Ezechiele 12

DISCORSO: 1102
MORTE ED ETERNITÀ A PORTATA DI MANO

Ezechiele 12:23 . I giorni sono a portata di mano, e l'effetto di ogni visione .

ECCEZIONALMENTE diversificati erano i modi con cui Dio comunicava la sua mente al suo popolo antico. Al monte Sinai parlò loro con voce udibile e caratteri leggibili incisi su tavole di pietra. Al sommo sacerdote impartì la conoscenza della sua volontà, per mezzo dell'Urim e del Thummim, che costituivano il suo pettorale. Ai profeti si rivelò mediante sogni, visioni e ispirazione interiore.

Il profeta Ezechiele fu favorito con molte e più straordinarie visioni; alcuni dei quali erano molto oscuri; mentre altri erano o manifesti in se stessi, o erano chiariti da una speciale rivelazione della loro importanza. In molte occasioni i profeti furono indirizzati a fare uso di alcune azioni significative, che dovevano trasmettere al popolo la conoscenza degli eventi che lo attendevano. Di quest'ultimo tipo era la rivelazione fatta loro dal profeta Ezechiele.

Molti ebrei erano stati portati prigionieri a Babilonia. Ma poiché in Giuda rimaneva ancora un re della propria nazione, le persone che vivevano sotto di lui pensavano che li avrebbe protetti da qualsiasi nuova invasione e persino liberato i loro fratelli prigionieri anche dal giogo caldeo. Ma continuarono a ribellarsi a Dio più che mai; e Dio perciò li avvertì, che tutti loro, re e popolo, dovrebbero andare in cattività.

Tali avvertimenti avevano spesso ricevuto dalla bocca di altri profeti; e poiché Dio aveva esercitato tolleranza verso di loro, pensavano che i giudizi minacciati non dovessero mai essere eseguiti, o, in ogni caso, non essere eseguiti ai loro giorni. Questo passò anche in un proverbio tra loro; tanto che divenne un detto comune tra loro: “I giorni si prolungano e ogni visione viene meno [Nota: ver.

22.]”. Ma, in opposizione a ciò, al profeta fu ordinato di esibire davanti a loro, nella propria persona, una rappresentazione dei giudizi imminenti; e per annunciare loro la determinazione di Dio di infliggerli prontamente: "Di' loro: I giorni sono vicini e l'effetto di ogni visione".

Nel migliorare questo argomento, ci sono due cose da notare:

I. La notizia qui annunciata—

Questi, come ho osservato, erano che "il proverbio che avevano usato dovrebbe cessare"; e che tutti i giudizi che i servitori di Dio avevano di volta in volta denunciato contro quel popolo si compissero rapidamente.
Ora, notizie simili devo annunciarvi. Anche riguardo a te sono state rivelate molte visioni
— [Sei stato avvertito, innumerevoli volte, che Dio odia e punirà il peccato.

Ti è stato detto che la morte ti arresterà e ti porterà alla presenza del tuo Dio; che, secondo il tuo stato dinanzi a lui, Dio ti tratterà in modo di giudizio o di misericordia; e che lo stato in cui sarai allora fissato, rimarrà per sempre — — —]
Ma tu li hai trascurati, proprio come facevano gli antichi ebrei —
[Alcuni arriveranno a dire che “queste visioni falliranno ” e non sarà mai realizzato.

Altri dall'abito meno audace, che non si arrischieranno così categoricamente a contraddire la parola di Dio, la spoglieranno tuttavia di ogni suo potere, supponendo che si riferisca ad altri tempi e ad altre persone, piuttosto che a se stessi in questo tempo: " La visione che vede è per molti giorni a venire, e profetizza dei tempi che sono lontani [Nota: ver. 27.]”. Se un uomo, debitamente autorizzato, venisse ad arrestarci per qualche delitto, dovremmo provare un interesse personale per tutto ciò che ha detto: ma quando le verità più chiare e acute ci vengono pronunciate dal Signore, le ascoltiamo come se non avevamo personalepreoccupazione in loro qualunque cosa; e non ne siamo più colpiti di quanto dovremmo essere con una relazione di alcuni eventi che erano accaduti, o stavano per accadere, in qualche nazione straniera con la quale eravamo personalmente estranei — — —]

Devo tuttavia dichiararvi che «i giorni sono vicini perché ogni visione della parola di Dio abbia effetto» —
[La morte e il giudizio non sono lontani da nessuno di noi: perché qual è la vita più lunga, vista in connessione con l'eternità? Ma quanti pochi, in confronto, vivono fino a un'età avanzata? sì, quali moltitudini sono stroncate nel fiore degli anni! E quale cambiamento in una congregazione fa qualche anno! e, quando "il nostro giorno è giunto, ogni visione non ha il suo pieno effetto?" Andate e vedete se la parola di Dio non è stata verificata nei confronti degli ebrei a Babilonia.

Dio stesso lo disse alla loro discendenza, in modo solenne appello: «Le mie parole ei miei statuti, che ho comandato ai miei servi, i profeti, non si sono forse impossessati dei vostri padri? Al che furono costretti a rispondere: «Come ha pensato di fare di noi il Signore degli eserciti, secondo le nostre vie e secondo le nostre azioni, così ha agito con noi [Nota: Zaccaria 1:6 .

