Genesi 24

DISCORSO: 39
MATRIMONIO DI ISAAC

Genesi 24:2 . E Abramo disse al suo servo più anziano della sua casa, che regnava su tutto ciò che aveva: Metti, ti prego, la tua mano sotto la mia coscia e ti farò giurare per il Signore, Dio del cielo e Dio della la terra, affinché tu non prenda moglie a mio figlio delle figlie dei Cananei, in mezzo ai quali io abito; ma tu andrai nel mio paese, e nei miei parenti, e prenderai una moglie per mio figlio Isacco.

I grandi eventi che hanno luogo nel mondo, come l'ascesa e il rovesciamento dei regni, sono ignorati da Dio come indegni di nota; mentre le cose più banali, che appartengono alla sua chiesa e al suo popolo, sono registrate con la più minuziosa esattezza. L'intero capitolo da cui è tratto il nostro testo si riferisce al matrimonio di Isacco. Veniamo introdotti nelle scene più private, e veniamo a conoscenza di tutto il sorgere, il progresso e il compimento di una faccenda che, a quanto pare, avrebbe potuto essere narrata in poche parole.

Ma niente è irrilevante agli occhi di Dio, che possa illustrare le operazioni della sua grazia, o tendere all'edificazione della sua chiesa. nel discorrere su questa parte della storia sacra noteremo,

I. I suoi incidenti peculiari—

Abramo incaricò il suo servitore di andare a cercare una moglie per suo figlio Isacco...
[Quel sant'uomo non poteva sopportare il pensiero che suo figlio formasse un legame con i Cananei, che probabilmente lo avrebbero allontanato dall'adorazione del vero Dio. Ordinò quindi al suo vecchio e fedele servitore, Eliezer [Nota: Non è detto assolutamente che questo fosse il servitore; ma la fiducia riposta in lui sessant'anni prima, lo rende molto probabile.

Genesi 15:2 .], per andare nel paese dove vivevano i parenti di suo padre, e dove, sebbene l'idolatria ottenesse in parte, Geova era ancora conosciuto e adorato, per portare da lì una moglie per suo figlio. Poiché Isacco aveva quarant'anni, sarebbe potuto sembrare più opportuno che andasse lui stesso: ma Abramo era stato chiamato di là, e per nessun motivo né vi sarebbe tornato lui stesso, né avrebbe lasciato che suo figlio andasse, per timore di appaiono stanchi del suo pellegrinaggio, o assecondano i suoi discendenti nel tornare nel mondo da cui sono stati generati.

Per questo, quando il suo servo chiese se, nel caso in cui la donna, su cui doveva fissarsi, non essendo disposta ad accompagnarlo, avesse portato lì Isacco a vederla, Abramo nel modo più perentorio che si possa immaginare, proibì qualsiasi passo del genere; e dichiarò la sua fiducia, che mentre era così geloso dell'onore del suo Dio, Dio avrebbe prevalso sulla mente di qualsiasi persona che dovesse essere scelta come partner per suo figlio [Nota: –8.

]. Ma non contento di accusarlo in questo modo, gli impose un giuramento e lo vincolava con i più solenni obblighi a eseguire il suo incarico con fedeltà e cura [Nota: Il modo più consueto di giurare era alzare la mano al cielo ( Genesi 14:22 .): ma eccolo mettendo la sua mano sotto la coscia di Abramo; che fu poi richiesto da Giacobbe per lo stesso scopo di suo figlio Giuseppe. Genesi 47:29 .].

Com'è ammirevole questo schema per i genitori, in riferimento alla formazione dei legami matrimoniali per i loro figli! La generalità è influenzata principalmente dalla famiglia e dalla fortuna di coloro con i quali cercano di essere alleati: e anche i professori di pietà sono troppo spesso influenzati da considerazioni come queste, senza prestare sufficiente attenzione all'interesse delle loro anime immortali. Ma sicuramente il carattere religioso di una persona dovrebbe agire sulla nostra mente al di là di qualsiasi altra considerazione.

A che scopo ci ha detto Dio, che il credente non può avere comunione con un non credente, non più della luce con le tenebre, o Cristo con Belial [Nota: 2 Corinzi 6:14 .]? A che scopo ci ha ingiunto di sposarci « soltanto nel Signore [Nota: 1 Corinzi 7:39 .

]”, se siamo ancora liberi di seguire le nostre inclinazioni carnali e i nostri interessi mondani, senza alcun riguardo per il nostro benessere eterno? L'esempio di Abramo e di Isacco abbia il suo peso su tutti, genitori o figli: e la sollecitudine per l'onore di Dio regoli la nostra condotta, sia nello scegliere le connessioni per noi stessi, sia nel sanzionare la scelta degli altri.]

