Genesi 3:21-24

DISCORSO: 8
LA VIA DELLA SALVEZZA ILLUSTRATA AI NOSTRI PRIMI GENITORI

Genesi 3:21 . Anche per Adamo e per sua moglie il Signore Iddio fece mantelli di pelle e li vestì. E il Signore Dio disse: Ecco, l'uomo è diventato come uno di noi, per conoscere il bene e il male; ed ora, affinché non stenda la sua mano e non prenda anche dell'albero della vita, e mangi e viva in eterno: perciò il Signore Dio lo mandò fuori dal giardino dell'Eden, per lavorare il suolo da cui era stato tratto. Così scacciò l'uomo; e pose a oriente del giardino dell'Eden dei cherubini e una spada fiammeggiante, che girava da tutte le parti, per seguire la via dell'albero della vita.

LE opere di Dio sono estremamente diverse da quelle che vengono compiute dall'uomo. Le creature di capacità limitata sono costrette ad agire come richiedono occasioni impreviste; e quindi le loro opere sono, per la maggior parte, indipendenti e distaccate, senza essere regolate da alcun sistema fisso: ma le opere di Dio sono tutte unite e armoniose, come parti di un grande tutto. Nella struttura del tabernacolo e in tutti i suoi riti diversificati, non c'era nulla, per quanto minuto o oscuro, che non offrisse alcun mistero.

Ciò risulta dalla rigida ingiunzione data a Mosè di “fare ogni cosa secondo il modello che gli è stato mostrato sul monte”. È così anche rispetto a tutti gli eventi più notevoli registrati nella Bibbia, siano essi relativi all'età ebraica, patriarcale o antidiluviana; erano tutti, per certi aspetti, figurativi ed emblematici. Tra questi dobbiamo certamente annoverare la caduta dell'uomo, con tutte le circostanze che ne sono derivate: il patto fatto con lui, i mezzi con cui fu indotto a violarlo, la via predisposta per la sua guarigione, furono tutti di importanza duratura e universale.

Allo stesso modo, i fatti specificati nel nostro testo devono essere considerati, non come semplici vittime insignificanti, ma come eventi di portata più misteriosa. Nella condotta di Dio verso i nostri progenitori, come è qui riportato, possiamo vedere,

I. Il modo in cui ha illustrato loro la sua salvezza promessa—

I nostri primogenitori, sentendo in se stessi i tristi effetti della loro caduta, “cucivano insieme foglie di fico e si facevano grembiuli”, o meglio, attorcigliavano insieme i teneri rami del fico per cinture. Ma Dio si è compiaciuto di vestirli in un altro modo, anche con pelli di bestie; e quindi indirizzare la loro attenzione su

1. Il sangue dell'espiazione—

[Non ci è detto espressamente che gli animali che furono uccisi in questa occasione furono offerti in sacrificio; ma se soppesiamo debitamente le ragioni per credere che Dio ordinò che fossero uccisi per questo scopo, non possiamo nutrire alcun dubbio sull'argomento.
In primo luogo, possiamo essere certi che l'offerta di sacrifici non era un'istituzione del dispositivo dell'uomo; e che, se lo fosse, non potrebbe essere gradito e gradito a Dio.

Come potrebbe entrare nella mente dell'uomo immaginare che il sangue di una bestia possa dare soddisfazione a Dio per il peccato? Che nesso c'è tra il sangue di una bestia e il peccato dell'uomo? C'erano molte più ragioni per pensare che Dio si sarebbe dispiaciuto per la distruzione non autorizzata delle sue creature, piuttosto che che ne sarebbe stato così contento da perdonare le iniquità dell'umanità a causa di essa.

Inoltre, se Dio stesso non avesse ingiunto questo metodo per propiziare la sua ira, non possiamo dubitare che avrebbe risposto al presuntuoso offerente, come fece con i Giudei: "Chi ha richiesto questo dalle tue mani [Nota: Isaia 1:12 .] ?" Ma sappiamo che quando gli fu offerto da Abele un sacrificio sanguinante, questi ne testimoniò in modo visibile l'accettazione, probabilmente mandando fuoco dal cielo a consumarlo. Non si può dubitare, quindi, che l'istituzione dei sacrifici fosse di nomina divina.

In secondo luogo, se non si istituissero ora i sacrifici, non si può a mala pena spiegare l'uccisione degli animali, e tanto meno la direzione di Dio al riguardo. Alcuni pensano infatti che la carne sia stata data come cibo ai nostri progenitori: ma questo sembra molto improbabile, perché Dio disse ad Adamo proprio in questo momento, che d'ora in poi doveva sussistere, non dei frutti del giardino come prima, ma sull'“erba del campo”, che dovrebbe essere prodotta solo da una coltivazione costante e laboriosa [Nota: Genesi 3:18 .

