Esodo 15:26

DISCORSO: 86
CRISTO GUARITORE DEL SUO POPOLO

Esodo 15:26 . Io sono il Signore che ti guarisce.

Appena gli ebrei avevano passato il Mar Rosso, cominciarono a mormorare: come ha detto il salmista: "Lo provocarono al mare, anche al Mar Rosso [Nota: Salmi 106:7 .]". Vero era che dovettero soffrire molto, sia loro che il loro bestiame, quando rimasero tre giorni senz'acqua; e quando, trovando l'acqua, era così amara che non potevano berla.

Ma, quando furono condotti là da Dio stesso (poiché la colonna e la nuvola non li lasciavano mai né giorno né notte [Nota: Esodo 13:22 .]), potevano essere certi che Colui, che li aveva così miracolosamente liberati fino a quel momento , se gridassero a lui, soddisferebbero i loro bisogni. Avrebbero dovuto quindi ricorrere alla preghiera e non al mormorio.

Ma questo loro comportamento ha dato occasione per una ricca manifestazione della misericordia di Dio nei loro confronti, e per un'esplicita dichiarazione da parte sua quale dovrebbe essere in futuro la regola della sua procedura nei loro confronti. Furono liberati dal giogo d'Egitto, ma non dovevano rinunciare all'obbedienza al loro Dio. Dovevano, come suo popolo redento, consacrarsi a lui e obbedire in ogni cosa alla sua voce: e, a seconda che gli compissero o trascurassero il loro dovere verso di lui, avrebbe esteso loro il suo favore, o li avrebbe visitati con il suo dispiacere ; o caricandoli o esentandoli dalle malattie di cui erano stati colpiti gli Egiziani, e che temevano grandemente [Nota: 6 con Deuteronomio 28:27 ; Deuteronomio 28:60 .].

Questa dichiarazione di Dio a loro era così importante, che il profeta Geremia, mille anni dopo, vi si riferì per mostrare che, fin dal primo momento in cui il popolo aveva stretto un'alleanza con Dio, i suoi sacrifici erano stati celebrati in nessun modo rispetto all'obbedienza. «Non ho parlato ai vostri padri, né ho comandato loro il giorno in cui li ho fatti uscire dal paese d'Egitto, riguardo a olocausti o sacrifici.

Ma questo io comandai loro loro, dicendo: Obbedite alla mia voce, e io sarò il vostro Dio, e voi sarete il mio popolo; e camminate in tutte le vie che vi ho comandato, affinché vi sia bene [Nota: Geremia 7:22 .]”. Né è meno importante per noi , in questo giorno; poiché Dio tratterà ancora con noi come ci comportiamo verso di lui.

La retribuzione infatti potrebbe non essere ora così visibilmente contrassegnata da dispense esterne; ma sarà mantenuto in riferimento alle nostre anime, Dio che o guarisce le nostre malattie spirituali, o ce ne dà il potere, secondo che ci approviamo a Lui, o camminiamo contro i suoi comandi. Se lo offendiamo con una disobbedienza volontaria e abituale alla sua volontà, nessuno potrà proteggerci: ma, se ci abbandoniamo a Lui senza fingere, «nessuno potrà farci del male»: qualunque cosa possiamo sentire o temere , possiamo assicurarci il suo favore; poiché egli è e sarà sempre: "Il Signore che ci guarisce".

Discutendo ulteriormente su queste parole, saremo portati a sottolineare,

I. L'ufficio che Dio compie a favore del suo popolo —

Come Dio infligge giudizi ai suoi nemici, così amministra guarigioni al suo popolo: e questo fa,

1. In un modo di gentile esenzione:

[Gli ebrei furono esentati dalle varie calamità di cui fu travolto l'Egitto. E questo è particolarmente notato nelle parole che precedono il mio testo: "Non metterò su di te nessuna di queste malattie che ho portato sugli egiziani: perché io sono il Signore che ti guarisce". Allo stesso modo, se siamo esenti da molte malattie in cui gli altri sono afflitti e dalle quali tutta la loro vita è amareggiata, dovremmo riconoscere Dio come autore di questa distinzione e riceverla come una speciale misericordia dalle sue mani.

Sappiamo che anche sotto la dispensazione cristiana le malattie del corpo sono spesso inviate da Dio, come punizione del peccato [Nota: 1 Corinzi 11,30 e Giacomo 5:141 Corinzi 11:30 .]: e non possiamo non sentire di aver meritato, su molte occasioni, tali segni del suo dispiacere. Se dunque noi, come gli ebrei, siamo stati favoriti più di altri, dobbiamo, come loro, essere istruiti che solo Dio ci ha guariti.Giacomo 5:14

Ma in questa descrizione generale di Geova non dobbiamo trascurare ciò che, dopo tutto, era principalmente inteso: il suo speciale favore verso il suo popolo redento, in riferimento ai disordini spirituali. Migliaia di persone sono arrese, come Giuda, a un cuore ostinato ea una mente reproba; mentre alcuni, come David e Peter, sono guariti dalle loro cadute. A chi si deve attribuire il recupero di questi? — a se stessi? Non avevano in sé più forza o potere di quanto ne avesse l'infelice Giuda.