Il servitore eseguì il suo incarico con fedeltà e rapidità
... [Non c'è mai stato un modello più luminoso di un servitore di quello che questa storia ci propone. In ogni passo che il servo di Abramo faceva, mostrava quanto fosse degno di essere affidato a una missione così importante. Nella sua prima partenza agì con grande prudenza: perché, se fosse andato da solo senza alcuna prova della ricchezza del suo padrone, non poteva aspettarsi di ottenere credito per le sue affermazioni.

Perciò, senza alcuna specifica indicazione del suo padrone, prese dieci cammelli riccamente carichi, e con essi un congruo numero di servitori; il quale, mentre mostravano l'opulenza del suo padrone, sarebbe stato anche testimone della propria condotta. La sua dipendenza, infatti, era da Dio, e non da alcun suo espediente: tuttavia giudicò giustamente che una dipendenza da Dio non doveva sostituire l'esercizio della saggezza e della discrezione.

Giunto al luogo della sua destinazione, implorò ardentemente la guida e la benedizione di Dio: e affinché potesse accertare la volontà di Dio, pregò che la donna progettata per lui potesse offrire di propria iniziativa di abbeverare tutti i suoi cammelli. Segno migliore non avrebbe potuto chiedere: perché una tale offerta, fatta gratuitamente a uno sconosciuto, indicherebbe una disposizione amabilissima: dimostrerebbe subito l'umiltà, l'operosità, l'affabilità, l'estrema gentilezza della femmina; e sarebbe un pegno, che colei che potrebbe essere così cortese e premurosa con un estraneo, si comporterebbe certamente bene nei rapporti di moglie.

Aveva appena presentato a Dio le sue mute eiaculazioni, quando Rebecca venne, secondo l'uso di quei tempi, ad attingere acqua; e, essendogli chiesto di favorirlo con un sorso d'acqua, fece proprio la risposta che aveva appena indicato come il segno che doveva segnare l'appuntamento divino. E non appena ebbe fatto l'offerta, si mise (benché non fosse un lavoro da poco) a compierla.

Stupito dell'interposizione misericordiosa del suo Dio, rimase meravigliato, e adorando Dio per la misericordia concessagli: né permise a nessuno dei servitori inferiori di assisterla; affinché, lasciandola sola a compiere l'opera, potesse vedere più chiaramente la mano di Dio che ordina e annulla l'intera faccenda. Quando ebbe finito, le chiese nome e famiglia: e trovando che erano i parenti più stretti del suo padrone, le fece dono di alcuni preziosi ornamenti; e propose, se suo padre poteva ospitarlo, di passare la notte a casa sua.

Tornò subito a casa per informare i suoi amici, che erano venuti al pozzo, e lo invitò a tornare con loro. Dopo averlo condotto a casa loro e avergli mostrato la massima ospitalità, si rifiutò di prendere qualsiasi ristoro finché non avesse comunicato loro il progetto della sua venuta. Allora cominciò a riferire il desiderio di Abramo suo padrone, il giuramento che gli aveva imposto, la preghiera che lui stesso aveva silenziosamente offerto a Dio, e la risposta miracolosa che aveva ricevuto ad essa; informandoli nello stesso tempo dell'opulenza di Abramo, e che Isacco, per conto del quale era venuto, sarebbe stato il suo unico erede.

Immediatamente tutti convennero che la cosa procedeva dal Signore; e hanno testimoniato la loro volontà di aderire alla proposta. Desideravano tuttavia un ritardo di alcuni giorni; ma il servo, essendo riuscito nell'oggetto della sua missione, era impaziente di andarsene e di liberare il suo padrone dalla suspense in cui doveva essere necessariamente tenuto. E Rebecca, dichiarandosi pronta a procedere con lui, prese lei e la sua nutrice (dopo aver fatto doni a tutti i suoi parenti, aumentando così la loro stima per il suo padrone), e la portò in salvo da Isacco; il quale volentieri l'ha ricevuta in dono dal Signore, e da allora in poi le è stato unito con la più affettuosa considerazione.

In tutto questo affare non possiamo non ammirare, da un lato, la sapienza, lo zelo e la pietà del servo; e, d'altra parte, la condiscendenza e la bontà di Geova. E sebbene questa storia non ci giustifichi di aspettarci esattamente la stessa interposizione a nostro favore, tuttavia siamo autorizzati a confidare in Dio e ad aspettarci la sua guida e benedizione in tutte le cose che umilmente affidiamo a lui.]
Come semplice storia, questa è piena di istruzioni; ma lo è ancora di più, se considerato in

II.

