Esodo 10:23

DISCORSO: 74
PRIVILEGI DISTINTIVI DEL POPOLO DEL SIGNORE

Esodo 10:23 . Ma tutti i figli d'Israele avevano luce nelle loro dimore.

Di tutte le piaghe che in rapida successione furono inflitte all'Egitto, non tanto che una cadde sui figli d'Israele: il loro bestiame e ogni cosa che gli apparteneva godevano della stessa esenzione di loro stessi. E questa distinzione era ben calcolata per convincere Faraone, che il Dio di Israele era l'unico vero Dio, e che gli idoli dei pagani erano vanità [Nota: Esodo 8:22 .

]. Ma, mentre ammettiamo che questo fosse il fine principale di tutti i giudizi, e della piaga delle tenebre tra gli altri, non possiamo non pensare che questa particolare piaga avesse in sé qualcosa di più che ordinariamente istruttivo; in quanto serviva a mostrare che tra il popolo del Signore e gli altri c'è sempre una differenza così grande, come c'era allora tra Gosen e il resto dell'Egitto.

Non diciamo, infatti, che questa particolare applicazione dell'argomento sia da qualche parte suggerita dagli scrittori ispirati; ma diciamo che può benissimo essere applicato in tal modo, almeno in un modo di accomodamento, alla delucidazione di questo punto importantissimo.

Ne approfitterò allora per mostrare,

I. La differenza che Dio ha messo tra il suo popolo e gli altri—

Nel loro stato, e nella loro natura, nel loro rapporto con Dio e gli uni con gli altri, anche nelle loro prospettive e nel loro fine, le due descrizioni delle persone sono molto diverse l'una dall'altra: l'una è vivificata dai morti e partecipe di una natura divina; uniti a Cristo e gli uni agli altri in un solo corpo e in un solo spirito; con un'eredità celeste davanti a loro, che devono possedere rapidamente e per sempre; mentre gli altri sono ancora "figli del malvagio", senza altra prospettiva che quella di un esilio dalla presenza divina e di una partecipazione eterna con gli angeli caduti alla loro infelice sorte. Ma senza entrare in questa visione ampia dell'argomento, cercherò di mostrare quale luce i figli d'Israele hanno il privilegio di godere,

1. Cose temporali—

[In apparenza, "tutte le cose sono uguali a tutti"; o, se c'è qualche differenza particolare in relazione alle cose temporali, è piuttosto a favore degli empi. Ma i devoti, che possiedano più o meno questo mondo, ne hanno un godimento, di cui il mondo in generale è privo, e nel loro stato attuale incapace. Assaporano l'amore di Dio in ogni cosa; e ho un'apprensione più vivida per le più piccole benedizioni, di quanto un uomo empio abbia per le più grandi.

Le “benedizioni” degli empi sono, infatti, “maledette per loro”: “la loro tavola è per loro un laccio”; e anche la loro salute fisica e la loro forza sono rese occasioni di più flagranti trasgressioni contro il loro Dio. Per l'Israele di Dio, al contrario, le loro più gravi afflizioni sono fonti di bene; tanto che possono “gloriarsi nelle loro tribolazioni [Nota: Romani 5:3 .

]”, e “goditevi delle loro più dolorose infermità [Nota: 2 Corinzi 12:10 .]”. Qualunque sia la prova che li assale, “lavorano tutti insieme per il loro bene [Nota: Romani 8:25 .] ;” sì, “leggeri e momentanei come sono, producono per loro un peso di gloria molto più grande ed eterno [Nota: 2 Corinzi 4:17 .

]”. La parte migliore dei malvagi è più leggera della vanità; mentre il peggio della sorte di un uomo buono lo riceve non solo con «pazienza e longanimità, ma con gioia e gratitudine [Nota: Colossesi 1:11 .]». Sebbene sia il più povero del genere umano, in effetti “eredita la terra”; sì, "eredita tutte le cose".]

2. Cose spirituali—

[L'uomo empio è veramente nelle tenebre rispetto a tutto ciò che è di natura spirituale. Non comprende né può comprendere nulla di simile, per mancanza di un discernimento spirituale. Ma il popolo altamente favorito di Dio “ha luce nelle sue dimore”, per cui può discernere cose invisibili agli occhi dei mortali. Il male del peccato, la bellezza della santità, la gloria di Cristo, la beatitudine del cielo sono aperti alla loro vista e sono contemplati da loro con un gusto che può essere concepito solo da coloro che lo sperimentano realmente nell'anima.

Che dire della "luce del volto di Dio innalzata su di loro" o "dell'amore di Dio sparso nei loro cuori dallo Spirito Santo?" Che dire dello Spirito Santo che dimora in loro come "uno Spirito di adozione", "testimoniando con il loro spirito che sono figli di Dio" e "suggellandoli al giorno della redenzione" ed essendo "preserva del cielo stesso ” nelle loro anime? Tentare di descrivere queste cose significherebbe solo “oscurare il consiglio con parole senza conoscenza.

Se dovessimo invano tentare di trasmettere a chi è murato in una prigione una giusta concezione del lustro e dell'influenza del sole meridiano; tanto più dobbiamo fallire, se volessimo dare all'uomo naturale una giusta comprensione delle «cose dello Spirito»: perché né noi abbiamo alcun linguaggio per esprimerle adeguatamente, né loro alcuna facoltà per apprenderle debitamente .]

3. Cose eterne—

[Cosa può vedere un empio oltre la tomba? Veramente in relazione al mondo futuro è nelle tenebre, anche in “un'oscurità che può essere sentita”. Se riflette del tutto, non può provare altro che "una certa spaventosa ricerca del giudizio e un'ardente indignazione per consumarlo" e non ha altra prospettiva che quella "dell'oscurità delle tenebre per sempre". Ma in riferimento all'eternità, il figlio di Dio è visto con il massimo vantaggio.

