Ezechiele 7:5-9

DISCORSO: 1097 SI
AVVICINANO ALLA FINE DELLA PAZIENZA DI DIO

Ezechiele 7:5 . Così dice il Signore Dio: Un male, un male unico, ecco, il reddito. Un reddito finale; la fine è venuta: ti guarda; ecco, è venuta. Il mattino è giunto per te, o tu che abiti nel paese: il tempo è giunto; il giorno della sventura è vicino, e non il suono di nuovo dei monti.

Ora tra poco riverserò su di te il mio furore e sfogherò su di te la mia ira; e io ti giudicherò secondo le tue vie e ti ricompenserò per tutte le tue abominazioni. E il mio occhio non risparmierà, né avrò pietà: ti ricompenserò secondo le tue vie e le tue abominazioni che sono in mezzo a te; e saprete che io sono il Signore che colpisce .

EZEKIEL è forse lo scrittore più formidabile di tutti i profeti: c'è una forza e un'energia nelle sue denunce che non trovano paralleli: le sue ripetizioni sono così frequenti, da presentare davanti allo sguardo del lettore i giudizi stessi che egli predice. Nel capitolo che ci precede ci viene fatto vedere, per così dire, l'esercito caldeo nell'atto stesso di desolare la città e il tempio di Gerusalemme, e di portare in cattività tutti coloro che dovrebbero sopravvivere alla mortalità causata dalla pestilenza, dalla carestia, dalla la spada [Nota: vedere il capitolo precedente.

]. In effetti, l'assedio iniziò entro tre anni da queste predizioni e terminò nel loro più esatto compimento. Non è nostra intenzione entrare nella considerazione di questa profezia per quanto riguarda gli ebrei: ne approfitteremo piuttosto per osservare in generale,

I. Che l'esecuzione finale dei giudizi di Dio si avvicina rapidamente—

Il periodo per la loro esecuzione è certamente fissato nei consigli divini
: [“Conosciute da Dio sono tutte le sue opere dalla fondazione del mondo”. Nulla è lasciato al caso: ogni cosa avviene «secondo il determinato consiglio e prescienza di Dio». Siamo pronti a considerare le cose come dipendenti del tutto da coloro per mezzo della cui agenzia, o della cui autorità, vengono fatte. Ma gli uomini sono solo strumenti nelle mani di Dio: sono la sua spada e il bastone della sua indignazione; e non fanno che attuare ciò che “la sua mano e il suo consiglio hanno stabilito prima che fosse fatto.

Gli elementi allo stesso modo tutti "adempiono la sua volontà". Fu proprio nel momento in cui aveva ordinato, che le acque inondarono la terra e che fuoco e zolfo consumarono le città della pianura. Come nella stessa notte che era stata predetta quattrocentotrent'anni prima, Dio fece uscire il suo popolo dall'Egitto; così nel preciso periodo da lui fissato furono portati prigionieri a Babilonia, e dispersi in tutto il mondo alla distruzione della loro politica ecclesiastica e civile da parte dei Romani.

Anche l'ora del giorno del giudizio è fissa, sebbene sia ancora nascosta nel seno del Padre: e «i tempi», sia delle comunità che dei singoli, sono del tutto «nelle sue mani».]
Quando quel periodo è giunto, saranno giustiziati fino in fondo
... [Al momento c'è misericordia mista a giudizio; ma nell'ultimo giorno ci sarà «giudizio senza misericordia». L'ira ora si abbatte sui trasgressori con misurata severità; ma poi senza altra misura che i propri meriti.

Allora il calice dell'indignazione di Dio sarà versato per loro senza miscela, e lo berranno fino alla feccia [Nota: Apocalisse 14:10 .]. Terribile è quel nome con cui è designato il giorno del giudizio: “Il giorno della perdizione degli empi [Nota: 2 Pietro 3:7 .

