Ezechiele 33:8

DISCORSO: 1111
UFFICIO E RESPONSABILITA' DEI MINISTRI

Ezechiele 33:8 . Quando dirò al malvagio, o uomo malvagio, sicuramente morirai! se non parli per mettere in guardia l'empio dalla sua via, quell'uomo malvagio morirà nella sua iniquità; ma avrò bisogno del suo sangue dalle tue mani .

L'ufficio di ministro è il più importante e il più difficile di quelli che possiamo essere chiamati a sostenere. È la più importante, perché da essa dipende la salvezza delle moltitudini: ed è la più difficile, perché richiede tali abnegazioni, e tali affetti spirituali. Anche la responsabilità che ne deriva è tale, che nessuno oserebbe assumersela, se non avesse una promessa di particolare assistenza nell'adempimento di essa.

I ministri sono i messaggeri di Dio per gli uomini: a loro devono dichiarare fedelmente tutto il suo consiglio: per quanto dolorose possano essere le verità che devono trasmettere, e per quanto gli uomini siano contrari ad ascoltarle, devono eseguire il loro mandato a rischio di le loro anime. In tal senso Dio parla con le parole che ci stanno davanti: in cui possiamo notare,

I. Ciò che Dio dice agli empi:

Non è possibile concepire una dichiarazione più solenne di quella che abbiamo davanti; "Io dico al malvagio, o uomo malvagio, sicuramente morirai!" Ritenere,

1. A chi si rivolge?

[Questi sono tutti coloro che non si convertono apertamente dal peccato a Dio. Non importa se sono ricchi o poveri, vecchi o giovani, dotti o ignoranti. In un certo senso, non importa se i loro peccati siano stati più o meno efferati: poiché sebbene ci siano certamente gradi di colpa e alcuni siano più malvagi di altri, tuttavia sono tutti malvagi coloro che non seguono Dio con giustizia e vera santità ; e di conseguenza, tutte queste persone, per quanto i loro caratteri possano variare sotto altri aspetti, sono trattate nel testo.]

2. La dichiarazione di Dio loro:

[La morte è qui denunciata come il giudizio da infliggere a tutti coloro che non si rivolgono al loro Dio: e allo stesso effetto parlano uniformemente gli scrittori ispirati [Nota: Isaia 3:11 . Romani 6:23 . Giacomo 1:14 .

]. Né siamo incapaci di determinare cosa si intende per "morte:" è l'ira di Dio [Nota: Romani 1:18 .], la miseria dell'inferno [Nota: Apocalisse 21:8 .]. Questo è il giudizio che ricadrà su ogni individuo che si troverà nello stato prima descritto.

Si può pensare che Dio si rivolga a ogni individuo del genere umano: "O uomo malvagio!" Né questo fatale risultato della malvagità è espresso in termini dubbi: non c'è peravventura; il decreto è fissato; "Di certo morirai!" Chi può riflettere su queste parole come provenienti da un Dio di potenza infinita e di verità inviolabile, e non tremare?]

3. La condizione implicita in tale dichiarazione:

[Se non ci fosse stata alcuna condizione implicita nella dichiarazione, non sarebbe servito a nulla rendere nota la dichiarazione stessa; poiché non poteva avere altro effetto che tormentare gli uomini prima del tempo. Ma come nel messaggio a Ninive, "che in quaranta giorni Ninive fosse rovesciata", c'era una condizione implicita che, se si fossero pentiti, la vendetta minacciata sarebbe stata negata; quindi, in questo caso, vi è una implicita assicurazione che i malvagi, se si pentono, non moriranno.

E ciò è espressamente affermato nel seguente contesto [Nota: ver. 14–16.]: così che, per quanto terribile sia questo passaggio, non è meno incoraggiante che terribile; perché assicura al peccatore contrito e credente che non perirà mai.]

Insieme a questo avvertimento, vediamo nel testo,

II.

