Ezechiele 33:11

DISCORSO: 1112
DIO CHE ESPOSTA CON I PECCATORI

Ezechiele 33:11 . Di' loro: Come vivo, dice il Signore Iddio, non mi compiaccio della morte degli empi; ma che l'empio si allontani dalla sua via e viva: voltatevi, distoglietevi dalle vostre vie malvagie; poiché perché morirete, o casa d'Israele?

LE scuse che gli uomini offrono per non volgersi a Dio, sono, per la maggior parte, riflessioni rivolte alla Divinità stessa. Un uomo ritiene il servizio di Dio non necessario; un altro lo ritiene impraticabile nella sua situazione particolare; un altro dice: non posso far nulla senza la grazia, e se Dio non mi elargisce la sua grazia, come posso aiutarmi? Tale era la disposizione manifestata dagli antichi ebrei, quando furono invitati e comandati a pentirsi: si lamentavano, che pentirsi non serviva a nulla, poiché già si struggevano per le loro trasgressioni; e che le promesse di vita, che erano state fatte loro in nome di Dio, erano ingannevoli, poiché Dio, lungi dal volerli perdonare, aveva mostrato un piacere nell'esecuzione della sua vendetta su di loro [Nota: Ciò sembra essere implicito in ver.

10. come connesso al testo.]. Contro tali accuse ingiuste, Dio si giustifica con un giuramento, e con l'esortazione più pressante e affettuosa rinnova i suoi appelli al pentimento. Nel messaggio che il profeta inviò ai Giudei, abbiamo il suo messaggio ai peccatori di ogni tempo e nazione: e nel consegnarvelo in questo tempo vorremmo richiamare la vostra attenzione su due cose in esso contenute:

I. Un giuramento solenne—

“Ascolta, o cieli, e presta orecchio, o terra, poiché il Signore parla”, sì, giura; e, "poiché non può giurare per il più grande, giura per se stesso", anche per la propria vita e perfezioni immortali. Ma cos'è che Geova si degna di confermare in questo modo solenne?

1. Che non prova piacere per la morte di un peccatore —

[Che cosa? era questa una questione così dubbia, che era necessario rimuovere i nostri dubbi in questo modo? Penso che non abbiamo bisogno di ulteriori prove di ciò che la nostra permanenza nella terra dei vivi. Avremmo dovuto, qualcuno di noi, sarebbe stato qui, se Dio si fosse rallegrato della nostra morte? Non abbiamo forse provocato Dio in diecimila casi a tagliarci fuori, e non ci avrebbe consegnati da molto tempo alla perdizione, se non fosse stato lento all'ira e ricco di misericordia? — — — Se Dio, inoltre, avesse dato il suo unico caro Figlio a morire per noi, e il suo Spirito benedetto per convertirci e santificarci, sì, aspetterebbe così tanto per essere gentile con noi e, nonostante la nostra ostinazione, seguirci ogni giorno con inviti, suppliche, promesse ed esposte; agirebbe così, dico, se avesse avuto piacere per la nostra morte? — — — Sicuramente non è stata l'incertezza riguardo a questa verità in sé, ma la nostra arretratezza nel crederci, che ha dato l'occasione per una così sorprendente rivendicazione di essa.]

2. Che si compiace della conversione e della salvezza dei peccatori —

[Ciò non è affatto meno evidente della verità precedente: e le stesse osservazioni che confermano l'una, stabiliranno anche l'altra. Ma a sostegno di questa affermazione possiamo fare riferimento sia ai fatti esistenti, sia alle dichiarazioni più esplicite. Non possiamo concepire una colpa più atroce di quella che David aveva contratto, colpa centuplicata dalle sue passate professioni ed esperienze. Ma non appena ha riconosciuto la sua trasgressione, il profeta che era stato incaricato di denunciare i giudizi più pesanti contro di lui, è stato ispirato a rispondere: Il Signore ha cancellato il tuo peccato, tu non morirai [Nota: 2 Samuele 12:13 .

]. In quali bei colori è dipinta la misericordia del nostro Dio nella parabola della pecora smarrita e del prodigo che ritorna! È possibile che le parole descrivano in modo più completo quanto "egli si diletta nella misericordia?" Meravigliamoci dunque della condiscendenza del nostro Dio nel confermare tali dichiarazioni con un giuramento. Se avesse “giurato nella sua ira che non saremmo entrati nel suo riposo”, ne avremmo facilmente reso conto; perché, per quanto meritevole possa essere un tale giudizio, non è mai portato, ma con estrema riluttanza, a eseguirlo [Nota: Isaia 28:21 .

"Il suo strano atto".]. Ma stabilire il suo carattere di misericordia in questo modo era del tutto superfluo, tranne che per la più abbondante manifestazione della sua stessa bontà e la più ricca consolazione delle nostre menti.]

Affinché questa testimonianza di Dio, nel rispetto del proprio diletto nella misericordia, non manchi di produrre il proprio effetto sulle nostre menti, è rafforzata da,

II.

Un'affettuosa esortazione -

Se non avessimo già visto una tale condiscendenza che quasi supera la nostra convinzione, potremmo benissimo essere colmi di meraviglia per le ulteriori prove che sono esibite nel testo
- Il Creatore e Giudice di ogni cosa si china a usare il linguaggio della supplica verso i peccatori che muoiono -
[Non si limita a impartire il suo comando, ma lo ripete con tutta la tenerezza e la sollecitudine del genitore più affettuoso.

