Ezechiele 11:23

DISCORSO: 1101
PARTENZA DI DIO DAL SUO TEMPIO

Ezechiele 11:23 . E la gloria del Signore salì di mezzo alla città e si fermò sul monte che è a oriente della città .

LA visione con cui fu favorito il profeta Ezechiele, e che riporta nel primo capitolo, è di interpretazione molto difficile. In essa erano rappresentate alla sua vista quattro creature viventi, tutte mosse ed azionate dallo Spirito di Dio [Nota: Ezechiele 1:4 .]; c'erano anche ruote mosse da loro [Nota: Ezechiele 1:15 .

], e la gloria di Dio era intronizzata sopra di loro [Nota: Ezechiele 1:26 .]. Il significato generale di questa visione ci sembra essere che l'uomo-Dio, il Signore Gesù Cristo, mediante il ministero degli angeli e di uomini santi devoti al suo servizio, amministra ogni cosa per il bene della sua Chiesa. Ma dal capitolo ottavo Dio mostra che quando il suo popolo lo provocherà con le sue empietà, si ritirerà da loro e lo cederà a tutti quei giudizi che le loro iniquità hanno meritato.

Questo è inizialmente ma leggermente insinuato [Nota: Ezechiele 8:6 .]; ma nel nostro testo è effettivamente attuato. Merita particolare attenzione il modo in cui è avvenuta la sua partenza . E 'stato per diversi passaggi successivi; la nuvola luminosa, che era il simbolo della sua presenza, e che qui è chiamata “la sua gloria”, lasciò il luogo abituale della sua residenza tra i cherubini, e discese “fino alla soglia della casa [Nota: Ezechiele 9:3 .

]”. Da lì si trasferì nel cortile del tempio, che era sul lato nord, dove si erano già trasferiti i cherubini [Nota: Ezechiele 10:3 ; Ezechiele 10:18 . La parola "andato", ver. 4. dovrebbe piuttosto essere “se n'era andato.

”]. Dopodiché, andò alla porta dell'ultima porta, frequentato sia dai cherubini che dalle ruote [Nota: Ezechiele 10:19 .]. Poi, infine, con i cherubini e le ruote, abbandonò del tutto la città e andò sul monte a est della città [Nota: Ezechiele 11:22 .

]. Qual era il disegno di Dio in tutti questi graduali allontanamenti, se non quello di manifestare la riluttanza con cui cede alla necessità impostagli, di lasciare il suo popolo alla rovina che ha meritato?

Quindi cogliamo occasione per mostrare,

I. Com'è contrario Dio ad abbandonare il suo popolo...

Guardiamo le sue dichiarazioni?
[Cosa può essere più esplicito della sua affermazione, sì, del suo giuramento, che “non prova piacere per la morte di un peccatore, ma piuttosto che dovrebbe allontanarsi dalla sua malvagità e vivere [Nota: Ezechiele 33:11 .]?” Quanto pateticamente si lamenta dell'ostinazione di coloro che resistono a tutte le influenze e vanificano tutti i propositi della sua grazia: "Quanto tempo passerà prima di raggiungere l'innocenza?" “Non vuoi essere purificato? quando sarà una volta [Nota: Geremia 13:27 .

]?" L'idea di abbandonare il suo popolo sembra quasi travolgerlo: “Come posso rinunciare a te, Efraim? Come ti libererò, Israele? Come farò di te come Adma? Come ti costituirò Zeboim [Nota: Osea 11:8 . Vedi anche Salmi 81:13 .

]?" Ma di tutti i passi delle Sacre Scritture in cui risplende la compassione divina verso gli ostinati delinquenti, non ve n'è nessuno che superi il lamento del nostro benedetto Signore su Gerusalemme; "Oh che tu avessi conosciuto, anche tu, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace!" “O Gerusalemme, Gerusalemme, quante volte ti avrei radunato, come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le ali e voi non l'avete voluto!”]

