Esodo 19

DISCORSO: 91
MESSAGGIO DI MOSÈ AGLI ISRAELITI

Esodo 19:3 . E Mosè salì da Dio, e il Signore lo chiamò fuori dal monte, dicendo: «Dirai così alla casa di Giacobbe e lo racconterai ai figli d'Israele; Avete visto quello che ho fatto agli Egiziani, e come vi ho scoperti su ali d'aquila, e come vi ho portato a me stesso. Ora dunque, se ubbidirete davvero alla mia voce e osserverete il mio patto, allora sarete per me un tesoro particolare al di sopra di tutti gli uomini: poiché tutta la terra è mia. E voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa. Queste sono le parole che dirai ai figli d'Israele.

Non possiamo che ammirare la condiscendenza di Dio nel notare la nostra razza caduta. Quando lo vediamo rinnovare loro i suoi atti di benevolenza dopo ripetute ingratitudine, ci stupiamo ancora di più: ma quando lo vediamo entrare in alleanza con la più ribelle delle sue creature, e legarsi con promesse e giuramenti per caricarle di i suoi più ricchi benefici, siamo del tutto persi nella meraviglia. Da quando Israele fu liberato dalla sua schiavitù in Egitto, erano trascorse circa sei settimane; durante il quale ogni processo successivo aveva dimostrato che erano un popolo ribelle e dal collo rigido.

Ma, invece di scacciarli, Dio incaricò Mosè di proporre loro un patto, in cui avrebbero dovuto impegnarsi a essere obbedienti alla sua volontà, e si sarebbe impegnato a renderli veramente prosperi e felici. La stessa condiscendenza ci manifesta Dio; come apparirà se consideriamo,

I. Le misericordie che Dio ci ha già concesso:

Quelli enumerati nel testo distinguevano le misericordie:

[Dio aveva inflitto agli Egiziani i giudizi più pesanti; ma aveva fatto uscire il suo popolo sano e salvo [Nota: L'aquila, per salvare i suoi piccoli da un pericolo imminente, li porterà sui suoi pignoni in un luogo sicuro. Confronta Deuteronomio 32:11 .] con il monte, che molto tempo prima aveva indicato come il luogo dove avrebbero dovuto adorarlo e godere della sua presenza [Nota: Esodo 3:12 .]. Questo “hanno visto”; e quindi non poteva mettere in discussione la bontà di Dio nei loro confronti — — —]

E non abbiamo misericordie distintive per suscitare la nostra gratitudine?

[Che cosa se non abbiamo mai sperimentato tali miracolose interposizioni; non abbiamo noi, sia individualmente che collettivamente, motivo illimitato di gratitudine a causa dei particolari favori che ci sono conferiti?
Pensa a quanti milioni di persone della razza umana sono sedute nelle tenebre e nell'ombra della morte, senza la minima conoscenza di un Salvatore, o anche dell'unico vero Dio! Ma lo siamofavorito dalla luce della rivelazione e, speriamo lo si possa dire anche, fedele ministero della parola di vita — — — Rifletti ancora, quanti, in affanno di mente, o corpo, o condizione, stanno sprofondando sotto il carico insopportabile delle loro afflizioni, mentre abbiamo sperimentato solo pochi guai, forse tanto solo da mostrare più chiaramente la bontà di Dio nelle nostre ripetute liberazioni — — — Considera anche, quanti sono stati in pochi mesi o anni chiamati alla presenza di loro Dio, mentre abbiamo ancora la nostra vita prolungata e ci è stato dato ulteriore spazio per il pentimento — — — Se non ci rendessimo conto di questi pensieri, dovremmo vedere che nemmeno gli stessi israeliti avevano motivo di gratitudine più di noi.]

Dalla considerazione delle passate misericordie di Dio, estendiamo le nostre opinioni a,

II.

Quelli che ha ancora in riserva per noi -

Quelle che aveva promesso agli israeliti erano grandissime
: [”Tutta la terra era del Signore”; e quindi avrebbe potuto prendere qualsiasi altra gente in preferenza a loro [Nota: Questo è evidentemente il significato del testo; e non va trascurato.]: ma li aveva scelti a preferenza di tutti gli altri [Nota: Deuteronomio 7:6 .]; e promise di esaltarli sopra tutti gli altri nell'onore nazionale e nella felicità individuale .

