Esodo 17:11

DISCORSO: 90
LA STORIA DEGLI EBREI TIPICA DELL'ESPERIENZA CRISTIANA

Esodo 17:11 . E avvenne, quando Mosè alzò la mano, che Israele prevalse: e quando lasciò cadere la mano, prevalse Amalek.

Piace a Dio, in generale, realizzare i suoi propositi con certi mezzi; tuttavia gli stessi mezzi che usa sono, per la maggior parte, tali che tendono solo a illustrare il suo potere ea condurre le nostre menti a lui come la prima grande Causa di tutte. Ma in nessuna occasione la verità di questa osservazione è apparsa più palesemente, che nella storia che abbiamo davanti a noi, in cui siamo informati, che il successo degli israeliti in uno scontro con Amalek fu fatto dipendere, non dal coraggio dei soldati , o l'abilità del loro comandante, ma sull'alzare le mani di Mosè a distanza dal campo di battaglia.
Nel discorrere su questo straordinario evento, lo considereremo come,

I. Una storia tipica — Tutta la storia degli Israeliti, dalla loro liberazione dall'Egitto al loro insediamento nella terra di Canaan, fu del tutto di natura tipica: ma limiteremo le nostre osservazioni alle circostanze ora sotto la nostra considerazione.

Possiamo notare quindi un tipico riferimento,

1. Nei conflitti che sostenevano gli israeliti:

[Gli israeliti erano appena usciti dall'Egitto, prima di essere attaccati dagli Amalechiti, sebbene da parte loro non fosse stata data alcuna provocazione. Questo rappresentava l'opposizione che il mondo e Satana fanno ai veri israeliti, non appena si separano dagli empi e si rivolgono alla terra promessa. Sebbene non facciano nulla per meritare la persecuzione, sì, sebbene, sotto ogni punto di vista, siano diventati più eccellenti e degni di lode, e non desiderino altro che proseguire il loro viaggio pacificamente attraverso questo desolato deserto, tuttavia sono odiati, insultati, perseguitati; né possono ottenere l'eredità preparata per loro, senza armarsi per il combattimento e "combattere una buona guerra".]

2. Nel comandante sotto il quale hanno combattuto:

[Giosuè fu incaricato di schierare l'esercito e di guidarlo in battaglia. Ora il nome stesso di Giosuè è esattamente lo stesso di quello di Gesù [Nota: Atti degli Apostoli 7:45 ; Ebrei 4:8 .], che “ci è stato dato da Dio per essere il nostro capo e comandante [Nota: Isaia 55:4 .

]”. Egli è “il Capitano della nostra salvezza”, sotto il quale siamo arruolati, e sotto i cui stendardi combattiamo. Sia che sopportiamo più o meno il peso della battaglia, è Lui che ci nomina i nostri rispettivi posti; ed è a Lui che dobbiamo cercare direzione e sostegno. E mentre, "come buoni soldati di Gesù Cristo, sopportiamo la durezza" al suo comando, possiamo dipendere da lui per tutte le provviste necessarie e per una parte abbondante del bottino della vittoria.]

3. Nei mezzi con cui hanno ottenuto la vittoria:

[La verga di Mosè era quella con cui aveva operato i suoi prodigi in Egitto; ed era un emblema speciale del potere divino. Questo doveva tenerlo in vista d'Israele su un colle attiguo: e, mentre lo teneva alto, essi prosperavano; ma quando, per infermità, lo lasciò cadere, i loro nemici prevalsero su di loro. Ora è così che dobbiamo ottenere la vittoria contro i nostri nemici: dobbiamo avere gli occhi fissi sulla potenza di Dio esercitata in nostro favore: finché avremo idee chiare su questo, vinceremo ogni avversario; ma, se in qualsiasi momento questo cesserà di essere esaltato ai nostri occhi, sicuramente sveniamo e falliremo.

L'alzare le mani di Mosè può denotare ulteriormente l'efficacia della preghiera. Ed è certo che il nostro successo oscillerà, a seconda che le nostre applicazioni al trono della grazia siano continuate o allentate.]
Ma questa storia può ulteriormente essere considerata come un'offerta per noi,

II.

Una lezione istruttiva—

Potrebbe insegnarci,

1. Che, qualunque misericordia abbiamo ricevuto, dobbiamo ancora aspettarci conflitti:

[Gli israeliti erano stati condotti attraverso il Mar Rosso e si erano nutriti entrambi con manna dal cielo e acqua dalla solida roccia; e avrebbero potuto sognare affettuosamente nient'altro che sicurezza e pace: ma erano piuttosto chiamati a scene di difficoltà e di pericolo. Così è con noi, quando ci impegniamo alla guida del pilastro e della nuvola. Forse pensiamo che, riconciliati con Dio, e fatti eredi del suo regno, godiamo d'ora in poi di una tranquillità ininterrotta: ma scopriremo presto che dobbiamo «lottare; e anche questo, non solo con carne e sangue, ma con principati e potestà.

“Possiamo davvero essere schermati per una stagione dalla buona provvidenza di Dio; poiché agli israeliti fu impedito di attraversare il territorio dei filistei, per timore che fossero scoraggiati dall'opposizione che avrebbero incontrato da quel popolo bellicoso [Nota: Esodo 13:17 .]: ma noi siamo uomini di guerra per il nostro molto professione; e, prima o poi, il nostro coraggio e la nostra fedeltà saranno messi alla prova.

