Filippesi 4:11,12

DISCORSO: 2163
ACCONTENT

Filippesi 4:11 . Ho imparato, in qualunque lista io sia, ad esserne contento. Io so sia umiliarmi, sia so abbondare: in ogni dove e in tutte le cose sono istruito, sia ad essere sazio e ad avere fame, sia ad abbondare e a soffrire il bisogno .

ST. PAUL non era affatto dedito al vanto. Ma vi erano occasioni in cui era necessario che egli dichiarasse le segrete operazioni del suo cuore, per impedire un'errata interpretazione delle sue parole, o un'errata comprensione dei suoi disegni. Loda i Filippesi per la cura che hanno avuto di lui e per la gentile attenzione che gli hanno mostrato durante la sua prigionia a Roma, ma, temendo di essere inteso come lamentoso delle sue necessità quando fu murato in una prigione, o come volendo, per proprio conto, una continuazione delle loro attenzioni, dice loro, che "aveva imparato, in qualunque stato si trovasse, ad accontentarsi di ciò:" e, nella pienezza del suo cuore, dilata questa idea, come se raccomandasse a tutti, in questo senso, di seguire il suo esempio.
Lasciami, allora,

I. Racconto l'esperienza di San Paolo:

Nel dispiegarlo, vi pregherei in particolare di notare,

1. L'inestimabile lezione che aveva imparato—

[Grandemente diversificati erano stati i suoi stati; ma «in tutto aveva imparato ad accontentarsi». La parola che traduciamo “contenuto” comprende molto più di un semplice stato mentale quiescente. Il termine “autosufficiente”, se non trasmettesse a un lettore inglese un'idea sbagliata, esprimerebbe più esattamente l'importanza dell'originale [Nota: αὐτάρκης.]. L'Apostolo aveva in sé ciò che gli bastava in abbondanza, anche se fosse ridotto al massimo stato di indigenza possibile, per quanto riguarda le cose di questa vita.

Era posseduto da tutto ciò che l'uomo poteva desiderare: aveva Dio come suo Padre, Cristo come suo Salvatore, lo Spirito Santo come suo Consolatore e il cielo come sua casa. Cosa potrebbe volere di più? Cosa potrebbe desiderare, che potrebbe aggiungere a questo? o cosa potrebbe perdere, che potrebbe sminuire questo? Ciò che aveva dentro di sé era del tutto fuori dalla portata degli uomini o dei diavoli. Lo Spirito Santo era dentro di lui “un pozzo d'acqua, che zampilla per la vita eterna [Nota: Giovanni 4:14 .];” così che godeva della massima compostezza d'animo, assicurato che nulla poteva impoverirlo, nulla ferirlo, nulla turbare la tranquillità di cui godeva.]

2. La vasta competenza che aveva raggiunto in esso -

[In alcune stagioni abbondava di tutto ciò che anche una mente carnale poteva desiderare: ma in altre stagioni era esposto a prove così pesanti che l'umanità poteva benissimo sostenere. «Era in fatiche più abbondanti di qualunque degli Apostoli, in flagelli sopra misura, in carceri più frequenti, in morti sovente. Dei Giudei cinque volte ricevette quaranta frustate salvo una; tre volte fu percosso con le verghe; una volta fu lapidato; tre volte subì un naufragio; una notte e un giorno fu nel profondo; nei viaggi spesso, nei pericoli delle acque, nei pericoli dei ladri, nei pericoli dei propri connazionali, nei pericoli dei pagani, nei pericoli nelle città, nei pericoli nel deserto, nei pericoli nel mare, nei pericoli tra i falsi fratelli ; nella stanchezza e nel dolore, nel guardare spesso, nel.

la fame e la sete, nei digiuni spesso, nel freddo e nella nudità; oltre a quelle cose che sono di fuori, quelle che quotidianamente gli venivano addosso, la cura di tutte le Chiese [Nota: 2 Corinzi 11:23 .]». Ora si può dire che tutto questo, credo, abbia messo a dura prova il suo principio. E conservava ancora la sua equanimità? ti senti ancora soddisfatto sotto tutti? Sì, in fondo.

"Niente potrebbe muoverlo." Il sostegno interiore che sentiva, dalla coscienza di essere sotto la cura divina, e nell'esecuzione della volontà divina e nell'avanzare la gloria divina, lo sostenne in ogni circostanza e molto più che controbilanciava tutte le sue sofferenze. In tutto questo fu “istruito”, o, come significa la parola, iniziato , come in un mistero profondo [Nota: μεμύημαι.