Che onore indicibile fu per loro essere costituiti “una nazione santa”, consacrata in modo peculiare al servizio del loro Dio! essere “un regno di sacerdoti”, tutti avendo accesso a Dio, per offrirgli i sacrifici di preghiera e di lode! ed essere considerato da Dio come «il suo peculiare tesoro», che egli apprezzava soprattutto e che si sarebbe assicurato per sempre!

Che felicità anche per tutti loro, per quanto la prosperità mondana poteva renderli felici; e, per coloro che potevano discernere il significato spirituale di queste promesse, quale fonte di pace e gioia indicibili! — — —]

Ma le misericordie loro promesse non erano che ombre di quelle che ci sono riservate —
[Queste promesse hanno il loro principale compimento sotto la dispensazione del Vangelo [Nota: 1 Pietro 2:9 .]. E oh! come sono inconcepibilmente “grandi e preziosi”! I credenti sono in questo momento in mezzo al mondo empio, quello che erano gli israeliti in Egitto, “una generazione eletta”, oggetti della scelta sovrana ed eterna di Dio.

Sono “un sacerdozio regale”, anche “re e sacerdoti al loro Dio [Nota: Apocalisse 1:6 .]”, che hanno dominio sul peccato e su Satana, e “offrono a lui un sacrificio vivente, a lui gradito per mezzo di Gesù Cristo." In quanto incarnati sotto un solo capo (il Signore Gesù), e vivendo sotto le stesse leggi e godendo degli stessi privilegi, sono anche "una nazione santa"; e poiché differiscono da tutti gli altri per opinioni e principi, spirito e condotta, sono “un popolo particolare”, “un popolo particolare, zelante delle buone opere [Nota: Tito 2:14 .]”.

Queste sono le benedizioni promesse agli uomini sotto il Vangelo; e sarà totalmente colpa nostra se non ne prendiamo parte.]
Ma queste benedizioni devono essere ricercate nel modo stabilito da Dio. Consideriamo quindi,

III.

I termini in base ai quali li conferirà a noi -

Le promesse di Dio a Israele erano del tutto condizionate
: [Abbiamo visto cosa si impegnava a fare per loro: ma era a condizione espressa che essi “obbedissero alla sua voce e osservassero il suo patto”. Devono prenderlo per il loro Dio. e si dedicò al suo servizio, e poi ne avrebbe fatto il suo popolo, e avrebbe dato loro segni incessanti e crescenti del suo amore e favore. Questo patto non era del tutto legale, né del tutto evangelico, ma un misto di entrambi.

In quanto prescriveva condizioni, era legale; e in quanto assicurava loro la remissione dei peccati al loro ritorno a Dio, era evangelico: ma nel complesso la parte legale era di gran lunga più importante: e le promesse venivano annullate dal fatto che non rispettavano le condizioni stabilite.]
Quelli che ci sono stati fatti, sebbene per certi aspetti assoluti, per altri sono condizionati —
[Sotto la dispensazione cristiana, tutto è di grazia: la grazia non è solo la caratteristica predominante, ma la somma e la sostanza della Nuova Alleanza: e il pentimento, la fede, e la santità, non sono semplicemente richieste, ma conferite [Nota: Atti degli Apostoli 5:31 ; Ebrei 12:2 ; Romani 6:14 .

]: e questo liberamente a tutti coloro che li chiedono per mano di Dio [Nota: Ezechiele 36:37 .]. “Per grazia di Dio siamo ciò che siamo” e “per grazia siamo salvati” dal primo all'ultimo. Eppure la fede e l'obbedienza sono indispensabili alla nostra salvezza eterna: né dobbiamo temere di parlarne come condizioni della nostra salvezza, purché badiamo a spogliarle di ogni idea di merito , o di essere un prezzo con cui ulteriori benedizioni devono essere acquistato.

Dio ci ha dato un patto di grazia; e quell'alleanza che dobbiamo abbracciare: e sarà vano sperare nell'accoglienza con Dio, se non riponiamo tutte le nostre speranze di felicità in Cristo Mediatore di quell'Alleanza. Dio ci ha dato anche una rivelazione della sua volontà: e quella volontà dobbiamo fare; né quella “grazia di Dio ci porterà mai salvezza , se non ci porta a rinnegare l'empietà e le concupiscenze mondane, e a vivere rettamente, sobriamente e devotamente in questo mondo presente [Nota: Tito 2:11 .

