Esodo 28:29-30

DISCORSO: 99
PETTORALE DI AARON

Esodo 28:29 . E Aaronne porterà i nomi dei figli d'Israele sul pettorale del giudizio sul suo cuore, quando entrerà nel luogo santo, come memoriale davanti al Signore del continuo. E metterai nel pettorale del giudizio l'Urim e il Tummim; e saranno nel cuore di Aaronne, quando entrerà davanti al Signore: e Aaronne porterà il giudizio dei figli d'Israele sul suo cuore davanti al Signore del continuo.

POCO gli uomini in generale immaginano quali tesori di conoscenza siano contenuti nell'Antico Testamento. Non c'è nulla di rivelato riguardo a Cristo nel Nuovo Testamento, che non fosse prefigurato nel rituale mosaico. Come tutto ciò che riguarda la sua vita e la sua morte può essere visto chiaramente nei profeti, così tutto ciò che riguarda il suo ufficio e il suo carattere può essere appreso dalla legge cerimoniale. Anche gli ornamenti del sommo sacerdote avevano lo scopo di mettere in ombra alcuni degli uffici più importanti che il nostro benedetto Signore sostiene. Quel particolare ornamento che ci proponiamo di notare in questo momento è il pettorale del giudizio: rispetto al quale segnaliamo,

I. Il suo uso principale—

Sarà opportuno, prima di parlare del suo uso, mostrare che cos'era il pettorale...
[Il sacerdote indossava un ephod, (una specie di mantello corto senza maniche) di lino fine, riccamente ricamato. Il pettorale era un pezzo di lino fine, che, quando raddoppiato, era un quadrato di campata. Su di essa furono poste dodici pietre preziose, ognuna delle quali aveva inciso il nome di una delle tribù (secondo la loro anzianità).

Questa si portava sul petto, sopra l'efod: e il sommo sacerdote la portava ogni volta che andava alla presenza di Dio: ed era chiamata «corazza del giudizio», perché Dio, per mezzo di essa, gli comunicò la sua mente e il suo giudizio riguardo ai figli d'Israele.

All'interno di questo pettorale erano posti l'Urim e il Thummim. Quali fossero questi, non siamo informati. Molti hanno pensato che non fossero distinti dalle pietre: e che i termini Urim e Thummim indicassero semplicemente l'uso a cui venivano applicate quelle pietre. Ma il linguaggio del testo, specie se confermato da Levitico 8:8 , non lascia dubbi, ma che l'Urim e il Thummim erano distinti dal pettorale, e vi furono “inseriti” dopo che era stato realizzato.

Non è da obiettare che l'uno è talvolta menzionato senza l'altro, o che non sappiamo chi fece l'Urim e il Thummim, o cosa fossero. Ci basta sapere che furono aggiunti al pettorale e che furono assegnati a uno scopo molto importante.]

L'uso particolare del pettorale sarà ora chiaramente dichiarato
: [Il pettorale così formato doveva essere indossato dal Sommo Sacerdote, ogni volta che svolgeva i doveri del suo ufficio. Era sospesa alle sue spalle da due catene d'oro, fissate a due pietre d'onice; su cui, oltre che sulle dodici pietre, erano incisi tutti i nomi delle dodici tribù d'Israele, sei su ciascuna pietra; e sia l'uno che l'altro erano «in memoria del continuo davanti al Signore [Nota: 2.

]”. Dobbiamo capire questo come detto alla maniera degli uomini. Non dobbiamo supporre che Dio abbia bisogno di essere ricordato del suo popolo; ma la vista dei loro nomi, ogni volta che il sommo sacerdote veniva in sua presenza, doveva (per così dire) ricordargli che aveva un popolo che doveva essere l'oggetto delle sue peculiari cure.

