Galati 2:20

DISCORSO: 2058
IL CRISTIANO CROCIFISSO CON CRISTO

Galati 2:20 . Sono crocifisso con Cristo: tuttavia vivo; eppure non io, ma Cristo vive in me: e la vita che ora vivo nella carne la vivo per la fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me .

IL Vangelo è, per la maggior parte, chiaro e semplice: eppure ci sono alcune cose in esso che sembrano oscure e contraddittorie. In un punto San Paolo porta avanti una lunga lista di paradossi, che a un lettore superficiale sembrerebbero all'estremo assurdo [Nota: 2 Corinzi 6:8 .]: ma in tutti gli atti sacri non ce n'è uno così difficile di soluzione come quella nel nostro testo [Nota: La difficoltà di questo passaggio sembra inutilmente aumentata nella nostra traduzione.

La seconda frase del testo sta così; ζῶ δὲ οὐκ ἕτι ἐγὼ·e potrebbe tradurre: “Sono crocifisso con Cristo; e non sono più vivo. La verità opposta allora viene naturalmente; “Non sono più vivo; ma Cristo vive in me». La posizione stessa delle parole in questa antitesi sembra segnare la correttezza di questa traduzione; ζῶ δὲ οὐκ ἔτι ἐγὼ·ζῇ δὲ ἐν ἐμοὶ Χριστός.

Ma fermandoci dopo ζῶ δὲ, creiamo un doppio paradosso, invece di uno solo. Il senso, tuttavia, è più o meno lo stesso, qualunque sia il modo in cui viene tradotto il brano: ma si vorrebbe piuttosto diminuire, piuttosto che aumentare, la sua inevitabile oscurità.]. L'Apostolo parla del tema della giustificazione per sola fede, senza le opere della legge: e dice di aver pubblicamente rimproverato Pietro per aver sancito con il suo esempio l'idea che l'osservanza della legge fosse ancora necessaria.

Dice, che la stessa legge ci ha sufficientemente mostrato la necessità di abbandonare da essa ogni speranza e di cercare la giustificazione mediante la fede in Cristo solo: e poi aggiunge che, in conseguenza di ciò che Cristo aveva fatto e sofferto per liberarci dalla legge come patto di opere, si considerava morto alla legge, e aveva tutta la sua vita e tutte le sue speranze in Cristo solo. Questo è il chiaro significato del brano come spogliato del suo aspetto paradossale. Ma poiché il paradosso, quando spiegato, sarà molto istruttivo, entreremo in esso in una considerazione più ampia; e mostra,

I. In che senso il cristiano è morto:

Per comprendere in che senso l'Apostolo fu «crocifisso con Cristo», dobbiamo prestare particolare attenzione ai grandi fini per i quali Cristo fu crocifisso. Ora Cristo fu crocifisso, in primo luogo, per soddisfare tutte le esigenze della legge . La legge richiedeva una perfetta obbedienza e denunciava una maledizione contro ogni trasgressione dei suoi precetti [Nota: Galati 3:10 .

]. L'uomo, dunque, avendo trasgredito la legge, fu completamente ed eternamente rovinato. Ma avendo Cristo impegnato a restituirlo al favore divino, sopportò la maledizione che avevamo meritato, e obbedì ai precetti che avevamo violato: e così rese la nostra salvezza perfettamente compatibile con l'onore della legge divina; in quanto ciò che abbiamo mancato di fare o patito nelle nostre persone, l'abbiamo fatto e sofferto nella nostra fideiussione.

Ma Cristo aveva un altro fine nel sottomettersi alla crocifissione, cioè distruggere il peccato e, espiando la sua colpa, annullarne per sempre il potere. Questo è spesso affermato nella Scrittura, non solo come la fine immediata della sua morte [Nota: Tito 2:14 ; 2 Corinzi 5:15 .

], ma come fine dell'intera dispensazione da lui introdotta [Nota: Romani 14:9 ; Tito 2:12 .].

Ora, quando san Paolo dice: «Io sono crocifisso con Cristo», dobbiamo capire che c'era qualcosa nella sua esperienza di analogo alla crocifissione di Cristo; o, in altre parole, che come Cristo morì di morte violenta, per annullare gli obblighi della legge come alleanza e per distruggere il peccato, così l'Apostolo, con una santa violenza su se stesso, morì alla legge come alleanza, e peccare come il più odioso di tutti i mali.

