Filippesi 1:20

DISCORSO: 2139
CRISTO MAGNIFICATO NEL NOSTRO CORPO

Filippesi 1:20 . Cristo sarà magnificato nel mio corpo, sia per la vita, sia per la morte .

Mentre la grande massa dell'umanità, come una nave sospinta da venti violenti e sballottata da onde tempestose, è incerta su quale possa essere l'evento delle loro prove, il vero cristiano è come una nave all'ancora: vede la tempesta, ma ne sfida la potenza : sa che ogni sforzo, sia degli uomini che dei diavoli, per distruggerlo, produrrà nel suo stesso bene e nella loro confusione. San Paolo era in carcere a Roma, incerto se fosse messo in libertà o messo a morte.

Ebbe avversari anche tra i professi seguaci di Cristo, che si adoperarono per aumentare la sua afflizione, indebolendo la sua influenza nella Chiesa, e attirando i suoi convertiti nel loro stesso partito. Ma sapeva che quanto più le sue afflizioni abbondavano, tanto più le preghiere del popolo di Dio venivano offerte in suo favore, e tanto più un apporto dello Spirito di Gesù Cristo sarebbe stato riversato su di lui.

Era quindi soddisfatto che, per quanto le cose potessero finire in relazione alla liberazione temporale, sarebbero emerse nella sua "salvezza" finale; e che fosse tanto rafforzato dall'alto, da non "vergognarsi" mai della sua professione, ma che, come nei tempi passati, così fino all'ultima ora della sua esistenza, "Cristo sia magnificato nel suo corpo, sia erano per la vita o per la morte”.
Questa espressione è molto singolare e merita più che ordinaria attenzione. Ci proponiamo quindi di considerare.

I. In che senso Cristo può essere magnificato nel nostro corpo —

Possiamo facilmente concepire che Cristo dovrebbe essere servito o onorato da noi; ma come può essere ingrandito? Possiamo aggiungere qualcosa alla sua dignità essenziale? No; è “Dio sopra tutto, benedetto per sempre”. Possiamo aggiungere ai suoi onori di mediatori? No; non possiamo aumentare il suo potere regale, né dare virtù al suo sacrificio sacerdotale, né ampliare la sua influenza come grande profeta della Chiesa.

Possiamo aggiungere alla gloria che possiede in cielo? No; gli angeli ei santi glorificati lo stanno già glorificando, giorno e notte, con tutte le loro facoltà e tutti i loro poteri. Sicuramente allora (si può dire) questa è un'espressione orgogliosa, se non blasfema. No; non dobbiamo condannare così frettolosamente un apostolo ispirato. Allora chiedi: come possiamo magnificare Cristo? Rispondiamo, perché sia ​​da noi magnificato sia nelle parole che nei fatti: «O magnifica con me il Signore», dice il salmista, «ed esaltiamo insieme il suo nome». Questo mostra ciò che può essere fatto dalle nostre voci: e quanto alle nostre azioni , si può dire che lo magnifichiamo, quando con la nostra condotta ci incamminiamo,

1. La purezza della sua legge:

[Non è solo nel “portare i pesi gli uni degli altri”, ma nell'obbedire a tutti i precetti del Vangelo, che dobbiamo “adempiere la legge di Cristo”. Ora la portata di questa legge non è in alcun modo immaginata dal mondo in generale: non hanno idea dei motivi, dei principi, della condotta che inculca il codice cristiano. Ma quando un figlio di Dio è in grado di agire all'altezza della sua professione, mostra a tutti intorno a sé la bellezza della santità: raccomanda loro la legge cui obbedisce: li costringe a vederne e riconoscerne la trascendente eccellenza: e nell'avanzare così l'onore della legge, onora anche il Legislatore: "Ornando la dottrina di Dio nostro Salvatore", adorna e magnifica il Salvatore stesso.]

2. La perfezione del suo carattere—

[Il cristiano segue le orme del suo Divin Maestro e si sforza di “camminare come camminava”. Ora, se il suo cammino è luminoso, quale deve essere stato quello del Signore Gesù? Il più eminente della nostra razza caduta non era più in confronto a lui, che una stella scintillante (direi piuttosto una lucciola) in confronto al sole meridiano. Se dunque lo splendore di una creatura povera e peccatrice come noi è tale da attirare l'ammirazione di quanti la contemplano, tanto più deve eccedere in gloria lo splendore della santità dell'Emmanuele; tanto che le conquiste di Paolo stesso non hanno gloria a motivo della sua gloria che eccelle.]

3. La beatitudine del suo servizio—

[Se vediamo una persona riluttante per ogni lavoro che viene svolto, concludiamo naturalmente che il suo compito è fastidioso e che il padrone che serve non è (almeno nella sua stima) degno di grande considerazione. Ma se vediamo una persona che tende tutti i nervi, e si sforza giorno e notte nei servizi più ardui, e, dopo tutto, si lamenta solo di non poter fare la metà di ciò che vuole fare per il suo padrone, concludiamo, ovviamente , che ama sia il suo lavoro, sia il suo maestro.

Quando quindi vediamo un cristiano esemplare e laborioso che dedica tutte le sue forze al servizio del suo Dio, e per tutto il tempo si vergogna come un servo inutile, siamo costretti a dire che (almeno ai suoi occhi) il suo Signore è degno di ogni onore, e il lavoro in cui è impegnato è perfetta libertà. La devozione del servo è una lode alta e pubblica del suo Signore.]

