Ezechiele 20:49

DISCORSO: 1110
TRATTAMENTO MASCHILE DEL VANGELO

Ezechiele 20:49 . Allora ho detto: Ah, Signore Dio! dicono di me: Non dice parabole?

LA Parola di Dio, da chiunque pronunciata, dovrebbe essere accolta con riverenza e santo timore. Invero bisognerebbe prestare molta attenzione nell'esaminare se la parola che è detta in suo nome sia gradita ai sacri oracoli; ma quando questo punto è accertato, allora dovremmo inchinarci davanti ad esso e sottometterci completamente e allegramente alle sue indicazioni. Questo è il chiaro dettato della ragione e del buon senso: ma tuttavia è ben lungi dall'essere il principio regolatore delle azioni degli uomini; poiché proprio nel momento in cui gli uomini riconoscono l'autorità divina della parola pronunciata, si sono messi in vari modi per invalidarne la forza e per resistere alla sua influenza.

Gli ebrei che vennero a interrogare Ezechiele non avevano dubbi sul fatto che fosse un profeta, ispirato da Dio a dichiarare loro la sua santa volontà. Tuttavia, quando consegnava loro i messaggi inviati dal suo divin Maestro, essi riversavano su di loro disprezzo e dissero: "Non dice parabole?"
Da qui prenderemo occasione per mostrare,

I. Come vengono trattati i messaggi di Dio:

L'importanza dell'osservazione fatta dagli ebrei sulle cure di Ezechiele sembra essere stata che la sua parola era del tutto così figurativa e incomprensibile da essere indegna di qualsiasi seria attenzione. Si può pensare forse che questo fosse un caso singolare; ma è, in effetti, un giusto esemplare del modo in cui i messaggi di Dio sono stati trattati dall'inizio del mondo —
[Quando Noè predicò al mondo antidiluviano, era considerato un debole allarmista, che meritava solo il loro pietà e il loro disprezzo.

Quando Lot avvertì la sua famiglia dei giudizi imminenti che sarebbero presto caduti su Sodoma e Gomorra, “sembrava”, ci viene detto, “come uno che si burlava dei suoi generi”. Quando Jehu fu informato da un profeta che Dio lo aveva destinato ad assumere l'autorità regia, il messaggero fu designato dal titolo, quel pazzo; "Che cosa ti ha detto quel pazzo?" Se veniamo alla dispensazione del Nuovo Testamento, troviamo lo stesso nostro benedetto Signore, che «parlò come non ha mai parlato l'uomo», trattato nello stesso modo sprezzante: molti ebrei dissero di lui: «Ha il diavolo ed è pazzo : perché lo ascolti [Nota: Giovanni 10:20 .

]?" e ancora: "Non diciamo bene che sei samaritano e hai un diavolo [Nota: Giovanni 8:48 .]?" Il nome, "quel seduttore", sembra gli sia stato dato dai suoi nemici come appellativo comune [Nota: Matteo 27:63 .].

I suoi Apostoli ricevettero esattamente la stessa accoglienza. San Paolo era considerato un chiacchierone; e quando parlava indiscutibilmente “le parole di verità e sobrietà”, veniva così insultato; “Paolo, sei fuori di te stesso; molta erudizione ti ha fatto impazzire [Nota: Atti degli Apostoli 17:18 ; Atti degli Apostoli 26:24 .

]”. E non è così ai giorni nostri? Chiunque consegna la parola di Dio con fedeltà e audacia non è forse rappresentato come un fanatico e un ingannatore? Alcuni condannano l' argomento dei suoi discorsi, come visionario, come erroneo, inutilmente severo, o permissivo anche alla licenziosità. Altri condannano il modo: se è fermo, è aspro; se affettuoso, è canting; se scritto, è noioso; se non scritto, è entusiasta e privo di senso.

In una parola, ora è come ai tempi antichi: quando Giovanni venne, senza mangiare né bere, si diceva che avesse un diavolo; e quando nostro Signore venne con condiscendente libertà, «mangiando e bevendo», si disse di lui: «Ecco un uomo ghiottone e bevitore di vino, amico dei pubblicani e dei peccatori:» e similmente noi, «sia che pizziamo o piangere”, sono ugualmente inaccettabili per i nostri ascoltatori, e odiosi per la loro censura [Nota: Matteo 11:16 .].

