Esodo 14:15

DISCORSO: 82
IL COMANDO DATO AGLI ISRAELITI NEL LORO STRETTO

Esodo 14:15 . Parla ai figli d'Israele, che vadano avanti.

È veramente detto dal profeta: “Chi crede non si affretti”; cioè non cederà ad alcun timore, tanto da esserne spinto ad adottare misure affrettate o improprie per la sua liberazione. Possiamo dire d'altra parte: Chi crede non tarderà: egli, in proporzione al grado in cui la sua fede è esercitata, discernerà i tempi dell'azione, così come della preghiera: né sarà così occupato in uno dovere, come trascurare e trascurare un altro.

Che Mosè abbia creduto alle graziose promesse di liberazione di Dio, non possiamo dubitare: infatti le riferì agli israeliti con incrollabile fiducia: tuttavia, dalla continuazione delle sue urgenti suppliche dopo aver ricevuto queste promesse da Dio, dovrebbe sembrare che fosse quasi temendo che i suoi nemici gli sarebbero stati addosso, prima che le promesse potessero essere mantenute. Senza dubbio Dio altre volte si compiaceva delle sue ferventi preghiere: ma qui rimprovera dolcemente Mosè per essere rimasto occupato in un dovere, quando ce n'era un altro che l'occasione immediata richiedeva più urgentemente: "Perché mi gridi?" Vai e dai le giuste indicazioni alle persone: vai ed esegui il tuo ufficio come loro leader e ordina loro di "Vai avanti.

Benché questo comando sia stato impartito in circostanze particolari in cui non può essere applicato a noi letteralmente, tuttavia, nello spirito di esso, è applicabile a tutto il popolo del Signore quando è ridotto a difficoltà nell'adempimento del proprio dovere. E può, non impropriamente, suggerirci le seguenti riflessioni. difficoltà nel modo del nostro dovere,

I. Ci si può aspettare-

Dio si compiace a volte di schermare il suo popolo dalle prove, in modo da non farlo soffrire affatto di persecuzioni, e poco anche di conflitti interni. Poiché non guidò gli israeliti sulla via più vicina a Canaan, per timore che, nel loro stato impreparato, si scoraggiassero entrando in contese immediate con i guerrieri filistei [Nota: Esodo 13:17 .], così a volte guida il suo popolo ora in un percorso relativamente sicuro e facile. Ma in generale dobbiamo aspettarci difficoltà...

[Non si può pensare che Satana abbandonerà i suoi vassalli senza fare ripetuti sforzi per ridurli alla loro precedente schiavitù. Quando gli fu comandato di allontanarsi dal giovane che aveva posseduto così a lungo, lo gettò a terra e lo zittì in modo tale che gli spettatori lo concepirono morto [Nota: Marco 9:26 .]. Così anche in questo tempo tratta spesso con coloro che per la forza superiore di Gesù è costretto ad abbandonare [Nota: Luca 11:21 .

]: si sforza di farli tacere nello sconforto, o forse addirittura di spingerli al suicidio. E quando non ha prevalso in primo luogo, si allontana da loro (come ha fatto anche da nostro Signore stesso), solo "per una stagione". Penso che in questo sia proprio l'archetipo del Faraone; il quale, avendo liberato gli israeliti solo per forza, si rallegrava nella prospettiva di vendicarli e raccolse tutte le sue forze per ricondurli al suo dominio. Si avvarrà di ogni occasione per assalirli fino all'ultima ora della loro vita, e userà tutte le sue astuzie e tutti i suoi artifici per molestarli, se non potrà infine distruggerli.

Né si può supporre che il mondo si accontenterà della perdita dei loro ex compagni. Di Noè si dice che, costruendo l'arca, « condannò il mondo [Nota: Ebrei 11:7 .]:» quindi, nel volgerci dal peccato a Dio, noi, infatti, condanniamo il mondo: la nostra fede condanna la loro incredulità; la nostra paura, la loro sicurezza; la nostra obbedienza, la loro disobbedienza.