]”. Questi sono dunque i termini in cui godremo di tutti i privilegi del popolo eletto di Dio: e, se è vero che «senza Cristo non possiamo fare nulla», è anche vero che l'unico modo in cui possiamo raggiungere la felicità , è il pentimento verso Dio e la fede nel nostro Signore Gesù Cristo. Cristo è pronto a salvarci tutti ; ma alla fine si rivelerà un Salvatore solo per coloro che gli obbediscono — — —]

Nell'applicare questo argomento a noi stessi,
1.

Trasmetti a te il messaggio di Dio—

[Osservate come l'ingiunzione solenne di Dio a Mosè riguardo alla consegna di questo messaggio sia ripetuta due volte nel testo. In riferimento a questo , Dio dice due volte per mezzo del profeta, che "ha protestato, sì ha protestato ferventemente", a questo popolo [Nota: Geremia 11:7 .]. Ma avete già visto che le promesse nel nostro testo si riferiscono principalmente alla dispensa in cui viviamo.

A voi dunque deve essere rivolto questo messaggio, in nome e per comando di Dio stesso. E, come Mosè « metteva davanti al volto di quel popolo le parole che Dio gli aveva comandato», così anche noi «usavamo una grande semplicità di parola», mentre vi trasmettiamo il messaggio dell'Altissimo.

I termini in cui solo tu puoi essere salvato ti sono già stati indicati [Nota: una ricapitolazione di essi qui sarebbe appropriato.] — — — Ti chiediamo allora, c'è qualcosa di irragionevole in essi? Non siete piuttosto così convinti della loro ragionevolezza, che, se vi dicessimo che siete liberi di disattendere il patto di Dio e di violare la sua volontà, — — — gridereste contro di noi come empi bestemmiatori? — Ecco, poi, abbiamo una testimonianza nella vostra stessa coscienza a favore del messaggio che vi abbiamo consegnato: e, se continuate ad aspettare il cielo in altre condizioni, sarete condannati per l'eternità [Nota: Vedi Geremia 11:1 .]

2. Chiedi quale risposta dobbiamo restituire a Dio:

[Mosè ricevette la risposta del popolo e la riferì a Dio. E se potessimo avvicinarci alla stessa risposta da parte di tutti voi: "Tutto ciò che il Signore ha detto, lo faremo!" È vero, parlavano con le loro forze, e perciò non mantennero le loro promesse: ma certo era bene formare la determinazione; mostrava che vedevano l'equità dei comandamenti di Dio: e, se avessero cercato da Dio la forza per compiere la sua volontà, la loro risoluzione avrebbe prodotto i migliori effetti.

Ma non sono molti di voi disposti a rispondere: "Quanto alla parola che ci hai detto nel nome del Signore, non ti ascolteremo [Nota: Geremia 44:16 .]?" Forse non sei ancora abbastanza indurito per rispondere a parole; ma non è il linguaggio dei vostri cuori e delle vostre vite?— — — Non dobbiamo portare questo rapporto a Dio [Nota: mettete in parole la loro condotta.

] ? — — — Oh se ascolti la voce di Dio, prima che sia troppo tardi [Nota: Geremia 13:15 .]! — — —

Ma confidiamo che ci sia qualcuno di mente migliore tra noi, alcuni che acconsentono cordialmente a tutto ciò che Dio ha voluto proporre — — — A nome di loro preghiamo, affinché Dio fissi questa pia indole saldamente nei loro cuori [Nota: 1 Cronache 29:18 .]. Siamo felici di vedere lo scopo nascente di obbedire a Dio! ma dobbiamo avvertire tutti di non adottare lo scopo alla leggera, o di portarlo in esecuzione in modo parziale o svogliato.

Il messaggio di Dio nel testo è: "Se ubbidirete davvero alla mia voce ". La nostra obbedienza deve essere sincera, abituale e senza riserve. Non ci si deve accontentare di propositi e propositi, ma di realizzarli: nulla deve distoglierci, niente intimidirci, niente ritardarci. Ma teniamo saldo il patto di grazia e obbediamo uniformemente ai comandi di Dio, e poi a tutto. le benedizioni della grazia e della gloria saranno nostre — — —]