Cerchiamo esempi?
[Cosa più sorprendente della pazienza di Dio verso il mondo antidiluviano durante lo spazio di centoventi anni? Nota la sua pazienza anche verso il suo popolo nel deserto, dove per quarant'anni la loro condotta è stata una scena continua di mormorii e ribellioni. Anche verso gli abitanti di Gerusalemme, che si erano inumiditi le mani nel sangue del loro Messia, comandò anzitutto che i suoi messaggi di misericordia fossero consegnati: quella città che in iniquità aveva superato tutte le altre sarebbe stata la più favorita di qualsiasi nell'intero universo, per le fatiche unite di tutti gli Apostoli.

Ma non abbiamo bisogno di ulteriori prove dell'arretratezza di Dio per scacciare il suo popolo, di quelle che tutti possiamo trovare nel nostro seno. Siamo tutti monumenti viventi della sua pazienza, longanimità e sopportazione. Se le sue compassioni non fossero state infinite, nessuno di noi sarebbe stato qui oggi, a parlarne o a sentirne parlare.]
È vero che «il suo Spirito non lotterà sempre con gli uomini:» eppure non li abbandona subito; come apparirà, mentre mostriamo,

II.

Quali sono i diversi passaggi attraverso i quali si può scoprire la sua prossima partenza.

Dio «si compiace della prosperità del suo popolo»: ma, quando è costretto a lasciarlo, manifesta gradualmente la sua ira, per risvegliarlo al pentimento e impedire l'esecuzione dei suoi più severi giudizi. Lui trattiene,

1. Le manifestazioni del suo amore—

[Mentre il suo popolo si comporta in modo dignitoso, si compiace di ogni possibile esercizio di misericordia verso di loro. Egli “si avvicina a loro” ed “alza su di loro la luce del suo volto” e “sparge il suo amore nei loro cuori”, e testimonia loro della loro adozione, e “testimonia con il loro spirito che sono suoi .” Ma quando si ritraggono da lui, egli nega loro queste graziose comunicazioni.

Ora pregano davvero, ma non trovano un Dio presente e che risponda alla preghiera: leggono anche, ma non sentono nella parola quella potenza e quella dolcezza che facevano un tempo: assistono alle ordinanze, ma non le trovano, come una volta, « la porta del cielo». Il sole è nascosto dietro una nuvola; e non sono più animati dai suoi raggi di gioia: «Mi nascosi», dice Dio, «e si adirò, perché procedevano sbarazzini nella via del loro cuore.

Chiedi
dunque, carissimi, se una tale calamità si è abbattuta su di te? Se lo è, sappiate che questo è il primo passo di Dio verso una partenza definitiva; e se non arresti il ​​suo progresso con la penitenza e il rinnovamento delle tue opere prime [Nota: Apocalisse 2:5 ; Apocalisse 3:3 .

], si allontanerà ancora da te e ti sarà ricondotto con difficoltà dieci volte maggiori. Se hai perso la presenza rallegrante del tuo Dio, sappi che è già andato “sulla soglia della casa”.]

2. Gli influssi della sua grazia—

[Dio si compiace di rafforzare il suo popolo con potenza mediante il suo Spirito nel suo uomo interiore, affinché sia ​​messo in grado di vincere il mondo, di mortificare la carne e di resistere a tutti i principati e le potenze dell'inferno. Li subisce di grazia sufficiente per loro: ma, se sono infedeli alla grazia ricevuta, la ritira e li lascia agli sforzi non assistiti del proprio braccio. Allora, come Sansone con le ciocche tagliate, diventeranno deboli come gli altri uomini: il mondo riacquisterà il suo ascendente su di loro: le loro inclinazioni naturali torneranno con forza rinnovata: e Satana potrà così praticare le sue antiche astuzie, da guadagnare il vantaggio più fatale su di loro. Sono come Israele prima di Ai, a causa degli Acan nel loro accampamento [Nota: Giosuè 7:11 .].