Questo è chiaramente dichiarato da Salomone; “Coloro che abbandonano la legge, lodano gli empi; ma quelli che osservano la legge, contendono con loro [Nota: Proverbi 28:4 .]”. Le nostre azioni parlano, anche se le nostre labbra dovrebbero tacere: e più luminosa risplende la nostra luce, più visibile deve essere l'oscurità circostante. Il mondo è spinto all'alternativa di condannare se stesso o noi, visto che è impossibile che tali opposte linee di condotta siano entrambe giuste: non c'è da meravigliarsi quindi se ci caricano di rimprovero e di ignominia, e se «soprattutto coloro che sono della nostra stessa famiglia, sono diventati i nostri più grandi nemici”. Questo è il risultato naturale del loro amor proprio; Posso aggiungere anche, del loro amore per noi.

Né possiamo sperare che tutte le nostre abitudini di un tempo siano cambiate subito, così che non sentiamo alcuna difficoltà a mortificare le nostre concupiscenze radicate, o ad esercitare grazie, a cui fino a poco tempo fa eravamo completamente estranei. Le vecchie passioni rivivranno; le vecchie tentazioni si ripresenteranno; e si manifesterà la nostra naturale indisposizione ai santi esercizi; per quanto stiamo in guardia, e per quanto diligentemente ci rivolgiamo alla grande opera che ci sta davanti.

Se anche l'apostolo Paolo, dopo tanti anni trascorsi al servizio del suo Dio, aveva motivo di lamentarsi di «una legge nelle sue membra che combatteva contro la legge della sua mente», così che «le cose che voleva, non , e le cose che non ha voluto, quelle che ha fatto; non possiamo aspettarci un'esenzione così totale dai conflitti, ma che a volte dobbiamo gridare con lui: "O disgraziato che sono! chi mi libererà?”
Così possiamo tutti noi prendere per noi il consiglio che è dato nel Libro dell'Ecclesiastico; “Figlio mio, se ti metti il ​​cuore a cercare il Signore, prepara la tua anima alla tentazione”.]
È bene essere consapevoli delle difficoltà che si incontrano sul nostro cammino; per loro,

II.

Deve essere incontrato-

[ Non dobbiamo sognare la neutralità . È infatti detto da nostro Signore in un'occasione: "Chi non è contro di noi è con noi [Nota: Luca 9:50 .] ;" ma ciò si riferiva solo a persone realmente interessate alla sua causa, pur non muovendosi esattamente nello stesso modo; e aveva lo scopo di insegnare il candore nel giudicare coloro che differiscono da noi.

In un'altra occasione disse: «Chi non è con me è contro di me; e chi non raccoglie con me, si disperde [Nota: Matteo 12:30 .]:” e questo era per informarci che la sua causa non ammette neutralità: dobbiamo prendere una parte decisa contro il peccato e Satana: e anche per deliberato, in tal caso, è colpevole di tradimento e rivolta.

Né dobbiamo cedere alla paura . Che le prove che ci minacciano siano sempre così dure, non dobbiamo tirarci indietro, come se non avessimo contato il costo. Dobbiamo essere preparati a «rinnegare noi stessi, a prendere la nostra croce, a seguire Cristo»; dobbiamo “essere pronti non solo ad essere legati, ma anche a morire per lui”, in qualsiasi momento e in qualsiasi modo egli ritenga opportuno. Se ora vedevamo la fornace davanti a noi, e ardeva con sette volte il suo solito furore, e uomini pronti a gettarci dentro, dobbiamo prendere la stessa parte decisa che fecero i giovani ebrei: “Ti sia noto, o re, che non serviremo i tuoi dèi, né adoreremo l'immagine d'oro che hai eretto [Nota: Daniele 3:18 .]”.

