Galati 5:16

DISCORSO: 2082
CAMMINANDO NELLO SPIRITO, UN CONSERVANTE DEL PECCATO

Galati 5:16 . Dico dunque questo: camminate secondo lo Spirito e non adempirete la concupiscenza della carne .

Nella Chiesa di Dio, non meno che nel mondo empio, si sono sempre trovate persone pronte a fomentare divisioni e ad accendere animosità tra l'uomo e l'uomo. Era così nell'età apostolica: è così in questo giorno: e così deve essere necessariamente, finché la zizzania è lasciata crescere tra il grano, o le persone che professano la pietà si lasciano condurre prigioniere da un orgoglioso, impassibile, e spirito litigioso.

Nella Chiesa di Galata abbondavano persone di questa descrizione: e le loro contese sorsero a tal punto che l'Apostolo fu costretto a dare loro questo solenne avvertimento: «Se vi mordete e vi divorate a vicenda, badate di non essere consumati di un altro [Nota: ver. 15.]”.

Ora, come contrastare questa propensione? L'Apostolo ci dice: "Camminate nello Spirito e non adempirete le concupiscenze della carne". Consideriamo allora,

I. La direzione qui data—

Prima di poter entrare pienamente nel brano che ci sta davanti, dobbiamo spiegare i termini con cui l'Apostolo esprime i suoi sentimenti. L'intero contesto mostra che ci sono due principi nell'uomo rigenerato; uno che è chiamato carne, e un altro che è chiamato spirito: quello che comprende tutto ciò che portiamo nel mondo con noi, e che è comune all'uomo naturale; l'altro importando quel principio migliore che è infuso nell'anima dallo Spirito di Dio, quando ci vivifica a una vita nuova e celeste: come dice nostro Signore: «Ciò che è nato dalla carne è carne; e ciò che è nato dallo Spirito è spirito [Nota: Giovanni 3:6 .

]”. Il peccato di ogni specie è il frutto del primo; e la santità di ogni specie è la progenie di quest'ultimo. Tra “le opere della carne”, l'Apostolo annovera “idolatria, stregoneria, odio, varianza, emulazione, ira, contesa, sedizione, eresie [Nota: ver. 20.]:” che mostra che, parlando di “concupiscenze o desideri della carne”, non dobbiamo limitare le nostre opinioni ai peccati che sono commessi nel corpo e mediante il corpo; ma per assorbire tutte le corruzioni della nostra natura, sia nella mente che nel corpo. Con questa spiegazione, vedremo più facilmente che, per “camminare nello Spirito”, dobbiamo camminare,

1. In una costante attenzione al nuovo principio infuso in noi:

[Non posso dare un'idea più giusta di questo nuovo principio, che lo Spirito di Dio ci impartisce nella nostra conversione, che confrontandolo con l'invenzione moderna della bussola. Prima dell'invenzione della bussola, i marinai, in una notte buia, non erano in grado di dirigere con precisione la loro rotta. Mentre erano in vista della terra, o avevano una vista del sole o delle stelle, potevano procedere con un certo grado di certezza: ma, in assenza di queste, erano del tutto perplesse.

Ma non è così con i marinai in questo momento. Con l'aiuto della bussola possono guidare la nave di notte, così come di giorno; avendo costantemente a portata di mano, per così dire, una directory sicura. Ora questa è la differenza tra l'uomo naturale e l'uomo spirituale: l'uomo naturale ha ragione e coscienza, che, in una certa misura, sono capaci di dirigere il suo cammino. Ma sorgono innumerevoli occasioni in cui lo deludono completamente.

L'uomo spirituale ha, in aggiunta a questi, un principio nuovo e vivente che dimora in lui; principio infuso in lui dallo Spirito di Dio, ed esattamente secondo la sua mente e volontà: e per questo principio lo stesso Spirito lo guida in tutta la sua via. L'uomo spirituale, quindi, in ogni dubbio o difficoltà, dovrebbe consultare in sé questo principio divino; e guarda i suoi cuscinetti, e segui le sue indicazioni.

