Galati 5:5

DISCORSO: 2079
LA GIUSTIZIA DELLA FEDE

Galati 5:5 . Noi, per mezzo dello Spirito, attendiamo la speranza della giustizia mediante la fede .

Lo scopo di san Paolo, in questa epistola, è di mantenere e stabilire la dottrina della giustificazione per sola fede, senza gli atti della legge. Questa dottrina era stata assalita e contestata da maestri giudaizzanti, che avevano acquisito tale influenza nella Chiesa, da attirare moltitudini dietro di loro e da intimidire anche gli stessi Apostoli. Si dice che Pietro, per timore della circoncisione, dissimulò e attirò anche Barnaba, suo amico e compagno di lavoro, a partecipare al suo delitto.

San Paolo, con divenuto zelo, si mise ad arginare la marea. Sentiva l'onore di Dio, il cui Vangelo era così pervertito; e per il bene delle anime immortali, la cui salvezza era in pericolo; e, senza parzialità, rimproverò Pietro davanti a tutta la Chiesa; mostrando che ogni mescolanza della Legge con il Vangelo era un errore fatale; e che tutti coloro che vogliono essere salvati devono cercare la salvezza interamente ed esclusivamente mediante la fede in Cristo.

Dopo aver concluso la sua argomentazione, fa valere la verità che aveva stabilito; e dichiara che tutti coloro che erano sotto l'influenza dello Spirito di Dio avrebbero aspettato la speranza della giustizia, non per le opere, ma per la sola fede.
Le parole davanti a noi mi porteranno a mostrare,

I. A ciò che ogni vero cristiano cerca giustificazione davanti a Dio—

Il contesto ci fa conoscere il punto di vista dell'Apostolo:
[L'energia dell'Apostolo su questo argomento è tale da non essere assolutamente trascurata. Dichiara, contrariamente ai maestri giudaizzanti, che la fusione della Legge con il Vangelo, in ogni caso, annullerebbe tutto ciò che Cristo ha fatto e sofferto per noi; che ci riporterebbe del tutto al patto delle opere, che non prometteva altro che una perfetta obbedienza; e che era, infatti, una totale rinuncia al Vangelo, e un disprezzo di tutta la grazia in esso contenuta.

“Ecco, io Paolo vi dico che se siete circoncisi, Cristo non vi gioverà a nulla. Poiché attesto ancora a ogni uomo che è circonciso, che è debitore di fare tutta la legge. Cristo vi è divenuto inutile: chiunque di voi è giustificato dalla legge, siete decaduti dalla grazia». Ora, di tutte le opere che si potevano compiere, la circoncisione era la più innocente: perché era stata espressamente comandata da Dio, dal primo momento in cui Abramo era stato ammesso all'alleanza con lui: era stata ingiunzione sotto pena di morte: Mosè stesso correva imminente pericolo di essere ucciso da Dio per la sua negligenza: e, sebbene abrogato dal Vangelo, S.

Paolo ne aveva sancito l'osservanza nel caso di Timoteo. «Eppure, dice san Paolo, l'osservanza di questo rito, per accrescere o confermare il vostro interesse per il Vangelo, annullerà del tutto il Vangelo e farà precipitare le vostre anime in una perdizione inevitabile».

Avendo solennemente affermato e testimoniato queste cose, prosegue dichiarando ciò a cui lui stesso, e tutti i veri cristiani, guardavano per la loro giustificazione davanti a Dio: « ' noi , noi Apostoli, noi che siamo veramente sotto l'influenza dello Spirito, “aspetta la speranza della giustizia mediante la fede”. Rinunciamo ad ogni altra speranza qualunque: non confondiamo nulla con i meriti di Cristo: cerchiamo accoglienza solo per la sua giustizia: e aspettiamo di ottenerne interesse, e di esserne partecipi, semplicemente e unicamente mediante la fede in Lui .']

