza dall'Egitto. E il nostro non è stato anche molto grande [Nota: qui dovrebbe essere esposto.]? — — — Anche in questo dobbiamo guardare la mano di Dio. Chiunque fosse il mezzo , Dio ne fu l'autore .

È lui che produce tutti i cambiamenti che sorgono nello stato degli individui [Nota: 1 Samuele 2:6 .], o dei regni [Nota: Geremia 18:6 ; Geremia 18:9 .]. E come il discernimento del suo libero arbitrio nelle nostre afflizioni è necessario per effettuare la nostra umiliazione, così è necessario contemplarlo nelle nostre misericordie per eccitare la nostra gratitudine.]

Per promuovere un adeguato miglioramento di queste dispense, consideriamo,

II.

L'effetto che dovrebbero avere su di noi

Se la distruzione del peccato è il fine che Dio si propone in tutta la sua condotta verso di noi, allora dovremmo sforzarci di rendere ogni cosa sottomessa a tale fine. L'intenso interrogatorio nel testo mostra con forza in che luce dovremmo considerare una rinnovata violazione dei comandamenti di Dio, dopo che si è preso tanta cura per imporre l'osservanza di essi.

1. Come sarebbe irragionevole !

[Nessuno può leggere il racconto dell'ostinazione del Faraone in mezzo a tutti i suoi successivi giudizi e liberazioni, e non rimanere stupito dalla sua stupidità più che brutale. Eppure è proprio così che noi agiremo, se ora non deponiamo i nostri peccati, e non ci sottomettiamo interamente alla volontà rivelata di Dio. E quanto sarebbe irragionevole, anzi, dovremmo dire irrazionale, tale condotta, ce lo dice Dio stesso: chiama addirittura cielo e terra ad esprimere il loro stupore di fronte ad essa, non solo spianandoci con le bestie, ma riducendoci a uno stato lontano sotto di loro [Nota: Isaia 1:2 .

]. E se ne siamo colpevoli, giustamente sfogherà la sua indignazione contro di noi, come fece contro il suo popolo di un tempo; “Sono una generazione perversa e perversa. Vogliate così ricambiare il Signore? O gente stolta e imprudente [Nota: Deuteronomio 32:5 .]!”]

2. Che ingrato!

[L'ingratitudine è considerata come una delle più grandi aggravamenti che si possono riscontrare in ogni offesa dell'uomo contro il prossimo: e quanto più deve accrescere la colpa che contraiamo nella nostra disobbedienza a Dio! Guarda quale accento Dio stesso pone su questo nelle trasgressioni di Davide [Nota: 2 Samuele 12:7 .

], e Salomone [Nota: 1 Re 11:9 .], ed Ezechia [Nota: 2 Cronache 32:25 .]; e non imprimerà una malignità di dieci volte anche sulle nostre offese [Nota: Vedi quale costruzione Dio stesso pone su tale condotta, Geremia 7:9 .]?]

3. Com'è pericoloso!

[Questo è particolarmente notato da Esdra, nelle parole che seguono il testo: e lo stato degli ebrei in questo momento è un terribile commento su di esso. Siamo ancora nelle mani del nostro Dio; e se ci ribelliamo ancora a lui, può facilmente ricadere su di noi le calamità che ha appena rimosso, o mandare altri molto più afflitti. Ci dice che, poiché l'impenitenza dei Giudei era la ragione per cui continuava ad affliggerli [Nota: Isaia 9:12 ; Isaia 9:17 ; Isaia 9:21 ; Isaia 10:4 .

], quindi «ci punirà sette volte di più per i nostri peccati [Nota: Levitico 26:18 ; Levitico 26:21 ; Levitico 26:24 ; Levitico 26:28 .

]”, se ora continuiamo in esse. A quale stato di miseria e di abbandono possiamo in tal caso aspettarci che venga ridotto, possiamo giudicare da ciò che è stato effettivamente sperimentato dalla nazione ebraica [Nota: Giudici 10:11 .]. Ma il Signore fa' che non provochiamo così la Maestà del cielo!]

Indirizzo-

[Ricordate che Dio non è spettatore indifferente della nostra condotta. Il peccato è “quella cosa abominevole che la sua anima odia [Nota: Geremia 44:4 .]:” e sicuramente distruggerà o quella, o colui che la trattiene. E se i suoi giudizi non saranno inflitti al peccatore in questa vita, c'è ancora un futuro giorno di punizione, in cui ogni uomo renderà conto di sé a Dio e riceverà il giusto compenso di tutte le sue azioni.

Sia questo dunque il miglioramento che noi determiniamo, mediante la grazia, di fare delle attuali dispense di Dio. Riflettiamo su di essi come mezzo per eccitarci alla santa obbedienza; e che ciascuno di noi rabbrividisca al pensiero di infrangere mai più il minimo dei comandamenti di Dio.]