L'Urim e il Thummim avevano uno scopo diverso. Dovevano, in un modo o nell'altro, comunicare le risposte al Sommo Sacerdote, ogni volta che consultava Dio su qualsiasi questione relativa alle preoccupazioni civili o religiose della nazione. Indagare come siano state date le risposte, se con un segreto suggerimento alla mente del sommo sacerdote, o con una voce udibile, o in qualsiasi altro modo, è vano: dovremmo accontentarci di ignorare quelle cose su cui Dio ha non ha ritenuto opportuno informarci.

Che l'Urim e il Thummim furono consultati, e non solo dal sommo sacerdote, ma da altri senza di lui; e che risposte specifiche sono state ottenute da Dio; è certo. Giosuè [Nota: Numeri 27:21 .], e coloro che gli succedettero nel governo di Israele [Nota: Giudici 1:1 .

], cercò istruzioni da Dio per mezzo di esse. Le undici tribù si fecero conoscere più volte la mente di Dio allo stesso modo, quando desideravano essere informate, se dovevano muovere guerra contro la tribù di Beniamino colpevole [Nota: Giudici 20:18 ; Giudici 20:23 ; Giudici 20:27 .

]. Davide, in vari momenti, teneva consiglio a Dio in questo modo, e gli furono trasmesse tali informazioni che era impossibile da impartire a chiunque tranne l'onnisciente Dio [Nota: 1 Samuele 23:9 ; 1 Samuele 30:7 ; 1 Samuele 8 ; 1 Samuele 8 .

]. Saulo chiese consiglio allo stesso modo; ma non poteva ottenere risposta, perché aveva provocato Dio a rigettarlo [Nota: 1 Samuele 28:6 .]. Al tempo della cattività babilonese l'Urim e il Thummim erano perduti, e in seguito non furono più recuperati [Nota: Esdra 2:63 ; Nehemia 7:65 .]; finché Cristo, che essi rappresentavano, venne per istruirci in tutte le cose che possono portare al nostro vero benessere.

I nomi stessi, Urim e Thummim, servono in larga misura a designare il loro uso particolare. Il loro significato è, Luci e Perfezioni: e avevano il preciso scopo di portare luce a coloro che li consultavano, anche quella luce che avrebbe perfettamente e infallibilmente diretto il loro cammino.

Così, come il pettorale del giudizio consisteva di due parti diverse, così era destinato a due usi diversi; le pietre in esso erano per un memoriale davanti a Dio; e l'Urim e il Tummim che vi si trovavano servivano per ottenere l'istruzione da Dio .]

Ma avremo una nozione molto inadeguata della corazza, a meno che non comprendiamo,

II.

Il suo intento tipico—

Pochi sono così ignoranti da aver bisogno di essere informati che Cristo è il nostro grande Sommo Sacerdote. Ora il pettorale, di cui abbiamo parlato, doveva rappresentare,

1. Ciò che Cristo sta facendo per noi —

[Cristo, nell'adempimento del suo ufficio sacerdotale, doveva «entrare nel luogo santo», lì «apparire alla presenza di Dio per noi». Perciò, dopo la sua risurrezione, salì al cielo, per portare a compimento l'opera iniziata sulla terra. Nel suo cuore sono incisi i nomi di tutto il suo popolo: sulle sue spalle li porta anche tutti: nessuno di loro è dimenticato da lui: li presenta tutti davanti al Padre suo, ed è «il loro memoriale davanti a Dio continuamente.

“Dio non può nemmeno guardare suo Figlio senza che gli venga ricordato che c'è in questo mondo inferiore un popolo che ha bisogno delle sue incessanti cure. Vede in un'unica visione tutti i loro stati e tutte le loro circostanze. Vede quanto sono cari al Figlio suo, che li porta sempre nel suo cuore; che simpatizza con loro nelle loro afflizioni e desidera che siano liberati da tutte le loro difficoltà. Se fosse disposto a non badare a loro, non potrebbe scacciarli dai suoi pensieri, o essere sordo alle intercessioni del nostro grande Sommo Sacerdote.