Né dobbiamo lasciarci scoraggiare dalle difficoltà . A che scopo ci viene fornita una serie completa di armature e ci è assicurata una progenie vittoriosa, se vogliamo svenire non appena le difficoltà ci incalzano? Dovremmo piuttosto essere all'altezza dell'occasione. “Se il ferro è ottuso, dobbiamo affilare il filo, o rafforzarlo [Nota: Ecclesiaste 10:10 .

]”. Come soldati di Gesù Cristo, è nostra stessa professione sopportare le avversità [Nota: 2 Timoteo 2:3 .]. Se in qualsiasi momento scopriamo che le nostre forze vengono meno, dobbiamo andare da Lui, che ha promesso di "rinnovarle" a tal punto, che possiamo "salire con le ali, come aquile" dopo che il loro piumaggio è ripristinato, e perseguire il nostro corso da corridori, senza stanchezza né svenimento [Nota: Isaia 40:27 ].

Qualunque siano le nostre prove, è a nostro rischio ritirarci dall'incontro [Nota: Ebrei 10:38 .]. "Non dobbiamo nemmeno voltarci indietro, dopo aver messo le mani sull'aratro". È "colui solo che vince", che possiede la corona della vittoria [Nota: Apocalisse 3:21 .]

Ad affrontare così tutte le difficoltà, siamo incoraggiati dall'assicurazione che essi,

III.

sarà sconfitto—

[ Consulta le promesse di Dio e guarda cosa dicono: non sono così vaste come le nostre necessità? Cosa c'è che blocca i tuoi progressi o ostacola la tua strada? È una montagna? Puoi dirgli: “Chi sei tu, o grande monte? Davanti a Zorobabele diventerai una pianura [Nota: Zaccaria 4:7 .].

” È un mare? Dio “ farà anche delle profondità del mare una via per il passaggio dei riscattati [Nota: Isaia 51:10 .]”. È la tua stessa debolezza che ti scoraggia? Ecco, “uno di voi ne inseguirà mille, e due ne metterà in fuga diecimila [Nota: Giosuè 23:10 con Deuteronomio 32:30 .

]”. È piuttosto la tua indegnità? «È per amore del suo stesso nome che ti ha fatto suo popolo; e per amore del proprio nome non ti rigetterà [Nota: 1 Samuele 12:22 .]”. Non supporrete che ci fosse una grande dignità nei Caldei; ma guarda come erano sicuri della vittoria quando Dio era dalla loro parte [Nota: Geremia 37:10 .

]. E la tua debolezza o indegnità sarà un ostacolo efficace, se il tuo Dio combatte per te? Non penseresti che ci sia un grande motivo di disperazione per un leone quando contende con l'agnello indifeso: eppure questa è l'immagine stessa con cui Dio si è compiaciuto di designare la gara in cui sei impegnato e la vittoria che ti aspetta [ Nota: Michea 5:7 .].

Se hai bisogno di qualcos'altro per incoraggiarti, guarda "la nuvola di testimoni" che ora è in cielo, con le palme nelle mani e le corone sul capo, e in bocca eterni canti di trionfo: non erano una volta il vostro stato, in conflitto con gli stessi nemici, e lamentando gli stessi scoraggiamenti? Non trovi tra loro molti le cui prove sono state molto più dure di quanto tu abbia mai sperimentato? Eppure non furono finalmente incoronati? Le loro difficoltà non cedettero ai loro ripetuti sforzi; e non era loro «la grazia di Cristo sufficiente?» Perché allora non dovresti.

anche trionfare? “Il braccio di Dio è accorciato che non può salvare; o il suo orecchio pesante che non può sentire?” Non dubitare allora, ma che anche tu vedrai i tuoi nemici morti sulla riva del mare, e che, "per la forza di Cristo sarete più che vincitori".]

