Filippesi 2:14-16

DISCORSO: 2148
RELIGIONE PRATICA APPLICATA

Filippesi 2:14 . Fate ogni cosa senza mormorii e dispute: affinché siate irreprensibili e innocui, figli di Dio, senza rimproveri, in mezzo a una nazione perversa e perversa, in mezzo alla quale risplendete come luci nel mondo; porgere la parola della vita; affinché io possa gioire nel giorno di Cristo, perché non ho corso invano, né faticato invano .

CI sono tempi per porre le basi della religione; e ci sono momenti per alzare la sovrastruttura. Né l'uno né l'altro devono essere trascurati, poiché entrambi sono ugualmente necessari al completamento dell'edificio sacro che deve essere eretto nell'anima. San Paolo prestò la dovuta attenzione ad entrambi. «Come saggio capomastro, egli pose le fondamenta» con tutta la cura possibile, dichiarando che, sebbene un angelo dal cielo annunziasse qualsiasi altro motivo di speranza oltre al Signore Gesù Cristo, non gli si deve attribuire il merito, ma piuttosto tenuto maledetto.

Tanto fu la sua gelosia su questo punto, che, quando l'apostolo Pietro sancì, con la sua condotta, un sentimento che militava contro la dottrina della salvezza per fede, lo rimproverò apertamente davanti a tutta la Chiesa. D'altra parte, questo santo Apostolo non era affatto meno geloso del compimento di buone opere. In tutte le sue epistole ne inculca l'indispensabile necessità, per la nostra felicità finale; e nella maggior parte di essi entra molto minuziosamente nei diversi doveri che dobbiamo compiere verso Dio, il prossimo e noi stessi.

All'inizio di questo capitolo aveva raccomandato l'umiltà d'animo [Nota: ver. 3, 4.]; che poi ha imposto sull'esempio di Cristo [Nota: ver. 5–8.]. Continua qui lo stesso argomento, e inculca un costante esercizio di umiltà sia verso Dio che verso l'uomo, come il miglior mezzo per adornare la nostra professione e per assicurarci la beatitudine che cerchiamo nel mondo eterno.

L'orgoglio alimenta nell'anima una disposizione mormorante verso Dio e una disposizione conflittuale verso l'uomo. L'umiltà li contrasta entrambi. Perciò dice: "Fai tutto senza mormorii e dispute"; impegnarsi in ogni cosa con una mente piena di sottomissione a Dio e di amore per l'uomo; che qualunque difficoltà tu debba affrontare, nulla possa essere nella tua condotta indegno della tua alta e santa professione, nulla che possa mettere in pericolo il tuo benessere eterno.

Per entrare adeguatamente nell'argomento che ci sta davanti, sarà necessario considerare,

I. I principi qui assunti:

Nonostante la sua gelosia in materia di fede, non esita a dichiarare,

1. Che l'efficacia pratica della religione dovrebbe essere ora l'oggetto principale della nostra attenzione:

[Così era per gli ebrei di un tempo. Possedevano i più alti privilegi come popolo eletto di Dio, e avevano ordinanze divinamente stabilite per la loro osservanza dichiarata: ma né i loro privilegi né le loro osservanze erano loro utili, senza santità di cuore e di vita: la loro circoncisione, mentre erano disobbedienti alla legge, era come incirconcisione. A coloro che si vantavano di essere progenie di Abramo, e quindi figli di Dio, nostro Signore disse: "Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo;" e: “Se Dio fosse vostro Padre, mi amereste.

Alla stessa prova vanno portate anche le nostre pretese. È vano per noi "piangere, Signore, Signore, se non facciamo le cose che il nostro Signore comanda". È per la nostra obbedienza alla sua volontà che il nostro benedetto Signore valuta il nostro amore: "Chi ha i miei comandamenti e li osserva, è colui che mi ama:" e ancora: "Se mi ami, osserva i miei comandamenti". Sull'osservanza dei comandamenti di Dio si pone così tanta enfasi, che ne fa l'unico punto discriminante tra i figli di Dio ei figli del diavolo.

“In questo sono manifesti i figli di Dio e i figli del diavolo: chi non fa la giustizia, non è da Dio [Nota: 1 Giovanni 3:6 .]”. Nessuna professione o privilegio è disponibile per il nostro eterno benessere senza di essa: poiché «la circoncisione non è nulla, e l'incirconcisione non è altro che l'osservanza dei comandamenti di Dio [Nota: 1 Corinzi 7:19 e 1 Giovanni 1:6 ; 1 Giovanni 2:7 .].”]

2. Che sarà l'oggetto principale dell'indagine nel giorno del giudizio:

[Se il Vangelo non produce questo effetto, è predicato invano; e coloro che lo dispensano, «lavorano invano». Come ora l'albero è giudicato dai suoi frutti, così sarà “nel giorno di Cristo”. Nel racconto che ci ha dato lo stesso Signore, siamo preavvertiti su quali saranno i motivi della sua decisione, quando giudicherà il mondo: coloro la cui religione è stata produttrice di buone opere, saranno approvati e ricompensati in proporzione alle loro opere: ma coloro che hanno vissuto trascurando le buone opere, saranno disapprovati e puniti.

Qualunque professione abbiano fatto di fede e di amore, saranno portati a questa prova; e secondo esso saranno giustificati o condannati. Senza dubbio si avrà rispetto per i principi da cui sono procedute le loro opere: perché «Dio farà emergere le cose nascoste delle tenebre e renderà manifesti i consigli del cuore:» ma le opere di tutti Egli considerò come prove di le loro disposizioni interne e formeranno il terreno del giudizio che sarà pronunciato su di loro.]
Stabiliti questi principi, procediamo a considerare,

II.