E siccome il marinaio, mentre osserva la sua bussola, consulta anche la sua carta e carte; così dobbiamo, mentre ascoltiamo le mozioni di questo principio, consultare anche il direttorio che Dio ci ha dato nelle Sacre Scritture: e per mezzo di queste osservazioni saremo preservati da ogni grande aberrazione dalla via della verità. Questo processo, però, deve essere proseguito per tutto il nostro cammino: non solo dobbiamo vivere nello Spirito, ma dobbiamo “ camminare nello Spirito”, ogni passo che facciamo [Nota: ver. 25.] — — —]

2. In umile dipendenza da quello Spirito Divino che l'ha infuso —

[Il nuovo principio dentro di noi può suggerire ciò che è giusto; ma non può permetterci di compierlo: perché ogni potere di fare la volontà di Dio, dobbiamo essere totalmente debitori allo Spirito di Dio. Nostro benedetto Signore dice espressamente: «Senza di me non potete far nulla [Nota: Giovanni 15:5 .]». Non c'è causa più sicura di fallimento della fiducia in se stessi e dell'auto-dipendenza.

Pietro, e con lui tutti gli altri Discepoli, dichiararono che avrebbero seguito il loro Signore fino alla morte: ma non appena venne la prova, « tutti lo abbandonarono e fuggirono». E anche noi, se prendiamo decisioni con le nostre forze, impareremo, per amara esperienza, che «chi confida nel proprio cuore, è uno stolto [Nota: Proverbi 28:26 .

]”. Dobbiamo anche stare attenti a non fare differenza tra questioni di maggiore o minore difficoltà, come se fossimo competenti per l'una non più dell'altra. Dobbiamo, in tutto il nostro cammino, dipendere da Dio solo: non dobbiamo mai, neanche per un momento, sentirci forti in noi stessi, ma «forti nel Signore e nella potenza della sua potenza [Nota: Efesini 6:10 .

]:” e ad ogni passo che facciamo, dobbiamo gridare: “Tienimi su e sarò al sicuro [Nota: Salmi 119:117 .].”]

A questa direzione aggiunge l'Apostolo:

II.

Il nostro incoraggiamento all'osservanza di esso—

Abbiamo prima mostrato che per «concupiscenza della carne» dobbiamo intendere tutti i moti della nostra natura corrotta: e da questi saremo preservati, se seguiremo la direzione dataci nel nostro testo. Ma qui dobbiamo distinguere accuratamente tra ciò che è promesso e ciò che non lo è.

1. Non è promesso che non saremo tentati dalle concupiscenze della carne —

[Il principio carnale rimane ancora con noi dopo che siamo stati rinnovati; come dice l'Apostolo: «La carne brama contro lo Spirito, e lo Spirito contro la carne; e questi sono contrari l'uno all'altro; affinché non possiate fare le cose che vorreste [Nota: ver. 17.]”. Se, da un lato, il nostro principio spirituale ci impedisce di seguire il pregiudizio malvagio della nostra natura; così, d'altra parte, il resto del principio carnale dentro di noi ci impedisce di seguire così pienamente come potremmo desiderare i dettami della nostra mente rinnovata.

Lo stesso apostolo Paolo si lamentava che «quando voleva fare il bene, era presente con lui il male»; e che, nonostante si compiacesse della legge di Dio secondo il suo uomo interiore, «aveva ancora una legge nelle sue membra, che combatteva contro la legge della sua mente, e talvolta lo conduceva, in qualche misura, in cattività alla legge di peccato che era nelle sue membra [Nota: Romani 7:21 .]”. E anche noi troveremo lo stesso, fino all'ora della nostra morte. Ma,]

2. È promesso che non li adempiremo :

[Dio “ci rafforzerà mediante il suo Spirito nel nostro uomo interiore [Nota: Efesini 3:16 .]”, e ci consentirà di “crocifiggere la carne con gli affetti e le concupiscenze [Nota: ver. 24.]”. Per quanto deboli in noi stessi, “nulla ci sarà impossibile”, se confidiamo in Lui [Nota: Matteo 17:20 .