A voi dunque che siete sfuggiti alla schiavitù e andate sotto la guida del vostro Dio verso la celeste Canaan, diciamo: «Andate avanti». Ma, per non lasciarti senza indicazioni più particolari, diciamo: Avanti,

1. Con cautela—

[La tua strada non è così evidente, ma devi esplorarla con cura continua. Hai davvero la colonna e la nuvola; ma è visibile solo nelle Sacre Scritture; si trova solo nei precetti del Vangelo e nell'esempio di nostro Signore. Se, poiché le tue opinioni sulle dottrine cristiane sono chiare, ritieni di non essere soggetto a errori materiali nella tua pratica, ti sbagli di grosso.

L'Apostolo ci dice che «quelli che si sforzavano nei giochi non erano incoronati, se non si battevano legittimamente [Nota: 2 Timoteo 2:5 .]», cioè secondo le regole loro prescritte. Così nemmeno noi saremo approvati dal nostro Giudice, se non regoliamo del tutto il nostro spirito e la nostra condotta dalle regole contenute nel volume ispirato.

Quindi abbiamo bisogno di “camminare con circospezione [Nota: Esodo 23:13 ; Efesini 5:15 .] ;” guardare bene le nostre vie; consultare le Scritture; per seguire le orme del nostro benedetto Signore; e, soprattutto, pregare, con il salmista: «Conducimi, o Signore, per la retta via, a causa dei miei nemici. [Nota: Salmi 27:11 .] ”]

2. Costantemente—

[Non è solo in alcune occasioni particolari che devi servire il Signore, ma in ogni momento e in ogni occasione. Qualunque sia il progresso che hai fatto, continuiamo a dire: "Vai avanti". Qualunque siano gli ostacoli sulla tua strada, ripetiamo la parola "Vai avanti". Sì, qualunque sofferenza ti aspetti, noi diciamo ancora: “Non scoraggiarti per la via [Nota: Numeri 21:4 .

]”, ma “Vai avanti”. Assicurati solo di essere sulla via del dovere; che stai seguendo la volontà del Signore e non la tua; e poi vai avanti con tutta la pazienza e la perseveranza. Non devi “conoscere nessuno secondo la carne”: devi, come dice il Signore, “odiare il padre e la madre, e anche la tua stessa vita [Nota: Luca 14:26 .

]”, rispetto a lui. Non avendo in vista nient'altro che la gloria del tuo Dio, devi "dimenticare ciò che è dietro e spingerti in avanti verso ciò che è prima". Dovete «essere saldi, inamovibili, sempre abbondanti nell'opera del Signore; e allora la tua fatica non sarà vana nel Signore”.]

3. Trionfante—

[In ogni altra contesa gli uomini si sforzano con un certo grado di incertezza riguardo alla questione: e “vantarsi, cingendo la propria armatura, come se l'avessero deposta [Nota: 1 Re 20:11 .]”, sarebbe solo segno di follia e presunzione. Ma le cose sono ben diverse con te. La tua vittoria non dipende da un braccio di carne, ma dalla potenza e dalla veridicità di Dio.

Mentre quindi sei ancora sul campo di battaglia, puoi avanzare con la fiducia di Davide contro Golia, anche se sei solo "un giovane con una fionda" e i tuoi nemici sono ritenuti invincibili. Fu così che Paolo trionfò, e scagliò la sfida contro tutti i nemici che potevano assalirlo, sia sulla terra che all'inferno [Nota: Romani 8:35 .

]. Così anche tu puoi anticipare le grida di vittoria e dire: «Il Signore Dio mi aiuterà: perciò non sarò confuso: perciò ho posto la mia faccia come una selce; e so che non mi vergognerò. È vicino colui che mi giustifica: chi mi contenderà? Restiamo uniti: chi è il mio avversario? lascia che si avvicini a me. Ecco, il Signore Dio mi aiuterà; chi è colui che mi condannerà? Ecco, tutti invecchieranno come una veste; la tignola li mangerà [Nota: Isaia 50:7 .].”]