4. La potenza della sua grazia—

[ È a questo principalmente che si riferisce l'Apostolo: ed è per questo spettacolo che Cristo è principalmente magnificato. Un fiume che scorre con una rapida e maestosa corrente verso il mare, sfiderebbe gli sforzi del mondo intero per riportarlo alla sua sorgente; tuttavia dalla marea che ritorna non solo è arrestato nel suo corso, ma è risalito con altrettanta rapidità verso la sorgente. È così che un peccatore, quando si precipita con tutta la corrente dei suoi affetti verso questo mondo presente, si ferma nella sua carriera di peccato, e ritorna con un impulso irresistibile alle cose alte e celesti.

Che gli uomini, sì, che tutti gli angeli in cielo tentino di effettuare questo cambiamento, e i loro sforzi uniti sarebbero vani. Chi dunque, che assiste a questo cambiamento, e vede le vittorie del credente sul peccato e su Satana, e il suo progressivo avanzamento nelle vie della santità, non deve adorare quella potenza mediante la quale si compie un così grande miracolo? In questo Cristo è infatti magnificato: «si fa conoscere l'eccezionale grandezza della sua potenza»; e la sufficienza della sua grazia è accertata in modo incontrovertibile.]

Procediamo ora ad indagare,

II.

Con quali mezzi Cristo può essere magnificato nel nostro corpo,

San Paolo non sapeva se la sua attuale prigionia sarebbe uscita in vita o in morte: ma in entrambi i casi sperava e aspettava che Cristo sarebbe stato magnificato nel suo corpo; cioè o dai rinnovati servizi del suo corpo, o dalle sue protratte sofferenze fino alla morte. Per poi magnificare Cristo nel nostro corpo, dobbiamo,

1. Usa il nostro corpo come strumento per compiere la sua volontà —

[L'Apostolo era un modello adatto per noi. I suoi piedi erano liberi? dalla Giudea fece il giro dell'Illirico, per portare alle nazioni pagane la buona novella del Vangelo. Le sue mani erano in libertà? lavorò di notte, per poter predicare di giorno. La sua lingua era in libertà? predicò Cristo incessantemente e incoraggiò tutti a confidare in lui. È così che anche noi dobbiamo agire.

Non siamo infatti chiamati a svolgere come lui l'ufficio apostolico, e, di conseguenza, a non calpestare precisamente le orme dell'Apostolo: ma siamo chiamati a camminare con lo stesso spirito, e ad impiegare tutte le facoltà del nostro corpo nello stesso modo . Dovremmo “fornire a Dio tutti i nostri membri strumenti di giustizia”. Dovremmo considerare i nostri occhi, le nostre orecchie e tutti i nostri poteri come consacrati a lui e da usare per lui.

E sebbene la nostra sfera possa essere molto contratta, tuttavia ognuno di noi possa trovare ampio spazio per l'esercizio della pietà e della benevolenza, se solo esprimiamo i poteri che abbiamo e abbracciamo le opportunità che ci vengono offerte. Dorcas era limitata nei suoi mezzi per fare del bene; eppure le sue fatiche furono così grandi, che tutta la Chiesa di Joppa pianse e deplorò la sua perdita: e anche noi possiamo amare le moltitudini e magnificare grandemente il Signore, se nei nostri rispettivi luoghi miglioriamo i talenti affidati alla nostra cura.]

2. Sopporta con gioia qualunque cosa siamo chiamati a soffrire per amor suo —

[C'è un tipo di sofferenza che non dovremmo considerare affatto sofferenza: dovremmo "mortificare le nostre membra terrene" e "crocifiggere la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze", e tagliare la mano destra, o strappare l'occhio destro , questa è un'occasione di offesa per noi. Ma ci sono altre sofferenze, che sebbene possiamo deprecare, dobbiamo aspettarci e sottometterci, dicendo: “Non sia fatta la mia volontà, ma la tua.

I rimproveri, le persecuzioni, le carceri e la morte sono, più o meno, la parte di tutti coloro che seguono Cristo. Senza dubbio non sono graditi alla carne e al sangue: tuttavia, poiché possono essere i mezzi per manifestare la potenza e la grazia di Cristo, possiamo non solo sopportarli, ma anche "prenderne piacere". San Paolo si sottomise loro allegramente in questa prospettiva: «Noi sopportiamo», dice, «nel nostro corpo il morire del Signore Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo [Nota: 2 Corinzi 4:10 .

]:” e, per manifestare l'importanza di quel pensiero, lo ripete quasi con le stesse parole nel verso successivo. Affrontiamo le nostre prove allo stesso modo; e poi, come ci ha detto, la sua forza sarà perfezionata nella nostra debolezza, e il suo nome sarà magnificato nella nostra obbedienza.]

Indirizzo—
1.

Il mondo dell'autocompiacimento—

[Sembri pensare che il tuo corpo sia fatto solo per adornarlo, coccolarlo e gratificarlo. Che somiglianza hai allora con l'Apostolo? Finché non conosci il vero uso del corpo, e lo impieghi nei suoi unici legittimi esercizi, non hai pretese di carattere cristiano [Nota: Daniele 5:23 e 1 Corinzi 6:19 .]

2. Il professore inattivo—

[S. Paul fa capire che c'è solo un'alternativa; o "vergognerai" o "magnificherai Cristo con il tuo corpo": se per qualsiasi considerazione sei dissuaso dal glorificare Cristo, rinunci finora a tutti i tuoi principi, professioni e aspettative: ma se apprezzi Cristo come dovresti, vivrai e morirai per lui. Giudicate ciò che è meglio per voi e più adatto ai vostri obblighi verso di lui.]

3. Il cristiano che avanza—

[Che nobile ambizione è la tua [Nota: 2 Tessalonicesi 1:11 .]! Non ti accontenti di servire o di godere di Cristo, ma devi anche magnificarlo. Continua; e presto "renderà il tuo vile corpo simile al suo corpo glorioso" in un mondo migliore: e qualunque altro possa essere, " non ti vergognerai davanti a lui alla sua venuta".]