Il suo significato emblematico—

Timorosi come saremmo, oltremodo timorosi, di imporre un senso alle Sacre Scritture, che Dio stesso non ha chiaramente sancito, non ci assumeremo assolutamente di affermare che il matrimonio di Isacco fu allegorico: ma se consideriamo che alcuni dei le parti più sorprendenti della storia di Isacco sono spiegate dagli scrittori ispirati come emblematiche di un mistero; che come seme promesso, nato in modo soprannaturale, era certamente un tipo di Cristo; e che, essendo l'erede in opposizione a Ismaele, adombrava quel seme spirituale che avrebbe dovuto ereditare le promesse; quando consideriamo anche le circostanze meravigliose che accompagnarono il suo matrimonio; non possiamo ragionevolmente dubitare, ma che fosse una figura o un emblema di qualche misteriosa verità.

Se si ammette questo fondamento interpretativo, non esitiamo allora a dire qual è quel punto che si intendeva prefigurare: si trattava certamente del matrimonio dell'unico caro Figlio di Dio con la sua sposa, la Chiesa.

1. Dio, come Abramo, manda i suoi servi per ottenere una sposa per suo Figlio:

[L'obiettivo più vicino al cuore del nostro Padre celeste è di portare le anime in connessione con il suo caro Figlio. Questa connessione è spesso rappresentata sotto l'idea di un matrimonio. Per non parlare degli innumerevoli luoghi dell'Antico Testamento in cui questa immagine è usata, osserveremo solo che Gesù Cristo è espressamente chiamato "lo Sposo"; che i suoi servi sono chiamati “gli amici dello sposo, che ascoltano la sua voce e si rallegrano” della sua prosperità [Nota: Giovanni 3:29 .

]; e che la chiesa è chiamata “la moglie dell'Agnello [Nota: Apocalisse 21:9 .]”. I ministri sono inviati per convincere le persone ad unirsi a lui mediante la fede, in modo da divenire una sola carne e un solo spirito [Nota: Efesini 5:30 ; 1 Corinzi 6:15 ; 1 Corinzi 6:17 .

], con lui. E quando hanno successo in qualche caso, «sposano i loro convertiti a un solo marito, affinché li presentino come una casta vergine a Cristo [Nota: 2 Corinzi 11:2 . Chi che pesa queste parole, può dubitare della correttezza di interpretare il matrimonio di Isacco come emblematico dell'unione di Cristo con la Chiesa?].

A questo ufficio prestano giuramento nel modo più solenne: sono avvertiti che saranno chiamati a rendere conto del loro adempimento; che se qualcuno per la sua negligenza rimane indifferente alle sue aperture di misericordia, le loro anime saranno richieste dalle mani di colui che le ha trascurate. Nello stesso tempo sono informati che se la loro mancanza di successo non è dovuta alla loro negligenza, ma all'ostinazione delle persone a cui sono mandati, non sarà loro imputata; ma "riceveranno una ricompensa secondo il loro stesso lavoro [Nota: 1 Corinzi 3:8 .]", e "sii glorioso agli occhi di Dio anche se Israele non è raccolto [Nota: Isaia 49:5 con 1.]".]

2. I suoi servitori eseguono il loro incarico proprio come fece il servitore di Abraamo:

[Guardano a Dio per la sua guida e benedizione; sapendo con certezza che, sebbene “Paolo pianti e Apollo annaffia, solo Dio può far crescere”. Si sforzano di rendere le direttive della sua provvidenza sottomesse al loro grande fine. Osservano attentamente ogni segno che possa apparire dell'intenzione di Dio di rendere effettivo il loro messaggio; e sono pronti a esporre le imperscrutabili ricchezze di Cristo, insieme alla sua idoneità e sufficienza per la felicità della sua chiesa.

Dichiarano che Egli è "nominato erede di tutte le cose"; e che dalla Sua pienezza tutte le necessità del suo popolo saranno abbondantemente soddisfatte. Esibiscono nella loro propria persona un po' di quella “salvezza con cui abbellirà i mansueti”; e ad ogni anima che esprime la volontà di essere unita a lui, sono desiderosi di impartire pegni e pretese del suo futuro amore. E se in qualche caso Dio benedice i loro sforzi, essi si adoperano per accelerare quella perfetta unione che è il compimento di tutti i loro desideri. A qualsiasi cosa che possa distogliere la loro attenzione o ritardare il loro progresso, dicono: "Non ostacolarmi, poiché il Signore ha fatto prosperare la mia via [Nota: 6.]".]

