Genesi 3:4

DISCORSO: 4
IL SERPENTE INCANTANTE EVE

Genesi 3:4 . E il serpente disse alla donna: Tu non morirai certamente.

In riferimento al fatto davanti a noi, san Paolo dice: "Il serpente sedusse Eva con la sua sottigliezza". E grande è la sottigliezza che appare in tutta la sua condotta in questa occasione. Ha colto l'occasione per rivolgersi a Eva quando era sola, così che potesse diventare una vittima più facile delle sue astuzie. Ha insinuato prima la sua tentazione solo in un modo di indagine; "Ha Dio detto: Non mangerete di ogni albero del giardino?" Con ciò fece intendere che ella aveva commesso qualche errore riguardo al presunto divieto, poiché era poco probabile che il suo Creatore, che le aveva concesso ogni altra cosa nel giardino, le imponesse una tale inutile restrizione.

Quando, in risposta a ciò, Eve lo informò che non solo la restrizione era stata davvero data, ma che era stata imposta con la più tremenda sanzione che si potesse immaginare, lui insinuò nuovamente che doveva essere in errore, poiché poteva non è che un Dio così buono dovrebbe infliggere un giudizio così pesante per un'offesa così lieve: "Non morirete certamente".
Ora, questa è la tentazione stessa con cui da allora, fino a questa ora, ha aggredito uomini incauti, e con la quale sta ancora ogni giorno rovinando milioni di persone. Cercheremo quindi di mettervi in ​​guardia contro di essa, mostrando,

I. La falsità del suggerimento—

Qui venivano insinuate due cose, vale a dire, che la minaccia non era di un'importanza così terribile come immaginava; e che, qualunque cosa possa importare, alla fine non dovrebbe essere eseguita. Ma in entrambe queste cose “le ha mentito”; per,

1. Dio adempirà le sue minacce a qualunque cosa possano riferire —

[Vedi le sue minacce ai singoli: Acab, in dipendenza dai suoi falsi profeti e da Satana che li ispirava, pensava di uscire vittorioso: ma, nonostante il suo espediente per sfuggire all'attenzione dei siri, fu ucciso, secondo la predizione del profeta Michea. Hiel il Betelita avrebbe ricostruito la città di Gerico: ma sfuggì al giudizio denunciato, molte centinaia di anni prima, contro chiunque avesse la pretesa di compiere il tentativo? Non ha posto le fondamenta nella morte del suo primogenito, e non ha innalzato le porte nella morte del figlio più giovane [Nota: Giosuè 6:26 con 1 Re 16:34 .

] ? Vedi le sue minacce contro l'intera nazione d'Israele: non furono portati prigionieri a Babilonia, secondo la sua parola? e la dispersione dei Giudei in questo giorno non è forse una prova che nessuna parola di Dio cadrà mai a terra? Vedi le sue minacce contro il mondo intero: il diluvio non è venuto secondo la predizione, e non ha spazzato via ogni creatura vivente (quelle solo eccettuate che erano nell'arca) dalla faccia della terra? Assicuriamoci che Dio è vero: e che tutto ciò che ha detto avverrà sicuramente.]

2. Li adempirà nella misura qui dichiarata:

[La morte temporale, spirituale ed eterna furono incluse nella sentenza denunciata contro la trasgressione: e venne sui nostri primogenitori, il giorno stesso che mangiarono dell'albero proibito. Non cessarono, è vero, in quel giorno di vivere, perché Dio aveva dei propositi da servire con la loro continuazione nella vita: ma i semi della morte furono quel giorno impiantati nella loro costituzione; ea tempo debito tornarono alla loro polvere nativa.

Che morirono in quel preciso momento di morte spirituale, è evidente dalla loro condotta: poiché speravano scioccamente di nascondersi tra gli alberi del giardino agli occhi del Dio onnisciente; e offrivano vane scuse per la loro trasgressione, invece di umiliarsi davanti a Dio per questo. Anche loro furono sottoposti alla morte eterna; e ad essa sarebbero stati consegnati, se Dio, per sua infinita misericordia, non avesse provveduto una via di liberazione da essa, attraverso quel seme della donna, che a suo tempo avrebbe schiacciato la testa del serpente.