]: Egli «ci darà più grazia [Nota: Giacomo 4:6 .]» e «forza secondo i nostri giorni [Nota: Deuteronomio 33:25 .]». Quali che siano le nostre tentazioni, «ci basterà la grazia di Cristo [Nota: 2 Corinzi 12:9 .

];” e «saremo capaci di fare ogni cosa per mezzo di Cristo, che ci fortifica [Nota: Filippesi 4:13 .].»]

Da questo argomento possiamo chiaramente imparare,
1.

Qual è il grande lavoro che dobbiamo fare?

[L'unica occupazione di cui dobbiamo occuparci ogni giorno è quella di allontanare il vecchio, che è corrotto secondo le concupiscenze ingannevoli; e di essere “rivestito dell'uomo nuovo, che secondo Dio è stato creato nella giustizia e nella vera santità [Nota: Efesini 4:22 .]”. Siamo qui come in un grande ospedale, dove il processo di guarigione va avanti, e molti sono convalescenti; ma dobbiamo ancora applicare gli stessi rimedi; e nessuno di noi possiede quella misura di salute che speriamo di raggiungere prima della nostra dimissione. Seguiamo ancora le prescrizioni del nostro medico; e speriamo, così facendo, di ottenere, a tempo debito, una perfetta guarigione — — —]

2. Il bisogno che abbiamo di una vigilanza e di uno sforzo costanti:

[Il vecchio principio, come è stato osservato, rimane ancora in noi: e, se non stiamo costantemente in guardia, riacquisterà su di noi il suo antico ascendente. Un esercito più forte, se le sentinelle si addormentano, può essere sorpreso e vinto da truppe di gran lunga inferiori: e anche noi, nonostante la potenza dataci dallo Spirito interiore, saremo sicuramente sopraffatti, se non stiamo costantemente all'erta. Torre.

Dobbiamo essere preparati a incontrare il nostro avversario al suo primo approccio. Nostro benedetto Signore dice: “Vegliate e pregate, affinché non entriate in tentazione”: e le tristi conseguenze del dormire al nostro posto si possono vedere nei Discepoli, quando non osservarono questo importante monito [Nota: Matteo 26:41 ; Matteo 26:43 ; Matteo 26:56 .

]. La corruzione assumerà spesso l'apparenza di virtù, e Satana assumerà l'abito di un angelo di luce [Nota: 2 Corinzi 11:14 .]: ma se stiamo in guardia, scopriremo i suoi dispositivi; e “se gli resistiamo virilmente, fuggirà da noi [Nota: Giacomo 4:7 .].”]

3. La sicurezza che ci viene data, se siamo solo fedeli a noi stessi,

[Dio ci assicura il successo, se solo seguiamo le sue indicazioni. “Se seminiamo per la carne, dalla carne raccoglieremo corruzione: ma se seminiamo per lo Spirito, dallo Spirito raccoglieremo la vita eterna [Nota: Galati 6:7 .]”. Sotto due aspetti saremo posti su un piano completamente diverso da quello su cui ci trovavamo prima: non saremo giudicati secondo la legge perfetta, che ci condanna per il più piccolo atto di disobbedienza; poiché, «se camminiamo nello Spirito, non siamo sotto la legge [Nota: ver.

18.]:” al contrario, la nostra imperfetta obbedienza sarà eternamente ricompensata: perché Dio si riterrebbe “ingiusto, se dimenticasse” qualunque cosa facciamo per lui [Nota: Ebrei 6:10 .]. Con franchezza, dunque, dico a ciascuno fra voi: «Siate saldi, inamovibili, sempre abbondanti nell'opera del Signore, e state certi che la vostra fatica non sarà vana nel Signore [Nota: 1 Corinzi 15:58 .].”]