Vede con profonda preoccupazione come «tutti si smarriscono come pecore, ognuno per la sua strada»: si va per le vie della sensualità aperta e della profanazione; un altro si è impegnato nei labirinti delle cure mondane; un altro si compiace dell'idea di appartenere al gregge di Dio, mentre non ha altro che "la forma della pietà senza alcuno della sua potenza". Ma Dio vorrebbe che tutti tornassero a lui, per camminare nelle sue vie e per godere delle sue benedizioni.

Desidera vedere il sensuale, il mondano e il professore formale di religione, tutti veramente e completamente risvegliati al senso della loro colpa e del loro pericolo, e tutti che cercano la salvezza delle loro anime come l'unica cosa necessaria. Non vorrebbe che uno di loro muoia, ma che tutti giungano al pentimento e vivano. Da qui la sua serietà nel sollecitare il loro ritorno immediato ed efficace.]

Egli rafforza ulteriormente la sua richiesta con un'animatissima denuncia
: [Il peccato e la morte sono inseparabilmente legati: non c'è altra alternativa che fuggire dal peccato o perire per sempre; dobbiamo trasformarci o morire . Questo è evidentemente implicito nell'espostazione che Dio usa; e la sua certezza è molto più marcata che se fosse stata asserita nei termini più chiari. Lasciamo allora che i peccatori rispondano alla domanda che Dio pone loro: “Perché voleremuori?" La morte, la morte eterna è una cosa così leggera, che vi sottoporrete ad essa per le fugaci gratificazioni del peccato? È una cosa leggera “cadere nelle mani del Dio vivente” e avere “corpo e anima gettati nell'inferno” per sempre? O una vita di pietà è così dolorosa, che le fatiche di essa non saranno ripagate da tutta la felicità del cielo? Se dovessimo chiedervi, perché cercherete Dio? Perché guarderai le tue anime? Perché abbandonerete i sentieri battuti del peccato e camminerete nelle vie poco frequentate della giustizia? le tue risposte sarebbero chiare; i più ignoranti potrebbero dare una tale risposta, poiché non tutta la saggezza dell'uomo potrebbe contraddire o resistere.

Ma cosa risponderete all'interrogatorio nel testo? E se ora sei costretto, nonostante le tue abitudini di autorivendicazione, a riconoscere la follia e la follia della tua condotta, quanto più rimarrai senza parole nel giorno del giudizio, quando l'enormità di tale condotta apparirà senza alcun palliativo né travestimento! Allora Dio non ragioni invano con te: ma allontanati da quelle vie, che tu non sai giustificare, o, con ombra di decoro, scusare.]

Applicazione—
1.

A coloro che ora desiderano finalmente ritornare a Dio,

[Non è dalla profanità alla moralità, o dalla moralità all'osservanza esteriore dei doveri religiosi, che Dio ci chiama; ma da ogni peccato a una sana e completa conversione. Assicurati dunque di non sbagliare in una questione di così infinita importanza; ma volgiti a Dio nelle vie che ha stabilito. Andate con penitenza e contrizione al Signore Gesù, affinché possiate essere lavati alla fonte del suo sangue: e pregate Dio per gli influssi del suo Spirito, affinché possiate essere «santificati interamente nel corpo, anima e spirito, ed essere preservato irreprensibile nel suo regno celeste.

Riposa in tutto questo, perché solo a questo è annessa la promessa della vita; “devi convertirti e diventare come piccoli bambini (semplici, istruibili, dipendenti, obbedienti in ogni cosa) se mai vuoi entrare nel regno dei cieli.”]

2. A coloro che sono ancora determinati a resistere alle suppliche di Dio:

[Continuate nel peccato, finché non avrete colmato la misura delle vostre iniquità: ma ricordate, non dovrete accusare Dio nel giorno in cui le vostre sventure verranno su di voi. Dio ha testimoniato proprio in quest'ora con un giuramento che è suo desiderio salvare le vostre anime; sì, in questo momento ti esplica con te e ti supplica di cercare il suo volto. Né dovrai accusare il tuo ministro in quel giorno.

Ci viene infatti detto, proprio nel capitolo che ci precede, che il sangue di coloro che periscono, sarà richiesto dalle mani dei ministri negligenti e infedeli [Nota: ver. 7–9.]: ma, anche se il tuo sangue dovesse essere richiesto dalle mani del tuo ministro, non sarebbe un sollievo della tua miseria, poiché anche tu moriresti nella tua iniquità e saresti condannato insieme a lui. Ci auguriamo, tuttavia, e siamo determinati, che Dio ci aiuti, ad essere “puri dal tuo sangue”: ti abbiamo avvertito, e ti avvertiamo ancora una volta, che devi voltarti o morire; “se vivete secondo la carne, morirete; ma se mortificate per mezzo dello Spirito le opere del corpo, vivrete.

Qualunque cosa gli altri quindi possano addurre, voi non avete, e non avrete, nessuno tranne voi stessi da biasimare; e sarà un'amara riflessione nel giorno del giudizio, pensare che "Dio ha chiamato e voi avete rifiutato"; e che "Cristo ti avrebbe raccolto spesso come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le sue ali, ma voi no". Possa Dio impedire queste riflessioni donandoti il ​​pentimento fino alla vita, per amore del suo caro Figlio: Amen, e Amen.]