Ecco dunque la sicurezza di tutti i figli d'Israele: «hanno un grande Sommo Sacerdote, che è passato nei cieli, Gesù, il Figlio di Dio», che ha intrapreso la loro causa ed è il loro Avvocato presso il Padre, e «chi dunque può salvarli fino in fondo, perché vive sempre per intercedere per loro».]

2. Ciò che Cristo farà in noi—

[In Cristo “sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della conoscenza”. Non vi è alcun caso in cui non possiamo consultarlo; né alcuno, in cui non si degnerà di dirigere i nostri passi. Come ci risponderà, non oseremo dire: ha diecimila modi di far conoscere la sua volontà e di prevaricare i nostri scopi, senza affatto violare la libertà della nostra volontà, né alterare le dispense generali della sua provvidenza .

Ci basta sapere che «i miti guiderà nel giudizio, ai miti insegnerà la sua via»; e che «tutto ciò che gli chiediamo, lo farà, affinché il Padre sia glorificato nel Figlio». Considerando che è il nostro grande e compassionevole Sommo Sacerdote, siamo incoraggiati a salire con coraggio al trono della grazia, affinché possiamo ottenere misericordia e trovare grazia per aiutarci nel momento del bisogno [Nota: Ebrei 4:14 .

]; e siamo sicuri che, se veniamo a Dio per mezzo di lui, “possiamo chiedere ciò che vogliamo, e ci sarà fatto”. Non c'è bisogno di dire: questa è una cosa così grande, che sarebbe presuntuoso in me chiederlo; né, questo è così piccolo, che sarebbe indegno della sua attenzione: perché, grande o piccolo che fosse, lo diffonderebbe davanti al suo Padre celeste e ci otterrebbe una risposta di pace: la sua luce dovrebbe disperdere le nostre tenebre, e le sue perfezioni dissipano le nostre paure: i più deboli non devono essere lasciati svenire [Nota: Isaia 40:29 .], né i più ignoranti devono sbagliare [Nota: Isaia 35:8 .]

In questo argomento possiamo trovare materia abbondante,
1.

Per rimprovero—

[Quando ci troviamo in circostanze difficili, siamo troppo inclini a immaginare, come la Chiesa antica, che “Dio ci ha abbandonati e ci ha dimenticati”. Ma se Dio li rimproverava dichiarando che “una madre che allatta potrebbe dimenticare prima il suo lattante piuttosto che dimenticarli, poiché erano incisi sui palmi delle sue mani [Nota: Isaia 49:14 .

]”, quanto più siamo rimproverati da questa tipica rappresentazione di Cristo, sulle cui spalle siamo sostenuti, e sul cui cuore siamo scolpiti! Oh lascia che tali paure increduli siano scacciate! Facci «conoscere in chi abbiamo creduto, che può conservare ciò che gli abbiamo affidato». Ricordiamoci che, mentre conserva il suo ufficio sacerdotale, e suo Padre conserva la sua stima per lui, «non permetterà che uno dei suoi piccoli muoia».]

2. Per incoraggiamento—

[Le nostre prove possono essere numerose, e le nostre difficoltà urgenti: ma il nostro Sommo Sacerdote è sempre a portata di mano, per interrogarci su Dio. Né ha bisogno di essere informato da noi, cosa chiedere; poiché egli «conosce ciò che c'è nell'uomo» e vede allo stesso tempo tutti gli stratagemmi del nostro nemico. Se solo innalziamo i nostri cuori a lui, il suo efficace aiuto sarà immediatamente ottenuto; poiché è con noi , per conoscere i nostri desideri; e con Dio , per interessarlo a nostro favore.

Lasciamoci allora incoraggiare a riporre su di lui le nostre cure: e facciamo di lui, ciò che Dio ha voluto che fosse per noi, «la nostra sapienza e giustizia, la nostra santificazione e redenzione [Nota: 1 Corinzi 1:30 .] .. .”]