Se si dubita che Dio eseguirà un giudizio così pesante sui peccatori dell'umanità, non esito a dichiarare che lo farà sicuramente; poiché egli stesso l'ha dichiarato in termini che non ammettono alcun ragionevole dubbio [Nota: Cfr. Matteo 25:46 il Greco — e Marco 9:43 — e Apocalisse 14:10 14,10-11 .] — e “non è un uomo che mentirà, né il figlio dell'uomo che si pentirà.”]

Ma poiché molti sono stati ingannati da questo suggerimento, cercherò di mostrare, più chiaramente,

II.

Il pericolo di ascoltarlo—

L'effetto di questa triste illusione è visibile in tutto ciò che ci circonda. È interamente a causa di ciò che Satana trattiene così tanti in schiavitù e li conduce prigionieri a suo piacimento.

1. Quindi è che gli uomini rendono così leggero il peccato:

[Dov'è, vorrei chiedere, che gli uomini sono presi da parte da ogni tentazione, e che per una gratificazione momentanea offenderanno il loro Dio? Non è per una persuasione segreta, che Dio non adempirà alle sue minacce e che possano peccare contro di lui impunemente? Se gli uomini vedessero davanti ai loro occhi gli strumenti di tortura con cui i trasgressori di una legge dovevano essere sottoposti a una morte prolungata e crudele, e sapessero allo stesso tempo che non c'era possibilità di scampo per chiunque trasgredisse la legge, incorrono nella pena con la stessa indifferenza che ora trasgrediscono le leggi di Dio? Quanto meno allora precipiterebbero nella miseria, se vedessero l'inferno aperto davanti a loro e udissero i gemiti di coloro che ora soffrono sotto l'ira di Dio? No in verità: allora non «si burlerebbero del peccato, ma ne tremerebbero,

Se dunque vuoi essere preservato dal peccato, non ascolta un momento questo suggerimento maledetto: e se il mondo intero si unisce nel dire: "Non morirai sicuramente", rispondi loro: "Via dietro di me, Satana", perché "sei un bugiardo fin dall'inizio."]

2. Perciò è anche che gli uomini rendono così leggera la salvezza:

[La salvezza di Cristo è offerta a un mondo in rovina. Ma chi crede alla nostra relazione? Chi lo riceve con quella gratitudine che ci si può aspettare che un peccatore in via di estinzione dovrebbe provare verso il suo Dio riconciliato e Salvatore? Con l'eccezione di pochi, il mondo intero considera il Vangelo poco meglio di una favola astutamente concepita; così deboli sono le emozioni che eccita, e così transitori gli effetti che produce.

E qual è la ragione di ciò? Non è forse che gli uomini non sentono il bisogno di un simile Salvatore e non credono che le minacce di Dio saranno mai eseguite su di loro? Sì: a questa fonte deve essere fatta risalire: perché se credevano veramente che l'ira di Dio, che si rivela contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini, sarebbe caduta su di loro, e che tutta la loro speranza di sfuggirvi era abbracciando il Vangelo, sarebbero fuggiti a Cristo con tutto il loro cuore, e si sarebbero uniti a Lui con tutta la loro anima, e non avrebbero riposato un momento finché non si fossero visti all'interno delle porte della città di rifugio. Se fossero stati debitamente consapevoli del loro pericolo, anche una speranza, una semplice avventura che Dio potesse avere misericordia di loro, sarebbe sufficiente a farli piangere davanti a lui giorno e notte.