In accordo con queste sono le opinioni di ogni vero cristiano
: [Chiunque è solo un bambino in Cristo sa che non ha né può avere alcuna propria giustizia. Avendo trasgredito la legge, si sente odioso per la sua maledizione denunciata contro di lui; e che doveva ottenere una giustizia migliore della sua, se mai avesse trovato accettazione presso Dio. Egli esamina le Scritture e apprende che il Salvatore, il Signore Gesù Cristo, il coeguale, coeterno Figlio di Dio, ha lasciato il suo trono di gloria e ha assunto la nostra natura; e in quella natura ha sofferto la pena che avevamo meritato, e ha obbedito alla legge che avevamo infranto; e in tal modo ha “portato in una giustizia eterna” per tutti coloro che credono in lui.

Convinto di ciò, si ripone interamente nel Signore; chiamandolo "Il Signore nostra giustizia"; e dicendo: «Nel Signore ho giustizia e forza». Così, rinunciando a tutte le speranze mediante le opere della legge, «attende la speranza della giustizia mediante la sola fede». Considera quella giustizia come fatta apposta per lui: la considera promessa a lui nell'istante stesso in cui crede in Cristo: lo guarda con fede, per interessarsene; e lo “aspetta” il tempo stabilito da Dio: lo aspetta qui , anche per la sua manifestazione alla sua anima; e lo attende d' ora in poi , come motivo della sua assoluzione alla sbarra del giudizio, e come motivo della sua elevazione al trono della gloria.

In nessun momento spera nulla per i propri meriti: e pur sapendo che le sue opere saranno ricompensate, cerca quella ricompensa, non come ricompensa di debito, ma di grazia: e solo a Dio fa dà tutta la gloria della sua salvezza, dal primo all'ultimo.]

Poiché l'Apostolo attribuisce la sua esperienza a questo riguardo all'azione dello Spirito Santo, sarà opportuno per me mostrare,

II.

Fino a che punto lo Spirito Santo opera per produrre queste opinioni:

“In Dio viviamo, ci muoviamo ed esistiamo”. Ma, nell'economia della redenzione, c'è un ufficio speciale assegnato alla Terza Persona della Trinità sempre benedetta, anche quello di applicare tutti i suoi benefici alle anime degli uomini, e di renderlo effettivo per la loro salvezza. Fu «per mezzo dello Spirito» che l'Apostolo attese la speranza della giustizia mediante la fede:

1. Attraverso il suo insegnamento nella parola:

[Tutti i profeti, fin dall'inizio, hanno parlato per ispirazione di Dio, pur mossi dallo Spirito Santo [Nota: 2 Timoteo 3:16 . 1 Pietro 1:10 e 2 Pietro 1:21 .

]. Ora, fin dall'inizio lo Spirito Santo ha dichiarato che la nostra speranza di giustizia è unicamente mediante la fede in Cristo. Ad Adamo, appena caduto, fu reso noto che “il Seme della donna, il Signore Gesù Cristo, avrebbe schiacciato la testa del serpente” e riparato il male che quel malvagio demonio aveva introdotto. Abele, ci viene detto, “offrì per fede” un sacrificio accettevole al suo Dio.

Ora questo presuppone una rivelazione di Dio in relazione a quel sacrificio: perché non può esserci spazio per l'esercizio della fede, dove nulla è stato rivelato. Ecco, allora, è chiaro che Dio aveva fatto conoscere ad Abele, che un peccatore doveva essere salvato mediante l'intervento di un sacrificio, anche di quel grande Sacrificio che a suo tempo doveva essere offerto sulla croce, il Signore Gesù Cristo; il quale perciò è chiamato: «L'Agnello immolato fin dalla fondazione del mondo.

Per tutte le epoche successive questo fu rappresentato da una varietà di tipi e proclamato in una varietà di profezie; precisare ciò che non sarà necessario, perché san Paolo afferma espressamente tutto ciò che abbiamo affermato: — «Ora», dice, «si manifesta la giustizia di Dio senza la legge, testimoniata dalla legge e dai profeti; anche la giustizia di Dio, che è mediante la fede in Gesù Cristo verso tutti e su tutti coloro che credono [Nota: Romani 3:21 .