Solo alla grazia sovrana dovettero la loro restaurazione al favore divino e il loro ritorno sulle vie della santità e della pace. E non abbiamo obblighi simili nei confronti del nostro medico celeste? Quante volte abbiamo assecondato nei nostri cuori inclinazioni alle quali, se ci fossimo arresi, saremmo caduti in preda e periremmo per sempre! I peccati dei più abbandonati del genere umano furono piccoli all'inizio, e per ripetizione divennero inveterati.

Oh! che cosa dobbiamo a Dio, il quale, mentre ha lasciato che gli altri seguissero l'immaginazione del proprio cuore, ci ha trattenuto , «facendo una siepe di spine e costruendo un muro, perché non potessimo proseguire i sentieri ” che i nostri cuori corrotti cercavano così perversamente! Per quanto dunque con la sua grazia preventrice ci abbia preservati dal male, abbiamo motivo di adorarlo come “il guaritore” delle nostre anime.]

2. In un modo di efficace interposizione:

[In molte occasioni Dio visitò il suo popolo con severi castighi; che come spesso egli toglieva, per intercessione di Mosè, o per umiliazione delle loro anime dinanzi a lui. E non ci sono stati momenti in cui, per malattia o incidente, sono stati abbassati; e quando, se si fosse permesso al male inflitto di raggiungere lo stesso potere irresistibile che ha acquisito sugli altri, dobbiamo essere caduti in sacrificio ai suoi assalti? Da dove mai, vorrei chiedere, che siamo stati riportati in salute, mentre altri sono sprofondati sotto l'influenza della stessa malattia? Sbagliamo gravemente se attribuiamo la nostra guarigione a qualcosa che non sia il grazioso favore del nostro Dio.

Può aver fatto uso della medicina come mezzo: ma qualunque sia stata la causa secondaria, l'unica grande causa primaria di tutte è stata il beneplacito di Dio, il cui solo compito è «uccidere e ravvivare, ferire e per guarire [Nota: Deuteronomio 32:39 .]”.

E che diremo se siamo stati guariti dai disordini spirituali ? È noto che l'uomo è del tutto corrotto; affinché possiamo applicargli quella descrizione che viene data dello stato ebraico, «dalla pianta del piede fino al capo non c'è in lui salute, ma piaghe, lividi e piaghe putrefatte [Nota: Isaia 1:6 .

]”. In ogni facoltà della nostra anima siamo corrotti e avviliti dal peccato: il nostro intelletto è oscurato; la nostra volontà ribelle; i nostri affetti sensuali; la nostra stessa coscienza è cieca e parziale. Ora, se Dio ci ha trattati come fece con le sorgenti di Gerico [Nota: 2 Re 2:20 .], se ha gettato nelle nostre anime il sale della sua grazia e ci ha guariti alla fonte , non abbiamo motivo di benedire e magnificare il suo nome? È proprio in riferimento a un tale miracolo che Dio assume a sé il nome contenuto nel nostro testo.

Essendo le acque di Mara così amare da essere inadatte all'uso, Dio ordinò a Mosè di gettarvi dentro un certo albero, per mezzo del quale furono immediatamente rese dolci [Nota: 5.]. E non siamo diretti anche a "un albero, le cui stesse foglie sono per la guarigione delle nazioni [Nota: Apocalisse 22:2 .]?" La sua virtù infatti non è conosciuta da migliaia, alla cui presenza sta; e quindi continuano a ignorare la sua efficacia curativa.

Ma la sua virtù è mai stata provata invano? No: né mai lo sarà. Solo che Cristo sia accolto nel cuore mediante la fede, e tutto l'uomo sarà rinnovato; l'intelletto sarà illuminato, la volontà soggiogata, gli affetti purificati e tutta l'anima sarà «trasmutata a immagine divina nella rettitudine e nella vera santità. E se Dio ci avesse indicato questo albero? E se ne avessimo sperimentato l'efficacia curativa? Allora abbiamo in noi stessi una prova che il nostro benedetto Salvatore sostiene l'ufficio da lui rivendicato nel nostro testo: e allora siamo chiamati a riconoscerlo con gratitudine, e ad adorarlo per questo stupendo esercizio della sua potenza e grazia.]

Essendo tale l'ufficio del nostro benedetto Signore, consideriamo,

II.

Il dovere che gli dobbiamo in riferimento ad esso...

Questo, sebbene già in una misura anticipata, può ora essere notato con grande correttezza.

1. 1. Dovremmo riconoscerlo nelle misericordie che abbiamo ricevuto dalle sue mani:

[Certo che lo sono, che la sua bontà preventrice non è affatto apprezzata come dovrebbe essere. Vediamo altri malati e morire; e poco pensare a chi lo dobbiamo, che la loro sorte non ci è stata assegnata. Siamo guariti dopo la malattia; e quanto presto dimentichiamo la mano che ci ha partorito [Nota: Se questo fosse un Spital Sermone, o in occasione di una liberazione dal parto, questo sarebbe il luogo per alcune opportune osservazioni.