]”. E così anche ogni sua parola si impossesserà di te e si adempirà in te. Pensate cosa volete della sua longanimità e pazienza, se continuate a disattendere i suoi avvertimenti, sappiate per certo che “il vostro giudizio non indugia, e la vostra dannazione non sonnecchia [Nota: 2 Pietro 2:3 ; 2 Pietro 3:9 .]” — — —]

Ma queste notizie appariranno in tutta la loro forza, se notiamo,

II.

Il segno con cui furono confermati -

Al profeta fu comandato di scavare attraverso il muro della sua casa, e di portare i suoi mobili sulle spalle davanti a loro, e, come per eccesso di dolore, di coprirsi la faccia, in modo da non vedere il suolo; per mostrare al popolo cosa dovrebbe essere fatto da loro, sia il re che il popolo, nel loro prossimo assedio e prigionia [Nota: ver. 3–12.]. Così «era per loro un segno [Nota: ver. 6, 11.]”.

E non abbiamo alcun segno che ci conferma la parola di Dio?
[Sì, ( l'anno trascorso è un segno per noi; o il nostro fratello defunto è un segno per noi;) ogni persona che muore intorno a noi, e ogni suono della sua campana funebre, è per noi un segno che le visioni di Dio stanno entrando in vigore, e che presto entreranno in vigore nei nostri confronti. Possiamo, nella nostra immaginazione, "allontanare da noi il giorno malvagio"; ma ogni giorno e ogni ora ce la avvicina: e quando «il giorno è pienamente giunto», non tutto l'universo può arrestare la mano della morte, o prolungare qui la nostra esistenza un solo istante.

Quindi, qualunque sia la nostra età, qualunque sia il nostro rango, o qualunque interesse che l'intera nazione possa avere nella nostra vita [Nota: fu predicato nel gennaio 1827, a causa della morte del duca di York.] — — — dobbiamo obbedisci alla nostra chiamata e vai alla presenza del nostro Dio. Preparati o impreparati, dobbiamo stare nudi davanti a lui, e ricevere da lui quella condanna che la sua parola ci ha insegnato ad aspettarci — — — Vi ripeto, quindi, che ogni persona che è chiamata nel mondo eterno è proprio tale un segno per te come Ezechiele fu per i Giudei, un segno che le visioni di Dio sono vere e che “ ognuno di loro, a suo tempo, avrà effetto”.]

E ora, quale incoraggiamento ebbe il profeta per assolvere il suo doloroso ufficio? Era solo un'avventura: "Può darsi che considereranno [Nota: ver 3.]". Con quella speranza umile, ma debole [Nota: 2 Timoteo 2:25 .], mi rivolgo a voi, fratelli miei.

1. Può darsi che alcuni di voi considerino:

[Oh che Dio inclini i vostri cuori a considerare tutte le visioni che di volta in volta vi si presentano! In verità, nessuno ti è mai stato trattenuto: no; “Vi ho dichiarato, per quanto ho potuto, tutto il consiglio di Dio”. Il tuo patrimonio perduto è stato posto davanti a te con tutta fedeltà; e la via della salvezza vi annunziava, in tutta la sua libertà, in tutta la sua pienezza, in tutta la sua eccellenza: e quel racconto vi è stato spiegato in un'infinita diversità di modi: «Chi ha il Figlio, ha vita, e chi non ha il Figlio di Dio, non ha vita [Nota: 1 Giovanni 5:11 .

]”. “Anche gli effetti di queste visioni” vi sono stati presentati, con un'esibizione, per quanto ho potuto, di tutta la beatitudine del cielo e di tutta la miseria dell'inferno. Ora, allora, considera queste cose, ti prego. Considera il tuo interesse personale per loro. Considerate con quale luce li vedrete nell'istante stesso in cui la vostra anima si separerà dal vostro corpo: e ora metteteli a cuore, affinché si dimostrino efficaci per la vostra conversione a Dio e per la salvezza eterna delle vostre anime — — —]

2. Può darsi , tuttavia, e temo lo sarà , che la grande massa di voi non considererà...

[Quando guardo indietro e vedo quanto poco frutto abbiano prodotto tutte le mie istruzioni passate, non posso non temere che questo avrà la loro stessa sorte; e nello spazio di un'ora, o, in ogni caso, di un giorno, essere del tutto dimenticato. Non che saranno dimenticati da Dio, nel cui nome sono stati liberati: perché sono tutti registrati nel libro della sua rimembranza, e si leveranno in giudizio contro coloro che non sono riusciti a migliorarli.

Perché, fratelli miei, vi renderete così leggere queste cose, che ancora credete di essere di un momento eterno, e che Dio vi fa conoscere da me per il bene eterno delle vostre anime? Tremo al pensiero che, in questo stesso istante, mentre vi rivolgo queste cose per il vostro bene, alla fine sto solo sprofondando molti di voi in una perdizione più profonda. Oh che Dio ti desti al senso della tua condizione, prima che sia troppo tardi [Nota: Vedi Sofonia 1:12 .

con Ezechiele 7:5 . che, sebbene applicabile principalmente ai giudizi temporali, può essere indirizzata a un'anima in questo stato.]! Oh , se uno di voi si alzerebbe dal suo torpore e «si risollevasse dal laccio del diavolo, dal quale è condotto prigioniero a suo piacimento!». Non lasciate che, fratelli miei, resti deluso da questa speranza: ma tornate a casa, e inginocchiatevi davanti a Dio, e pregatelo, affinché, qualunque cosa facciano gli altri "ribelli", siate "saggi, e considerate i vostri ultimi fine."]