Ecco allora un altro argomento di indagine per noi. Ci accorgiamo di essere meno capaci di prima di resistere ai nostri peccati che ci assillano? che abbiamo meno potere di reprimere il funzionamento dei cattivi temperamenti e degli affetti corrotti? Troviamo che il dovere sia più difficile che in passato e il peccato più facile e piacevole? — — — Allora possiamo sapere che Dio è andato, non solo sulla soglia, ma anche alla corte.

O stato spaventoso! Che pianti, e lacrime, e fatiche, diventano la persona che vi è ridotta! Non ha un momento da perdere: se non vuole perdere Dio presto e per sempre, deve umiliarsi davanti a Dio nella polvere e nella cenere; deve “pentirsi e convertirsi da tutte le sue trasgressioni, altrimenti la sua iniquità diventerà la sua rovina”.]

3. Gli avvertimenti del suo Spirito—

[La coscienza di chi vive vicino a Dio si fa tenera, come la pupilla dei suoi occhi: e se in qualche modo è tradito nel peccato, piange e piange, e non trova mai un momento di riposo, finché non si è “lavato esso via nella fonte aperta per il peccato e per l'impurità». Ma questa sensibilità è presto perduta: è solo la presenza di Dio che la conserva: e se lo «Spirito Santo di Dio si spegne da noi, ci consegni alla durezza del cuore», affinché le cose che un tempo avrebbero suscitato il più profondo umiliazione, ora non produrrà quasi un sospiro.

E può essere che qualcuno sia così lontano da avere gli occhi accecati sulla malignità del peccato, e la sua coscienza bruciata sulla commissione di esso? — — — Sì: ci sono molti che sono così sedotti da Satana per la semplicità che è in Cristo;” e hanno motivo di temere che Dio prenda rapidamente la sua fuga e metta in atto quella minaccia: "Se qualcuno contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà". In verità, "non c'è che un passo tra loro e la morte".]
Questo ci porta a metterci davanti a te,

III.

Lo stato terribile di coloro che sono abbandonati da lui -

“Guai a loro”, dice Dio, “quando mi allontano da loro [Nota: Osea 9:12 .]!” sì, guai a loro davvero; per,

1. Sono consegnati nelle mani dei loro nemici spirituali —

[Come, quando Gesù si era allontanato dal monte Oliveto (lo stesso monte sul quale dimorò la gloria di Dio, quando aveva abbandonato il tempio e la città) che cominciava a compiersi: «La tua casa ti è lasciata desolata:» e quando, «l'abbiamo addolorato e irritato lo Spirito Santo, lo abbiamo provocato a diventare nostro nemico», il nostro caso è divenuto del tutto disperato: dice di noi: «Sono uniti agli idoli; lasciali soli.

Quindi "lo spirito malvagio che era stato scacciato, porta a sé altri sette spiriti per occupare i nostri cuori;" e il nostro "ultimo stato diventa peggiore del primo". Non che una tale persona debba necessariamente essere abbandonata al vizio grossolano e palese: può essere lasciata sotto il potere dell'orgoglio e dell'infedeltà, o del terrore e dello sconforto, o della durezza e dell'ostinazione: ma, a qualunque cosa sia lasciata preda, “Dio giura nella sua ira che non entrerà mai nel suo riposo”.

2. Vivono solo per aumentare la loro colpa e la loro miseria:

[Ogni giorno che vivono, non fanno che aumentare la misura delle loro iniquità: e, per strano che possa sembrare, la morte immediata, sebbene accompagnata da una dannazione immediata, sarebbe per loro una misericordia. Da un certo punto di vista, infatti, la più breve tregua dalla morte può sembrare una benedizione: e così sarebbe, se non fossero suggellati sotto la condanna: ma, essendo «affidati a una mente reproba», vivono solo «per accumulare miseria contro gli ultimi giorni”, e per “fare tesoro dell'ira contro il giorno dell'ira”. Anima infelice, chiunque tu sia, quando così abbandonata dal tuo Dio! "Sarebbe stato bene per quell'uomo se non fosse mai nato."]

Concluderemo questo argomento rispondendo a due domande
: 1.