]. Né fu dopo il diluvio che Dio diede all'uomo la libertà di mangiare la carne degli animali [Nota: Genesi 9:3 .]. Quindi, se gli animali non erano offerti in sacrificio a Dio, venivano uccisi solo per la loro pelle, il che non sembra essere affatto un motivo adeguato per l'interposizione di Dio. Al contrario, se fossero per comandamento di Dio offerti in sacrificio, vediamo, di cui non siamo in nessun altro luogo informati, l'origine dell'istituzione; e allo stesso tempo vediamo abbondanti ragioni per la speciale interferenza di Dio.

Vediamo quale istruzione e consolazione devono trarre i nostri progenitori da tale ordinanza: poiché mentre vedevano il proprio deserto nelle agonie e nella morte di una creatura inoffensiva, devono essere incoraggiati ad attendere con impazienza quel Seme della Donna, che era in tempo opportuno per offrire se stesso in sacrificio per i peccati del mondo intero.

Non si può quindi dubitare che questo fosse il tempo in cui si istituivano i sacrifici; e che, poiché erano stati nominati da Dio per prefigurare il grande sacrificio, erano stati loro ingiunto in questo momento con il preciso scopo di dirigere le opinioni dell'uomo caduto verso quell'espiazione che Cristo avrebbe poi offerto a Dio sulla croce. In questo senso, oltre che nel proposito divino, Cristo possa essere chiamato: «L'agnello di Dio, immolato fin dalla fondazione del mondo [Nota: Apocalisse 13:8 .].»]

2. La giustizia di Colui che fece quell'espiazione —

[Quando ci viene detto che “il Signore Iddio fece loro mantelli di pelle e li vestì”, possiamo supporre che nulla intendesse da lui se non provvedere più convenientemente alla loro decenza e conforto? Impossibile! C'era in ciò un profondo e stupendo mistero. Adamo ed Eva pensavano solo a una copertura per i loro corpi: Dio indicò loro una copertura per le loro anime. Furono spogliati della loro rettitudine originaria; e avevano bisogno di una veste per coprire le loro anime nude, affinché potessero di nuovo stare davanti a Dio “senza macchia o macchia.

Tutti i mezzi che potrebbero escogitare per questo scopo sarebbero inefficaci. Dio dunque si compiacque di adombrare loro la giustizia di Cristo; di Colui che doveva "essere l'espiazione per i loro peccati" e, con enfasi, essere "chiamato, Il Signore nostra giustizia [Nota: Geremia 23:6 .]". Fino a che punto vedessero la sostanza nell'ombra, non si può dire: ma ci sono prove abbondanti che gli stessi mezzi furono usati nelle epoche successive per rappresentare il Salvatore al mondo.

Tutti i paramenti dei sacerdoti, aspersi del sangue dei sacrifici, mostravano chiaramente in che modo dovevano essere vestiti tutti coloro che sarebbero stati "un santo sacerdozio per il Signore". E il linguaggio dei profeti, degli apostoli e di Cristo stesso ha un'analogia così stretta con l'evento che abbiamo davanti, che non possiamo non discernere la loro armonia e accordo. Isaia parla di essere “rivestito con le vesti della salvezza, e coperto con un manto di giustizia [Nota: Isaia 61:10 .

]:” San Paolo, godendo della più piena luce del Vangelo, dice più chiaramente: “Rivestitevi del Signore Gesù Cristo [Nota: Romani 13:14 .]:” E il nostro benedetto Signore ancora più chiaramente: “Io ti consiglio per comprare da me oro provato nel fuoco, affinché tu possa essere ricco; e vesti bianche, affinché tu sia vestito, e affinché non appaia la vergogna della tua nudità [Nota: Apocalisse 3:18 .]”.

Abbiamo solo bisogno di osservare ulteriormente, che in questo meraviglioso appuntamento Dio ha insegnato ai nostri genitori caduti a guardare a Lui attraverso un Mediatore, ea fare di quell'unico oggetto l' unico fondamento di tutte le loro speranze; o, in altre parole, aspettarsi il perdono solo attraverso il Suo sangue espiatorio, e l'accettazione solo attraverso la Sua meritoria e perfetta giustizia.]

Avendo visto con quanta forza Dio ha illustrato loro la sua salvezza promessa, notiamo,

II.

I mezzi che ha usato per assicurarsi che l'accettassero...

Bandì dal Paradiso le sue colpevoli creature, e per il ministero degli Angeli ne proibì effettivamente il ritorno. Questo ha fatto,

1. In parte in giudizio:

[Le espressioni ironiche e sarcastiche che pretendono di essere la ragione di questa dispensa, sono certamente forti indicazioni del suo forte dispiacere. La lusinghiera speranza di “diventare come dèi” aveva portato Adamo e sua moglie a trasgredire il comando divino. Ora dunque Dio gli getta, per così dire, sui denti, con santa indignazione, perché vedano ciò che hanno guadagnato con la loro follia e presunzione.