]”. Questo tempo presente può, anche in riferimento agli empi, essere chiamato "Il giorno della salvezza"; perché la salvezza è offerta gratuitamente a ciascuno di loro: ma quello è “il giorno dell'ira”, contro il quale viene loro accumulato un tesoro di ira accumulato e ogni giorno crescente, e “cadrà su di loro fino all'estremo”.]

Questa visione del giorno del giudizio mostra sufficientemente,

II.

Che quel tempo dovrebbe essere molto e profondamente contemplato -

Contempliamo allora,

1. Il suo approccio graduale—

[Ogni giorno e ogni ora lo avvicina a noi. Il ritardo a noi può sembrare davvero lungo: ma non è nulla rispetto all'eternità: "Mille anni sono agli occhi di Dio come un giorno, e un giorno come mille anni". Profani e infedeli chiederanno, per così dire, con scherno: «Dov'è la promessa della sua venuta [Nota: 2 Pietro 3:4 .

]?" Ma «il loro giudizio non indugia, e la loro dannazione non sonnecchia [Nota: 2 Pietro 2:3 .]. Che quelli che sono avanzati nella vita considerino questo. I loro giorni devono necessariamente essere pochi; e per conseguenza ogni ora dovrebbe apparire loro come appare ai criminali condannati a morte; anche il rintocco dell'orologio dovrebbe ricordare loro che l'ora della loro partenza sta avanzando rapidamente e deve presto arrivare.

E anche i giovani dovrebbero ricordare che anche loro possono essere stroncati nel mezzo dei loro giorni; e che, anche se vivono fino all'età dell'uomo, il loro tempo sarà presto passato e apparirà come un sogno nella notte. Ma il nostro testo ci informa che "la fine veglia su di noi:" sì, può venire come un ladro nella notte". Chi dunque non dovrebbe stare sulla sua torre di guardia, per esservi preparato?]

2. Il suo effettivo arrivo—

[Il giorno del giudizio, quando arriverà, troverà gli uomini impreparati come in questo momento. Ai giorni di Noè, persone di ogni tipo si impegnavano nelle loro rispettive occupazioni con la stessa sicurezza come se nulla fosse stato detto riguardo a un diluvio; “Mangiarono, bevvero, piantarono, costruirono, si sposarono e furono dati in matrimonio, fino al giorno stesso in cui Noè entrò nell'arca e venne il diluvio: così sarà anche nel giorno del giudizio; persone di ogni età e condizione saranno sicure come in qualsiasi periodo della loro esistenza, finché la tromba non squillerà e il giudice le convocherà al suo tribunale.

Che suono sarà allora questo: "Una fine, la fine, è giunta!" Allora sarà la fine di tutto ciò che ora rende desiderabile la vita; la fine di tutti i piaceri, qualunque sia la loro specie o qualità; fine di ogni mezzo di grazia, nessuna possibilità rimasta ora per la preghiera e la ricerca di Dio: ci sarà fine di ogni speranza di misericordia, la porta del cielo sarà chiusa, come lo era l'arca di Noè, per mano di Dio stesso.

Allora sarà “il male, un solo male”, tale che non avrà in sé alcuna mescolanza di bene. Oh, quale “mattina” sarà quella, quando la voce suonerà: “Svegliatevi, morti, e venite in giudizio!” Questa non sarà una semplice eco, un'illusione, "un suono riverberato dalle montagne"; ma una realtà spaventosa. Contempliamo per un momento lo stato del mondo antidiluviano, quando videro la faccia della terra scomparire gradualmente e le montagne più alte sprofondare nelle acque del grande abisso: o quale paura, quale terrore, quale distrazione sarebbe visibile su ogni lato! Così milioni di persone, nell'ultimo giorno, "invocheranno le rocce perché cadano su di loro, e le colline per coprirle dall'ira dell'Agnello". Volesse Dio che gli uomini ora si sforzassero di realizzare quella scena; e che si sarebbero "preparati", finché il tempo è loro concesso, "per incontrare il loro Dio!"]