]. È dall'approfondimento del mistero del Vangelo che ha ottenuto questa grazia straordinaria e inestimabile . Da questo mistero acquisì la conoscenza di Dio riconciliato con Lui in Cristo Gesù, e impegnato per Lui a provvedere ad ogni suo bisogno sia nel tempo che nell'eternità. Nessun'altra istruzione avrebbe mai potuto produrre tali effetti: ma la conoscenza di questo mistero era del tutto adeguata all'occasione, e perfettamente sufficiente a formare la sua anima a queste alte conquiste. “Egli fu così crocifisso al mondo mediante la croce di Cristo [Nota: Galati 6:14 .].”]

Dopo aver tracciato l'esperienza dell'Apostolo, permettetemi,

II.

Affidalo alla tua imitazione-

Che stato invidiabile era il suo! Lascia che te lo consigli,

1. Come stato ragionevole:

[Questo perfetto appagamento di ogni nostra sorte è ragionevole, a prescindere da tutti i grandi misteri del Vangelo. Perché, quale sarebbe stata la nostra condizione da molto tempo, se Dio ci avesse trattato secondo i nostri meriti? Non avremmo dovuto “aver avuto nemmeno una goccia d'acqua per rinfrescarci la lingua”. Chi può riflettere un momento su questo, e rimpiangere qualsiasi cosa possa ricevere da questa parte della tomba? Che cosa! “un uomo vivente si lamenta! un uomo per la punizione dei suoi peccati! specialmente quando considera quale parte infinitamente peggiore merita, e dalla quale non potrebbe mai esserci, come ora potrebbe esserci, una liberazione, con un passaggio ai regni della beatitudine! Ma suppongo che tu sia stato ammesso alla scuola di Cristo.

Suppongo che tu sia partecipe della sua salvezza. Dimmi allora, che possiedi, come te, le imperscrutabili ricchezze di Cristo, e che guardi avanti, come fai, al godimento rapido ed eterno di tutta la gloria del cielo, ti conviene considerare di grande importanza le cose di tempo e di senso? Vedete l'Apostolo in carcere, con i piedi ben saldi nei ceppi, e la schiena lacerata dai flagelli; e tuttavia la sua anima è così piena di gioia, che a mezzanotte canta lodi a Dio: e non ti vergognerai di lamentarti dei tuoi piccoli dolori? O meglio, vedete lo stesso Figlio di Dio, che si impoverisce per arricchirvi, e accogliendo la stessa morte per portarvi alla vita eterna: vedetelo, dico, perseverare sino alla fine; Quando, se gli fosse piaciuto, sarebbero venute più di dodici legioni di angeli a salvarlo dalle sue sofferenze; e ti lamenterai di qualche cosa che potresti soffrire per lui? Io pensa che tu senta, ognuno di voi, che la più perfetta contentezza è quella che diventa te in ogni stato, a cui, con ogni possibilità, potresti essere ridotto.]

2. Come stato benedetto—

[Il dolore corporeo che gli uomini sopportano in questa vita non è nulla in confronto al mentale. Lascia che lo spirito di un uomo sia a suo agio, e gli permetterà di sopportare qualsiasi infermità fisica qualunque. D'altra parte, nessun accumulo di ricchezza o onore o gratificazioni sensuali può sostenere un uomo il cui cuore e spirito sono oppressi [Nota: Proverbi 18:14 .

]. Supponiamo che due angeli mandati dal cielo eseguano per una stagione due diversi uffici sulla terra; l'uno per governare un regno, l'altro per spazzare le strade: non sarebbero ugualmente felici, nel fare il lavoro loro assegnato? Che poi i loro posti siano cambiati: l'uno sarebbe spropositato della sua elevazione, o l'altro sarebbe indebitamente addolorato per la sua depressione? Sicuramente no. In qualunque stato si trovassero, avrebbero dovuto ricordare “chi erano e chi stavano servendo”, e quale beatitudine li attendeva nell'istante stesso in cui avevano compiuto l'opera loro destinata; e, posseduti da questa sufficienza interiormente , non sarebbero stati mossi da alcuna cosa di fuori, e avrebbero in perfezione la grazia descritta nel mio testo.

Così, nella misura in cui siamo iniziati al grande mistero del Vangelo, prevarrà in noi questa equanimità; e in ogni circostanza “le nostre anime saranno mantenute in perfetta pace”. Un modo, conoscendo la solidità della sua nave e l'abilità di colui che è al timone, non trema alla tempesta che è mandata a portarlo alla sua dimora destinata. No; spiega le vele e, sebbene sballottato dalle onde, anticipa con gioia l'esito del suo viaggio e il riposo che otterrà in seno ai suoi amici.