3. Le loro fatiche sono coronate da un simile successo:

[Nessun servitore fedele lavora del tutto invano [Nota: Geremia 23:22 .]. Alcuni senza dubbio hanno molto più successo di altri; ma tutti coloro che si sforzano seriamente di "conquistare anime a Cristo", hanno la gioia di vedere alcuni che obbediscono alla chiamata e allegramente "abbandonano tutti per seguirlo". Questi sono ora per loro la loro più ricca ricompensa; e nell'ultimo giorno ci sarà anche «la loro gioia e corona di giubilo»: perché «quando saranno giunte le nozze dell'Agnello e sua moglie si sarà preparata», allora anche loro saranno «chiamati alla cena delle nozze dell'Agnello Agnello”, e sii eternamente benedetto alla sua presenza. “Questi sono i veri detti di Dio [Nota: Apocalisse 19:7 .].”]

Per apportare un adeguato miglioramento di questa storia,
1.

Portiamo rispetto a Dio in tutte le nostre preoccupazioni temporali —

[Abbiamo visto come Dio fosse semplicemente e interamente considerato da tutte le parti coinvolte in questa faccenda; da Abramo che diede l'incarico, da Isacco che acconsentì, dal servo che lo eseguì, dagli amici di Rebecca che si sottomisero alla proposta come procedente da Dio, e dalla stessa Rebecca, che accompagnò volentieri il servo a casa del suo padrone. Felice sarebbe se tutti i padroni, i bambini, i servi, le famiglie, fossero mossi da un tale spirito! Non abbiamo bisogno di limitare i nostri pensieri all'idea del matrimonio; poiché ci è stato detto che «in tutte le nostre vie dobbiamo riconoscere Dio, e che egli dirigerà i nostri sentieri.

Non c'è una preoccupazione, personale o domestica, che non dovremmo affidargli. E se tutte le nostre “opere fossero iniziate, continuate e finite in lui”, dovremmo scoprire che Dio “farebbe prosperare su di noi l'opera delle nostre mani”: “essendo sulla sua via, ci condurrebbe sicuramente” a una felice e problema di successo [Nota: 7.]

2. Eseguiamo con fedeltà ogni fiducia riposta in noi:

[È privilegio sia dei padroni che dei servi sapere che “hanno un Padrone in cielo”; che accetta dalle loro mani i più comuni uffici della vita, purché sia ​​riconosciuta la sua autorità, consultato il suo onore, e obbedita la sua volontà, nell'esecuzione di essi. Questa è la direzione che Dio stesso dà loro: “ Servitori , siate obbedienti a coloro che sono vostri padroni secondo la carne, con timore e tremore, nell'unicità del vostro cuore, come a Cristo; non con il servizio visivo, come piaceri degli uomini; ma come servi di Cristo, facendo la volontà di Dio di cuore; con buona volontà compiendo un servizio, come al Signore, e non agli uomini: sapendo che qualunque cosa di buono fa uno, lo riceverà dal Signore, sia esso schiavo o libero.

E, padroni , fate loro le stesse cose [Nota: Efesini 6:5 .]”. Qualunque sia la nostra vocazione particolare, è quella a cui Dio stesso ci ha chiamati, e che dovrebbe essere esercitata in vista di Lui, e come sotto la sua immediata vista. Oh che quando verremo alla presenza di nostro Signore nell'ultimo giorno, possiamo rendergli conto di noi stessi così bene, come fece questo servo al suo padrone Abramo!]

3. Accettiamo le offerte che ci vengono inviate nel nome di Gesù:

[La grande preoccupazione esemplificata nella storia che ci sta davanti è quella in cui siamo impegnati in questo momento. Siamo i servi del Dio altissimo; e tu sei il popolo a cui siamo inviati. Siamo ambasciatori da lui; e vi supplichiamo, al posto di Cristo, di riconciliarvi con Lui e di accettare le sue aperture di amore e di misericordia. Ti dichiariamo che ora ti adornerà con un manto di giustizia e le grazie del suo Spirito, che erano solo debolmente offuscate dalle vesti e dai gioielli che furono dati a Rebecca [Nota: 3.

]. Sarai "tutto glorioso dentro, e la tua veste d'oro lavorato [Nota: Salmi 45:13 .]". Oh, non andiamocene vergognosi: non torniamo a dire che coloro che abbiamo sollecitato «si rifiutano di venire con noi». Questo è il messaggio che ha mandato a ciascuno di voi: “Ascolta, o figlia, e guarda, e porgi l'orecchio; dimentica anche il tuo popolo e la casa di tuo padre; così il re si compiacerà della tua bellezza [Nota: Salmi 45:10 .]”. Che Dio della sua misericordia ti inclini ad accettare il suo invito e ti renda disponibile nel giorno della sua potenza!]