La necessità imposta ai ministri di proclamarla:

I ministri sono descritti come sentinelle, o sentinelle, poste a distanza dal campo per avvisare dell'avvicinarsi del nemico. Ora, questo stesso carattere segna sia il loro dovere che la loro responsabilità. Ma le conseguenze dell'abbandono in ogni ministro sono dichiarate sotto due aspetti:

1. La persona che trascura di avvertire, perirà,

[Se per pigrizia o per tradimento delle sentinelle un accampamento viene sorpreso a mezzanotte, non ne può derivare altro che confusione e rovina. Pertanto, se una persona incaricata di avvertire i malvagi trascura di farlo, i malvagi continueranno a prescindere dalla loro imminente condanna, finché non sarà troppo tardi per evitarla. E quando verrà l'ora della vendetta, non servirà a nulla dire: «Non mi ero accorto del mio pericolo; il mio ministro mi ha tradito.

" No; i malvagi hanno mezzi di informazione alla loro portata, indipendenti dai loro ministri; e hanno nella propria coscienza intimazioni segrete che dovrebbero pentirsi: e quindi devono prendere le conseguenze della propria malvagità; "devono morire nella loro iniquità". Com'è terribile questo effetto della supinazione di un ministro! Ahimè! che centinaia, e forse migliaia, dovessero perire in eterno, quando, se li avesse avvertiti fedelmente, avrebbero potuto essere salvati per sempre!]

2. Anche lui stesso sarà trattato come l'autore della distruzione di quel peccatore —

[Come una sentinella che, trascurando di dare notizia dell'avvicinarsi del nemico, cagionò il rovesciamento dell'esercito a cui apparteneva, sarebbe responsabile di tutte le conseguenze della sua negligenza, così sarà il sangue di tutti coloro che periscono per la negligenza del ministro "essere richiesto dalla sua mano". Quando si presenteranno tutti davanti a Dio, egli chiederà al ministro: Perché non hai avvertito quell'uomo, e lui, e lui, e lui? Non servirà a nulla dire: "Signore, era ricco e ho avuto paura del suo dispiacere"; oppure: "Signore, era povero e io l'ho trascurato"; oppure: “Signore, ero così impegnato negli affari o nel piacere, che non ho mai pensato alle anime affidate al mio incarico.

No: deve rispondere di ogni anima che perisce per i suoi mezzi, e deve sprofondare dieci volte più in profondità nell'abisso senza fondo del più colpevole delle persone che ha trascurato e tradito.]

Applicazione-

[Dopo aver esposto queste ragioni per la fedeltà ministeriale, non dobbiamo scusarci per “ammonire i malvagi dalla loro via”: o meglio, dobbiamo scusarci per non usare una semplicità di parola molto maggiore che abbiamo mai fatto.
Ascoltate dunque, o malvagi, con solenne timore reverenziale, la voce di Dio per voi. "O malvagio ubriacone , sicuramente morirai!" "O malvagio puttanaio , sicuramente morirai!" "O malvagio giuratore , o violatore del sabato , sicuramente morirai!" C'è qualcuno qui che, sebbene esente da peccati gravi, vive trascurando la preghiera segreta? «O uomo malvagio, tumorirà sicuramente [Nota: questo può essere facilmente esteso al formalista, al professore ipocrita, ecc.]!” — — —

Ma mentre dichiariamo queste cose, non dimenticheremmo della compassione che si esprime proprio nel modo in cui Dio ha denunciato i suoi giudizi; "O uomo malvagio!" Questo sembra insinuare che Dio è addolorato per la miseria dei malvagi, anche mentre dichiara il destino che li attende. Così saremmo; e piuttosto, perché noi stessi siamo coinvolti nella stessa condanna, se non ci pentiamo e non ci rivolgiamo a Dio.

O allora, fratelli, che abbiate commesso peccati gravi o meno, ricordate che tutti voi avete bisogno di umiliarvi davanti a Dio come peccatori condannati: voi tutti avete bisogno di lavarvi alla fonte del sangue del Redentore: voi tutti avete bisogno di «volgere le spalle alle vostre trasgressioni , affinché tale iniquità non sia la tua rovina». Oh, che Dio ti permetta di accettare questo avvertimento con tutta gratitudine! Ci siamo sforzati, come è stato in noi, di «liberare le nostre anime»: conceda il Signore che, sforzandoci così di «salvare noi stessi, possiamo essere strumenti per salvare anche coloro che ci ascoltano [Nota: 1 Timoteo 4:16 . ]!"]