Non una parola di misericordia fu mescolata nel messaggio di Giona a Ninive: eppure la più lontana speranza di misericordia fu sufficiente a incoraggiare tutta quella città a pentirsi in polvere e cenere. Che effetto avrebbero allora tutte le promesse del Vangelo, se gli uomini sentissero davvero la grandezza della loro colpa e del loro pericolo? È evidente che tutta l'indifferenza degli uomini per il Vangelo deve essere fatta risalire a quest'unica fonte, il loro credere alla menzogna di Satana piuttosto che alla verità di Dio: e, se mai il Vangelo deve avere un'influenza salvifica sui nostri cuori, dobbiamo iniziare rifiutando questo suggerimento del diavolo e credendo che tutte le minacce di Dio contro il peccato e i peccatori saranno sicuramente realizzate.]

Osserva quindi, nel complesso,
1.

Che bisogno c'è di fedeltà nei ministri?

[Satana in questo momento, non meno di prima, suggerisce agli uomini: "Non morirai sicuramente:" e i suoi emissari in tutto il mondo stanno riecheggiando il suono illusorio. Ogni amico che abbiamo, padre, madre, fratello, sorella, marito, moglie, nell'istante stesso in cui cominciamo a temere l'ira di Dio, uniamo i loro sforzi per ricomporre le nostre menti, dicendo: 'Non c'è nessuna punizione contro il peccato come voi supponi, né hai motivo di temere che ti venga inflitto.

Anche i nostri cuori malvagi sono troppo pronti ad adottare un sentimento così gratificante per la mente e a parlarci di pace su basi insufficienti. E quale sarebbe la conseguenza se anche i ministri favorissero tali delusioni e, per paura di allarmarti, trascurassero di avvertirti del tuo pericolo? Satana non trionferebbe in misura molto maggiore di quanto già fa? Non sarebbe stato al sicuro della sua preda? Non è questo l'effetto stesso prodotto, laddove il Vangelo, invece di essere predicato con fedeltà apostolica, è tenuto in secondo piano e modificato secondo il gusto di un mondo illuso? Sii dunque grato se senti che la tua colpa e il tuo pericolo ti vengono fedelmente proposti: rallegrati, come lo saresti se un uomo, vedendo la tua casa in fiamme, ti svegliasse dal tuo torpore e ti salvasse dalla morte. E, se Dio ti ha concesso questa misericordia,

2. Che misericordia che, nonostante la verità di Dio nelle sue minacce, ci sia una via di salvezza aperta per noi nel Vangelo:

[Sì; Dio può essere vero, e tuttavia assolvere il peccatore dalla sua colpa: poiché, in Cristo Gesù, "Misericordia e verità si sono incontrate, giustizia e pace si sono baciate". La pena di morte è stata inflitta al Signore Gesù Cristo, come garante e sostituto dei peccatori: e, se crediamo in lui, tutto ciò che ha fatto e sofferto per noi ci sarà così imputato da essere accettato da Dio in nostro favore, in modo che Dio sia "un Dio giusto, e tuttavia un Salvatore", sì "giusto, eppure giustificatore" dell'uomo peccatore.

Oh benedetta novella! sufficiente a pacificare la mente più afflitta ea garantire nei nostri cuori la speranza più gioiosa! Fratelli, credete solo nel Signore Gesù Cristo, e adotterò con fiducia le stesse parole di Satana e dirò: "Non morirete sicuramente". Andrò ancora oltre, e da un dubbio suggerimento li trasformerò in un'affermazione diretta e dirò: "Certamente non morirai". Così dice lo stesso benedetto Signore: «Le mie pecorelle non periranno mai:» S.

Paolo dice anche: "Non c'è condanna per quelli che sono in Cristo Gesù". Su questo, dunque, puoi fare affidamento, con la massima sicurezza possibile: perché, se le minacce di Dio si adempiranno, così si adempiranno anche le sue promesse: nessuno di loro verrà mai meno, finché il mondo resisterà. Non temere dunque di vedere il peggio del tuo stato: temere di non riconoscere l'entità della tua colpa e del tuo pericolo, poiché il provvedimento per te in Cristo Gesù è pienamente commisurato alle tue necessità e adatto ai tuoi desideri. Credi solo in Lui, e non ti vergognerai né confonderai il mondo senza fine.]