Questa beatitudine, dunque, vi accompagnerà, fratelli miei, se una volta imparerete la sublime lezione che qui vi è insegnata nel mio testo. Scoprirai, infatti, che "la pietà con contentezza è un grande guadagno [Nota: 1 Timoteo 6:6 .]."]

3. Come stato onorevole—

[Chi non vede quanto è onorato il Vangelo, nel produrre un'esperienza come questa? Sì, e anche Dio stesso ne è onorato, in quanto tale è il frutto che procede invariabilmente dal Vangelo del suo caro Figlio. In questo stato, l'uomo è assimilato a Dio stesso. Ecco il nostro Dio incarnato! Guardalo sul monte Tabor nella sua trasfigurazione, o nel suo ingresso trionfante a Gerusalemme in mezzo agli osannah del popolo, e non trovi in ​​lui un'indebita esultanza d'animo: o guardalo nel giardino del Getsemani, o nella sala di Pilato, o quando sei sospeso sulla croce, non vedi in lui nessuna depressione indebita.

Bevve con compostezza la coppa che Dio gli aveva messo nelle mani; dicendo: "Non la mia volontà, ma la tua sia fatta". La religione non spoglia gli uomini dei sentimenti dell'umanità; ma le modera, le dirige e le perfeziona. Ci lascia liberi di deprecare le sofferenze, purché lo facciamo sottomettendo alla volontà divina: ma, nello stesso tempo, ci eleva così al di sopra di esse, da renderle incapaci di distoglierci dal servizio del nostro Dio, o di ritardarci nel nostro progresso verso il cielo.

I principi filosofici hanno molto contribuito a comporre gli animi dei sofferenti: ma è solo il Vangelo che dà potere effettivo di elevarsi al di sopra delle cose del tempo e del senso, da possedere, in ogni circostanza, la contentezza di cui si parla nel nostro testo.]

Ma te lo chiederai naturalmente. Come devo “imparare” questa lezione? Rispondo,
1.

Rivolgiti a Dio per le influenze del suo Spirito Santo—

[È, come ho detto, la conoscenza di Cristo crocifisso, e solo quella, che può sempre riempire l'anima e renderla superiore a tutte le cose terrene. Ma chi può darti quella conoscenza? È compito dello «Spirito Santo prendere le cose di Cristo e rivelarcele». Nessuno tranne lui chiama "aprire gli occhi della nostra comprensione": nessuno se non Lui può "guidarci in tutta la verità": nessuno tranne lui può rinnovare le nostre anime a immagine divina — — — Pregate allora Dio per il dono del suo Santo Spirito: e, se voi stessi non deridete vostro figlio dandogli una pietra quando ha chiesto il pane, tanto meno Dio si prenderà gioco di voi, rifiutando di impartire a voi questo dono, in cui sono tutte le cose buone per il tempo e per l'eternità contenuto.]

2. Contempla la pienezza che è custodita per te in Cristo Gesù —

[«È piaciuto al Padre che in Cristo abiti ogni pienezza:» e per voi è custodito lì, perché «ricevete da esso» secondo le vostre necessità. Quindi, se hai creduto in Cristo, sei autorizzato a dire: "Tutte le cose sono mie, poiché io sono di Cristo". E se tutte le cose sono tue, siano "le cose presenti o quelle a venire", cosa ti può mancare? o che motivo puoi avere per il malcontento? Ottieni solo una visione chiara di Cristo come tua rettitudine e forza, e non perderai il raggiungimento che la tua anima desidera — — —]

3. Osserva la gloria che ti è riservata in cielo:

[Che importa a un viaggiatore, se il suo alloggio, dove si ferma solo pochi minuti, non è esattamente come potrebbe desiderare? Possono portarmi avanti alla mia casa destinata? sarà la sua principale indagine: e se troverà di poter realizzare i suoi desideri in questo senso, non si occuperà dei piccoli inconvenienti che dovrà sostenere per così poco tempo. Le comodità di cui godrà a casa occupano la sua mente; e gli stessi disagi del cammino gli rendono cara la fine, e gli fanno aspettarla con accresciuta gioia.

Così sia dunque per voi, fratelli miei: voi siete qui soltanto pellegrini e viandanti: e, se vi soffermate con beate anticipazioni sul vostro eterno riposo, diventerete indifferenti agli accomodamenti del cammino; e, secondo la grazia che ti è stata data, sarà in grado di dire: "Ho imparato, in qualunque stato mi trovi, ad accontentarmi di ciò".]