Il credente dunque, secondo questa concezione dell'argomento, è morto,

1. Alla legge—

[Una volta che tutte le sue speranze furono fondate sulla sua obbedienza alla legge morale; e menzogna sentiva nella sua coscienza un timore dell'ira di Dio a causa delle sue trasgressioni dei suoi precetti. Ma ora abbandona tutte le sue speranze ipocrite, e respinge tutte le sue paure servili, perché trova un migliore, sì, un sicuro terreno di speranza nell'obbedienza di Cristo fino alla morte. Egli argomenta così: 'La legge mi maledice per le mie molteplici trasgressioni? Cristo ha sopportato la sua maledizione per me, e quindi non ho motivo di temerlo [Nota: Galati 3:13 .

]: "non c'è condanna per me, se solo io sono in Cristo Gesù [Nota: Romani 8:1 .]". D'altra parte, la legge richiede una perfetta obbedienza senza peccato per la mia giustificazione davanti a Dio? Cristo le ha pagato tale obbedienza, e “con ciò ha portato una giustizia eterna [Nota: Daniele 9:24 .

]”, “che è per tutti e per tutti coloro che credono [Nota: Romani 3:22 .]”. Rinuncio quindi a ogni speranza nella mia stessa obbedienza, e riposi tutte le mie speranze di salvezza nell'obbedienza del mio benedetto Signore e Salvatore Gesù Cristo [Nota: Filippesi 3:9 ; Romani 5:19 ; 2 Corinzi 5:21 .].'

A questo stato è portato, in parte dalla stessa legge, che lo esclude da ogni possibile speranza dalla sua stessa obbedienza ad essa [Nota: ver. 19. con Galati 3:24 .], e in parte per la morte di Cristo, che ha totalmente annullato la legge, come alleanza, per tutti coloro che credono in lui: affinché, come donna, sia liberata da ogni obbligo verso di lei marito quando è morto, e può, se vuole, unirsi a un altro; così il credente cessa di avere ogni legame con la legge di Dio, ora che è cancellata da Cristo [Nota: Romani 7:1 .]: la legge è morta per lui; o, per usare il linguaggio del nostro testo, è crocifisso ad esso.]

2. Peccare—

[Il credente, prima della sua conversione, non aveva desideri al di là delle cose del tempo e del senso. Egli “camminava secondo il corso di questo mondo”, “appagando i desideri della carne e della mente”. Forse potrebbe essere puro da gravi atti di peccato; ma tutte le sue azioni, di qualunque genere fossero, scaturivano da sé e terminavano in sé: l'egoismo e il compiacimento costituivano la somma totale della sua vita.

Non possedeva alcun principio superiore al sé; il torrente quindi non poteva salire più in alto della sorgente. Ma ora sente l'influenza di principi più nobili e decide di «vivere non più secondo le concupiscenze degli uomini, ma secondo la volontà di Dio. Basta il tempo passato per aver fatto la propria volontà [Nota: 1 Pietro 4:2 .

]:” e d'ora in poi desidera avere, non solo ogni azione, ma “ogni pensiero, reso prigioniero all'obbedienza di Cristo [Nota: 2 Corinzi 10:5 .]”. Ora Egli «crocifigge la carne con gli affetti e le concupiscenze [Nota: Galati 5:24 .

Questo è detto di tutti i veri cristiani senza eccezione.]”. Formano ciò che le Scritture chiamano “il vecchio”; e questo “vecchio uomo è crocifisso con Cristo, affinché il corpo del peccato possa essere distrutto , affinché d'ora in poi non serva il peccato [Nota: Romani 6:6 .]”. Anche le cose innocenti sono ancora nel numero di quelle cose per le quali il credente è crocifisso.

Li gode davvero; (perché “Dio gli ha dato riccamente ogni cosa per godere;”) ma non sarà loro schiavo; non li servirà; non li considererà come costituenti la sua felicità, no, né come essenziali alla sua felicità: se possiede (come può fare molto innocentemente) i piaceri, le ricchezze o gli onori del mondo, non mette i suoi affetti su loro; li guarda piuttosto con santa gelosia, perché non lo prendano in trappola e alienino il suo cuore da Dio: si lascia andare a loro; ed è disposto a separarsi da loro in qualsiasi momento e in qualsiasi modo, affinché il suo Signore li chiami: in breve, considera il mondo, e ogni cosa in esso, come un oggetto crocifisso, che un tempo gli era davvero caro , ma che ora è disposto, se necessario, a seppellire lontano dalla sua vista.