È anche degno di osservazione che gli oppositori del Vangelo sembrano non nutrire alcun dubbio, ma che sono del tutto corretti in tutte le censure che infliggono a coloro che amministrano loro la parola. “Non dice parabole?” era nell'apprensione degli ascoltatori di Ezechiele un fatto ovvio; e l'inferenza che ne trassero, cioè che fosse indegno di essere considerato, era a loro giudizio perfettamente legittima e innegabile.

Così ora la follia di tutti coloro che predicano il Vangelo, e la conseguente correttezza di ignorare ogni cosa che dicono, sono considerate così evidenti, che nessuno, tranne persone ugualmente deboli con loro stesse, può nutrire un dubbio sull'argomento.]
Se tale è davvero il trattamento generalmente riservato ai messaggi del Signore, sarà utile informarsi,

II.

Per questo sono così trattati -

Senza dubbio le persone che hanno buone intenzioni possono sia parlare che agire con notevole indiscrezione, e possono, con la loro condotta sconsiderata, far parlare male della via della verità. Ma poiché il trattamento dei messaggi di Dio è lo stesso da chiunque li recapita, dobbiamo cercarne la ragione, non tanto nei messaggeri, quanto in coloro ai quali sono inviati. Ci sono poi negli ascoltatori del Vangelo molti ostacoli a una sua giusta accoglienza;

1. Un orgoglio di comprensione—

[Gli uomini si ritengono qualificati per giudicare sulla parola di Dio, proprio come su qualsiasi composizione umana; e, quando non si accorda con le loro opinioni preconcette, non esitano a dichiararlo stoltezza [Nota: 1 Corinzi 1:18 ; 1 Corinzi 1:23 ; 1 Corinzi 2:14 .

]. Riceverlo con la docilità dei bambini lo considererebbero un degrado per loro. Non considerano davvero un degrado per i bambini ricevere istruzioni dai loro genitori o dai loro istruttori autorizzati; ma non vedono una tale distanza tra la mente di Dio e la loro, da richiedere una tale sottomissione da parte loro, sebbene "nascano come un puledro di asino selvatico". Quindi deve necessariamente sorgere che inciamperanno e si offenderanno nei grandi misteri della redenzione.]

2. Uno spirito indipendente—

[“Chi è il Signore, perché io ubbidisca alla sua voce?” è la risposta che, non solo il Faraone, ma tutta la schiera dei ribelli, fa ai comandi di Dio. È terribile osservare quanto poco peso abbia l'autorità di Dio nell'influenzare la condotta del mondo. Dì loro quanto il loro interesse sarà influenzato da questa o quella linea di condotta, ed essi presteranno una paziente attenzione al tuo consiglio: ma parla dei giudizi di Dio, e loro li “sbufferanno” con sovrano disprezzo [Nota: Salmi 10:5 .

]. Essi stessi non sopporterebbero per un momento un simile trattamento da parte di un loro figlio o servo: ma lo offrono a Dio senza alcun rimprovero di sé, né alcun timore del suo dispiacere. Non confesseranno infatti di opporsi così al loro Creatore: sosterranno che la parola loro detta non è una giusta espressione della sua volontà: ma questa è una mera copertura della loro ribellione: non obbediranno ai suoi comandi, e quindi negheranno del tutto di procedere da lui, altrimenti il ​​muro li interpreterà in modo da cambiare del tutto il loro significato ed eludere la loro forza.]

3. Un'inveterata avversione alla santità:

[A una giustizia formale ed esteriore molti non sono affatto contrari; lo amano piuttosto, come sostituto dell'obbedienza spirituale. Ma portate alla loro vista le richieste della legge di Dio, ed essi gridano contro di loro, in quanto irragionevolmente severi, sì, assolutamente impraticabili e assurdi. Nostro Signore stesso ci informa che questa è la vera fonte del loro rifiuto della sua parola: «Amano le tenebre più che la luce: odiano perfino la luce e non verranno alla luce, perché le loro opere non siano rimproverate.

Non c'è da stupirsi che piangano: "Non dice parabole?" quando sono determinati in anticipo a non comprendere le dichiarazioni più esplicite.]
Prima che qualcuno decida di respingere in tal modo i messaggi del Cielo, sarà bene che considerino,

III.

Quali conseguenze devono derivare da questo trattamento di loro -

Certamente,

1. Tutti i fini del nostro ministero tra di loro devono essere sconfitti —

[È vano parlare a coloro che non ascoltano: gli inviti, le promesse, le minacce della Scrittura non possono giovare a chi non riconosce in loro l'autorità di Dio. Che malinconica riflessione è questa, che Dio mandi ambasciatori agli uomini con messaggi di pace e di amore, e che gli uomini dovrebbero «prendersene alla leggera», e risarcire con odio e disprezzo ogni sforzo fatto per la loro salvezza.