Oh, quali prospettive si aprono al suo sguardo! Quali corone, quali regni lo aspettano! Veramente sta come sul monte Pisgah, e scruta la Terra Promessa in tutta la sua lunghezza e ampiezza. Egli si unisce già alle schiere celesti in tutti i loro canti di lode e, secondo la misura della grazia concessa su di lui, anticipa «i piaceri che sono per sempre alla destra di Dio».]
Ma, affinché non vi stuzzichi con gioie che non potrai mai assaporare, lascia che io proceda a mostrarti,

II.

Come possiamo assicurarci la loro felice sorte,

Può un egiziano diventare un israelita? Sì,
può... [Un israelita è un discendente di Abramo, nella discendenza di Giacobbe. Ma come si può allora trasferire questa relazione a uno straniero? Dopo la carne, infatti, un edomita deve rimanere un edomita; un egiziano deve continuare un egiziano. Ma secondo lo Spirito, il passaggio può essere compiuto da tutti, di qualunque nazione, purché solo lo desiderino sinceramente. Mediante la fede in quel benedetto Salvatore nel quale Abramo credette, possiamo essere portati a partecipare a tutte le benedizioni che gli furono conferite.

Ascolta ciò che dice la Scrittura: "Sappi che coloro che sono di fede, gli stessi sono i figli di Abramo: "gli stessi, anche, sono" benedetti con il fedele Abramo;" sì, “ la benedizione di Abramo viene su di loro per mezzo di Gesù Cristo:” “se siamo di Cristo, allora siamo progenie di Abramo, ed eredi secondo la promessa [Nota: Galati 3:7 ; Galati 3:9 ; Galati 3:14 ; Galati 3:29 .].”]

E, sotto questo carattere, saremo esentati da tutte le piaghe egiziane e avremo diritto a tutte le distinzioni che siano mai state conferite al popolo eletto di Dio -
[In verità, per quanto grossolane le tenebre che potrebbero averci coperto in passato, avremo “luce nelle nostre dimore”; sì, saremo condotti dalle tenebre alla meravigliosa luce di Dio; e non solo «sii convertito dalle tenebre alla luce, ma dalla potenza di Satana a Dio.

Dite, fratelli, se questo non corrisponde all'esperienza di alcuni tra voi? Dimmi, se le ore più luminose della tua vita precedente sono paragonabili anche alle tue più buie adesso? So bene che in questa vita presente ci saranno nubi che di tanto in tanto intercetteranno il pieno splendore del Sole di Rettitudine, e indurranno un'ombra transitoria sul tuo orizzonte: ma chiedo con fiducia se in una tale stagione scambieresti la tua parte per quello del mondo più felice sulla terra? No: tu sai bene che, sebbene le tue tenebre durino per una notte, al mattino verrà la gioia [Nota: Salmi 30:5 .

]:” e anche nella notte più buia alcuni bagliori di luce brillano nella tua anima, secondo quella sicura promessa: “Al santo sorge una luce nelle tenebre [Nota: Salmi 112:4 .]”. È vero che il peccato porterà le tenebre sull'anima: ed è anche vero che qualche malattia del corpo può talvolta operare sfavorevolmente sotto questo aspetto: ma, se siamo retti davanti a Dio, «quando camminiamo nelle tenebre, il Signore sii una luce per noi [Nota: Michea 7:8 .

] ;” e, a tempo debito, "la nostra luce risplenderà nell'oscurità, e le nostre tenebre saranno come il meriggio [Nota: Isaia 58:10 .]."]

Indirizzo—
1.

Coloro che camminano alla luce dei propri piaceri carnali,

[In verità non è che una candela che possiedi, mentre sei incurante dello splendore del sole di mezzogiorno — — — E che cosa ti dice Dio? “Ecco, voi tutti che accendete un fuoco, che vi circondate di scintille; camminate nella luce del vostro fuoco e nelle scintille che avete acceso: ma finalmente avrete questo dalla mia mano, giacerete con dolore [Nota: Isaia 50:11 .

]”. “Ecco, i miei servi mangeranno, ma voi avrete fame: ecco, i miei servi berranno, ma voi avrete sete: ecco, i miei servi si rallegreranno, ma voi vi vergognerete: ecco, i miei servi canteranno per la gioia del cuore , ma piangerete per il dolore del cuore e urlerete per la vessazione dello spirito [Nota: Isaia 65:13 .].”]

2. Coloro che, sebbene siano davvero israeliti, camminano ancora in un ambiente un po' cupo,

[Abbiamo detto prima che tali stagioni possano verificarsi: ma la direzione data da Dio stesso è quella che deve essere la tua consolazione e sostegno: «Chi è in mezzo a voi che teme il Signore, che obbedisce alla voce del suo servo, e tuttavia cammina nelle tenebre e non ha luce? Confidi nel nome del Signore e rimani nel suo Dio [Nota: Isaia 50:10 .

]”. Ci possono essere ragioni per il ritiro della luce dalle vostre anime, ragioni di cui attualmente non avete idea. Forse Dio ha visto che non hai debitamente migliorato le precedenti manifestazioni del suo amore; oppure può vedere che una loro ininterrotta continuazione potrebbe dare vantaggio a Satana per gonfiarti di orgoglio. Ma, che possiate far risalire queste sospensioni del favore divino a qualche causa particolare o no, imparate comunque a giustificare Dio in esse e a migliorarle per la più profonda umiliazione delle vostre anime: e attendete con ansia quel periodo benedetto in cui voi abiterà “nella luce come Dio è nella luce”, e godrà un giorno che non avrà mai fine [Nota: 1 Giovanni 1:7 ; Apocalisse 21:23 ; Apocalisse 22:5 .]