Filippesi 3:8,9

DISCORSO: 2153
CRISTO, GUADAGNO AL CREDENTE

Filippesi 3:8 . Per il quale ho sofferto la perdita di tutte le cose, e le considero solo letame, per guadagnare Cristo ed essere trovato in lui; non avendo la mia propria giustizia, che è della legge, ma quella che è attraverso, la fede di Cristo, la giustizia che è di Dio mediante la fede .

RISPETTO delle dottrine, in quanto meri argomenti di controversia, non dobbiamo essere ansiosi; è in quanto principi influenti che siamo chiamati a esaminarli e mantenerli: e, in questa prospettiva, non possiamo «combattere troppo seriamente per la fede una volta consegnata ai santi». Ciò che è, al di sopra di ogni altra materia, importante per l'anima, esige in questo tempo la nostra attenzione: e lo zelo dell'Apostolo, in relazione ad esso, mostra con quale santa gelosia dobbiamo condurre la nostra indagine, e con quale determinazione di cuore dobbiamo tenere fermo ciò che si affermerà come verità di Dio. I due punti da notare sono

I. La via della salvezza, come afferma l'Apostolo:

Parla di essere “trovato in Cristo”, rivestito di una giustizia non sua. Consideriamo cosa intende.
Il Signore Gesù Cristo ha operato una giustizia per l'uomo peccatore —
[Egli è venuto dal cielo per questo: ha assunto la nostra natura, per soffrire e obbedire per noi: per noi ha subito la piena pena a causa dei nostri peccati ; e obbedito in ogni modo a quella legge che abbiamo violato.

Tutto questo ha fatto come nostro Sostituto e Garante; sicché se la legge esige l'esecuzione delle sue pene, possiamo rispondere che le abbiamo già sostenute nella persona di nostro Signore: e se richiede perfetta obbedienza ai suoi comandamenti, possiamo rispondere che le abbiamo già ubbidito in la persona di nostro Signore: affinché non abbia motivo di condannarci: al contrario, supponendo che siamo «trovati in Cristo» ed essere «uno con Cristo», come è ogni vero credente, possiamo alzare lo sguardo a Dio con fiducia; avere una rettitudine di sua propria nomina; una rettitudine proporzionata a tutte le esigenze della legge e della giustizia; una rettitudine in cui possiamo stare davanti a lui senza macchia o macchia.

]
Questa giustizia deve essere appresa mediante la fede—
[In nessun altro modo può essere appresa. Non esiste in noi, ma nel Signore Gesù Cristo; di chi è, e da chi ci è imputato; e che quindi è chiamato: "Il Signore nostra giustizia [Nota: Geremia 23:6 .]". Se si dice che, sebbene sia la giustizia di Cristo, e non la nostra, possiamo tuttavia guadagnarci un interesse per le nostre buone opere; Rispondo, che possiamo anche guadagnare la salvezza stessa, come guadagnare un interesse in quella giustizia per cui siamo salvati.

L'effetto sarà lo stesso in entrambi i casi: la salvezza sarà delle opere e non della grazia; e ogni persona che sarà salvata, avrà in sé un motivo di gloria, poiché ha acquistato ciò per cui è salvato. Ma la salvezza evangelica esclude completamente la gloria [Nota: Romani 3:27 .]: ed «è mediante la fede, apposta che sia mediante la grazia [Nota: Romani 4:16 .

]”. In verità, qualsiasi tentativo di acquistarlo lo renderebbe del tutto nullo; e, per quanto glorioso sia di per sé, non ci gioverebbe a nulla [Nota: Galati 5:2 .]. L'Apostolo, nel nostro testo, esclude accuratamente tutta la propria giustizia dal portare qualsiasi parte nella sua salvezza, e dichiara di fare affidamento solo ed esclusivamente su quella giustizia che è di Dio mediante la fede in Cristo.

Diciamo, quindi, rispetto a questa giustizia, che essa è “ la giustizia di Dio: ” è la “giustizia di Dio senza la legge: ” è “la giustizia di cui tanto la legge quanto i profeti testimoniano: ” è “la giustizia di Dio mediante la fede in Gesù Cristo: ed è per tutti e per tutti coloro che credono [Nota: Romani 3:21 .].”]