E mentre fino a quel momento avevano goduto della libertà di mangiare tutti i frutti del Paradiso, e specialmente quello che era per loro pegno e caparra dell'eterno favore di Dio, li scaccia dal giardino, a vivere in modo ben diverso dal sudore della loro fronte, e di sentirsi tagliati fuori da quella vita, che, se avessero mantenuto la loro innocenza, sarebbe stata consumata in gloria.

Così li vediamo cacciati come emarginati da Dio e dalla felicità, e condannati a una vita di lavoro e dolore che dovrebbe sfociare in una morte dolorosa e (se il pentimento non è intervenuto) in una miseria eterna.]

2. In parte in misericordia:

[I giudizi di Dio in questo mondo sono sempre stati mitigati dalla misericordia; sì così temperato, da essere capace di essere trasformato nelle benedizioni più ricche. Così è stato nel caso davanti a noi. I nostri progenitori erano stati abituati a considerare l'albero della vita come un pegno del favore divino; ed è probabile che dopo la loro caduta lo considerino nella stessa prospettiva, come avevano fatto prima. Sotto questa illusione sarebbero pronti ad abbracciare questi mezzi di riconciliazione con il loro Dio offeso, e sarebbero portati in tal modo a trascurare i mezzi che Dio aveva prescritto.

Perseverando in questo errore, avrebbero pacificato le proprie coscienze; e dopo essersi addormentati sotto la colpa delle loro trasgressioni, sarebbero periti in mezzo a tutta la misericordia che Dio aveva loro offerto per la mediazione di suo Figlio. Per prevenire queste conseguenze fatali, Dio impedisce loro di accedere all'albero della vita, e quindi richiede loro di cercare la misericordia nel modo stabilito.

Proprio come, distruggendo la nazione e il sistema politico ebraici, Dio punì davvero il suo popolo, ma allo stesso tempo consultò i loro più veri interessi, rendendo loro impossibile adempiere la giustizia della legge mosaica, e così “chiudendoli davanti al fede in Cristo [Nota: Galati 3:23 .] ;” così ha espulso i nostri primogenitori dal Paradiso, affinché non avessero nulla che potesse distogliere la loro attenzione da quel "Seme della Donna che a tempo debito avrebbe schiacciato la testa del Serpente".

Così Dio «ricordò nel giudizio la misericordia»; e, nell'esercizio più ardente della sua ira, fornisci i mezzi per la più ricca manifestazione della sua immeritata e non ricercata gentilezza.]

Da questo argomento possiamo imparare,
1.

L'antichità del Vangelo—

[Ogni volta che si insiste sulla salvezza mediante il sangue e la giustizia del Signore Gesù, si esclama contro come una nuova dottrina: ma non è altro che "il buon vecchio modo [Nota: Geremia 6:16 .]", che è stato indicato dai nostri Riformatori, dagli Apostoli, dai Profeti e da Dio stesso fin dall'inizio del mondo.

Dio lo ha manifestato ai nostri progenitori subito dopo la loro caduta: lo ha mostrato loro non solo con una dichiarazione profetica, ma anche con un'esibizione emblematica. E proprio il nostro vestito di cui siamo tanto portati a vantarci, ci condurrebbe, se ne considerassimo l'origine e l'occasione, a quella via, anche a Gesù, nel quale solo possiamo trovare la giustizia e la vita. Teniamo dunque fermo il Vangelo, senza considerare i cavilli insensati del mondo: e mentre «i superbi non ne fanno che d'inciampo, e i presuntuosi lo respingono come stoltezza», accogliamolo e gloriamoci di esso come «potenza di Dio e la sapienza di Dio.”]

2. La necessità di abbracciarlo—

[Come i nostri primogenitori, siamo pronti a riposare nei sigilli dell'alleanza (come il battesimo e la cena del Signore), invece di fuggire dal Salvatore stesso. Ma quali che siano gli espedienti che usiamo per riconciliarci con Dio, si riveleranno tutti vani e inutili: li troveremo «un letto troppo corto per stenderci sopra, e una copertura troppo stretta per avvolgerci [Nota: Isaia 28:20 .

]”. C'era una via stabilita fin dall'inizio: quella via è stata progressivamente mostrata, ed illustrata in epoche diverse; ma non è mai stato alterato, non nel minimo grado. “Non c'è mai stato altro nome per salvarci, se non quello di Gesù Cristo [Nota: Atti degli Apostoli 4:12 .

] ;” e l'unica differenza tra noi e gli ebrei, o tra noi e Adamo, è che noi osserviamo nello splendore meridiano le verità, di cui videro solo l'alba. Convinciamoci allora che ogni accesso alla vita da parte della prima alleanza è interrotto; e che tutti i piani per coprire la nostra vergogna saranno vani. Dobbiamo essere tutti accettati mediante un solo sacrificio, e tutti essere rivestiti di una sola rettitudine; e tutti si attengono alla direttiva del profeta: "Nel Signore tutta la discendenza d'Israele sarà giustificata e si glorierà".]