Prende coscienza di compiere tutti i suoi doveri nel mondo, altrettanto o più che mai: ma poiché ha imparato ad apprezzare la croce di Cristo, «il mondo è stato crocifisso per lui, ed egli per il mondo [Nota : Galati 6:14 .]”. Tutto ciò che in esso è effettivamente peccaminoso, (per quanto gli fosse un tempo caro), viene rinunciato e mortificato [Nota: Marco 9:43 .

]; e anche le cose più innocenti in esso contenute hanno relativamente perso tutto il loro valore e tutto il loro gusto. La sua gioia per le cose celesti ha reso insipide le cose inferiori; e la sua gioia in Dio ha eclissato ogni gioia sublunare.]

Tuttavia, il cristiano vive: e per mostrare la verità del paradosso, procediamo ad affermare,

II.

In che modo vive—

Che abbia la stessa vita dei non rigenerati, è abbastanza ovvio: ma ha anche una vita diversa dalla loro; e tutto il suo modo di vivere è diverso dal loro: vive una vita nuova in e per mezzo di Cristo: vive,

1. Per gli influssi del suo Spirito—

[Era una volta, morto nei peccati e nei peccati:” ma quella stessa voce che ordinò a Lazzaro di uscire dalla tomba, lo ha ordinato di vivere. Il Signore Gesù ha infuso nella sua anima un principio nuovo e vivo; e gli ha “dato quell'acqua viva, che è nella sua anima una sorgente d'acqua che zampilla per la vita eterna”. “Cristo stesso vive in lui”, ed “è la sua stessa vita [Nota: Colossesi 3:4 .

]”. Questo spiega la sua capacità di fare cose che nessun altro uomo può fare. In se stesso è debole come gli altri uomini; non può compiere una buona azione [Nota: Giovanni 15:5 .], né dire una buona parola [Nota: Matteo 12:34 .], né pensare un buon pensiero [Nota: 2 Corinzi 3:5 .

]; ma per opera onnipotente di Cristo in lui può tutto [Nota: Filippesi 4:13 .]. Essendo morto con Cristo (come è stato prima mostrato), è risorto e vive con lui; secondo come sta scritto: «Cristo, risuscitato dai morti, non muore più; la morte non ha più dominio su di lui: poiché in quanto è morto, è morto una volta al peccato; ma in quanto vive, vive per Dio: allo stesso modo anche voi stimate di essere davvero morti al peccato, ma vivi per Dio per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore [Nota: Romani 6:9 .]”

2. A seconda del suo sacrificio,

[L'espiazione di Cristo è l'unico fondamento di tutte le speranze del cristiano. Se cerca la riconciliazione con Dio, è attraverso il sangue della croce del Redentore: se per la pace, per la forza, per qualsiasi benedizione, non ha altra supplica che questa; “Il mio Signore e Salvatore me l'ha comprata con il suo sangue”. Egli vede ogni cosa custodita per lui in Cristo [Nota: Colossesi 1:19 .

]: ea lui va, per “ricevere dalla sua pienezza” quanto richiedono le sue necessità [Nota: Giovanni 1:16 .]. Tutta la sua vita è «una vita di fede nel Figlio di Dio». Non va mai a Dio se non in Cristo e per mezzo di Cristo: non si aspetta mai che alcuna benedizione scenda su di lui, se non per amore di Cristo, e attraverso di lui, come canale di passaggio immediato.

La stessa vita che riceve da Cristo, la considera acquistata per lui dall'obbedienza di Cristo fino alla morte: e proprio per questo presume di «fare di Cristo la sua sapienza, la sua giustizia, la sua santificazione e la sua completa redenzione».]

3. Sotto un senso del suo amore—

[Il cristiano non si accontenta di riconoscere l'amore di Cristo all'umanità in generale; lo vede soprattutto perché rispetta se stesso; e si diletta nel contemplare i propri obblighi personali nei suoi confronti. Oh, come appare meraviglioso, che Cristo debba amare sempre uno come lui e dare se stesso per lui! Che per un disgraziato come lui, si sottoponesse a tutta la vergogna e alle agonie della crocifissione! Quali incomprensibili larghezze e lunghezze e profondità e altezze vede in questo stupendo mistero! E quali insondabili ricchezze sembra possedere in questa benedetta certezza! È questo che lo anima, questo che «lo costringe.