]! Né siamo meno insensibili ai nostri obblighi verso Dio per la preservazione da peccati grandi ed efferati; mentre, se avessimo notato le cadute di altri che sotto ogni aspetto avrebbero resistito come noi, saremmo pieni di meraviglia e ammirazione per le misericordie che ci hanno concesso. Anche la grazia che converte , ahimè! quanto poca gratitudine suscita nei nostri cuori! Possiamo vedere abbastanza chiaramente la bontà di Dio per Israele nel portarli fuori dall'Egitto e nel farne un popolo peculiare, mentre i loro sorveglianti egiziani venivano lasciati perire.

Ma "quella liberazione, sebbene gloriosa, non ebbe gloria", in confronto a quella che ci è concessa. Ma invito tutti a guardare alle misericordie che hanno sperimentato e ai mezzi con cui sono stati procurati per un mondo in rovina. L'albero che ci guarisce è stato abbattuto: il Salvatore è stato “ferito per le nostre trasgressioni, e schiacciato per le nostre iniquità; e per le sue lividure siamo guariti ” Sì, il Salvatore stesso è morto, affinché possiamo vivere [Nota: Isaia 53:5 con 1 Pietro 2:24 .

]. Chi dunque ha sperimentato la virtù del suo sangue e l'efficacia della sua grazia, non lo benedirà? Oh! ogni anima si susciti a lodare il suo Dio e proruppe come Davide: «Benedite il Signore, anima mia, e benedite il suo santo nome tutto ciò che è in me! Benedici il Signore, anima mia, e non dimenticare tutti i suoi benefici; che perdona tutti i tuoi peccati e guarisce tutte le tue malattie [Nota: Salmi 103:1 .]!”]

2. Dovremmo rivolgerci a lui per le misericordie di cui potremmo ancora aver bisogno...

[Perché il Salvatore ci proclama il suo ufficio, ma perché possiamo chiedergli di eseguirlo in nostro favore? Che siate tutti afflitti da una malattia mortale, è certo: e che vi sia un solo rimedio per tutti, è altrettanto chiaro. Ma quel rimedio è tutto sufficiente: nessuno è mai morto chi l'ha applicato alle loro anime. Vedi il nostro Redentore nei giorni della sua carne: c'era qualche malattia che non poteva curare? Anche un tocco della sua veste non era immediatamente efficace per una che aveva speso tutto per i medici, e senza alcuno scopo? Mi sembra di sentire qualcuno lamentarsi, che il peccato e Satana hanno un tale intero possesso della sua anima, da rendere il suo stato del tutto senza speranza.

Ma “non c'è balsamo in Galaad? Non c'è nessun medico lì?" Guarda l'indemoniato nel Vangelo: così interamente era posseduto da Satana, che nessuna catena poteva legarlo, nessun freno gli impediva di infliggersi ferite mortali. Ma una sola parola del Salvatore espelle il demonio e fa sedere il maniaco ai suoi piedi, vestito e sano di mente. Non temere dunque, peccatore avvilito; perché non c'è niente di impossibile con lui.

E se dici: 'Vero; ma ha già provato invano la sua mano su di me, e mi ha dato come inguaribile;' ascolta dunque ciò che ti dice dal profeta Isaia: «Per la sua iniquità mi sono adirato e l'ho percosso: mi sono nascosto e mi sono adirato; eppure è andato avanti nella via del suo cuore». (Ecco il tuo caso: e che cosa gli dice? Dice: 'L'ho dunque dato come inguaribile?' No; ma («Ho visto le sue vie e lo guarirò.

” Guariscilo, dice? Sì; “Lo guarirò e renderò conforto a lui e ai suoi piangenti [Nota: Isaia 57:17 .]”. Va' dunque da lui, anima avvilita. Digli, come fece Davide: «Signore, abbi pietà di me: guarisci l'anima mia, perché ho peccato contro di te [Nota: Salmi 41:4 .

]”. — — — Se rispondi: 'Non c'è speranza per me, perché una volta ho conosciuto il Signore e mi sono allontanato da lui;' sia così; tuttavia, come un traviato, ascolta il messaggio di grazia che ti invia dal profeta Geremia: “Ritornate, figli traviati, e io guarirò le vostre trasgressioni [Nota: Geremia 3:2 ].

"Una sola cosa da cui ti guarderei, e cioè "la guarigione delle tue ferite leggermente [Nota: Geremia 6:14 .]". Sonda le tue ferite fino in fondo: e allora, come le acque di Mara furono sanate, così che la fonte stessa fu mutata, così la tua anima sarà purificata dappertutto, e “le acque che sgorgano da te sgorgano verso la vita eterna [ Nota: Giovanni 4:14 ; Giovanni 7:38 .].”]