Ebbene potrebbe Paolo «avere nel suo cuore una continua pesantezza e dolore», quando rifletteva sullo stato di tali persone, e che, invece di doverle presentare a Dio come sua gioia e corona, doveva apparire come un rapido testimone contro di loro nel giorno del giudizio,]

2. La loro colpa e condanna devono essere gravemente aggravate:

[Nessuno lascia la casa di Dio com'è entrato in essa: l'ordinanza a cui ha assistito l'ha avvicinato al cielo o lo ha preparato di più come combustibile per la fatica dell'inferno. Se la parola non è “sapore di vita per la vita, è sapore di morte per la morte”. Il nostro benedetto Signore disse ai suoi ascoltatori che "se non fosse mai venuto e non avesse parlato loro, relativamente non avrebbero avuto alcun peccato", ma che in conseguenza del loro rifiuto delle sue misericordie offerte, "lo stato di Sodoma e Gomorra sarebbe stato più tollerabili nel giorno del giudizio rispetto al loro.

Allo stesso modo dobbiamo dire ai nostri ascoltatori che ogni opportunità di istruzione di cui hanno goduto è un talento da rendere conto; e che il loro nasconderlo in un tovagliolo sarà motivo di condanna [Nota: Giovanni 3:19 .]

Applicazione-

[Ed ora che conto dobbiamo portare al nostro Dio riguardo a te? Ci ha mandato per consegnare i suoi messaggi; e ci chiederà conto del modo in cui sono stati ricevuti tra voi. E cosa dobbiamo dire? Non dobbiamo, in riferimento alla maggior parte di voi, dire: “Ah! Signore Dio», veniamo con un doloroso resoconto: ci saremmo rallegrati di averti detto che la tua parola aveva avuto «un corso libero ed era stata glorificata in mezzo a loro»; ma siamo costretti a dichiarare che, se non a parole, ma almeno in spirito, dicono di noi: "Non dice parabole?" Alcuni pensano davvero che il messaggio che trasmettiamo non sia altro che "una favola astutamente concepita"; mentre altri, acconsentendo che provenga da te, sono troppo occupati, o troppo negligenti, per rendergli alcun rispetto.

Alcuni, è vero, si divertono ad ascoltare la tua parola, proprio come facevano gli ascoltatori di Ezechiele; ma, come loro, non obbediranno a nessuno dei tuoi comandi: le loro preoccupazioni, i loro piaceri, il loro desiderio delle cose terrene li portano via e assorbono interamente le loro menti: ascoltano la tua parola, ma non la fanno : e sebbene talvolta siano fatti per vedere la loro faccia come in uno specchio, se ne vanno e subito dimenticano che razza di uomini siano.

Così, sebbene differiscano l'uno dall'altro in molte cose, sono d'accordo in questo, cioè di rifiutare la sottomissione alla tua benedetta parola e di seguire l'immaginazione del loro proprio cuore.
Ma non è così per tutti: ci sono alcuni che ricevono la parola, «non come parola di uomo, ma, come è in verità, parola di Dio». Alcuni dicono di noi: Siamo stati messaggeri di lieta novella per le loro anime e strumenti nelle tue mani per il loro benessere eterno.

Il Salvatore che abbiamo loro annunciato è prezioso per le loro anime; lo guardano; hanno fiducia in lui; si rallegrano e si gloriano della sua salvezza; e manifestano la loro fede mediante le loro opere. “O Signore Dio, che grazie possiamo renderti per tutta la gioia con la quale gioiamo davanti a te a causa loro!” veramente “sono la nostra gloria e gioia”. O Signore benedetto, aumenta di cento volte il loro numero; e «stabilire tutti i loro cuori irreprensibili nella santità alla venuta di nostro Signore Gesù Cristo!» affinché quando saremo chiamati al tuo seggio del giudizio per renderti conto del nostro conto, possiamo farlo con gioia e non con dolore.

Nessuno di loro torni di nuovo alla perdizione; ma conservali tutti saldi nella fede, nell'amore e nella santità, affinché possiamo avere la gioia di presentarli perfetti davanti a te in quel giorno, dicendo: "Eccomi, e i figli che mi hai dato!"]