Tutti coloro che sono uniti a Cristo mediante la fede, saranno salvati da essa —
[Per fede siamo uniti a Cristo; e diventare una cosa sola con lui, come una moglie diventa una cosa sola con il marito: e proprio come «si è fatto peccato per noi che non abbiamo conosciuto il peccato; così noi, che non avevamo la nostra giustizia, per fede siamo fatti giustizia di Dio in lui [Nota: 2 Corinzi 5:21 .

]”. Non c'è eccezione di persone: tutti, ebrei o gentili, e se i loro peccati siano stati più o meno enormi, saranno ugualmente accettati, se solo credono in lui: perché «il suo sangue purifica da ogni peccato [Nota: 1 Giovanni 1:7 .];” e "tutti i credenti saranno giustificati da ogni cosa [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .]."]

Essendo tale la via della salvezza, come afferma l'Apostolo, notiamo,

II.

I suoi sentimenti in relazione ad esso—

Per ottenere un interesse per la giustizia di Cristo era il suo desiderio supremo:
[Se un uomo che sia mai vissuto avesse potuto avere una propria giustizia, l'apostolo Paolo potrebbe. La sua condotta precedente alla sua conversione, sebbene errata, era tuttavia esemplare e rigorosamente conforme ai dettami della sua coscienza, come poteva esserlo quella di qualsiasi uomo [Nota: ver. 4–6.]. E, dopo la sua conversione, tutta la sua anima fu così interamente consacrata al suo Dio e Salvatore Gesù Cristo, che non era in alcun modo «dietro i più grandi apostoli.

Eppure, era così consapevole dei difetti che accompagnavano i suoi migliori servizi, che rinnegava completamente ogni dipendenza dalle proprie opere e desiderava «essere trovato in Cristo; non avendo la propria giustizia, che era della legge, ma la giustizia che era di Dio mediante la fede in Cristo». E perché desiderava questo, se non perché sapeva che nessun'altra giustizia che quella di Cristo avrebbe mai potuto giustificarlo davanti a Dio? Ne era perfettamente convinto; tanto convinto che, quando l'apostolo Pietro agì in modo tale da mettere in dubbio questa verità, lo rimproverò apertamente, davanti a tutta la Chiesa [Nota: Galati 2:11 .

]. No di più; era così strenuo nel rivendicare questa verità, che denunciò una maledizione anche contro un angelo del cielo, se uno fosse trovato abbastanza ignorante o empio da mantenere una dottrina che le si opponeva [Nota: Galati 1:8 .] . Sapeva che in essa era legata la salvezza di ogni essere umano; e quindi avrebbe "ceduto posto, no, non per un'ora", a qualsiasi intelligenza creata in relazione ad essa [Nota: Galati 2:5 .]

In confronto a ciò, considerava tutte le altre cose con il massimo disprezzo
: [Tutte le altre cose "contava solo letame, per vincere Cristo". Un'espressione più forte che non avrebbe potuto usare. Non solo sacrificò volontariamente, ma teneva in perfetto orrore ogni cosa che dovesse essere in concorrenza con un interesse per la giustizia del Redentore. E non parlò così da uomo ottimista, che non sapeva quale differenza avrebbe potuto verificarsi nella sua mente, quando sarebbe stato messo alla prova.

No; era stato messo alla prova; e in realtà aveva "subito la perdita di tutte le cose", eppure le contava solo sterco. Aveva effettivamente sperimentato ciò che stava affermando ora; e diede questa testimonianza con una certezza che non ammetteva un momento di dubbio. Era simile a un uomo che, « trovata la perla di gran prezzo, andò, vendette tutto ciò che aveva e la comprò; e non rimpianse un istante il sacrificio che aveva fatto.

I termini che qui usa in opposizione l'uno all'altro, " perdita e guadagno ", sono tali da condurci a un'illustrazione ancora più appropriata [Nota: ἐζημιὡθην, κερδήσω.]; quella di un marinaio naufrago, il quale, come lo stesso Paolo consigliò, scaccia dalla nave l'attrezzatura, e lo stesso cibo, per preservare la vita di coloro che sono a bordo [Nota: Atti degli Apostoli 27:19 ; Atti degli Apostoli 27:38 .

]. Non tiene conto di ciò che perde: è intento solo al suo guadagno: e, se può solo assicurare la salvezza all'equipaggio, è contento. Così l'Apostolo, avendo guadagnato Cristo, non considerava migliore dello sterco tutto ciò da cui si era separato per assicurarsi una parte così ricca.]

Indirizzo—
1.