È attraverso molte tribolazioni che dobbiamo entrare nel regno; e dobbiamo “combattere il buon combattimento della fede, prima di poter ricevere la corona di giustizia dalle mani del nostro giusto Giudice”.]

2. Che non dobbiamo scoraggiarci, anche se il nostro successo per un certo tempo dovrebbe apparire dubbioso -

[Gli israeliti in questo primissimo incontro a volte furono respinti; e la vittoria fu a lungo tenuta in sospeso, prima che fosse finalmente dichiarata a loro favore. Quindi dobbiamo aspettarci che i maledetti nemici, sebbene battuti frequentemente, tornino alla carica e spesso minaccino la nostra stessa distruzione. Ma, se feriti, dobbiamo rivolgerci a Cristo per la guarigione; se debole, dobbiamo pregarlo di rinnovare le nostre forze; se guidati davanti ai nostri nemici, dobbiamo radunarci e riprendere la gara, ricordando sempre sotto chi combattiamo e quanto dipende da una questione vittoriosa.

Dobbiamo anche, come Aaron e Hur, aiutarci a vicenda; alzando le mani a vicenda e animando i cuori dell'altro; né porrà fine alle nostre fatiche, finché Dio non disperderà tutti i nostri nemici e schiaccerà sotto i nostri piedi il nemico vinto.]

3. Che un uso credente dei mezzi designati, per quanto inadeguati, o addirittura inutili, possano apparire, sarà finalmente coronato da successo:

[Niente può essere concepito meno connesso con l'evento, dei mezzi che furono usati da Mosè; tuttavia erano necessari: poiché se, quando per infermità l'uso di essi fosse stato interrotto, la scala della vittoria fosse immediatamente capovolta in favore degli Amalechiti, molto di più, se li avesse ignorati del tutto, ne sarebbero seguiti gli effetti più fatali: ma il loro uso perseverante procurò infine il successo sperato.

Così l'assistere alle pubbliche ordinanze e l'aspettare Dio in segreto può sembrare inadatto a produrre effetti così grandi che si dice dipenda da essi: ma, poiché l'occasionale e non autorizzata negligenza di questi doveri è accompagnato da molte dolorose conseguenze, così un intenzionale disprezzo di loro finirebbe infallibilmente con la nostra distruzione. D'altra parte, un'attenzione diligente e continua per loro prevarrà e dovrà prevalere: la nostra preghiera salirà con accettazione davanti a Dio e la parola che ascolteremo dimostrerà "la potenza di Dio per la salvezza delle nostre anime". Solamente «alziamo sante mani senza dubitare», fino alla sera della vita, e saremo «più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amato».]

Indirizzo,
1.

Coloro che non sanno nulla dei conflitti spirituali—

[Se loro, che sono a loro agio in Sion, e non sperimentano conflitti spirituali, fossero veri cristiani, non ci sarebbe alcuna somiglianza tra loro e gli israeliti, dai quali erano tipicamente rappresentati; e tutto ciò che si parla della guerra cristiana, dell'armatura fornitaci e del generale sotto il quale combattiamo, sarebbe del tutto privo di significato. Ma invano i veri israeliti aspetteranno la pace, finché ci sarà qualche amalechita nel mondo.

Nostro Signore “non è venuto per mandare la pace sulla terra, ma una spada:” e sebbene possa, in alcuni casi, far sì che i nostri nemici siano in pace con noi, tuttavia non saranno mai così in pace, ma che avremo molti con cui combattere: o, se gli uomini smetteranno di turbarci, avremo abbastanza, sia da Satana che dalle nostre stesse concupiscenze, per suscitare tutte le nostre fatiche e per incitarci a implorare aiuto da Dio.

Chi dunque non sente questi conflitti, chieda se la loro pace non sia conseguenza di una prigionia dei loro nemici, invece di una vittoria su di loro: né si aspettino mai di regnare con Cristo, se prima non si arruolano sotto i suoi stendardi , e combatti secondo il suo esempio.]

2. Coloro che sono pronti a svenire a causa dei loro conflitti:

[La tua insufficienza di resistere ai tuoi nemici spesso ti scoraggia e ti inquieta: ma prevalsero gli Israeliti, nonostante la loro inesperienza nell'arte della guerra, perché avevano Dio dalla loro parte. Non temete dunque voi, «le cui mani sono deboli, le cui ginocchia sono deboli e il cui cuore è debole; poiché ecco, il tuo Dio verrà e ti salverà [Nota: Isaia 35:3 .

]”. Ecco, la sua potenza è ora esaltata ai tuoi occhi: guardala; ricorda ciò che ha operato nei giorni antichi: e sappi che sarà esercitato in tuo favore, se solo ti fidi di esso. Né dimenticare, sotto quale Capitano stai combattendo: il mondo, che ti molesta, è stato da lui vinto; e “il principe di questo mondo è stato giudicato” da lui. Combatti allora ancora un po', sicuro che presto metterai i piedi sul collo dei tuoi nemici e godrai dei frutti della vittoria nei secoli dei secoli.]