]”. Qui, dico, non solo siamo diretti al Signore Gesù Cristo come unico Autore della salvezza, ma ci viene detto che la sua giustizia è il fondamento della nostra speranza; che dobbiamo ottenerne un interesse per fede; e che di questa via di salvezza sia la legge che i profeti hanno reso testimonianza fin dal principio. È chiaro, quindi, che se mai riusciamo a raggiungerlo, deve essere "attraverso l'insegnamento dello Spirito" nella parola.]

2. Attraverso la sua influenza sull'anima:

[A questa via di salvezza l'uomo è estremamente contrario. Vuole avere qualcosa di suo in cui confidare e qualcosa che gli serva come motivo di gloria davanti a Dio. Nessun potere umano può distoglierlo da questo: nessun argomento può convincerlo; nessuna persuasione può muoverlo; non tutte le promesse o le minacce delle Scritture possono indurlo a rinunciare a ogni fiducia in se stesso e ad affidarsi solo a Cristo.

“Dio stesso deve renderlo disponibile nel giorno della sua potenza”. E quest'opera effettua lo Spirito Santo. “Convince l'uomo, del peccato, della giustizia e del giudizio [Nota: Giovanni 16:8 .]:” del peccato, in modo da farlo sentire perso e del tutto disfatto; di giustizia, per mostrargli che in Cristo vi è sufficienza per il capo dei peccatori; e del giudizio, in modo da assicurargli che, per fede in questo Salvatore, Satana stesso sarà vinto e schiacciato sotto i suoi piedi.

Ma, poiché l'uomo, pur ignorando la propria peccaminosità, disdegna di accettare la misericordia nel modo stabilito da Dio; così, quando i suoi occhi sono aperti per vedere quanto sia indegno, è pronto a pensare che Dio non potrà mai mostrare misericordia a uno così vile come lui. Qui dunque si richiamano di nuovo le operazioni dello Spirito Santo: e qui egli si adopera efficacemente per la produzione del fine desiderato. Dopo aver prima inclinato la persona e averlo reso disposto a sottomettersi al metodo di Dio per giustificare un peccatore, poi lo incoraggia e lo mette in grado di riporre la sua fiducia in Dio e di accettare la misericordia offerta.

Questo fa lo Spirito Santo, rivelando Cristo alla sua anima, in tutta la pienezza della sua sufficienza e in tutta la libertà della sua grazia. Glorifica Cristo: prende delle cose che sono di Cristo e le mostra all'anima tremante [Nota: Giovanni 16:14 .]; e così vince la sua riluttanza da un lato, e la sua diffidenza dall'altro.

In questo modo la persona è portata a vedere che “la giustizia è solo mediante la fede”; e di "sperare" in quella giustizia, sì, e di "aspettarla", finché non piacerà a Dio di fargli conoscere il suo interesse per essa, e di dire pace alla sua anima.]

Indirizzo—
1.

Coloro i cui punti di vista su questo argomento sono indistinti—

[Tutti hanno “una speranza di giustizia”, che, in un modo o nell'altro, si rivelerà sufficiente per essere accettati, quando se ne andranno. Ma, se veniamo ad esaminare le basi della loro speranza, scopriamo che pochi, molto pochi, hanno le loro opinioni chiare, decise, scritturali. Rinunciare a ogni dipendenza dalle nostre stesse opere, non avere alcun appoggio a nessuna nostra rettitudine, è un risultato molto raro. Se ci fosse detto che la più piccola misura di ipocrisia renderebbe "Cristo stesso non ha alcun effetto per noi" e ci lascerebbe nello stato stesso degli angeli caduti, che non hanno un Salvatore, dovremmo considerarlo duro.