Il cristiano mondano—

[Che contrasto c'è tra te e l'apostolo Paolo! Contò il mondo intero, ma sterco per Cristo; e tu consideri (che devo dire?) Cristo stesso come senza valore, in confronto al mondo. Le cose di questo mondo le avrai , qualunque cosa ti sarà necessario per pagarle. Perdono del peccato, pace della coscienza, sì, e tutte le prospettive di gloria eterna, sacrificherai per le cose del tempo e del senso.

La tua stessa anima, e il Signore Gesù Cristo, sono tenuti a buon mercato, in confronto a qualche fugace vanità. Il linguaggio del tuo cuore è: 'Fammi guadagnare piacere, ricchezza, onore; e allora non significa nulla che io possa perdere ' Giudicate, fratelli miei, se questi vostri desideri possono essere giusti. In verità, o Paolo deve essere stato un entusiasta, illuso e selvaggio, oppure tu non sei degno di “chiamare il nome di Cristo”. Rifletti, ti prego, prima che sia troppo tardi: e scegli, non quelle "cose ​​che periscono con l'uso", ma "quella buona parte che non ti sarà mai tolta".]

2. Il cristiano ipocrita—

[E quale maggiore somiglianza hai tu con questo Santo Apostolo? Ha completamente scartato ogni speranza nella sua propria giustizia, per poter essere trovato in Cristo; ma stai tenendo salda la tua giustizia, e considera l'idea di essere salvato dalla giustizia di un altro come una pericolosa illusione. Questo tuo orgoglio è più difficile da sottomettere di qualsiasi lussuria corporea. Fu questo che indusse i farisei a respingere il Salvatore “Non si sarebbero sottomessi alla giustizia di Dio.

Quindi perirono, mentre milioni di Gentili idolatri ed empi abbracciavano il Vangelo. Ti prego, pensa a quello che stai facendo; e prima di decidere di persistere nelle tue opinioni ipocrite, vedi se la tua giustizia è migliore di quella di Paolo. Non aveva motivo di gloria, come ebreo: ma che cosa aveva come cristiano? Là non fu superato da nessuno: nessuno fece mai più per il loro Signore di lui; nessuno mai più soffriva : eppure non poteva trovare in sé nulla in cui confidare, e perciò cercava di farsi trovare solo in Cristo. Così anche tu devi fare: né, se ti rifiuti di farlo, potrai mai contemplare in pace il volto di Dio.]

3. Il cristiano tiepido—

[Molti, ahimè! abbracciare i principi del Vangelo come principi , ma non provare mai per essi quell'interesse che provava l'Apostolo. Non hanno subito alcuna perdita per Cristo, perché non gli hanno mai manifestato tanto amore da condannare un mondo ignorante e incredulo. Se Noè non avesse mai costruito un'arca, non sarebbe mai stato oggetto di derisione come lo era per il mondo antidiluviano; e, se Lot non avesse mai “vessato la sua anima giusta con le azioni empie” di coloro che vivevano a Sodoma, non sarebbe mai incorso, come accadde, nel loro sprezzante dispiacere.

Anche tu, se seguissi pienamente il Signore, scopriresti che l'offesa della croce non è cessata: ma che ora, come un tempo, «coloro che sono nati secondo la carne perseguiteranno quelli che sono nati secondo lo Spirito». In una parola, se stimaste e serviste il Signore Gesù Cristo come fece l'apostolo Paolo, saresti sicuramente chiamato a fare dei sacrifici per lui: perché «tutti quelli che vivranno piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati.

Non illudetevi, miei cari fratelli: non è un cuore diviso quello che Gesù accetterà: dovete sentire «l'influenza costrittiva del suo amore» ed esserne animati a «vivere per Colui che è morto per voi e risorto .” Solo allora sarete approvati da lui, quando “darete a lui interamente nel corpo, nell'anima e nello spirito”. Il tiepido seguace rigetterà con orrore [Nota: Apocalisse 3:16 .

]. E lasciami chiedere, è irragionevole? Ha rinunciato per te alla gloria del cielo? e rendi conto molto di ogni sacrificio che potresti essere chiamato a fare per lui? Ha sopportato per te la maledizione della legge? e vorrai soffrire qualcosa per lui? Sii serio, quindi: primo, per formare una giusta stima di Cristo; e, poi, rinunciare a tutto ciò che può competere con lui. Così la sua giustizia sarà tua e la sua gloria ti sarà data in possesso eterno.]