Essendo quel tempo l'inizio di un'eternità senza fine, è ovvio,

III.

Che dovremmo dedicare tutta la nostra vita a prepararci per questo -

Qual è la preparazione che diventa noi?

1. Dovremmo umiliarci davanti a Dio per tutti i nostri peccati—

[Quando Ninive fu avvertita che in quaranta giorni sarebbe stata rovesciata, gli abitanti, dal più alto al più basso, si pentirono dei loro peccati in sacco e cenere; sì, loro, sebbene pagani, e avvertiti solo riguardo alla morte del corpo, fecero questo miglioramento del loro tempo. Quanto più allora dovremmo farlo , che siamo avvertiti riguardo alla morte delle nostre anime, e non sappiamo che abbiamo quaranta ore da vivere! Se Dio “ci giudicherà secondo le nostre vie” e “verserà il suo furore” su tutti in proporzione ai loro peccati, penso che dovremmo piangere i nostri peccati giorno e notte, e lavarli via nella “fonte aperta per il peccato e per l'impurità”, anche nel “sangue di Cristo, che purifica da ogni peccato”.]

2. Dovremmo rinnovare le nostre anime per grazia divina -

[Le vergini stolte, così come le sagge, aspettavano la venuta dello Sposo celeste: ma le stolte non badavano ad avere olio nei loro vasi con le loro lampade: perciò, quando si levò il grido: «Ecco, lo Sposo viene! " avevano il loro olio da cercare, e perciò furono esclusi dalle nozze [Nota: Matteo 25:1 .

]. Questo ci mostra quale dovrebbe essere ora la nostra unica preoccupazione. Se non abbiamo lo Spirito di Dio che abita in noi, vana sarà tutta la nostra professione, vana la fiamma che nasce solo dai nostri spiriti naturali: presto apparirà la distinzione tra noi e gli altri e su di noi verrà emesso un giudizio corrispondente . Non sappiamo quanto tempo possa ritardare la sua venuta, o quanto presto possa arrivare; e quindi non dovremmo perdere un'ora nel cercare quell'unzione del Santo, che sola può farci possedere per il possesso e il godimento della beatitudine celeste.]

3. Dovremmo guardare contro ogni cosa che potrebbe non essere adatta per noi alla presenza divina -

[Questa è l'istruzione che uniformemente ci danno gli Apostoli: “La fine di tutte le cose è vicina: siate dunque sobri e vegliate alla preghiera [Nota: 1 Pietro 4:7 .]:” e ancora: “La vostra moderazione sia noto a tutti gli uomini: il Signore è vicino [Nota: Filippesi 4:5 .

]”. Ci sono pericoli e tentazioni tutt'intorno a noi: non solo le cose cattive sollecitano la nostra attenzione, ma le cose più innocenti spesso ci diventano una trappola. Sicuramente allora diventa «quelli che hanno moglie devono essere come se non l'avessero, e quelli che piangono essere come se non piangessero, e quelli che si rallegrano come se non si rallegrassero [Nota: 1 Corinzi 7:29 .

];.” “La moda di questo mondo sta svanendo rapidamente;” e "poi viene la fine". Oh! felici coloro che sono preparati per questo! Beati coloro «i cui lombi sono cinti, e le cui lampade sono guarnite, e che il Signore, quando verrà, troverà a guardarlo!». "Quello che dico quindi a uno, lo dico a tutti: Osservate."]

4. Dovremmo essere intenti a portare a termine l'opera che Dio ci ha dato da fare —

[Nostro Signore ci avverte di “lavorare finché è giorno, perché viene la notte, in cui nessuno può lavorare”. Quando viene la fine, non c'è più spazio per lo sforzo, non c'è più opportunità di fornire ciò che è difettoso o di rimediare a ciò che è sbagliato: "non c'è lavoro, né congegno, né conoscenza, né sapienza, nella tomba". “Qualunque cosa poi la nostra mano trova da fare, facciamola con le nostre forze” — — —]