Siamo disposti che il Signore Gesù Cristo abbia la parte principale della gloria derivante dalla nostra salvezza, ma non tutta . Amati fratelli, vi prego, esaminate questo argomento: vedete se potete accontentarvi di essere salvati proprio come lo sarebbe uno degli angeli caduti, se ora fosse strappato come un tizzone dall'incendio. Devi essere portato a questo. Perché così tanti milioni di ebrei morali e religiosi sono morti, mentre milioni di gentili immorali e idolatri sono stati salvati? Ne è derivato: gli ebrei non potevano essere portati a rinunciare a ogni dipendenza dalla legge; mentre i Gentili hanno accettato con gratitudine la giustizia loro prevista nel Vangelo.

“Gli ebrei sono inciampati”, come fanno anche migliaia di cristiani, “in quella pietra d'inciampo:” poiché, per questo motivo, Cristo non ha dimostrato loro altro che “roccia di offesa”; mentre per coloro che hanno creduto in lui si è dimostrato invariabilmente roccia di salvezza [Nota: Romani 9:30 .]. E questo è il pericolo peculiare di coloro che sono più morali e più inclini alla religione.

Furono gli ebrei, che «avevano un grande zelo per Dio», a cadere in questa infelice trappola e non si sarebbero sottomessi alla giustizia loro prevista nel Vangelo [Nota: Romani 10:2 .]. Prego Dio, affinché voi, fratelli miei, non respingiate le aperture che ora vi vengono fatte. Credo che ci sono molti di voi che hanno uno zelo di Dio: ma temo che, in molti casi, non sia uno zelo «secondo conoscenza.

"Non vedi chiaramente che "Cristo è il fine della legge per la giustizia"; e che lo è solo per coloro che “credono [Nota: Romani 10:2 .]”. Vi prego, non lasciate questa questione inesausta e indecisa nella vostra mente: ma pregate Dio di rivelare in voi il suo Figlio; e affinché tu non ti sia mai permesso di riposare, finché tu possa dire, con l'Apostolo: «Desidero essere trovato in Cristo, non avendo la mia propria giustizia, che è della legge, ma quella che è per mezzo della fede di Cristo, la giustizia che è di Dio mediante la fede [Nota: Filippesi 3:9 .].”]

2. Coloro che, pur avendo queste opinioni, hanno paura di fare pieno affidamento su di esse —

[Una libera e piena salvezza, anche al capo dei peccatori, e semplicemente per fede in Cristo, sembra essere una benedizione così ricca, che sarebbe presuntuoso in qualsiasi essere umano nutrirne una speranza: e, da questo sentimento , molti sono portati a metterlo via da loro, perché troppo grande per essere mai ottenuto. Ma, fratelli miei, se Dio l'ha rivelato, e l'ha assolutamente stabilito come l'unico modo in cui accoglierà a sé i peccatori, chi siamo noi per rifiutarlo? Questa è una falsa umiltà.

Se potessimo vederci posseduti da qualche merito, allora dovremmo accontentarci di ricevere la salvezza dalle mani di Dio: ma, poiché vediamo la nostra totale indegnità, ce la togliamo. Ma questo è molto per disonorare Dio, e gravemente per insultare il Signore Gesù Cristo; sì, e fare oltraggio anche allo Spirito Santo, che ci ha rivelato questa salvezza. Sii contento di ricevere tutto gratuitamente da Dio, come ricevi la luce del sole e l'aria stessa che respiri.

Ricordate che quanto più vi sentirete indegni, tanto più la sua grazia sarà esaltata e magnificata. C'è una giustizia già compiuta per te, e pronta per esserti impartita. È destinato ad essere ricevuto semplicemente e unicamente mediante la fede. È «la speranza riposta per voi in cielo»: e voi l'«aspettate», nell'esercizio della preghiera fervente e continua. Oh! implorate lo Spirito Santo che lo riveli pienamente alle vostre anime, e che superi tutti i vostri dubbi e tutte le vostre paure; e così operare la fede nei vostri cuori, affinché possiate essere pieni di pace e di gioia in questo mondo, e raggiungere, in un mondo migliore, «il fine della vostra fede, anche la salvezza delle vostre anime».]