Genesi 13

DISCORSO: 21
SEPARAZIONE DI ABRAM E LOTTO

Genesi 13:8 . E Abramo disse a Lot: Non ci sia contesa, ti prego, tra me e te, e tra i miei mandriani ei tuoi mandriani; perché siamo fratelli. L'intera terra non è davanti a te? Separati, ti prego, da me: se prendi la mano sinistra, allora andrò a destra; o se parti a destra, io andrò a sinistra.

E Lot alzò gli occhi e vide tutta la pianura del Giordano, che era ben irrigata dappertutto, prima che il Signore distruggesse Sodoma e Gomorra, proprio come il giardino del Signore, come il paese d'Egitto quando vieni a Zoar. Allora Lot lo scelse tutta la pianura del Giordano.

LA RICCHEZZA è quasi universalmente considerata come una fonte di felicità, e da questo punto di vista è molto desiderata. Che possa portare alla nostra felicità sotto alcuni aspetti, specialmente quando è migliorata per il sollievo dei nostri simili, lo ammettiamo: ma è molto più spesso fonte di guai e di vessazioni che di soddisfazione e conforto. “Se aumentano i beni, (dice Salomone), aumentano quelli che li mangiano [Nota: Ecclesiaste 5:11 .

]”. Una moltitudine di servitori accresce le nostre cure. I loro disaccordi tra di loro, o le dispute con i servi degli altri, diventano spesso occasione di inquietudine per noi stessi. Anche l'invidia e la gelosia che si eccitano nei petti degli altri, operano ulteriormente a turbare la nostra pace. In quante famiglie sono sorte contese da questa fonte! Quanti anni trascorsi insieme nell'amore e nell'armonia, sono stati distratti da faide e animosità non appena sono stati chiamati a condividere la proprietà che è stata loro lasciata in eredità! Anche la stessa pietà non può sempre impedire quella discordia, che l'orgoglio o l'avarizia degli altri non vede l'ora di eccitare.

Abram e Lot avevano convissuto in perfetta amicizia, mentre le loro circostanze erano tali da precludere qualsiasi contrasto di interessi; ma quando aumentava la loro opulenza, sorsero occasioni di gelosia; i loro servi, sposando troppo calorosamente i loro rispettivi interessi, litigavano tra loro; e alla fine divenne conveniente, per la difficoltà di trovare pascoli per greggi e armenti così numerosi, e per evitare controversie più gravi, che avvenisse una separazione tra loro. Il modo in cui questa separazione è stata effettuata ci darà molte istruzioni, mentre consideriamo,

I. La proposta di Abramo—

La sua condotta in questa occasione fu davvero tale da diventare il suo carattere esaltato. Era,

1. Conciliativo—

[Abram conosceva bene il valore e la beatitudine della pace. Sapeva che "l'inizio della contesa è come quando si fa uscire l'acqua"; la breccia, per quanto piccola all'inizio, viene rapidamente allargata dal torrente che la attraversa e rapidamente sfidando tutti gli sforzi dell'uomo per prevenire un'inondazione. Aveva appreso quella preziosa lezione: “Per interrompere la contesa prima che si intrometta [Nota: Proverbi 17:14 .

] ;” sapendo che una volta iniziata, nessuno può dire quando o come finirà. Perciò desiderava promuovere la pace tra i mandriani, e più specialmente tra lui e Lot. La considerazione della relazione esistente tra lui e Lot, rendeva ancora più odiosa ai suoi occhi l'idea della contesa; “Non ci sia conflitto, ti prego, tra me e te, e tra i miei mandriani ei tuoi mandriani; perché siamo fratelli.

Com'era amabile questo spirito, com'era coinvolgente questo discorso! e come sarebbe felice il mondo, se tutti così studiassero per evitare contese e per «conservare l'unità dello Spirito nel vincolo della pace!»]

2. Condiscendente—

[Abramo, in quanto parente superiore di uno zio, ed essendo la persona particolarmente chiamata da Dio, mentre Lot era solo un nipote e un servitore, avrebbe potuto benissimo rivendicare la deferenza e la sottomissione che gli erano dovute. Ma invece di arrogarsi alcuna autorità o di far valere i propri diritti, era pronto a fare la parte di un inferiore; Giustamente
a giudicare, che la condiscendenza è l'onore più vero, e che per il servo di tutti è imitare più da vicino il carattere del nostro benedetto Signore [Nota: Matteo 20:26 .