Se avesse mille vite, le dedicherebbe tutte al suo servizio, e le creerebbe pagliaccio in suo onore. E sebbene non possa forse in ogni momento dire: "Il mio amato è mio, e io sono suo", tuttavia la più lontana speranza di una tale misericordia riempie la sua anima di "gioia indicibile e glorificata".]

Indirizzo—
1.

Coloro che si oppongono al Vangelo:

[Molti sono i quali, quando si parla di essere morti alla legge, si immaginano che siamo nemici delle buone opere, e che il Vangelo che predichiamo tende alla licenziosità. È vero, diciamo, (e parliamo solo di ciò che dicono le Scritture), che sebbene la legge sia ancora in vigore come regola del dovere, ne siamo liberi come patto di opere; e che in conseguenza di esserne libero, il credente non ha né speranze né timori che ne derivano.

Ma siamo dunque a prescindere dagli interessi della moralità? Non dice lo stesso Apostolo che «egli, per la legge, era morto alla legge?». Eppure cosa ne conclude? Che potesse vivere come voleva? No: era "morto alla legge, per vivere per Dio ". E poi ripete la stessa importante verità; “Io sono crocifisso con Cristo”: e di nuovo lo protegge da ogni simile travisamento, mostrando che il credente ha una forza per l'obbedienza che nessun altro possiede, e motivi per l'obbedienza che nessun altro sente. Si considerino queste due cose, e sembrerà che il Vangelo, lungi dal militare contro le buone opere, è l'unica dottrina che ne assicura il compimento.

Se questa argomentazione non è soddisfacente, chiediamo all'obiettore, quali sono quelle buone opere in cui il declamatore sulla moralità eccelle il credente? Sì, ci chiediamo: se coloro che rinunciano a ogni dipendenza dalle loro buone opere, non siano proprio le persone che sono universalmente censurate a causa del rigore e della santità della loro vita? Via dunque le tue obiezioni; e sappi che se il Vangelo è eccellente come sistema, è ancora più eccellente come promozione degli interessi della moralità.]

2. Coloro che professano il Vangelo—

[La religione non consiste nell'adozione di alcun credo, ma in un cambiamento radicale sia del cuore che della vita. Le parole che ci stanno davanti dimostrano sufficientemente che si tratta di esperienza , e non di mero parlare e professione. Ascolta l'Apostolo: "Sono crocifisso con Cristo"; "Vivo;" “Cristo vive in me”; “Vivo per fede;” “Vivo per fede nel Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me.

Tutto questo ha la sua sede, non nella testa, ma nel cuore. Sappi dunque che, per accertare il vero stato delle tue anime, devi informarti non di quali principi hai assimilato, ma come operano; e se sotto questo aspetto assomigli a questo santo apostolo? Carissimi, vi supplichiamo e vi preghiamo nel nome di nostro Signore Gesù Cristo, di non ingannarvi su questo argomento.

Per formare una giusta stima del tuo stato, devi esaminare se sei davvero morto alla legge e morto al peccato; e se, per opera onnipotente dello Spirito di Dio dentro di voi, siete in grado di vivere alla gloria del nostro benedetto Signore e Salvatore? Queste sono le vere prove della religione vitale; e, a seconda che la tua esperienza sia in accordo con loro o meno, il tuo stato sarà infine determinato al seggio del giudizio di Cristo.]

3. Coloro che obbediscono al Vangelo—

[Sembra agli altri, e talvolta anche a noi stessi, una cosa dolorosa sperimentare una continua crocifissione. Confesso che l'estrarre l'occhio destro e la mano destra tagliata implica un notevole grado di dolore e abnegazione. Ma ci chiediamo se, in quei tempi in cui l'opera interiore di Cristo si sente chiaramente, e si vede distintamente il suo amore indicibile nel donarsi per voi, l'esercizio dell'abnegazione non sia insieme facile e piacevole? Ci chiediamo se la gioia che scaturisce da queste scoperte non vada oltre a controbilanciare qualsiasi gioia che si potrebbe perdere astenendosi dalle gratificazioni della carne e del sangue? Siamo certi che su queste cose non può esistere alcuna divergenza di opinioni, tra coloro la cui esperienza li qualifica a formarsi un giusto giudizio su di esse.

Perciò esitiamo a non dire: "Siate sempre più crocifissi per il mondo e peccate:" "Vivete sempre di più mediante la fede nel Figlio di Dio:" e lasciate che il senso dei vostri obblighi personali nei suoi confronti vi porti a una più totale devozione di voi stessi al suo servizio, finché non sarete portati a servirlo incessantemente nel mondo di lassù.]