Come possiamo conciliare questa dottrina con altre parti della Scrittura?

[È certo che le Scritture parlano molto rispetto alla determinazione di Dio di non abbandonare mai il suo popolo [Nota: 1 Samuele 12:22 . Isaia 54:9 ; Geremia 32:40 ; Ebrei 13:5 .

] — — — E noi crediamo che Dio adempirà le sue promesse e che nessuna di esse verrà mai meno. Ma ci sono passaggi ugualmente forti sull'altro lato [Nota: 2 Cronache 15:2 . 1 Corinzi 9:27 ; 2 Pietro 2:20 .

]; e al loro posto hanno bisogno di essere ugualmente applicati. I primi sono necessari per incoraggiare la speranza: i secondi, per suscitare la nostra paura. La verità è, capiamo, che nessuna persona è autorizzata a credersi un figlio di Dio, non più di quanto ne abbia una prova nella conformità della sua anima alla volontà del suo Padre celeste. Con il progresso della santificazione può ben aumentare la sua fiducia; ma con una declinazione nella santità ci dovrebbe essere un proporzionato rilassamento della sua fiducia.

Quando dunque è in uno stato veramente spirituale, può opportunamente andare avanti sulle ali della speranza, dell'amore, della pace e della gioia: ma quando declina da quello stato, ha bisogno dell'influenza vivificante della gelosia e del timore: e , se qualcuno “torna alla perdizione”, allora dimostra al mondo che la sua precedente fiducia era ingannevole; e dobbiamo dire di loro, come fa san Giovanni: “Sono usciti da noi; ma non erano dei nostri: perché se fossero stati dei nostri, senza dubbio sarebbero rimasti con noi: ma sono usciti, per manifestare che non erano tutti noi [Nota: 1 Giovanni 2:19 .]”.

Se gli uomini ricevessero tutta la parola di Dio, senza contendersi i sistemi umani, non troverebbero contraddizioni come sono in grado di immaginare: o, se trovassero delle espressioni che non sapessero conciliare con altre, almeno troverebbero imparate ad esercitare il candore verso coloro che differivano da loro, ea lasciare la piena spiegazione di questi misteri nascosti fino al giorno in cui Dio stesso getterà su di loro la vera luce. La nostra preoccupazione non è tanto di conciliare le difficoltà della Scrittura, quanto di imparare da ogni parte la sua opportuna istruzione, e il suo legittimo uso.]

2. Come possiamo evitare questa terribile calamità?

[Segnaliamo con estrema cura i primissimi moti della Divinità che indicano il suo dispiacere. L'occasionale occultamento del suo volto dovrebbe indurci a domandarci cosa c'è stato di sbagliato in noi, cosa negligenze o aborti spontanei hanno addolorato il suo Spirito Santo. Dovremmo immediatamente dedicarci al digiuno e alla preghiera, supplicandolo di "mostrarci, perché si contende con noi?" Come Giacobbe, dovremmo "lottare con lui tutta la notte, e dire: Non ti lascerò andare finché non mi benedirai:" e, una volta riacquistata la sua presenza, dovremmo lavorare costantemente per "mantenere la coscienza priva di offese verso Dio sia e uomo.

Se ci impegnassimo in questo modo in primo luogo, cammineremmo continuamente, per così dire, alla luce del suo volto: ma se trascuriamo i primi segni del suo dispiacere e lo lasciamo andare dal suo trono al soglia, dalla soglia alla corte, dalla corte alla porta, non troveremo facile recuperare le testimonianze del suo amore, e gli influssi della sua grazia.

"Sii istruito quindi, (dice il Signore,) affinché la mia anima non si allontani da te [Nota: Geremia 6:8 .]". Sii istruito sulla necessità della vigilanza e della preghiera ininterrotte. Sii istruito a "guardarti dall'apparenza stessa del male", da parte tua, e dal più piccolo ritiro da parte di Dio. Così tutta la tua vita sarà una festa continua; e Dio sarà grandemente glorificato in tutta la tua conversazione.]