]. Perciò da lui venne la proposta che, poiché le circostanze richiedevano imperiosamente una separazione, si separassero in un modo che diventasse la loro santa professione. Quante rabbiose dispute, e aspri litigi, e sanguinose guerre potrebbero essere evitate, se le parti contendenti, invece di pretendere con orgoglio le prime avances l'una dall'altra, si adoperassero chi dovrebbe essere il primo a fare proposte di pace!]

3. Generoso—

[La giustizia comune richiedeva che la spartizione della terra fosse tale da garantire ad Abramo eguali vantaggi a Lot. Ma Abramo agitò i suoi diritti e concesse allegramente a suo nipote qualunque parte avesse scelto di prendere. Benché non potesse fare a meno di sapere che c'era una grande differenza tra le terre ai suoi lati, essendo l'una molto più fertile e meglio irrigata dell'altra, volle che Lot occupasse quella che preferiva e gli lasciasse l'altra .

Che mente nobile, disinteressata e generosa ha manifestato questo! Volesse Dio che una tale indifferenza per gli interessi carnali fosse più diffusa nel mondo, e specialmente tra i professori di religione! Questo mostrerebbe al mondo una mortale diveniente: darebbe una prova, che il nostro cuore è rivolto alle cose di sopra, e non a quelle di sotto: illustrerebbe, più forte e convincente di diecimila parole, l'efficacia della fede, e l'eccellenza della vera religione.]
Ammirabile come fu l'esempio di Abramo, osserviamo un contrasto perfetto con esso,

II.

La scelta di Lot—

Se Lot fosse in quel tempo un uomo convertito, non si può dire: è certo che vent'anni dopo questo era un uomo veramente giusto, e un illustre favorito del Cielo [Nota: 2 Pietro 2:7 .]: e non è improbabile che il mutamento di cuore che sperimentò, derivi dai guai che la sua attuale scelta gli comportava. Ma senza determinare il suo carattere generale , è molto chiaro che la sua condotta nel caso di specie sosteneva,

1. Una preoccupazione troppo grande per i suoi interessi temporali —

[Per quanto ci informa la storia, non abbiamo motivo di pensare che Lot provasse riluttanza a separarsi da Abramo. Aveva ora l'opportunità di soddisfare i suoi desideri avidi; e sembra averlo abbracciato con avidità e gioia. Se non fosse stato accecato dall'egoismo, avrebbe ricambiato il complimento ad Abramo e gli avrebbe dato la sua scelta: oppure, se avesse accettato l'offerta di Abramo, si sarebbe almeno sforzato di fare un'equa divisione delle terre, in modo che ciascuno potrebbe avere la sua parte propria del paese più fertile.

Ma invece di ciò, osservò con piacere le pianure ben irrigate del Giordano, che erano belle e feconde come l'antico Eden, e le prese tutte per sé; indipendentemente dalle difficoltà che potrebbe incontrare suo zio; e intento solo ai propri interessi. Chi non vede la meschinità e illiberalità di questa condotta? Chi non vede che mondanità e cupidigia erano i principi guida del suo cuore? Se l'uomo che chiese a nostro Signore di intervenire per ottenere per lui la giusta quota dell'eredità di suo padre, aveva bisogno di quella cautela: "Fai attenzione e guardati dalla cupidigia", tanto più la scelta di Lot tradiva una preoccupazione molto indebita per la sua interessi temporali e un egoismo profondamente riprovevole.]

2. Troppo poco riguardo agli interessi della sua anima -

[Lot non poteva non conoscere il carattere del popolo di Sodoma; poiché dichiararono il loro peccato davanti a tutti, e senza la minima riserva: e avrebbe dovuto considerare quale tendenza c'è nelle "cattive comunicazioni a corrompere le buone maniere". Ma come lasciò Abram senza rimpianti, così andò ad abitare a Sodoma senza timore. A quali benefici stava perdendo, ea quali pericoli stava per precipitarsi, non pensava: la sua prosperità terrena era tutto ciò che occupava la sua mente: e se il benessere della sua anima fosse favorito o impedito, non gli importava.