La pratica qui inculcata:

Non dobbiamo sottovalutare quella che si può chiamare santità negativa ; poiché, in verità, è ciò che costituisce in gran parte l'eccellenza dei santi. L'assenza di una disposizione mormorante è in una certa misura la stessa di una contentezza positiva; e l'assenza di una disposizione conflittuale come amore positivo. Ma non è un basso grado di queste virtù che dobbiamo cercare:

Dovremmo camminare come luci in un mondo oscuro —
[Non diventerebbe “figli di Dio” camminare come figli di Belial: al contrario, dovrebbero essere modelli per il mondo intero; e non dovrebbero “dare alcuna occasione ai loro nemici di parlare con rimprovero”. Dovrebbero essere “incolpabili e innocui, e senza rimprovero, in mezzo a un mondo perverso e perverso”. Né si possa pensare che questo sia un risultato basso.

Considerando in quale mondo irresistibile ci muoviamo e con quali creature depravate e perverse abbiamo a che fare, non è cosa facile camminare in modo che nessun uomo possa avere alcuna colpa da trovare con noi se non per quanto riguarda la legge del nostro Dio. Tale condotta richiede da parte nostra incessante vigilanza e circospezione, e non poca grazia da parte del Signore Gesù Cristo. In questo modo dovremmo brillare come luci in un mondo oscuro, “portando avanti” in tutta la nostra condotta e conversazione “la parola della vita.

” Da ogni parte di noi ci sono rocce e sabbie mobili, che si rivelano distruttive per migliaia di persone che navigano in questo oceano tempestoso: e, mentre ci sforziamo di evitarle noi stessi, dovremmo guidare il nostro corso in modo da svolgere l'ufficio di luci, o luce -case , ad altri; affinché essi, seguendo il nostro luminoso cammino, sfuggano ai pericoli che li circondano, e raggiungano in sicurezza l'oasi del riposo.

Questa è la vera visione in cui dovrebbero considerarsi i cristiani: sono destinati ad essere testimoni di Dio, e «epistole di Cristo, conosciute e lette da tutti gli uomini». Sono tali da camminare, affinché altri possano vedere chiaramente in loro una trascrizione della mente e della volontà di Dio; e che, conformandosi al loro esempio, avanzino quotidianamente sui sentieri della giustizia e della grazia]

Solo questo risponderà alla fine degli sforzi ministeriali —
[I pastori sono nominati per il perfezionamento dei santi: e se ciò non è compiuto dalla parola, è predicato invano: invece di provare agli ascoltatori «un sapore di vita per la vita , sarà per loro un odore di morte fino alla morte”. Finché un ministro non vede questo cambiamento operato nel suo popolo, deve necessariamente dubitare di loro [Nota: Galati 4:11 ; Galati 4:19 .

]: ma quando sarà operato in loro, può ben gioire di loro, vedendo che sicuramente saranno la sua gioia e corona di giubilo nell'ultimo giorno [Nota: 1 Tessalonicesi 2:19 .]. Sì, benedetto sarà davvero l'incontro che avrà con loro in quel giorno: li riconoscerà come suoi figli spirituali e li presenterà a Dio, dicendo: "Eccomi, e i figli che mi hai dato". ]

In conclusione, lo farò,
1.

Guardati da qualsiasi fraintendimento su questo argomento-

[Anche se affermiamo che le nostre opere saranno il fondamento del giudizio di Dio nell'ultimo giorno, non ci si capirebbe di intimare, che c'è, o può esserci, alcun merito nelle nostre opere. Non è per alcun valore in loro che siamo salvati, ma unicamente per i meriti di nostro Signore Gesù Cristo, che è morto per noi, e ha portato una giustizia eterna per la nostra giustificazione davanti a Dio. Le nostre opere, è vero, saranno la prova con cui sarà messa alla prova la nostra sincerità e lo standard a cui sarà conforme la misura della nostra ricompensa: ma non è per la nostra irreprensibilità che saremo accettati; né nulla ci sarà conferito in base al merito: il tutto sarà ricompensa di grazia, per amore di nostro Signore Gesù Cristo, e per la sua obbedienza fino alla morte. È altamente necessario che questa questione sia vista chiaramente,

2. Dare indicazioni per raggiungere lo stato a cui siamo chiamati:

[Si può raggiungere solo mediante la fede nel Signore Gesù Cristo: perché solo mediante la fede possiamo essere uniti a Lui, e solo mediante l'unione con Lui possiamo portare frutto alla sua gloria. Lui stesso ci dice che «senza di lui, cioè separati da lui, non possiamo fare nulla». Se tentiamo qualcosa con le nostre forze, falliremo. Ma “mediante Cristo che ci rafforza, possiamo fare ogni cosa”. A lui quindi dobbiamo guardare; e di lui dobbiamo dire: «Nel Signore ho giustizia e forza.

Affidandoci a lui, non saremo mai confusi. Le nostre prove possono essere grandi; ma saremo in grado di sopportarle: le nostre difficoltà possono essere grandi; ma saremo in grado di superarli. Nulla ci sarà impossibile, se solo viviamo per fede in Lui. In mezzo alle tentazioni "saremo preservati irreprensibili" e la nostra "luce risplenderà sempre più luminosa fino al giorno perfetto".]