Ognuno deve biasimare questa condotta: eppure quanti sono quelli che seguono la stessa condotta sconsiderata e perniciosa! Quanti per vantaggio temporale lasceranno i luoghi dove le loro anime si nutrono del pane della vita, e prenderanno dimora dove c'è una incessante "carestia della parola!" Quanti formeranno le loro connessioni anche per tutta la vita su nessun principio migliore di questo! Ben sarà per loro, se i guai che si portano addosso, agiranno, come hanno fatto con Lot, per portarli al pentimento.]

Impariamo da qui,
1.

Per proteggersi dall'amore di questo mondo—

[Non a caso san Giovanni dice: «Non amare il mondo, né le cose che sono nel mondo: se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui [Nota: 1 Giovanni 2:15 .]”. Vediamo nell'istanza davanti a noi quali disposizioni infelici ha generato l'amore di questo mondo e quale condotta indegna ha prodotto.

In effetti, la follia e la peccaminosità di questa disposizione sono fortemente illustrate nel caso in esame: poiché Lot aveva goduto della sua parte poco tempo prima di essere depredato di tutto ciò che possedeva, e lui stesso e la sua famiglia furono portati in cattività [Nota: Genesi 14:12 .]: e, dopo essere tornato alla libertà e all'opulenza, alla fine fu costretto a fuggire per salvarsi la vita, e a lasciare tutta la sua proprietà, e anche parte della sua famiglia, per essere distrutta dal fuoco del cielo [Nota : Genesi 19:14 ; Genesi 19:17 ; Genesi 19:25 .

]. Così un amore per questo mondo sarà ricompensato per tutti. Se Dio ha nei loro confronti disegni di misericordia, o toglierà loro gli oggetti del loro idolatra riguardo, o inasprirà loro i beni in cui hanno cercato di diletto. Guardiamoci dunque da quell'«amore per il denaro che è la radice di ogni male; i quali, mentre alcuni hanno bramato, si sono allontanati dalla fede e si sono trafitti con molti dolori: perché quelli che vogliono essere ricchi, cadono nella tentazione e nel laccio, e in molte concupiscenze stolte e dannose, che affogano gli uomini nella distruzione e perdizione [Nota: 1 Timoteo 6:9 .].”]

2. Coltivare uno spirito affettuoso e abnegativo:

[Se non guardiamo oltre questa vita presente, l'esercizio dell'amore e dell'abnegazione ha grande vantaggio dell'egoismo, anche quando ha più successo. Mettiamo a confronto i sentimenti di Abramo e di Lot in questa occasione: quanto erano raffinati, invidiabili quelli di Abramo rispetto a quelli di Lot! Date a Lot tutta la gioia di una bramosia di successo, e concepitelo—perché sia ​​pieno di esultanza per la parte che aveva guadagnato, e per le sue prospettive di opulenza crescente: supponiamo, d'altra parte, che Abramo abbia mostrato gratitudine a Dio per avergli permesso di sacrificare i propri interessi piuttosto che contenderli, e per aver disposto il suo spirito alla generosità e all'amore: chi di questi due aveva la felicità più solida? Nessun uomo che ha una nozione giusta di felicità, può nutrire un dubbio.

Ciò che poi ammiriamo in un altro, coltiviamo in noi stessi: e ciò che non possiamo non riconoscere essere altamente virtuoso e lodevole, lavoriamo per ottenerlo, cerchiamo di conservarlo in continuo esercizio. “Siamo benignamente affezionati gli uni agli altri con amore fraterno, in onore, preferendoci gli uni agli altri [Nota: Romani 12:10 .

]”. Guardiamo «non solo alle nostre cose, ma e principalmente alle cose degli altri [Nota: Filippesi 2:4 .]». Così «camminando sulle orme del nostro padre Abramo», ci approveremo suoi figli; sì, assomiglieremo al più grande di tutti i modelli, il Signore Gesù Cristo, che “non venne per essere servito, ma per servire, e per dare la sua vita in riscatto per molti [Nota: Matteo 20:26 .

]”. E come Abramo fu immediatamente visitato da Dio e ristorato con prospettive più sicure della terra promessa [Nota: 4–17.], così chiunque rinnega se stesso per Dio, sarà ricompensato con presenti consolazioni e gioie eterne [Nota: Luca 14:14 .]